“娘？”

    寇母垂了垂眼，再抬起眼時(shí)，就跟親兒子的目光撞上了?！靶O?！彼纫徊桨言掝}引開(kāi)，“你不是跟你爺爺說(shuō)，要去和同窗聚會(huì)嗎？”

    “我來(lái)履行賭約?！笨軡O將一個(gè)布包拋到林稚水手里，“月團(tuán)墨?！?/br>
    他又緊緊盯著自己的親生母親：“娘，你為什么會(huì)來(lái)見(jiàn)林稚水。”

    寇母的視線描繪著兒子眉眼間抑不住的煩躁和郁沉，嘆了一口氣，望向林稚水：“林公子，我兒已經(jīng)向我公公說(shuō)明緣由，不再是圖南書院的學(xué)子?！?/br>
    寇漁眼皮跳了跳，“娘，你說(shuō)這個(gè)干什么！”

    寇母無(wú)視了他，專注和林稚水說(shuō)話：“他是我兒子，我知道他為了考進(jìn)書院，為了得到他爺爺?shù)闹匾暎度肓硕嗌贂r(shí)間，多少辛苦……”

    “娘，你別說(shuō)了，求你了！”

    寇母恍若未聞，“他絕對(duì)說(shuō)不出口那樣的話，我這個(gè)當(dāng)娘的，卻可以不要我的老臉——林公子，你菩薩心腸，能原諒他嗎？他十年的寒窗苦讀，他的前程，不能毀了啊！”

    寇漁的臉，刷一下白了。白里透著點(diǎn)慘紅，只覺(jué)得被架在火爐子上烤，街上每一個(gè)聲響都像在嘲笑他，每一種顏色，都變得刺目，每一寸時(shí)光，都是辣得難熬。

    林稚水沉默著，其他兩人也沉默著?？苣赶Ｒ淼哪抗庵币暎渲刑N(yùn)含的兩三點(diǎn)火星，幾乎要將人點(diǎn)燃。

    林稚水：“寇兄，你回答我一個(gè)問(wèn)題吧?！?/br>
    寇漁：“什么？”

    林稚水：“假如，輸?shù)娜耸俏?，你?huì)把賭約輕輕放過(guò)嗎？”

    寇漁盯著他的眼睛，臉上泛起了笑容。寇母臉上同樣泛起了笑容，感謝林稚水的話已在舌尖準(zhǔn)備。

    “我不會(huì)?！笨軡O不去看他母親忽然僵住的模樣，固執(zhí)地如同一塊巖石，“我討厭你，我不會(huì)。”

    哪怕他知道如果那樣，同樣會(huì)毀了林稚水的努力，他還是不會(huì)。

    林稚水瞧向寇母：“這就是我的回答?！?/br>
    ——以德報(bào)怨，何以報(bào)德？

    *

    十一月，硯冰凍，學(xué)子入學(xué)。

    踏進(jìn)學(xué)院大門，林稚水難得有些局促。晚了十年，他終于走入這座學(xué)府。

    林稚水整了整新買的衣服，往臉上掛起友善的笑容，冬季仍跑出來(lái)的雀兒在光禿禿的枝頭上鬧人。林稚水抬頭，突地吹響短促的哨聲，驚來(lái)雀鳥(niǎo)視線，他自個(gè)兒便樂(lè)不可支地笑開(kāi)眉眼，火紅的狐貍領(lǐng)子如太陽(yáng)在朝霞中升起。

    遠(yuǎn)處，學(xué)堂一角檐溶進(jìn)日光中，迷迷蒙蒙，令人看得不真切。間或傳來(lái)學(xué)子們的談笑聲，林稚水精神滿滿地走近，伴著寒風(fēng)拉開(kāi)木門，談笑聲戛然而止。

    空桌可以隨便坐。林稚水掃視一圈后，發(fā)現(xiàn)前面的位置基本被占得差不多了，第五排最右的窗戶下，有一個(gè)空位，是相對(duì)來(lái)說(shuō)靠前的。

    原本那附近有四五個(gè)學(xué)生圍成團(tuán)，待林稚水走過(guò)去后，忽地如鳥(niǎo)獸散開(kāi)。有人回頭看幾眼林稚水，卻在林稚水禮貌回視時(shí)，移開(kāi)視線。

    林稚水一頭霧水。發(fā)生了什么？他好像沒(méi)有做過(guò)分的事啊。

    很快，林稚水確定，自己被孤立了。但凡他想要加入的話題，沒(méi)幾句就結(jié)束了。但凡他想要搭話的人，沒(méi)幾句就托詞有事，向他告別。如此兩三次后，林稚水心里也有火，索性自己拿出書看，不再熱臉貼冷屁股。

    當(dāng)然，林小爺從不白白受氣。

    *

    圖南書院實(shí)行住宿制度，十日一假，不過(guò)，倘若學(xué)子們?nèi)绻依镫x得近，又有信心第二日不會(huì)上學(xué)不會(huì)遲到，便可向書院申請(qǐng)走讀。

    有走讀的學(xué)子當(dāng)晚回家后，被家長(zhǎng)問(wèn)起今日上學(xué)情況，憋了很久的學(xué)子當(dāng)下開(kāi)閘放水：“別提了，這次金榜第一，叫林稚水那家伙，不知道發(fā)的什么瘋，先生問(wèn)的問(wèn)題，他都能在短短幾息間得出答案，整整一天，再?zèng)]有其他同窗有機(jī)會(huì)在先生面前展現(xiàn)自己。”

    最氣人的是，先生們?nèi)珜?duì)林稚水贊不絕口。他們不管怎么努力追趕，永遠(yuǎn)是林稚水先一步起身答題，有幾次，明明有人都要張口了，還是林稚水搶先站起來(lái)，偏偏答得毫無(wú)破綻。

    “這才上學(xué)第一天啊，我們已經(jīng)感受到競(jìng)爭(zhēng)的壓力了！”那學(xué)子悲憤的道?？上?，人的悲喜并不相通，比如他爹娘就大喜過(guò)望：“這是好事啊！你感覺(jué)到壓力，才會(huì)認(rèn)真學(xué)習(xí)——明天我就摸幾個(gè)雞蛋給林公子送過(guò)去！”

    學(xué)子：“……”氣死了！氣死了！

    他偏不信了，明天是武課，姓林的還能次次獨(dú)占第一！

    *

    meimei盛好飯，坐到林稚水對(duì)面，“哥哥?！彼媛逗闷嬷?，“上學(xué)的感覺(jué)怎么樣？”

    “唔?！绷种伤е曜樱曇艉?，“一般般吧，沒(méi)什么感覺(jué)。”

    meimei抿了抿唇?？墒?，你去之前，明明非常高興和期待的。

    林稚水瞟眼過(guò)來(lái)，誤會(huì)了meimei沉默的原因，給她夾了塊rou，“這一年我給你講講課，幫你把落下的三年補(bǔ)回來(lái)，明年十一月開(kāi)學(xué)考，你肯定能考進(jìn)學(xué)院，到時(shí)候我們就是同窗了?！?/br>
    meimei頓時(shí)被轉(zhuǎn)移了注意力，滿腦子都是明年學(xué)考絕對(duì)不能給哥哥丟臉?！俺酝觑垼绺缇徒o我講課吧！”

    “好?！?/br>
    “對(duì)了，書院是月尾才給學(xué)子們發(fā)錢，家里剩余的錢，你看著花?！钡鹊綍喊l(fā)錢，他再去把錢還給那位好心的掌柜，就能輕輕松松過(guò)日子了。