寧氏瞪他一眼，心安理得享受兒子的曲意奉承。

    ~

    林竹回了家，馬上跑去跟長姐說悄悄話。

    她也不傻，知道阿桔不想聽趙沉的事，先說趙家的蘭花。阿桔本不想聽，聽meimei提及那些珍品，不由停了手中繡活。林竹見了，說得越發(fā)起勁兒，最后還夸贊寧氏：“大姐，趙夫人特別好看，娘下車時(shí)都看愣了，那種好看，讓你一看到她，心里仿佛什么糟心事都沒了，心平氣和?！?/br>
    阿桔笑了，繼續(xù)縫衣裳，“你說的是觀音菩薩吧？”

    被嘲笑了，林竹氣得嘟起嘴：“愛信不信，等你看到她你就知道了。不過趙……長相并不隨趙夫人，不知趙老爺又生的什么模樣?！?/br>
    阿桔對趙家的事一點(diǎn)興趣都沒有，低頭忙自己的。

    沒 過幾天便是中元節(jié)，一家人忙著祭祖。林、柳兩家老人都去的早，阿桔姐仨先陪父母去自家墳地拜祭從未見過的祖父祖母?；蛟S是血緣的關(guān)系，雖未見過，見父親跪 在墳前落淚，三個(gè)孩子也都忍不住哭了，心生傷感。次日又去柳家墳頭拜祭外祖父外祖母，與林賢的黯然落淚相比，柳氏跟小柳氏都哭得發(fā)抽，阿桔跟林竹一人安撫 一個(gè)，免不了也跟著哭。

    痛痛快快哭了兩場，回家后很快又恢復(fù)正常的生活，阿桔心中郁氣也隨著那些眼淚散去不少。

    跟生死相比，一時(shí)不快又算什么？反正死后都是一座墳頭幾簇枯草，實(shí)在不值得因少時(shí)情傷抑郁終生。

    這日又逢林重九去河邊學(xué)功夫，阿桔姐妹倆在院子里逗呦呦。呦呦喜歡往外面跑，林家人都不忍心拘著它，時(shí)不時(shí)放它出來溜達(dá)。一個(gè)人跑不過它，兩個(gè)人配合就不怕它吃花了，追來追去一片歡聲笑語。柳氏坐在屋檐下給丈夫縫秋衫，累了就抬頭看兩個(gè)女兒玩耍。

    阿 桔姐妹跑得開心，沒聽見外面有動(dòng)靜，柳氏耳朵尖聽到了，等那馬車真的停在自家門口，她忙叮囑女兒把呦呦關(guān)進(jìn)柵欄?？上КF(xiàn)在呦呦跑得賊快，阿桔林竹聯(lián)手都不 好抓它，柳氏沒辦法，先去開門，開門前還回頭看了一眼，確定呦呦沒往這邊跑，先飛快閃出去，再從外面把門帶上。

    寧氏已經(jīng)下了車，被她這副模樣逗笑了。

    看見是她，柳氏又驚又喜，“夫人怎么來了？快，快里面請，這，阿桔她們逗小鹿呢，我怕小鹿跑出來，讓您見笑了。”

    “見笑沒有，羨慕倒是真的，兒女環(huán)繞膝下，怡然自得?！睂幨想S柳氏一起往里走，身后問梅端著一盆蘭花跟著。

    三人都進(jìn)了門，柳氏落后關(guān)門。

    寧氏站在前面等她。農(nóng)家小院干凈整潔，院子里兩個(gè)姑娘正圍捉一頭小鹿，瞧見她，都愣了愣，其中一個(gè)笑著跟她打招呼，另一個(gè)年紀(jì)稍長的神情復(fù)雜地望著她，嬌美臉龐白里透紅，確實(shí)是難得的美人，美而不傲，嫻靜素雅。

