說著將匣子遞過去：“這是娘娘一點心意，請夫人笑納。”

    阮夫人總不能在東宮前哭鬧，只能謝了賞接過來，噙著淚登上了馬車。

    那匣子沉甸甸的，她到車上打開一看，卻是一匣子銀錠。

    阮夫人冷笑了一聲，對婢女道：“她這是把我這姑母當叫花子打發(fā)呢！”

    頓了頓，咬牙切齒道：“我倒要看看她能風光到幾時！”

    說罷撩起車簾，一瞬不瞬地盯著東宮，直到巍峨的宮門漸漸融化在冬霧里。

    馬車行至武安公府門外已是掌燈時分，忽有一個熟悉的身影從墻角的暗影中竄出來，攔在阮夫人的馬車前。

    有奴仆認出他來，驚道：“趙長白，你怎么在這里？”

    阮夫人一聽這名字，恨意幾乎要將渾身的血液都煮沸，她不顧身份掀開車簾跳下車，尖聲道；“將這惡仆拿下，我要將他千刀萬剮！”

    奴仆們面面相覷，不明就里，因為清楚底細的只有阮夫人母子——揚州那段日子實在不堪回首，難以啟齒。

    趙長白臉上卻毫無懼意，反而帶著笑向阮夫人行了個禮；“奴拜見夫人，夫人與世子別來無恙？”

    阮夫人恨得眼睛幾乎出血：“你找死！”

    趙長白道：“夫人想必知道我如今是誰的人。”

    阮夫人一愣，整個人瞬間癟了下來，好似一個戳破了氣的豬尿泡——趙長白當初被齊王收買，跟著趙清暉一起去揚州，日日折磨虐待他，以至于如今趙清暉杯弓蛇影，一聽見這個名字就抱著膝蓋蜷縮成一團簌簌發(fā)抖。

    阮夫人自然恨齊王，可如今神翼軍虎符又到了齊王手上，他們武安公府卻搖搖欲墜，她甚至無法保全他們母子，更不用妄想著復仇。

    趙長白將手揣在袖中，瞥了眼朱漆大門前的列戟：“主仆一場，府上遭難，奴心里也不好受?！?/br>
    頓了頓道：“奴倒是有個主意，說不定可以保住夫人和世子，甚至保留下爵位，當然降爵是難免的了?！?/br>
    阮夫人冷笑道：“你這歹毒的惡奴，又在動什么歪心思。”

    趙長白道：“夫人不信便罷了。”

    說著竟毫不留戀，舉步便走。

    阮夫人遲疑了一下，沖著他背影道：“慢著……”

    她重重地咬了咬唇，擰著雙眉道：“你當真有法子？”

    如今她已是病急亂投醫(yī)了。

    趙長白只是笑：“奴沒有法子，不過是奉某位貴人之命，來給夫人出謀劃策。”

    阮夫人咬緊了牙關，隨即松開：“進去說話。”

    入得內院，阮夫人遣退了下人，向趙長白道：“你到底打的什么主意，說吧?！?/br>
    趙長白笑道：“郎君在江南私鑄銅錢，想必趁了不少吧？他當初拿到神翼軍兵權是太子殿下出力，郎君這樣知禮的人，事后總不能沒點表示，夫人說是不是？”

    阮夫人心頭一跳，外院的事她本來不怎么清楚，但因為她和阮月微這層姑侄關系，很多往來都是借了這層遮掩，因此她也知道了不少事情，她夫君私下里讓她借著給太子妃送節(jié)禮的名義，往東宮送過許多珍寶，上好的真珠寶石便有幾大匣子，金銀器皿就更不用提了。

    她皺著眉頭道：“你究竟是什么意思？”

    趙長白道：“夫人真是心慈手軟，手中現(xiàn)握著太子殿下的把柄，還怕他不出死力保下你們母子？”

    阮夫人吞了口唾沫，沉吟道：“那人害得我家破人亡，眼下又為何要幫我？”

