夕顏大家和另外一個(gè)煙雨樓歌伎云仙，已經(jīng)從船上下來(lái)，等在了雅間門外。

    四郎第一次親眼見(jiàn)到這位江城男人的夢(mèng)中情人。夕顏大家雖然是青樓女子，卻帶著士族貴女的風(fēng)度和氣質(zhì)，那種氣質(zhì)十分獨(dú)特，高傲中又不乏優(yōu)雅，冷淡疏離但是絕不惹人生厭。其實(shí)和四郎想象中的妖媚艷麗并不一樣，反而看上去有點(diǎn)蒼白清瘦，黑發(fā)光可鑒人，隨意地挽著墜馬髻。瓜子臉上的線條十分柔和，右邊眼角下一粒滴淚痣讓她看上去盈盈欲泣，這使得她整個(gè)人顯出一種空靈的美麗和哀傷的嫵媚來(lái)。雖然夕顏大家的眼睛叫人一看就覺(jué)得這是個(gè)有故事的女人，可是那張清麗的臉龐依舊光潔白皙，堪比豆蔻少女。

    四郎見(jiàn)過(guò)的各色美人實(shí)在太多，雖然夕顏可以稱得上是絕色，四郎卻沒(méi)有多少驚艷的感覺(jué)。

    他的注意力反而被夕顏大家身后侍立的一個(gè)婆子吸引了過(guò)去。那個(gè)老婆婆看上去十分和藹可親，應(yīng)該是夕顏大家的貼身老仆吧？她人并不高，手里拿著拐杖和化妝盒，雖然連背都駝了起來(lái)，臉上卻并沒(méi)有什么皺紋，可謂駐顏有術(shù)。

    不過(guò)，縱然可以算得上鶴發(fā)童顏，但那個(gè)老婆婆臉上卻十分蒼白，比門口的其他歌舞伎都要白，甚至比雪還要白，白到幾乎半點(diǎn)血色也沒(méi)有。似乎覺(jué)察到四郎的目光，老婆婆忽然抬起頭，對(duì)著四郎咧嘴笑了一下。

    四郎不由得嘀咕了一句：“好白?！?/br>
    被走在他身邊的崔玄微聽(tīng)見(jiàn)了，崔公子在樓道口停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身低頭注視身后的四郎片刻。

    大約因?yàn)槭前胙?，四郎的臉在暮色和燈燭中真的仿佛明月一般，泛著柔和的光暈。

    玄微公子頓了頓，又轉(zhuǎn)過(guò)身去看了看房門邊侍立的夕顏大家，也許是在附和四郎的話，崔公子輕輕說(shuō)了一句：“的確皎若明月，佳人如玉?！毙⒐訉?duì)待美人向來(lái)是極溫柔體貼的，此時(shí)他的聲音溫柔如同春天的云朵。

    冉將軍聽(tīng)了，也想要說(shuō)一句贊語(yǔ)來(lái)討好心上人，搜腸刮肚得想了片刻，才說(shuō)：“顏兒你……你比五年前看著還要年輕漂亮了?！?/br>
    “呵呵”，走在前面的崔玄微和周謙之都充滿善意得笑了起來(lái)。

    四郎在心里偷偷替這兩位的呵呵做個(gè)注解：傻x，這不暗示人家女孩子事實(shí)上年齡已經(jīng)很大了嗎？

    夕顏十分大方，笑道：“冉將軍不要打趣奴?！闭f(shuō)著灑脫得微微對(duì)著眾人頷首示意，姿態(tài)妙曼的行了一個(gè)禮，就退回了房間。

    在她身后半步遠(yuǎn)的地方，跟著山塘河房中排行第二的云仙姑娘。她面如桃花，眼波間說(shuō)不出來(lái)的天真嫵媚，說(shuō)起話來(lái)，總是未語(yǔ)先笑。據(jù)說(shuō)這位云仙姑娘最動(dòng)人的神情便在生氣之時(shí)，男人若瞧她一眼，就會(huì)被那仿佛火焰一般的媚態(tài)迷得神魂顛倒。

