柳九九將將手中的菜小心翼翼舉了舉，“喏，這里?！彼酥顺鋈r(shí)，黑衣客人等得顯然有些不耐煩。

    黑衣人望著柳九九濃眉一蹙，上下打量她；柳九九被他看得臉紅發(fā)燙，她將菜放在桌上，一一報(bào)了菜名兒。

    黑衣人抬頭問(wèn)她：“你便是九歌館老板娘——柳九九？”

    柳九九抱著托盤(pán)望著客人，抿著嘴不知應(yīng)該如何回答。她若說(shuō)是，會(huì)不會(huì)把這客人嚇走？畢竟那老道說(shuō)她是一口氣能將人吹走的妖孽……

    “那個(gè)客官，咱們九歌館的菜絕對(duì)是柳州城最好吃的菜。我也不是什么妖怪，一口氣也吹不走人，不信我吹給你看?！闭f(shuō)著柳九九鼓了鼓腮幫子，靠近黑衣人，俯下身對(duì)著黑衣人吹了口氣。

    “……”黑衣人用凌厲的目光刮了一眼柳九九，柳九九朝著他靠近，這讓一向謹(jǐn)慎的他有些惱火，他下意識(shí)將桌上長(zhǎng)劍抽出。

    但見(jiàn)白光一閃，一片鋒利白刃架在了柳九九白嫩的脖子上。

    土豆正杵在柜臺(tái)前算賬，糯米正用抹布擦青瓷花瓶上面的灰塵。兩人見(jiàn)自家小姐被人拿劍架住脖子，驚愕之余面面相覷。兩人相互使了個(gè)一個(gè)眼色，隨后糯米用蘭花指捏著抹布跪下，癟癟嘴扯著嗓門(mén)嚎開(kāi)：“大爺饒命，大爺饒命，我家小姐要錢沒(méi)錢，要色沒(méi)色，還是個(gè)有羊癲瘋妖孽上身的主兒，大爺您犯不著劫她呀？大爺，您有事沖我來(lái)！”

    “……”黑衣人尖峰一偏，目光陰鷙冷厲，語(yǔ)氣更如寒冰三疊，“柳州城，柳九九？你可認(rèn)識(shí)京城的人？”

    京城的人？

    糯米虎軀一震，聽(tīng)起來(lái)這人不是劫財(cái)也不是劫色……那是……京城的仇人嘍？

    土豆生怕黑衣人傷了柳九九，情急之下戳戳自己胸口，又指了指跪在地上的糯米：“大爺，您要錢找我，要色找她！有話好好說(shuō)，放過(guò)我家小姐！”

    劍刃寒氣逼人，柳九九歪著脖子，生怕鋒利的尖峰割了她的白皙的皮rou。她望了一眼桌上的糖醋排骨，估摸著這會(huì)排骨沒(méi)涼，她嘀嘀咕咕：“排……排骨大哥……”

    黑衣人眉頭一蹙，劍刃緊緊貼近柳九九皮膚，問(wèn)她：“說(shuō)，你到底是何人，何時(shí)去過(guò)京城？又是何時(shí)認(rèn)識(shí)陛——”

    與此同時(shí)，千里之外的周凌恒感受到柳九九脖頸上的劍鋒寒氣，他當(dāng)真以為是柳九九心血來(lái)潮拿刀架上了自己脖子玩兒。周凌恒覺(jué)著這女人無(wú)理取鬧，要玩刀架脖子的游戲等斷了心靈相通之后再玩??！

    周凌恒氣得一掌拍碎雕花實(shí)木書(shū)案，暴喝一聲：“你敢讓朕受疼，朕便將你扒皮抽骨！”

    這聲音震耳欲聾，嚇得柳九九捂著雙耳“啊”了一聲。

    黑衣人被她一聲尖叫嚇得手一抖，鋒利的劍刃割破了她的皮rou。也就在這時(shí)，另有一白衣人破窗而入，一腳將黑衣人踹開(kāi)，柳九九下意識(shí)摸了一下脖子，滿手猩紅嚇得柳九九一屁股坐在地上。