    趙長白笑道：“齊王殿下與郎君、小郎君本來無冤無仇，井水不犯河水，夫人不妨仔細想想，小郎君落到這般田地，始作俑者究竟是何人？害夫人家破人亡的，真的是齊王殿下么？”

    阮夫人瞳孔一縮，腦海中頓時浮現(xiàn)出一張仙子般清雅出塵的臉來——她自然不會以為自家兒子有錯，他會行差踏錯，當然是受人調唆。

    她一想起這一年多來的種種經(jīng)歷，心臟便似浸飽了毒液。

    趙長白似乎猜到她所想：“留得青山在，不怕沒柴燒，郎君雖然救不回來了，不是還有世子在么？世子襲了爵，夫人不還是誥命夫人？”

    阮夫人沉吟半晌，終是下定決心，點了點頭。

    人生在世哪能一直順風順水，別看她眼下在高處，未必沒有跌下來的時候，到那時，便是她報仇雪恨的時候。

    第74章 七十四

    歲除前, 武安公府的大案判了下來，武安公逼死進士，參與盜鑄, 罪證確鑿, 坐棄市。

    武安公必死無疑，但府上其他人如何處置就在兩可之間了, 往重了判，連坐流放也可，往輕了判，降爵也未嘗不可——趙家祖上有從龍之功, 老國公在戰(zhàn)場上替高祖擋過一刀，單憑這一刀，厚恤其子孫也是理所應當。何況武安公雖惡貫滿盈，犯的并非謀反、謀大逆之類毀家滅族之罪。

    是以群臣議了幾回, 皇帝仍然舉棋不定。

    最后還是太子出面替阮夫人與趙世子求情——阮夫人畢竟是太子妃的親姑母, 據(jù)說太子妃為了武安公府之事病勢愈發(fā)沉重，若是將闔府流放, 難保不會有個什么好歹。阮夫人也識趣，將武安公這些年斂聚的不義之財, 京中的幾座宅院，京畿的幾處田莊都上繳朝廷。

    皇帝最終決定看在兒子兒媳的情面上對阮夫人母子容情，將從二品的開國縣公降至正四品開國縣伯, 趙家由公府變成了伯府, 家財幾乎散盡，顯見是敗落了，不過好歹保住了性命和爵位。

    不過朝野中慢慢傳出另一種說法，道太子之所以冒天下之大不韙, 為武安公向圣人求情，乃是因為他暗中與武安公有所勾連，趙峻在江南盜鑄銅錢聚斂的大量財帛，便有一部分進了太子囊中。又有人想起趙峻當初接掌神翼軍，正是由太子推舉的，可見空xue來風是有根據(jù)的。

    這種說法在朝臣間悄悄流傳，猶如一條暗流悄然流淌著。

    太子自然也有所耳聞，在東宮里如坐針氈——他何嘗不知道這時候該和武安公府撇清關系，但阮夫人手里握著他們私下往來的把柄，若是真把她逼急了，捅出去來個魚死網(wǎng)破，他也會叫她拖下水，他只能冒險去向父親求情。

    到此時，他已后知后覺地回過味來，從趙清暉失蹤，到他發(fā)現(xiàn)是齊王所為，以此向武安公賣好，再到神翼軍兵權之爭，趙清暉回京、父子丑聞傳遍京城，由揚州鹽商牽出盜鑄銅錢案，再到七旬老嫗敲登聞鼓，挖出二十年前舊案，這一環(huán)扣一環(huán)，從一開始就是桓煊做的局，他自以為勝券在握，其實從搭上武安公府的線開始，就已經(jīng)落入了別人的圈套。

    回頭一想，這一切的開端，便是阮月微告知他趙清暉失蹤的原因。

    太子本來還與阮月微虛與委蛇，經(jīng)此一事，連表面功夫都懶得做了，以讓太子妃安心養(yǎng)病為名，變相禁了她的足。

    阮月微只當是因為姑母和表弟的事惹惱了太子，不顧內侍阻攔，親自提了羹湯送去外院書房，不等她走近，便聽門簾內傳出女子的調笑聲。

    她憤然褰簾而入，卻見一個孺人坐在太子懷中，太子正手把手地教她畫畫。

    那孺人見了她要起身行禮，太子卻將她摟得更緊：“不必理她，我們自畫我們的。”