    等客人都安頓好了，有味齋的跑堂伙計(jì)便進(jìn)進(jìn)出出給他們上菜。

    都是極為精致和風(fēng)雅的菜色：蟹白燒烏青菜，鴨肝泥釀淮山藥，鯽魚(yú)腦燴豆腐，燴青腿子口蘑，琥珀rou。

    甲魚(yú)只用裙邊，鯚花魚(yú)不用整條的，只取兩塊嘴后腮邊眼下蒜瓣rou。車鰲只取兩塊瑤柱。新從江陰運(yùn)來(lái)的河豚配著蔞蒿炒。

    隨飯的素菜也得仙氣飄飄：rou汁膾牡丹花瓣，油炸玉蘭花，清拌迎春花，素炒金花菜，還有一個(gè)茉莉豆腐。

    夕顏?zhàn)谌綄④娚砼?，一個(gè)形態(tài)風(fēng)流的少年倚著窗戶吹笛子。云仙和另外一個(gè)黃衣服的少年侍立在周謙之身后。

    本來(lái)夕顏和云仙是要伺候崔玄微這個(gè)貴客的，但是被崔公子拒絕了。說(shuō)是用慣了自己隨身攜帶的美婢，而且不喜生人近身。

    四郎表面上默不作聲的上菜，心里卻腦洞大開(kāi)的上演著官場(chǎng)勾心斗角的戲碼：莫非崔公子是害怕被冉將軍暗算？看來(lái)江城會(huì)投靠哪邊，現(xiàn)在還說(shuō)不上來(lái)……

    正腦補(bǔ)得愉快，冉將軍叫他過(guò)去開(kāi)一壇新豐酒。夕顏大家卻說(shuō)自己不能喝酒，要開(kāi)一壇薔薇花露。

    “這……薔薇花期剛到，小店還沒(méi)有來(lái)得及制作今年的薔薇花露?！彼睦捎行殡y。

    云仙剛剛焚了香，手虛懸在一具古琴上面，此時(shí)她隨性撥弄出一串兒琴音，笑著說(shuō)道：“夕顏jiejie，可不是誰(shuí)都如你那般講究的。我看你簡(jiǎn)直恨不得日日以花為食，下一步難道就要白日飛升了嗎？真是叫我們這等俗人追趕不及?！?/br>
    冉將軍聽(tīng)完這話頓時(shí)發(fā)了火，對(duì)著四郎呵斥道：“怎么連薔薇露都沒(méi)有！不是提前都打過(guò)招呼的嗎？”

    崔公子用手撫弄著四郎雕刻出來(lái)盛酒的香櫞杯，半垂著眼睛說(shuō)道：“將軍何必發(fā)火。酒是越陳越好，花露還是以當(dāng)年鮮花新蒸為佳。這時(shí)節(jié)……”他想了想，放下酒杯問(wèn)四郎：“今日是什么湯水？”

    雖然周圍一圈樂(lè)伎都被冉將軍忽然而來(lái)的怒火嚇得瑟瑟發(fā)抖，四郎卻沒(méi)有被唬住，他一如既往地低著頭，聲音不疾不徐不卑不亢：“回稟崔公子，是梅花湯餅和不老湯?！?/br>
    崔玄微點(diǎn)點(diǎn)頭，偏頭詢問(wèn)夕顏大家，她似乎也被冉將軍的怒氣嚇了一跳。

    “夕顏姑娘，現(xiàn)在喝薔薇露并不當(dāng)時(shí)，不如先上梅花湯餅如何？”

    夕顏還沒(méi)有答話，旁邊正在幫周謙之剝帶殼筍的黃衫少年忽然偏著頭，頗有幾分天真地問(wèn)四郎：“不老湯？那是什么？喝了便能如夕顏jiejie一樣青春永駐嗎？”

    這個(gè)黃衣少年又與仙氣飄飄的夕顏或者火辣美艷的云仙不同，他大約十五六歲的年紀(jì)，俊秀如同翠竹，卻有一種與年齡極不相符的嫵媚從他的一舉一動(dòng)中流露出來(lái)，一看就與平素街上常見(jiàn)的少年郎不同。