    糯米不敢耽擱，忙用手帕摁住柳九九的傷口。糯米被柳九九一手的血嚇得臉色慘白，糯米接過(guò)土豆遞來(lái)的金瘡藥，幫柳九九包扎時(shí)手止不住發(fā)抖。柳九九的傷口很快止住血，她回過(guò)神望著那白、黑二人扭打成一團(tuán)，一時(shí)竟摸不清狀況。

    白黑二人飛身上桌，持劍對(duì)立。

    糯米望著目光呆滯的小姐，舌頭已然嚇得發(fā)麻：“小……小姐，你怎么樣？”

    柳九九捂著自己傷口，“咦”了一聲：“糯米，真奇怪，沒(méi)有我想象的那么疼?！?/br>
    她話音剛落，耳朵里就傳來(lái)周凌恒陰森森的聲音：“你當(dāng)然不疼，朕都替你疼了！”

    柳九九捂著傷口表示抱歉，低聲道：“哎呀排骨大哥對(duì)不起?！?/br>
    “死女人，你沒(méi)事兒拿刀割自己脖子做什么？是喝多了藥不成？”周凌恒疼得額頭青筋暴起，一拳頭將木扶手砸得粉碎。

    柳九九忙解釋：“排骨大哥你聽(tīng)我解釋?！彼捯魟偮?，恰好排骨涼透了，兩人之間再一次斷了聯(lián)系。

    周凌恒倒是想聽(tīng)她解釋，他倒想聽(tīng)聽(tīng)這位鍋鏟姑娘能解釋出個(gè)什么花兒來(lái)。然而他們之間的聯(lián)系，已然中斷。

    柳九九撇過(guò)頭看了眼目瞪口呆的土豆和糯米，神色尷尬，“那個(gè)……我剛才自言自語(yǔ)，寬慰自己呢，這樣可以排解……疼痛！”

    土豆：“……”小姐果真是病得不輕。

    柳九九望著持劍立在桌上，白衣翩翩的俊朗男子，一顆心幾乎跳到了嗓子眼。男子長(zhǎng)身玉立，黑眸劍眉，鼻梁挺拔，嘴唇微薄，柳九九許久沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么標(biāo)致的男人了。

    她仰望著他，眼中滿滿都是對(duì)白衣男子的崇拜。

    白衣男子望著黑衣男子，冷笑一聲：“劉昭，你好大的膽子。”

    黑衣男子陰笑一聲：“鄧護(hù)衛(wèi)來(lái)得可真是及時(shí)。”

    白衣男子指著柳九九道：“我不過(guò)是奉命來(lái)打探這位姑娘，并沒(méi)有接她入京的意思，你如此大費(fèi)周章豈不‘草木皆兵’？”

    柳九九、土豆糯米三人根本聽(tīng)不懂兩人在說(shuō)什么。什么“護(hù)衛(wèi)”什么“打探”，讓三人云里霧里。

    土豆糯米見(jiàn)白衣少俠根本沒(méi)有替他們家小姐出惡氣的意思，兩人相互交換了一個(gè)眼神。土豆憤然將手中算盤(pán)扔了出去，不偏不倚砸在黑衣人腦門(mén)上。

    糯米也不甘其后，一腳踢起一只條凳，那張木凳騰入空中，在空中漂亮地翻了個(gè)跟頭，不偏不倚砸在黑衣人腰部。黑衣人先是被算盤(pán)砸得頭暈眼花，再是腰部受到重創(chuàng)，撕心裂骨的疼痛讓黑衣人徹底暈厥，躺在地上如條死魚(yú)般不再動(dòng)彈。

    鄧琰看得目瞪口呆。

    方才他在外面將里面的一切看得一清二楚。管賬的伙計(jì)白凈文弱，看起來(lái)手無(wú)縛雞之力；打掃衛(wèi)生的丫鬟體態(tài)嬌小，看起來(lái)柔弱膽小；然老板娘柳九九不過(guò)是個(gè)十七歲的姑娘，從打扮到長(zhǎng)相半點(diǎn)沒(méi)有老板娘的樣子。因?yàn)榱啪艣_著劉昭的側(cè)臉吹氣，其舉動(dòng)將謹(jǐn)慎的劉昭惹怒。