    只一眼，寧氏便明白兒子為何會喜歡阿桔了。或許趙家的男人，都喜歡這樣的姑娘。

    她朝她善意一笑。

    她是為了兒子來的，但這姑娘若真的不想嫁，她也不會強(qiáng)迫她。

    作者有話要說：趙灰灰：娘，你要全力以赴啊，不要被她的美貌迷惑?。?！

    寧氏：這，這個(gè)人真是我兒子？

    這本書，怎么說呢，人無完人，每個(gè)人都有自己的缺點(diǎn)優(yōu)點(diǎn)，不可能非黑就是白，佳人努力寫的合情合理，盡量讓大家看得滿意吧。至于阿桔的感情，雖然趙灰灰是男主，將來阿桔也會喜歡上他，但現(xiàn)在，她真的沒有理由喜歡趙。

    ☆、第30章

    阿桔沒想到自己真的會見到趙夫人。

    母親說她看到趙夫人第一眼時(shí)看愣了,以為是仙女下凡，meimei也對她贊不絕口。此時(shí)親眼見到了,她也震驚世上竟然有這樣蘭花似的女子，不笑時(shí)清新素雅,笑時(shí)明媚婉柔。但這些都是后來的想法,她真正冒出來的第一個(gè)念頭……

    那人怎會有這樣的母親？

    一個(gè)是豺狼，一個(gè)是謫仙。

    她 不可置信地看著對方,忽見趙夫人笑著指向她身后，阿桔不自覺地回頭,就見呦呦正低頭嗅一簇蘭花。阿桔大吃一驚,連忙跑過去阻攔，呦呦馬上往一側(cè)逃,被林竹 一把抱住脖子。呦呦現(xiàn)在已經(jīng)很重了，林竹想自己抱到柵欄里，柳氏匆匆過來接過呦呦，“我來我來，你們姐倆快去洗洗手，收拾利索了再來拜見趙夫人?！?/br>
    林竹痛快應(yīng)是，朝寧氏笑道：“那伯母先去屋里坐，我們過會兒再來陪您說話。”

    寧氏含笑點(diǎn)頭，目光落到阿桔身上。

    阿桔對她生不出半點(diǎn)敵意，福禮喊了聲“伯母”，告罪離去。

    進(jìn)了廂房，林竹湊到長姐身邊說悄悄話：“怎么樣怎么樣，上次我說的一點(diǎn)都沒夸大吧？”

    阿桔無奈看她一眼，催她快去收拾。

    其實(shí)也沒什么好收拾的，洗臉凈面，理理跑得有些亂的發(fā)髻，姐妹倆便一起去了上房。

    柳氏林竹上次已經(jīng)見過面了，寧氏將阿桔喚到身前，看看強(qiáng)裝鎮(zhèn)定其實(shí)眼睫微微顫動(dòng)的姑娘，柔聲問道：“上次聽說你身體不舒服，現(xiàn)在可好些了？”

    她聲音溫柔似水，阿桔抬眼看她，輕聲道謝：“勞伯母掛念，已經(jīng)好了?！辈还軐Ψ綖楹味鴣?，她都不能失了禮儀。

    寧氏點(diǎn)點(diǎn)頭，朝問梅招手，等問梅過來，她指著那盆蘭花道：“阿竹小九都有見面禮，知道你喜歡蘭花，我就給你備了一份不一樣的。你先看看，認(rèn)得這是什么蘭嗎？”

    阿桔進(jìn)屋就瞥見那個(gè)青衣丫鬟手中的蘭花了，礙于規(guī)矩沒有多看，但屋中多了的淡淡香氣不時(shí)分散著她的注意力。此時(shí)蘭花被端到身前，香氣更濃，她克制住馬上扭頭的沖動(dòng)，先道謝，才轉(zhuǎn)了過去。

    此蘭花開為樹形花，花色綠白，瑩潤清新如玉，瓣色純凈無雜。

    林竹跟著湊了過來，好奇打量兩眼，驚訝道：“這個(gè)我上次沒見……哦，我知道了，伯母藏私，只給我大姐看是不是？”