    夕顏看上去比二八少女還要嬌美，可是這些人可真是促狹，左一個(gè)jiejie，右一個(gè)jiejie的叫，叫人心中憋屈卻無(wú)從反駁。

    夕顏聽(tīng)了也不生氣，只淡淡笑著：“崔公子所言極是，是夕顏任性了。便先上這道梅花湯餅吧?！?/br>
    云仙卻不罷休，嘟著嘴似生氣又似撒嬌地說(shuō)：“把梅花湯餅和不老湯都上了吧。jiejie有家傳養(yǎng)顏秘方，能夠保持容顏不老，自然瞧不上店家這里的不老湯。我不過(guò)聽(tīng)了這個(gè)名字，心里就好奇的要死。如此便可憐可憐我們這么沒(méi)見(jiàn)識(shí)的，讓奴也開(kāi)開(kāi)眼界吧?！?/br>
    旁邊的一個(gè)憑欄遠(yuǎn)眺，身姿玲瓏的妖艷舞姬此時(shí)半回轉(zhuǎn)身體，笑罵她：“好個(gè)促狹的小蹄子，便是喝了不老湯，你也還是個(gè)沒(méi)人要的老姑子?！?/br>
    冉將軍被她們鬧得心煩，只得吩咐四郎：“好了好了，就先上湯水吧?！?/br>
    不一會(huì)兒，槐二端著玫瑰火餅，鮮花藤蘿餅和玫瑰rou糕等糕點(diǎn)，小水學(xué)著他的樣子，小心翼翼得捧著梅花湯餅和不老湯送了上來(lái)。四郎轉(zhuǎn)身從他們手里接過(guò)碗碟，一碗碗擺在客人面前。

    梅花湯餅是在浸好的白梅里加檀香粉末，然后和面作成餛飩皮。每一疊，用五分鐵鑿鑿出一朵小小的梅花。放入清水中煮熟后，再瀝干放入撇清浮沫的雞湯內(nèi)。一個(gè)客人面前只有一小碗，里頭不過(guò)兩百朵梅花香餅。

    這種梅花形面片湯，片薄、湯鮮，可謂形美、味美。

    夕顏大家似乎十分滿意這道湯，她用廣袖半掩著嘴唇，文雅得嘗了一塊面片，隨即用潔白的手絹輕輕擦了擦什么都沒(méi)有沾上的唇瓣，贊道：“恍如孤山下，飛玉浮河房?！?/br>
    冉將軍也夾了一箸細(xì)細(xì)品嘗，頻頻點(diǎn)頭，一副十分滿意的模樣。

    坐在琴案前的云仙卻推開(kāi)送到面前的梅花湯餅，發(fā)脾氣道：“我是個(gè)大大的俗人，喝不來(lái)這樣加了檀香的湯餅！”她雖然在發(fā)脾氣，神情卻別有一種動(dòng)人的嬌俏，并不惹人討厭。

    于是冉將軍便不以為意，反而笑著安撫她，并讓侍立在旁的小歌伎給她端過(guò)去一碗不老湯。

    不老湯也是一人一碗。

    云仙便轉(zhuǎn)嗔為喜：“這湯水叫不老湯，有什么說(shuō)法沒(méi)有?！?/br>
    ☆、76·不老湯5

    “三錢生姜、一斤棗,

    二兩白鹽、一兩草,

    丁香木香各半錢,

    約略陳皮一處搗。

    煎也好，烹也好，

    紅白容顏直到老。”

    四郎剛巧出門去廚房傳菜,旁邊捧碟子的小水聽(tīng)了云仙的問(wèn)話后,左右看看，忽然一本正經(jīng)得背了這么一首歌謠。

    “哈哈”雅間里的客人這才注意到這么個(gè)小豆丁,都被他憨態(tài)可掬的樣子逗樂(lè)了。

    說(shuō)是歌謠,其實(shí)是不老湯的作法編出來(lái)的順口溜，做菜的時(shí)候四郎教小水念來(lái)著。小水挺聰明，很快就記住了,一個(gè)人沒(méi)事的時(shí)候,常常翻來(lái)覆去的念叨，他是孩子心性，學(xué)會(huì)了就喜歡四處?kù)乓?/br>
    周公子咬了一口黃衣少年喂到嘴邊的玫瑰rou糕，似乎心情很好。他笑問(wèn)一旁擺放杯盤的槐二：“有味齋里何時(shí)多了這么個(gè)玉童子似的娃娃？”

    說(shuō)著，他對(duì)小水招招手：“小東西，剛才都沒(méi)看到你?？爝^(guò)來(lái)，快過(guò)來(lái)。”

    小水先前挺得意，覺(jué)得自己是幫到了四郎。這時(shí)候卻有些害怕，他抬頭四處看了一圈，想要尋找四郎，結(jié)果發(fā)現(xiàn)四郎不在屋里，只好磨磨蹭蹭得走了過(guò)去：“客……客人，有何吩咐？”小水模仿著四郎，一句話卻因?yàn)榫o張，說(shuō)的磕磕巴巴。

    “小東西，別害怕?！敝苤t之長(zhǎng)相俊美，對(duì)著小水笑得柔和而寵溺，眼里是純?nèi)粺o(wú)害的善意。

    他旁邊的黃衣少年上去把怯生生的小水拉到身邊，捏著小水的包子臉：“這孩子生的可真標(biāo)志。骨架也小，再過(guò)幾年，退了嬰兒肥，必然是個(gè)絕色尤物。周公子，你說(shuō)是不是？”