    讓鄧琰沒(méi)想到的是，這看似文弱的管賬伙計(jì)手勁兒有力，手中算盤(pán)不偏不倚擲中劉昭頭部，讓禁衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)劉昭連避都來(lái)不及；然而看似膽小柔弱的丫鬟腿部有力，一條沉重的長(zhǎng)木凳她竟能踢在空中打幾個(gè)翻，重創(chuàng)劉昭腰部。

    這下……完全不用他出手了呀？

    鄧琰握著手中的劍，蹲在桌子上饒有興致地開(kāi)始打量柳九九，這姑娘也有些不同尋常，被利刃割了脖子不哭不鬧，唇角還帶著春風(fēng)笑意。

    鄧琰搖頭感嘆，陛下讓他打探的這位柳州城柳九九，當(dāng)真是與眾不同。

    這九歌館……也是臥虎藏龍！

    柳九九望著蹲在桌子上的鄧琰，也是愣住。

    這白衣少俠蹲著的姿勢(shì)都這么帥啊……

    ☆、第6章 搬遷打算

    鄧琰從桌上跳下來(lái)，蹲在柳九九跟前打量她。他用手指點(diǎn)了點(diǎn)自己的脖頸，疑惑問(wèn)道：“老板娘，你脖子不疼啊？”

    柳九九呆呆望著鄧琰，抿嘴點(diǎn)頭，又搖頭：“少俠我不疼?！?/br>
    鄧琰“哦”了一聲，跟只青蛙似得跳到暈厥的劉昭跟前，伸手探了探劉昭的鼻息，搖頭感嘆：“你們下手可真夠狠?！焙么跏翘锰媒l(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)，被區(qū)區(qū)一個(gè)伙計(jì)和丫鬟打成這副摸樣，這要是傳回京城，豈不笑掉人大牙？

    這劉昭向來(lái)幫太后做事，劉昭此番被遣來(lái)九歌館，必是太后得知他受命來(lái)調(diào)查柳九九一事。

    當(dāng)今太后對(duì)陛下溺愛(ài)之極，后宮妃子無(wú)一不是她親自替陛下挑選的。陛下登基之時(shí)年紀(jì)尚輕，東宮并無(wú)太子妃；陛下登基之后，心系國(guó)家大事，皇后之位一直空懸。最讓太后頭疼的，莫過(guò)于周凌恒登基后從未臨幸過(guò)后妃，后宮四妃年輕貌美，個(gè)個(gè)絕色，周凌恒愣是連看都不曾看一眼。

    太后為了讓周凌恒臨幸后妃是費(fèi)勁了心思。此番太后從小安子那里得知，陛下要遣人去柳州城尋一位叫柳九九的姑娘。太后一聽(tīng)是是個(gè)姑娘，忙也遣了劉昭前來(lái)打探柳九九；若這姑娘身家清白，便接來(lái)宮里。

    糯米扶著柳九九起身，柳九九捂著自己脖子吩咐土豆：“土豆，快，把這人送去官府。”

    鄧琰摸著下巴望著劉昭，此人向來(lái)高傲狂妄，在京城時(shí)便仗著太后老欺負(fù)他屬下，有報(bào)仇的機(jī)會(huì)他當(dāng)然不會(huì)放過(guò)。

    他將手伸進(jìn)劉昭衣服內(nèi)，將劉昭令牌扯下，不動(dòng)聲色塞進(jìn)自己袖中，繼而招呼土豆：“以防他半路醒來(lái)，找根繩子將他給綁起來(lái)?！?/br>
    土豆早準(zhǔn)備好了繩子，他白了眼鄧琰，嘀咕道：“你又是誰(shuí)？”

    鄧琰抓了抓后腦勺，笑得眉眼彎彎，露出一排小白牙：“我……我是從京城來(lái)的，幫我家主人來(lái)辦事，路過(guò)九歌館正好瞧見(jiàn)這人在此作祟。我素來(lái)俠義心腸，見(jiàn)不得這些人打家劫舍，因此從窗戶沖了進(jìn)來(lái)?！?/br>
    土豆狐疑的覷了一眼鄧琰，哪兒有人自己夸自己的？臉皮也忒厚了唄。