    小姑娘嘴巧會逗人，寧氏笑著解釋道：“那倒不是，上次阿竹去的時(shí)候它開沒開，我便沒讓人端出來?！?/br>
    柳氏在一旁奚落次女：“你什么都不懂，再好的蘭花給你看也白搭！”

    林竹小聲嘀咕：“是是是，只有我大姐看不白搭，慧眼識蘭！”

    阿桔聽了汗顏，因?yàn)檫@株蘭花她也不認(rèn)識。

    她抬頭看向?qū)幨?，寧氏鼓?lì)地看著她：“阿桔猜到了嗎？說說，猜對了伯母還有禮物給你，猜錯(cuò)了，回頭你送伯母一盆自己養(yǎng)的蘭花，如何？”

    都這樣說了，阿桔再次轉(zhuǎn)向蘭花，遲疑開口：“看花形像是蓮瓣蘭里的金沙樹菊，只是花色沒有如此純凈，且金沙樹菊春日開，花期也不對。”

    這話柳氏林竹完全聽不懂，寧氏卻震驚這個(gè)農(nóng)家姑娘對蘭花品種如此熟悉，若非真心愛蘭且有途徑知曉各個(gè)品種，根本不可能知道金沙樹菊。不過也是，林家兩個(gè)姑娘，除了性子里帶著村人的淳樸自然，又讀書又識字，換身打扮，跟一般官家小姐也差不多了。

    在阿桔詢問的目光中，她微笑著搖頭：“看來今日我能贏株蘭花回去了。阿桔，這是建蘭，也是川地所產(chǎn)，只是外人很少聽聞，我機(jī)緣巧合得了兩株，自己養(yǎng)著，沒有傳出去。我給它起名翠玉牡丹，你看可好？”

    翠玉牡丹？

    花美，名字更美。

    阿桔敬佩得不知該說什么，輕聲謝絕道：“伯母，這花太名貴了，您還是……”

    寧氏握住她手，看著她眼睛道：“難道你也覺得花有貴賤之分？原本生于山野，咱們強(qiáng)行采回家中已經(jīng)是褻瀆，唯有精心照料才能勉強(qiáng)贖罪，有何資格再為它們標(biāo)上貴賤？阿桔，我是聽說你喜歡蘭花才送你的，你把它養(yǎng)好，我便是送對了人，你說是不是？”

    阿桔無話可辨，慚愧點(diǎn)頭。

    寧氏牽著她手道：“走，帶伯母去看看你養(yǎng)的蘭花，看看我能不能學(xué)到什么?！?/br>
    阿桔自然陪她。

    兩人出了屋門，問梅跟在后頭。

    柳氏摸摸腦袋沒有跟上去，見林竹也沒去，納悶問了出來：“你怎么不去？”

    林竹吐吐舌頭：“我什么都聽不懂，不如不去湊熱鬧?！?/br>
    柳氏偷笑，把人叫到廚房，母女倆一起準(zhǔn)備午飯。舀米時(shí)想起一事，柳氏擦擦手，過去問寧氏是否叮囑趙沉晌午也來這邊用飯了。寧氏笑道：“我跟他說了，他說縣城有事，一會兒教完小九便出發(fā)，咱們不用管他?！?/br>
    “這孩子，忙成這樣還堅(jiān)持教小九，停一天也行啊?！绷峡吞讕拙?，轉(zhuǎn)身繼續(xù)去備飯。

    寧氏收回視線，見阿桔對著花假裝沒聽見似的，笑了笑，悄聲問她：“知道承遠(yuǎn)不來，是不是松了口氣？”

    阿桔愕然。

    寧氏輕嘆，安撫她道：“你們的事他都跟我說了，現(xiàn)在說話不方便，飯后咱們?nèi)孔俊?/br>
    阿桔重新低下頭，她不反感寧氏，甚至很喜歡跟她相處，只是……

