朱天賜的手頓了頓，沒(méi)吱聲。

    四郎答道：“沒(méi)看見(jiàn)。我們一下午都在做法事，院子里并沒(méi)有來(lái)過(guò)其他人。”

    那個(gè)小廝急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，訴苦說(shuō)他家少爺今日吃過(guò)饌食之后，不知為何有些坐立不安，說(shuō)要出去看看袁大哥再回來(lái)。

    仆從們要跟著，少爺只說(shuō)不許，還說(shuō)些“你們?cè)谒筒豢蟻?lái)看我了”之類的胡話。少爺脾氣本來(lái)就不好，他們做下人的哪里敢違拗，只好放任他一個(gè)人離開了。

    誰(shuí)知這么一走到了傍晚也不見(jiàn)回來(lái)。因?yàn)橹焐贍斶@么大一個(gè)活人居然走丟了，朱家的車隊(duì)自然沒(méi)走成。家里人都很害怕，派了下人到處去找。

    那天夜里四郎睡在床上，還聽到朱家的下人點(diǎn)著火把沿著后頭的小溪一路喊魂一樣呼喚著自家少爺。

    第三日，就有朱家的下人報(bào)了案，江城的衙門也來(lái)了人，胡亂問(wèn)了一通就不了了之。

    如今天下大亂，豪強(qiáng)割據(jù)一方，因?yàn)榈篱T，臨濟(jì)宗，新起來(lái)的巫教各自支持一方勢(shì)力，這些勢(shì)力之外還有小股流民、匪徒四處流竄。江城的府君正在一門心思考慮該投哪一方才能把江城賣個(gè)好價(jià)錢，這關(guān)頭自然沒(méi)心情關(guān)心一個(gè)沒(méi)落世家子的生死。于是朱道暉就這么消失了。

    唯獨(dú)一些有心人注意到了，這家分茶鋪?zhàn)拥纳谂锢锖鋈欢喑鰜?lái)一頭毛驢。一問(wèn)老板娘，說(shuō)是朱天賜公子早就訂好了，要先賣給他。

    到亡靈醮結(jié)束的那天，朱天賜牽著毛驢來(lái)和四郎告別。

    “朱公子打算去哪里呢？”

    “我也不知道，往西走吧。等這頭毛驢長(zhǎng)大了，就買一頭母驢或者母馬，讓他們生一群小驢子和小騾子，到那個(gè)時(shí)候，我就找一個(gè)小村落，開一家磨坊店，靠著這些驢子們安心養(yǎng)老吧。”這么半開玩笑似的暢想著未來(lái)的悠閑生活，朱天賜身邊的毛驢不知道為何忽然嘶叫起來(lái)。朱天賜可不慣著這畜生，舉起鞭子就劈頭蓋臉的抽了一頓，直打的驢子皮開rou綻。這驢子很有靈性，居然也知道疼，被打了還會(huì)大顆大顆流淚。

    畜生東西就是慣不得，打一頓便老實(shí)下來(lái)，于是朱天賜翻身騎上了毛驢，對(duì)著四郎拱拱手，便消失在江城郊外的杏花煙雨中。

    大概從此以后，仇恨便是支撐著他活下去的唯一理由。

    不過(guò)，歲月終究會(huì)抹平一切，連恨意都會(huì)在時(shí)光中被消磨干凈。也許到那時(shí)，昔日冷眼望天的少年就會(huì)娶一個(gè)愛(ài)笑的傻姑娘，生一個(gè)叫朱念七的兒子。到少年白發(fā)蒼蒼之時(shí)，也許還會(huì)坐在爐火邊，給嘰嘰喳喳鬧個(gè)不停的兒孫們講那些關(guān)于人變驢子的可笑怪談呢。

    ☆、64·金錢rou1

    過(guò)了二月二,轉(zhuǎn)眼就快到驚蛩了。

    民間傳說(shuō)，每逢農(nóng)歷二月初二,是天上主管的龍王抬頭的日子,從此以后,雨水會(huì)逐漸增多。雖然是傳說(shuō),但是似乎自從二月二那日村民祭過(guò)龍神，舞過(guò)龍燈之后,雨水的確就沒(méi)有再停過(guò)。