    鄧琰掠過(guò)土豆，目光落在柳九九身上。這姑娘摸樣生得討喜，是個(gè)福氣像，不過(guò)這容貌比起后宮四妃……似乎也沒(méi)什么可比性，全然不是一種類型。

    柳九九招呼鄧琰住下，讓糯米將桌上一筷未動(dòng)的飯菜拿去熱了一道，重新端上桌招待鄧琰。

    鄧琰連日趕路皆以干糧充饑，這會(huì)吃了柳九九做的菜，味蕾猶如從地獄跨至天端。用野菌燉出的肘子上口甘鮮，rou菌入口俱化。肘rou放進(jìn)嘴里一抿，便輕輕化開(kāi)，半點(diǎn)沒(méi)有豬肘子的肥膩感。

    柳九九雙手交疊，下巴擱在手背上，仔細(xì)打量面前的俊朗少俠：“好吃嗎？”

    “好吃！”鄧琰又挑了一塊排骨放嘴里，這一口咬下去同方才的軟化糯口不同，而是不一樣的酥脆感。甜脆輕薄的紅糖裹著排骨，白齒一咬，爽脆多汁，不柴不膩，酸甜味適中開(kāi)口，加上芝麻提香，口感細(xì)膩豐富，沒(méi)有半分調(diào)料混合的突兀。糖醋排骨的湯汁兒呈糖稀色，鄧琰吃完排骨還不過(guò)癮，端起盤(pán)子將汁水扒進(jìn)米飯里拌勻。

    由竹蒸籠蒸煮出來(lái)的米飯粒粒飽滿，嚼之柔韌噴香，裹了糖醋排骨湯汁兒的米飯，相當(dāng)開(kāi)口，鄧琰連吃十碗，唇齒間被甜醋醬汁溢滿，末了，他端著空碗回味無(wú)窮，望著柳九九問(wèn)道：“九九姑娘，這排骨是誰(shuí)的手藝？”

    “我的。這糖醋排骨是我們九歌館的招牌菜?！绷啪耪Ｖ浑p水靈靈的大眼睛望著鄧琰，“怎么樣？好吃嗎？”

    鄧琰看著柳九九那雙漆黑清湛的雙眸，這般近距離一瞧，這姑娘眼睛就跟水葡萄似得，白嫩一張臉猶如剛出蒸籠的水晶包一般，看得他食欲大開(kāi)。他將空碗遞給一旁的糯米，“麻煩再來(lái)一碗！”

    糯米接過(guò)鄧琰的空碗，轉(zhuǎn)身時(shí)默默念了句“十一碗，嘿，賺了”。

    就這般，鄧琰對(duì)著柳九九干吃了一碗白米飯。

    鄧琰第一次瞧見(jiàn)柳九九這種姑娘，這姑娘第一眼看著一般，第二眼看著挺討喜，吃飽飯?jiān)倏?，奇了，怪有食欲的一張臉?/br>
    柳九九越瞧鄧琰越喜歡，她就喜歡能吃的漢子。

    鄧琰完全符合她對(duì)未來(lái)夫婿的要求，英俊不凡并且能吃。近些年柳九九見(jiàn)過(guò)不少英俊漢子，一個(gè)個(gè)吃得比麻雀少，嘴比金絲雀挑。譬如街口那個(gè)秀才，吃兩口包子便擦嘴說(shuō)飽了，難怪生了一副弱不禁風(fēng)得摸樣。再譬如王員外家的王公子，堪稱柳州城第一俊男，可那位王公子吃飯斯文的就跟他長(zhǎng)相似得。

    這些男人個(gè)個(gè)條件都好，也有不少媒婆上門(mén)來(lái)替秀才、王公子等人提過(guò)親，全被柳九九給拒了；這要是日后成了親，她做一桌子菜沒(méi)人吃咋辦？

    她爹從小教育她，養(yǎng)男人就得養(yǎng)他的胃，至于為什么養(yǎng)男人的胃……柳九九的理解大概就是，不能浪費(fèi)了自己的好手藝。

    柳九九覺(jué)得鄧琰挺好。

    長(zhǎng)得俊，能吃，能干吃一碗白米飯，大概也挺好養(yǎng)活。

    鄧琰放下手中空碗，擦了一把嘴，掏出一錠銀子擱置在桌上，沖著柳九九豎了一個(gè)大拇指，“柳姑娘，你做飯可比我媳婦做的好吃多了!”