    小水聽(tīng)不懂什么叫絕色尤物，這時(shí)候被人掐著臉，就有點(diǎn)不知所措。白嫩包子也不知道反抗，只會(huì)傻乎乎地愣在那里。

    周公子并不接話，不知道他是如何動(dòng)作的，小水一下子就被抱去了他腿上坐著。小水雖然成天糊里糊涂的，但是第六感十分敏銳，面前抱著自己的這個(gè)人不知道怎么回事，總是給他一種十分危險(xiǎn)又十分熟悉的感覺(jué)。他本來(lái)膽子就小，因?yàn)槭撬?，眼里總像是淚汪汪的。

    黃衣少年討了個(gè)沒(méi)趣，卻不敢和客人置氣，依舊面色如常地笑著打趣：“周公子你可要溫柔一點(diǎn)，這孩子都要被嚇哭了。真是惹人疼愛(ài)的小家伙?！?/br>
    周公子從面前的盤子里挾起一個(gè)玫瑰火餅，喂到小水嘴邊，溫柔地哄勸著：“小東西，餓不餓?！?/br>
    小水雖然有些害怕，可是他還沒(méi)有吃過(guò)今天四郎新做的這種糕餅?zāi)?。這時(shí)候糕餅送到了嘴邊，食欲戰(zhàn)勝了恐懼，忍不住就接過(guò)來(lái)“啊嗚”咬了一大口。

    “還喜歡吃什么？嗯？”仿佛害怕嚇到懷中的玉娃娃，周公子的聲音更加輕柔，依稀紛飛的柳絮從人面上拂過(guò)，“慢點(diǎn)吃，別噎著?！?/br>
    小水吃著嘴里的，看著桌上的，就像一只小松鼠，兩腮鼓鼓的還沒(méi)咽下去呢，目光又飄到了那盤芋餅上頭。

    芋餅是把生芋搗碎，和糯米粉做的餅，里面的餡料是用乳滴熬的焦酪，奶香濃郁。

    小水是孩子脾性不知饑飽，四郎做好后只給裝了一盤，就不許他再多吃了。此時(shí)小水見(jiàn)四郎不在，偷偷對(duì)著那道焦酪芋餅吞了好幾次口水。

    周公子是個(gè)人精，聞弦歌而知雅意，趕忙示意黃衣少年把那盤糕餅端到自己面前。見(jiàn)到是糯米糕點(diǎn)，周公子手頓了頓，隨即不動(dòng)聲色的挾了一個(gè)喂到小水嘴邊。

    “你也吃?！毙∷莻€(gè)體貼的孩子，但是對(duì)人間的禮儀懂得并不多，忽然把自己吃到一半的焦酪芋餅送到周公子嘴邊。

    周公子似乎猶豫了片刻，最終還是就著小水咬過(guò)的地方輕輕咬了一口。

    周公子身邊的幾位歌伎孌童見(jiàn)了這個(gè)情景，都互相使著眼色，捂著嘴嘻嘻笑。只有黃衣少年皺起了眉頭。

    “小水，下來(lái)！”四郎端著菜從外頭走了進(jìn)來(lái)，看到這幅場(chǎng)景，皺起了眉頭。

    小水立馬從周公子懷里像一條小魚(yú)般滑了下去，跑到四郎身邊抱住他的腿。

    周公子的臉色不知怎么變得異常蒼白。黃衫少年擔(dān)心地看著他問(wèn)：“周公子，你怎么了？”

    周謙之用手捂住胃部，擺著手：“無(wú)妨，老毛病了?！?/br>
    黃衣少年嘟著嘴，像是氣憤又像是撒嬌地說(shuō)：“你明明吃不得糯米糕餅，怎么那孩子喂你你就吃？”

    夕顏大家一直游離于宴會(huì)熱鬧氣氛之外，此時(shí)卻有些漫不經(jīng)心的接口說(shuō)道：“這孩子活潑可愛(ài)，周公子想必喜歡的緊?！?/br>
    冉將軍一直在旁邊向夕顏獻(xiàn)殷勤，聽(tīng)了這話便皺著眉頭沉下臉來(lái)：“真是沒(méi)規(guī)矩?！?/br>
    小水雖然可愛(ài)，但畢竟只是食肆的伙計(jì)。在冉將軍眼里，不過(guò)是個(gè)來(lái)伺候的下人，而周謙之不僅是他最得力倚重的幕僚，還是有味齋的貴客。一個(gè)下人爬到貴客身上吃東西，不僅把糕餅渣掉了一身，還害的客人胃疼，落到冉將軍眼里，簡(jiǎn)直就是大逆不道。再結(jié)合剛才薔薇露的事情，他心里不由對(duì)有味齋大為不滿起來(lái)。