    那天四郎也站在門口看村民舞龍燈,雖然龍燈只是用竹子、木棍、布等扎成的，大紅大綠,十分簡(jiǎn)易，但村民們舞的很認(rèn)真很虔誠(chéng)。四郎看的津津有味,巴掌都要拍紅了。

    前幾日碰到過(guò)的那個(gè)行商在四郎旁邊撇著嘴指指點(diǎn)點(diǎn),說(shuō)什么自己在江城中見(jiàn)過(guò)的舞隊(duì)是如何如何珠翠錦繡，炫目華麗。制作的匠人是城中富有巧思的劉傀儡，龍皮是絨鞍制成的，所謂絨鞍就是金絲猴皮，還要飾以珠翠，極其精致。

    四郎聽完笑了笑就走回廚房干活去了。他現(xiàn)在可不是老板了，摸魚須適度。

    倒是旁邊有些客人好奇的追問(wèn)這么精巧的龍燈是否真的請(qǐng)來(lái)了龍神。

    那個(gè)行商嗤笑一聲，說(shuō)縱然耗費(fèi)數(shù)萬(wàn)錢，也不過(guò)一個(gè)玩物，傻子才會(huì)當(dāng)真呢。要的只是那樣浮靡的氣派而已。

    江城外的田壟間已經(jīng)泛出點(diǎn)點(diǎn)新綠，郊外桃花紅、梨花白，黃鶯鳴叫燕飛來(lái)，呈現(xiàn)出萬(wàn)物復(fù)蘇的勃勃生機(jī)。似乎地下的那些蟄伏的生命都在等待一聲春雷后破土而出。

    四郎吞吞吐吐給蘇道士說(shuō)了自己還想在江城外多留幾天的打算，本來(lái)已經(jīng)做好各種極端的準(zhǔn)備，誰(shuí)知道蘇道士居然一口答應(yīng)了下來(lái)。

    “你同意了？”被認(rèn)定另有圖謀的蘇道士居然這么好說(shuō)話，四郎不由得有些驚訝。

    蘇道士好像覺(jué)得這件事十分順理成章：“本來(lái)就是為了帶你逃難，既然江城還算太平，在這里多呆幾天有什么不好。”說(shuō)著，蘇道士又跟著前來(lái)接他的村民走了。

    江城郊外有個(gè)青田村，分茶鋪?zhàn)优c青田村只隔了一道溪水。前幾日道士做度亡醮時(shí)，不少村民受雇來(lái)幫忙，回去把道士傳的神乎其神。這幾日便有很多些人來(lái)請(qǐng)他去做齋醮會(huì)。蘇道士端著一張冷臉，看上去很有高人范兒，但是基本隨叫隨到。沒(méi)辦法，高人也要吃飯啊。

    “二月二 ，在民間又有一個(gè)可愛(ài)的稱呼叫做 ‘豆豆節(jié) ’。這一天，家家炒豆豆，據(jù)說(shuō)在二月二炒食豆類 、谷類的話 ，就能將糧食中的各類蟲子炒死，以禳蟲災(zāi)，開發(fā)農(nóng)事。為了應(yīng)時(shí)，四郎前幾日也炒了些村民送給蘇道士的嫩豌豆和嫩蠶豆。

    嫩豌豆用來(lái)做蘭花豌豆最妙。把豌豆放進(jìn)米粉煳中調(diào)勻，稍微加些鹽和醬，用筷子挑著放進(jìn)麻油鍋里炸，炸好后切碎，作為餡料包在餅子里頭也好吃，放在碗里嘴饞時(shí)隨意抓著吃也方便。