    “媳婦兒？”柳九九以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。

    鄧琰揉著肚子坐姿瀟灑，長(zhǎng)舒一口氣，“我那媳婦兒整個(gè)一爺們性格，除了打……打架，啥也不會(huì)?！?/br>
    柳九九癟嘴：“你有媳婦兒啦？”

    鄧琰點(diǎn)頭，嘿嘿一笑：“兒子都有了?！?/br>
    “……”柳九九的心嘎嘣一聲碎掉了=，俊俏能吃的好男人飛了。她低嘆一聲，手指在桌上敲了敲，“你吃了十一碗飯，這點(diǎn)銀子不夠?！?/br>
    鄧琰“啊”了一聲：“你們這里的飯菜怎么比京城還貴？”說(shuō)著又掏了兩錠擱在桌上?！岸嗟牟挥谜伊?，今兒晚我在這里住下?！?/br>
    柳九九頓時(shí)有一種“好男人都有主”了的失落感。糯米帶著鄧琰上客房，柳九九便捧著臉發(fā)了會(huì)呆，她覺(jué)得自己這輩子可能會(huì)……嫁不出去了。

    嚶……好憂傷。

    土豆從衙門(mén)回來(lái)，讓柳九九和糯米端著板凳進(jìn)廚房。

    這些年土豆處事謹(jǐn)慎，這一次柳九九差點(diǎn)被割斷脖子，他和糯米一顆心現(xiàn)在都還未沉下去。土豆說(shuō)：“小姐，反正咱們?cè)诹莩巧庖沧霾幌氯チ?，咱們換個(gè)地兒重開(kāi)九歌館，你覺(jué)得如何？”

    柳九九坐在灶臺(tái)前的小板凳上，撐著下巴想了想，說(shuō)：“不然……我們?nèi)ゾ┏前?？”柳九九很小的時(shí)候生活在京城，過(guò)去了那么多年，她對(duì)京城的印象已經(jīng)淡了。如果不是因?yàn)橹芰韬愕奶嶙h，她或許也不會(huì)想去京城重開(kāi)九歌館。

    糯米和土豆面面相覷。

    糯米道：“小姐，你忘記老爺臨終前的囑咐了么？天下之大哪里都去得，唯獨(dú)京城去不得?！?/br>
    柳九九叉腰站起來(lái)，望著糯米：“我爹那不是擔(dān)心遇上仇人么？已經(jīng)過(guò)去了那么多年，就算我杵在仇人跟前他也未必認(rèn)得。再者，兵不厭詐，仇人又怎會(huì)想到我們會(huì)回京城？他怕是早以為我在河里淹死了吧？”那年柳家遭難，柳九九被仇人扔進(jìn)湍急的河內(nèi)差點(diǎn)淹死。

    土豆望著柳九九沉吟片刻，說(shuō)道：“去京城重開(kāi)九歌館，也未必不可?！?/br>
    “那就這么決定了，我明個(gè)兒去收賬?！绷啪排呐氖?，“我現(xiàn)在便去收拾東西，土豆你去雇一輛牛車一輛馬車，你跟大黑坐牛車，我跟糯米坐馬車?！?/br>
    “……”土豆望著柳九九，一臉的委屈。

    感情他的地位就跟大黑一樣么？

    柳九九走后，糯米抬腿踢了土豆一腳,“你忘記老爺臨終前燈額話了么？你怎么可以同意小姐去京城！”

    土豆“哎呦”一聲，揉著大腿解釋說(shuō)：“小姐說(shuō)的是，都過(guò)去了那么多年，就算她站在仇人面前，對(duì)方也未必認(rèn)得出她。再者，京城人杰地靈，指不定能找到好大夫治好小姐的病。剛才小姐被割了脖子還自言自語(yǔ)念叨‘排骨大哥’，你難道就不覺(jué)得小姐這病愈來(lái)愈嚴(yán)重了么？小姐的病耽擱不得，得趕緊找個(gè)大夫來(lái)治。”