    “伯母想跟我說什么？”再難開口，她還是先問了出來，如果寧氏想勸她嫁給那人，不如不去，免得當(dāng)面拒絕更尷尬。

    “放心，我不會逼你嫁給他的，就是想跟你談?wù)勑??！睂幨闲χ忉尅?/br>
    阿桔看看她，輕輕點(diǎn)頭。

    飯后，寧氏以交待阿桔如何養(yǎng)蘭為由，跟她一起去了林家書房。

    阿桔給寧氏倒了一杯茶，放下茶壺后，站在一旁，低垂眼簾等寧氏開口。

    雖然寧氏只說要跟她談心，但阿桔覺得，即便兩人確實(shí)投緣，畢竟才認(rèn)識，沒什么好說的，大概還是會提到婚事吧？說來她真是想不通了，趙沉或許為了女.色而想娶她，怎么寧氏也肯縱容他胡鬧？兩家家世相差太大，寧氏應(yīng)該不會想要自己這樣的兒媳婦??？

    “站著做什么，過來，把椅子搬到我身邊，這樣咱們好說悄悄話?！睂幨鲜祜氐馈?/br>
    她是長輩，阿桔自然從命，在寧氏下首坐下，中間隔了一把椅子的距離。

    書房里安安靜靜，午后明媚的日光從窗外投了進(jìn)來，照亮兩人身前空地。寧氏側(cè)頭，看向窗外，聽外面隱隱約約的孩童玩鬧聲，那些仿佛早已忘卻的記憶慢慢浮了上來，只是因?yàn)闀r(shí)間隔得太久，此時(shí)倒沒有什么心境起伏，好像那只是發(fā)生在旁人身上的事。

    “阿桔，你知道嗎，現(xiàn)在的你，有些像曾經(jīng)的我，所以伯母喜歡跟你說話，對你也有種憐惜。”片刻沉寂后，她轉(zhuǎn)過來，對阿桔道。聲音低柔，聽起來很舒服，舒服地讓人想睡覺，卻又為里面的一絲感慨悵然而好奇。

    阿桔就抬起眼簾，想聽她說下去。

    寧 氏示意她再往自己這邊坐一些，才拉著她的手，平靜地說了起來：“我十四五歲的時(shí)候，很喜歡一個(gè)人，那人是我表哥，長我兩歲，因家中變故，從小住在我家。青 梅竹馬，相信你懂，而我跟他的青梅竹馬，只會你比跟孟仲景的更美好。他生得溫文爾雅玉樹臨風(fēng)，會陪我一起種蘭賞蘭畫蘭，那時(shí)候我就覺得，嫁給他會是我最幸 福的事?？墒俏医K究沒能嫁給他，你知道為什么嗎？”

    簡單的敘說，阿桔卻是心中一痛，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，聲音不像是自己的，“他，他喜歡上旁人了？”

    寧氏搖搖頭，一手握著阿桔的小手，一手輕輕摩挲她柔軟長發(fā)，“不是，但他親手把我送給了旁人，拿我跟人換了前途，而我呢，因?yàn)橛讜r(shí)無知送出去的物件落入外男手中，礙于名聲，不得不嫁。阿桔，你說咱們是不是很像？”

    是啊，青梅竹馬都變了心。

    阿桔不想哭，可眼淚自己落了下來，在母親面前都能克制住假裝不在乎了，到了這個(gè)跟她有相似經(jīng)歷的女人面前，她控制不住。

    寧氏沒有勸她，由她自己擦淚，“你是不是一直想問孟仲景為何這樣對你？我也是，滿心不甘只想求一個(gè)答案，然后我真的見到他了，面容未改，他卻不再像曾經(jīng)那樣溫潤如玉，他不敢看我，他跟我道歉，跟我說他的苦衷，甚至怨恨我父親不幫他……”

    因?yàn)閯倓偨?jīng)歷過，阿桔完全能想象當(dāng)時(shí)的情景，哽咽著問：“伯母怎么說的？”