    蘇道士帶回來(lái)的新蠶豆，四郎是每日必炒光的，因?yàn)樾滦Q豆就是要隨采隨食才最妙，過(guò)一夜便不好了。用腌芥菜炒新蠶豆，滋味甚妙。

    可惜這些豆子，吳娘子和葛大叔是一點(diǎn)不吃的。蘇道士倒不挑食，可惜他常常被熱情好客的村民留在家里吃飯。幸好還有店里零星的客人愿意捧場(chǎng)。

    “我最愛(ài)吃四郎做的菜。春天吃點(diǎn)炒豆子好，我說(shuō)店家，你們也該在屋里四處撒些灰了，我昨日還看到地上有蟲子爬?！蹦莻€(gè)矮小的行商說(shuō)道。

    說(shuō)起來(lái)也是奇怪，鄉(xiāng)村里家家戶戶都會(huì)在這一天將灰撒在墻角，意在“辟除百蟲”；“二月二”這一天 ，還要用木棍或者竹竿敲擊房檐 ，有的地方敲擊床沿，以驚動(dòng)屋內(nèi)房頂上蟲子亂跑，便于清理消滅毒蟲，毋使為害?？墒且幌蚯诳斓膮悄镒訁s好像忘記了一樣。

    此時(shí)聽得有人問(wèn)起，她就說(shuō)：“我家雖然是個(gè)路邊小店，到底是吃飯住店的地方，落了灰怕客人嫌臟。再說(shuō)，我們這里日日打掃都很勤快，沒(méi)有什么蟲子的。”

    眾人一想也是，也就不再糾纏這個(gè)了。

    那個(gè)行商眼睛一轉(zhuǎn)，又起了新的話頭，笑呵呵的跟四郎搭話：“胡小哥，今天是不是你掌勺?。堪パ?，我最近可是吃什么都不香甜，你說(shuō)我莫不是得了什么病吧？”

    “客人想吃什么盡管點(diǎn)吧。”四郎好脾氣的說(shuō)。

    艾發(fā)才果然點(diǎn)上了：“我平生沒(méi)有其他愛(ài)好，唯有愛(ài)財(cái)。就給我上一道炸翡翠，一盤金錢rou吧。翡翠要晶瑩碧綠水頭足，銅板要求不高，但是也要幾可亂真才行?！?/br>
    那行商看看眾人的神情，頗有些得意得接著說(shuō)：“若是小哥做不到也沒(méi)關(guān)系，我這個(gè)人最是憐香惜玉。只要小哥來(lái)給我敬一杯酒就好?！闭f(shuō)完，還自以為風(fēng)流倜儻的扯出一個(gè)奇怪的笑意來(lái)。

    吳娘子有些不高興了，這不純粹難為人嗎，來(lái)這么一家鄉(xiāng)野小店，又是翡翠又是銅板的，莫不是夢(mèng)游還沒(méi)醒吧？

    四郎卻對(duì)她輕輕搖了搖頭，轉(zhuǎn)身走回了廚房。

    吳娘子有些擔(dān)心的看著他：“都是我不好，叫你受那種東西刁難?？磱鹉锎龝?huì)給你出氣！”

    “沒(méi)事，我恰好會(huì)做那兩道菜呢?！彼睦捎鲆?jiàn)過(guò)許多故意找茬的客人，這個(gè)行商也不算特別出格。

    雖然聽名字好像是在刻意刁難人，其實(shí)那兩道菜都只是普通食材而已，不過(guò)是對(duì)廚師的技巧要求高一些，得做到惟妙惟肖，假可亂真的地步。

    第一道菜做的是炸翡翠。先將野生的葵菜摘洗晾干，切成段；再以雞蛋、濕淀粉、蝦米、蔥絲、蒜片、辣椒、精鹽、味精調(diào)制蛋糊；待炒鍋中油燒至七成熱時(shí)，速將葵菜倒入蛋糊盆內(nèi)拌勻，放入油鍋速炸即可出鍋。

    做出來(lái)的成品晶瑩碧綠、香脆透明，用來(lái)下酒再好不過(guò)。

    第二道菜是金錢rou，就是把rou切圓片，用醬油和黃酒浸泡，然后拿削得四四方方的木棍穿了放在火中烤，吃的時(shí)候?qū)ou片卸下，就成了一個(gè)個(gè)如銅板的rou塊。四郎做出來(lái)后的確惟妙惟肖。連一旁的吳娘子都驚嘆。