    反而抬起頭斜乜著阮月微，似笑非笑地道：“身子骨不好就好好在殿中養(yǎng)病，做這副樣子給誰看？”

    阮月微難以置信地看著自己千挑萬選的夫君，只覺天都要塌下來了。

    太子卻似怕她不夠傷心，又補上一句：“要哭出去哭，別在這里礙眼?！?/br>
    阮月微趔趄著退了出去，剛退出書房，便聽簾內傳來那孺人的嬌聲：“怎么說都是殿下結發(fā)的妻子，殿下這樣下她臉面，她惱了妾，回頭磋磨妾身可怎么辦？”

    太子笑著道：“怕什么，她敢磋磨你，孤便休了她?！?/br>
    阮月微氣得手腳冰涼，渾身發(fā)抖，回到殿中便臥床不起——本來她的病是三分真七分假，這回卻是十分真了。

    然而太子連看都懶得看一眼，叫藥藏局的小醫(yī)官來請了個脈，說是時疫，竟將她的寢殿鎖了起來。至此，東宮上下都知道，太子妃是徹底失了太子的心。

    ……

    轉眼便到了年關。

    皇帝沒將武安公的人頭留過年，趕在年關前問斬。

    行刑當日，長安城中觀者如堵，百姓們紛紛拍手稱快。自那以后，趙府便沉寂了下來，趙世子失蹤這一年究竟發(fā)生了什么不得而知，但他殘廢的消息不脛而走，即便他日日躲在深宅之內，也覺芒刺在背。

    阮夫人家中出了這樣的丑事，成了權貴中的笑柄，在長安也呆不下去，便將府上余下的資財、田產(chǎn)處置一番，帶著兒子去了洛陽。趙峻的兩個弟弟原本在朝為官，都受了兄長牽連。一個參與盜鑄案，與兄長一起問斬。另一個案發(fā)時在蜀中為官，因兄長之事被遠貶嶺南。

    神翼軍的兵權兜了一圈，又回到了桓煊手中，有人暗嘆他運氣好，也有人懷疑武安公府的事背后有他的手筆。

    可他起起落落，始終是那副無動于衷的模樣。門庭冷落也好，車馬盈門也好，仿佛都與他沒有半點干系。

    這一切甚至不如一匹馬重要。

    隨隨的黑馬在幽州養(yǎng)了一年，期間桓煊幾乎每個月都讓人去信詢問傷勢。

    白家人先前一直有回書，細細說明黑馬的情況，然而三個月前，派人送去的書信忽然石沉大海。

    他察覺不對，立即遣了幾個侍衛(wèi)前去幽州取馬，等了兩個多月，終于收到回音，卻原來那座宅院早在半年前便易了主，白家人不知所蹤，連市坊里紅紅火火的脂粉鋪子也轉手了，問遍了左鄰右舍和店鋪周圍的商戶，竟沒有一人知曉他們去了哪里。連先前那些回信，都是預先寫好了托新住戶代為寄送的。

    直到侍衛(wèi)找上門去，脂粉鋪的新主人才捧了個沉甸甸的匣子出來，打開竟是一匣子金玉寶石，道是那鹿娘子留下的馬金。

    那白家買賣做得不小，誠實守信在市坊中有口皆碑，誰想竟會悄悄帶了別人的馬走——留下的馬金倒是足夠再買兩匹汗血寶馬，可見那鹿姓娘子對這匹馬愛如珍寶，不計代價也要留在自己身邊，大約就是怕原主找來，遷去哪里都未透露半句。