    寧 氏低頭看她，目光恬靜：“沒有，我什么都沒說就走了。因?yàn)槲野l(fā)現(xiàn)他根本不是我的青梅竹馬，我喜歡的那人不會如此怯懦沒有擔(dān)當(dāng)，他在決定放棄我的那一刻就死 了，后來這個(gè)雖然跟他有一樣的容貌，卻不是他。我的難過和眼淚，都是為了他的死，新的這個(gè)，只是一個(gè)我看不起的人，跟我再也沒有關(guān)系，那我何必再問他？”

    阿桔怔住，腦海里忽然有些亂。

    她 一直都想問孟仲景，但她真問了，孟仲景會怎么回答？面對如娘柔情情不自禁，還是不忍拒絕一個(gè)可憐女人的臨別哀求？她問了又能怎樣，她親眼見到他要?jiǎng)e的女 人，親耳聽到他承諾娶別人，他也沒有任何解釋地娶了，他已經(jīng)不是她認(rèn)識的那個(gè)老實(shí)憨厚的孟仲景，不管當(dāng)晚有什么理由，他都不是了。

    那個(gè)會笨拙討好她的孟仲景，真的已經(jīng)死了。

    阿桔掩面，最后一次為那些青梅竹馬的記憶哭出聲。

    寧 氏將人攬到懷里，輕輕拍著她肩膀：“阿桔，不用恨也不用怨，至少他對你好的時(shí)候，你知道他是真心的，你也很歡喜是不是？你只需要告訴自己，你喜歡的那個(gè)孟 仲景已經(jīng)死了，你再也得不到他的解釋也不必得到，你可以繼續(xù)喜歡他，懷念曾經(jīng)的青梅竹馬，但這些都與那個(gè)娶了別的女人的孟仲景無關(guān)，懂嗎？”

    阿桔哭著點(diǎn)頭。她懂，真的懂了。

    寧 氏笑笑，扶正她，替她擦臉上淚珠：“你到底還小，一時(shí)想不開也情有可原，不過你看我，被青梅竹馬拋棄了，嫁了一個(gè)自己不喜歡的男人，還不是照樣過來了？有 些事情，時(shí)間長了就淡了，過幾年再想，會笑自己當(dāng)年怎么會喜歡那樣一個(gè)人，笑自己白白傷神那么久。而你，在我看來，就是個(gè)孩子呢，哪就懂真正的情.愛 了？”

    阿桔不好意思地低下頭。

    寧氏給她時(shí)間平復(fù)，然后問她：“你說世上那么多夫妻，有多少是因?yàn)榍橥兑夂喜旁谝黄鸬?？?/br>
    阿桔心中一跳，終于要提及婚事了嗎？

    寧氏被她眼里的防備逗笑了，拍著她手道：“別怕別怕，我可不是來逼婚的，說實(shí)話，如果承遠(yuǎn)不是我一手帶大的親兒子，單憑他對你的那些威脅冒犯，我都想打他，根本不會替他來這一趟?！?/br>
    阿桔有些驚訝，既詫異趙沉竟然什么都對寧氏說了，又吃驚寧氏的態(tài)度。

    寧 氏繼續(xù)笑道：“我那個(gè)兒子啊，其實(shí)在他欺負(fù)你之前，我還真沒發(fā)現(xiàn)他有什么大缺點(diǎn)。我剛剛跟你說了，我跟承遠(yuǎn)父親關(guān)系復(fù)雜，但承遠(yuǎn)很會疼人，從小就站在我這 一邊。他父親常年不在家，他認(rèn)真讀書練武做生意，像個(gè)雛鷹一日日漸漸長大，曾經(jīng)是我護(hù)著他，現(xiàn)在他來護(hù)著我。若說缺點(diǎn)，他在外面心狠手辣，可我一點(diǎn)都不怪 他，因?yàn)檫@邊只有我們母子，他不對別人狠，別人就會反過來搶他的生意。他還很固執(zhí)，武師父讓他練一個(gè)時(shí)辰的功夫，他非要練到筋疲力盡，事事都想做到最 好?！?/br>