    四郎把菜端上去的時(shí)候，艾發(fā)才似乎也有些吃驚。

    他的確有些居心不良。開頭他還擔(dān)心道長(zhǎng)法術(shù)高強(qiáng)從中作梗，結(jié)果發(fā)現(xiàn)那道士連店里的兩個(gè)妖怪都沒(méi)認(rèn)出來(lái)，看來(lái)的確是個(gè)欺世盜名之輩。所以，他就想要難為難為四郎，然后找機(jī)會(huì)把四郎買回家。這樣的貨色，可真是少見(jiàn)啊，自己享用過(guò)后，說(shuō)不定還能得到奇貨可居的效果呢，他可聽說(shuō)江城城主也是同好中人。

    不過(guò)，心急吃不了熱豆腐，此事易緩不易急，他此時(shí)就沒(méi)有吱聲，低頭嘗了一口金錢rou，那味道讓他挑了挑眉頭。

    艾發(fā)才原本估摸著四郎就是個(gè)會(huì)做幾道菜的小道童，想著先刁難幾句叫他害怕，之后再賣個(gè)好多多用銀兩籠絡(luò)，這事也就成了七八分了。畢竟，在艾發(fā)才心里，什么東西都是有價(jià)的，人也不例外。

    旁邊的同伴宋正明看他挑眉，等四郎走了就壓頂聲音打趣他：“艾發(fā)才啊艾發(fā)才，你那點(diǎn)鬼心眼當(dāng)我看不出來(lái)。店家，他平生最愛(ài)的是金燦燦的元寶，你給他上一盆銀子他吃的最香?！?/br>
    艾發(fā)才哈哈大笑，點(diǎn)頭承認(rèn)：“連孔夫子都得承認(rèn):富與貴,是人之所欲也。可見(jiàn)這就是人的本性了?！?/br>
    另一桌一個(gè)落魄的讀書人有些不悅：“那不過(guò)是你自己的本性罷了，何必以己度人，卻拿圣人說(shuō)事？”

    旁邊有個(gè)壯漢，不知道是做什么的，聽了這話也跟著罵艾發(fā)才：“你們商賈牟取暴利,兼并土地,甚或官商勾結(jié)，禍害一方，江城風(fēng)氣就是這么被你們這些外來(lái)的商人敗壞了的?！边@漢子不知為何，越說(shuō)越激動(dòng)。

    艾發(fā)才被這么兩個(gè)愣頭青當(dāng)眾反駁，臉上有些掛不住。他是商人，見(jiàn)識(shí)還是有的，此時(shí)就扯出一個(gè)笑臉：“呵呵，我不過(guò)一介商人，既沒(méi)有田地，也沒(méi)有俸祿，沒(méi)有錢只好餓死。難道你每日吃的飯菜不用錢？沒(méi)有錢，你拿什么去取妻置業(yè)奉養(yǎng)雙親？拿什么去交友買奴追逐享樂(lè)？……”

    “好了好了，”同伴宋正明勸阻道：“吃飯吃法。”

    四郎看他們爭(zhēng)論的熱鬧，也不多言，自己又回去了廚房。其實(shí)他覺(jué)得那個(gè)宋正明說(shuō)的是事實(shí)，這些商人，大約真的希望吃進(jìn)肚子里的都是真金白銀吧。

    艾發(fā)財(cái)這天半夜又醒了過(guò)來(lái)，他抬頭一看，雨下的很大，朦朦朧朧中廚房里透出一點(diǎn)暈黃的光線來(lái)。

    這是個(gè)走南闖北的行商，可他這樣的老練商人也得承認(rèn)，最近生意不好做——他前段時(shí)間在北方饑荒嚴(yán)重的地區(qū)囤積居奇，結(jié)果自家的糧隊(duì)被流民哄搶一光，后頭又改為賣霉?fàn)€變質(zhì)的陳米，吃死了人，被官府狠狠罰了一筆。雖然這些跟他的家業(yè)相比，不過(guò)是九牛一毛，可他依舊忍不住覺(jué)得心疼。