    四郎聽(tīng)了這話，瞪了腳邊的小水一眼，然后趕忙上前給冉將軍賠罪：“孩子還小，有些不懂事，原是我們大人沒(méi)有教導(dǎo)好，請(qǐng)冉將軍責(zé)罰。”

    說(shuō)完這句話，見(jiàn)上頭半晌沒(méi)人回話，四郎忍不住抬起頭朝著冉將軍那邊看過(guò)去。原來(lái)夕顏大家正在冉將軍耳邊低聲說(shuō)著什么，而冉將軍眉開(kāi)眼笑，不住點(diǎn)頭。

    當(dāng)然，這幅場(chǎng)景也沒(méi)什么好驚訝的。四郎驚訝是夕顏大家身后居然寸步不離地跟著那個(gè)古怪的老婆婆，而且兩個(gè)人比剛才貼得還要進(jìn)！地上的影子幾乎融成了一個(gè)！

    雅間十分明亮，那兩個(gè)連在一起的影子顯得十分古怪，鶴發(fā)童顏的老嫗也顯得十分怪異，可是客人們沒(méi)有一個(gè)表露出絲毫異樣。

    大概發(fā)覺(jué)四郎看到她了，那個(gè)老婆婆和藹可親的對(duì)著四郎不斷點(diǎn)頭微笑。屋子里的燈火照在她的身上，讓她看上去不像個(gè)活人，倒像是香燭店里用紙?jiān)鰜?lái)的紙人！

    “四郎，這一道rou菜色如琥珀，制作時(shí)用的純正三白酒吧？”一直默默品茶的崔公子四郎新上來(lái)的菜品，忽然說(shuō)話打破了席間詭異得氣氛。

    四郎回過(guò)神來(lái)，笑著應(yīng)道：“崔公子果然見(jiàn)識(shí)不凡，這道琥珀rou是用純正的三白酒一碗，與三錢鹽同煨而成。因?yàn)檫@回運(yùn)來(lái)的三白酒酒味純正，所以沒(méi)有加水。”

    崔公子點(diǎn)點(diǎn)頭，又夾了一片百果蹄放入口中：“嗯，外皮糟的十分入味，rou中填了核桃，松仁……唔，這十分柔韌的是什么？難道是rou皮？”

    “是秘制的蹄筋宰碎混在里頭。”四郎面帶笑容，態(tài)度周到。

    白果蹄是用極肥大的豬蹄，煮得半熟后剖開(kāi)，挖去直骨，填入核桃rou、松仁以及秘法腌制過(guò)的碎蹄筋，然后用線扎實(shí)。入鍋煮得極爛后撈起來(lái)后，連皮糟一天一夜，之后切片裝盤。

    崔玄微端起小碗，喝了一口梅花湯餅后，嘆道：“自從汴京城一別之后，四郎做的菜叫我魂?duì)繅?mèng)縈，這真是多虧冉將軍，才叫我得償所愿，一飽口福。”

    冉從長(zhǎng)出身草莽，對(duì)著崔玄微這類士族貴公子時(shí)，天生有一種既輕蔑又羨慕的微妙情懷?？吹酱扌?duì)有味齋如此推崇，想來(lái)對(duì)自己的招待十分滿意，心里不由得意。

    他不緊不慢得喝了一口新豐酒后，才放下香櫞杯哈哈大笑：“玄微公子謬贊了!我江城人杰地靈，有味齋也算不得最佳，下回我再請(qǐng)你去望江樓正店……”

    崔公子把玩著手里的香櫞杯，似乎對(duì)冉將軍的提議不太感興趣：“多謝冉將軍款待。不過(guò)，因?yàn)槲乙呀?jīng)習(xí)慣了有味齋的菜色，那么別家再好也難以入口了。”說(shuō)著玄微公子隨性得用手托腮，似有意似無(wú)意得贊了句：“四郎心思向來(lái)巧妙，最合吾意。”然后就用自己杯子倒了酒要敬四郎。

    四郎十分感謝崔公子幫他解圍，人家敬酒自然不能不喝。不過(guò)他也知道自己酒量并不太好，接過(guò)杯子只淺淺抿了一口便遞了回去。雖然只是喝了一小口，新豐酒的辛辣也一路從唇齒彌漫到喉嚨。