    若那只是一匹尋常的馬，齊王非但不吃虧，還賺了不少財帛，可那是鹿隨隨留下的馬，金山銀山也換不回來。

    去了一趟幽州，人沒找回來，連她的馬也丟了，桓煊胸中仿佛堵著團濕綿絮，一口氣怎么也順不過來。

    他不敢承認，但心底始終藏著一絲希望，他的隨隨或許還活著，或許有一天忽然出現(xiàn)在他面前，淺淺地笑著說：“我回來了”。

    若是發(fā)現(xiàn)他把她心愛的小黑臉丟了，她得有多難過？

    他不禁后悔自己謊稱商賈，若知道他的身份，想必白家人不敢悄悄帶走他的馬。

    桓煊放下信箋，捏了捏眉心，對侍衛(wèi)道：“繼續(xù)查，那么一大家子人不管去哪里總會留下蹤跡?！?/br>
    想起那戶人家，桓煊心頭有疑云掠過，不過稍縱即逝，只要稍一回想當日的情形，那種滅頂?shù)慕^望便再一次襲來，令他幾乎窒息。

    ……

    隨隨本打算在離開幽州時讓人把小黑臉送回京城，可這匹馬兒又黏人又愛撒嬌，她又想起馬兒剛到幽州時毛發(fā)焦枯、瘦骨嶙峋的模樣，實在舍不得再把它送回去，便把心一橫，留下一盒珠寶充作馬資，帶著它一起上路了。

    小黑臉本就是戰(zhàn)馬，跟著她從幽州打到成德，忙得不亦樂乎。

    薛郅奪下河朔兵權之后橫征暴斂，大肆搜刮民財，重賂朝中重臣權宦，比蕭同安掌權時更令人發(fā)指。成德是他大本營，他還略有顧忌，魏博原是蕭同安的地盤，他本就存著打壓的心，搜刮起來肆無忌憚，鬧得將士離心，民怨沸騰。

    隨隨領著幽州軍打到魏博，一路勢如破竹，沿途柵堡的守將逃的逃，降的降，偶有硬著頭皮抵抗的，也是一擊即潰。隨隨既往不咎，對歸降將士甚是優(yōu)容，只問薛郅一個主謀。降將沒了后顧之憂，無不望風而靡。

    但成德歷來是薛家的地盤，高城深池，固若金湯，薛郅雖退至城中，但麾下還有一支五千人的假子親兵，頗為難纏。

    隨隨不急著攻打鎮(zhèn)州城，將成德軍的柵堡據(jù)點一一打下，然后便將薛軍圍困于鎮(zhèn)州羅城之中，一邊派細作混入城中策反薛軍中的將領，以重金購賞，又以刑誅相脅，不出兩個月薛郅的副將便動搖起來，趁夜發(fā)動兵變，捆了主將，開城門投降。

    至此河朔三鎮(zhèn)兵權重歸蕭將軍手中，持續(xù)數(shù)年的內亂終于結束。

    雖然這場征討并未費多大功夫，大部分城池柵堡都是兵不血刃地拿下，但大軍過境，廣豎柵堡，沿途的州縣還是受了不小的影響。且蕭同安和薛郅掌權的這些年將三鎮(zhèn)弄得烏煙瘴氣，雖不至于民不聊生，卻也可稱百廢待興。

    隨隨攻下成德后，先將投降的薛軍打亂編入麾下軍隊中，又將鎮(zhèn)州子城薛府中的府庫糧倉打開，廣濟受戰(zhàn)火波及的百姓，下令行軍沿途的州縣給賦一年，令百姓休養(yǎng)生息。

    接著以檻車栽著薛郅，在三鎮(zhèn)周游了一圈，沿途百姓對這橫征暴斂的藩將深惡痛絕，所過之處，不知多少人向他投擲石頭、土塊，若非有檻車擋著，他怕是活不到行刑之日。

    隨隨將行刑之日定在十二月二十八，親自執(zhí)刀，當著三軍將士的面，一刀斬下了他的頭顱。

    這一刀又狠又準，鮮血飛濺如匹練，隨隨面不改色，將刀鋒上的鮮血抖落，還刀入鞘，淡淡地看了一眼噤若寒蟬的降將們。

    她雖未開口，但這一眼的意思誰都明白：逆我者便是這個下場。

    將領們或有異心，只覺脊背發(fā)涼，女殺神回歸正位，似乎比先前更冷酷兇殘了。

    第75章 七十五