    自從見(jiàn)過(guò)店家驅(qū)使金蠶蠱耕種做餅的事后，便動(dòng)起了歪腦筋，心里十分羨慕店主家里的金蠶蠱，很想要據(jù)為己有。聽說(shuō)南方人欲求富則蓄金蠶，一旦養(yǎng)成，則寶貨財(cái)源滾滾而來(lái)。這種金蠶就好像招財(cái)貔貅一樣，能夠使人暴富，但是貔貅是神獸，自然不是一介凡人敢奢求的，如今金蠶卻唾手可得。

    雖然養(yǎng)金蠶據(jù)說(shuō)也有些副作用，可是，如今發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)就在眼前，那點(diǎn)小小的副作用便被順理成章的忽略了。畢竟，富貴險(xiǎn)中求，就算是老老實(shí)實(shí)做生意，還會(huì)遇上天災(zāi)人禍哩。

    艾發(fā)才念叨著：我不做把人變成驢子的惡事，我只要一條金蠶蠱轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)運(yùn)就好。

    這么一邊小聲嘀咕，一邊忍不住偷偷起了床，穿好蓑衣戴上帽子，輕手輕腳的來(lái)到廚房門口。

    廚房里點(diǎn)著燈，門窗緊閉，不知道里頭在做什么勾當(dāng)。艾發(fā)才屏住呼吸，把眼睛放在門縫里看。

    不知道是不是今晚廚房里濕氣太重，火光太暗，他有些看不清楚里面的場(chǎng)景，一開始，眼前只有一片模糊的紅，然后他就看到了……看到了一雙眼睛！

    一雙紅色的眼睛在門縫后面，有什么東西和他面貼著面得對(duì)視！

    這么一想，艾發(fā)才嚇得猛地往后退了半步。

    這時(shí)，他才注意到，不同于那一晚叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)捻懧?，今天廚房很安靜。不過(guò)，也有可能是嘩嘩的雨聲壓過(guò)了廚房里的動(dòng)靜。

    等了半晌，看門里并無(wú)異樣，艾發(fā)才再一次把眼睛湊到門縫離去看，這一回，他換了一個(gè)縫隙。

    只見(jiàn)那個(gè)丑陋的老板娘對(duì)著一些木頭罐子和瓦罐在跪拜，嘴里不知道在念叨什么。

    【這女鬼不知道又在使什么害人的邪法了?！堪l(fā)才在心里暗罵。

    然后他看到那個(gè)廚子不知道從哪里端出來(lái)一盆鮮血，跪著舉到頭頂，發(fā)出“咪咪”的叫喚聲，這么喚了一陣，從正中間那個(gè)瓦罐里接二連三飛出來(lái)幾道如彗星般的光點(diǎn)，拖著尾巴到血盆里。

    老板娘口里的祝禱之聲更急切了，到最后還帶上了奇特的喉音。艾發(fā)才從來(lái)不知道人類也能夠從喉嚨里發(fā)出那么多奇特多變的聲音來(lái)。

    艾發(fā)才知道這些光點(diǎn)應(yīng)該就是金蠶蠱?？吹侥桥桴r血在減少，他不由得把眼睛又往門縫里瞅了瞅，還用手扒著門，然而，他沒(méi)有發(fā)現(xiàn)的是，他的手指似乎被什么劃破了，帶出來(lái)一條極細(xì)微的血痕。他的全部身心都用來(lái)屏住呼吸，以及注意屋中的景象，根本沒(méi)有注意到自己手上那點(diǎn)微不足道的傷口。

    當(dāng)那盆鮮血慢慢消退后，盆子里就只剩下些白色的蠶。葛廚子溫柔的把那些蠶放回了瓦罐了，然后換一盆鮮血繼續(xù)。

    但是這一次卻出了意外，一個(gè)光點(diǎn)并沒(méi)有往血盆中飛來(lái)，而是飛向了門外。

    老板娘一直閉著眼睛祝禱，葛廚子雖然看到了，卻知道這樣祈祝五谷豐登的巫族儀式不能中途廢止，于是眼睜睜的看著那個(gè)還沒(méi)有煉成的金蠶蠱飛出了窗外。

    窗外的艾發(fā)才只覺(jué)得眼前一片血紅，然后就失去了意識(shí)……

    ☆、65·金錢rou2

    宋正明和艾發(fā)才是一個(gè)商隊(duì)的,他們本來(lái)想囤積大米狠狠賺一筆，誰(shuí)知道都折了本。兩個(gè)人灰溜溜的逃難回到江都。他家生意不如艾發(fā)才做的大,這回折了本錢可算是要了他的老命,回去和自家的兇婆娘不好交代,所以連城都沒(méi)敢進(jìn)，只在城外的分茶鋪?zhàn)永镒≈?。這幾天愁得頭發(fā)都快白了。

    這天晚上，一覺(jué)醒來(lái)的宋正明睜眼一看,同住的艾發(fā)才不知抽的哪門子瘋，渾身赤裸的提著一盞油燈站在自己床。風(fēng)從打開的門戶里穿堂而過(guò)，把他身上的衣服啊飾帶啊吹得亂飄，大約是艾發(fā)才人長(zhǎng)的太過(guò)猥瑣，不見(jiàn)吳帶當(dāng)風(fēng)的瀟灑愜意，嚇?biāo)廊瞬攀钦娴?。加上艾發(fā)才手里那盞油燈發(fā)出青碧色的光芒，把他的臉也照的有些發(fā)青。不過(guò)睡醒一覺(jué)，宋正明覺(jué)得本來(lái)就瘦小的艾發(fā)才看上去又縮水不少？

    “發(fā)財(cái)兒，半夜不睡，瞎晃悠什么呢”宋正明半開玩笑的問(wèn)。

    艾發(fā)才僵硬的把手伸了出來(lái)，似乎想要給他什么東西，可是宋正明一看，他手里什么都沒(méi)有。

    宋正明有些不耐煩的把艾發(fā)才的手拂開：“好了好了，大半夜的別開玩笑了，擦干凈衣服回去睡覺(jué)吧?！彼腊l(fā)才這個(gè)人有些好色，而且男女不忌，半夜不睡覺(jué)不知道去做什么猥瑣勾當(dāng)，把自己臉都熬青了還不知收斂。

    可是艾發(fā)才卻露出一個(gè)古怪而僵硬的笑意，堅(jiān)定的做出把什么東西塞給他的動(dòng)作。

    “行了行了，就算是把那個(gè)小廚子搞上手了，也別瞎樂(lè)呵，我可不好這一口?！闭f(shuō)著輕輕推了艾發(fā)才一把。

    只聽“碰”的一聲，艾發(fā)才提著的油燈落在了地上，然后宋正明驚悚的發(fā)現(xiàn)艾發(fā)才順著他這么一推就像一件失去了架子支撐的衣服般垮塌下去。

    看著堆在自己面前那堆和衣服攪在一起的人皮，宋正明有些不敢相信一般把衣服一撥拉，就看到人皮的背面露出血糊糊的一片，就好像是被什么東西仔仔細(xì)細(xì)啃過(guò)一樣。

    艾……艾發(fā)財(cái)他……他只剩下一個(gè)皮囊，身腔子里頭不知道被什么東西吃空了！那個(gè)頭顱就歪在一旁，在青色油燈映照下凝固著一個(gè)奇詭的笑容。宋正明似乎看到有許許多多形狀不一的蟲子從艾發(fā)才的眼耳鼻口中涌出。

    妖……妖怪！怪不得這幾日艾發(fā)才總是神神叨叨的說(shuō)店里有妖怪，因?yàn)檎Z(yǔ)焉不詳，他開始?jí)焊鶝](méi)有當(dāng)真，誰(shuí)知道……誰(shuí)知道居然是真的！

    宋正明嚇瘋了一樣跑出去大叫到：“有妖怪！有妖怪!快來(lái)人?。　?/br>