一個(gè)看門(mén)，一個(gè)跟曹文弟在蕭家。兩個(gè)丫頭，因貴人到來(lái)，曹少夫人讓她們房外聽(tīng)使喚。院中無(wú)人，曹娟秀姍姍而至，窗戶并不高，偷看很是方便。

    見(jiàn)房中有五個(gè)人在。

    眾星捧月般簇?fù)碇粋€(gè)人。

    他身長(zhǎng)，不亞于蕭護(hù)。

    面容，不如蕭護(hù)英俊，卻有皇家血脈的天生貴氣。雙目不小，顧盼著神采炯炯。這種精氣神旺盛的人，面相上會(huì)說(shuō)有福氣，或者是富貴。

    再看他的衣著。

    紫色刻花繡云紋錦裳，腰帶上翡翠全是蒼翠欲滴。一塊白玉佩，上好的。再就手上一個(gè)扳指，也不是凡品。

    曹娟秀認(rèn)得幾樣子?xùn)|西，知道真正世家子身上東西不會(huì)多，卻個(gè)個(gè)都好。而皇家血脈氣勢(shì)，也不是能裝出來(lái)的。

    打量了好一會(huì)兒，紅著臉回房。

    客人們又候了一時(shí)，像是曹少夫人說(shuō)沒(méi)找到曹文弟。他們特意挑中今天來(lái)，是曹文弟早幾天說(shuō)今天出城，自然是找不到他。

    客人們告辭，曹少夫人來(lái)見(jiàn)曹娟秀，見(jiàn)她面紅如桃花，就知道心動(dòng)。曹少夫人得意一笑，她是經(jīng)柳表姐先相看過(guò)韓憲王，確定曹娟秀會(huì)一見(jiàn)滿意。

    姑嫂低低的商議。

    “娟秀呀，”曹少夫人深深的嘆氣：“以前我就說(shuō)你哥哥是江南名士，有名氣，在京里不愁找不到伯樂(lè)。而蕭家，你也聽(tīng)到過(guò)幾句不是，都說(shuō)蕭家尾大不掉，都說(shuō)郡王們和蕭家不和。你哥哥不聽(tīng)，說(shuō)什么兒時(shí)情誼，去給蕭家當(dāng)了奴才?，F(xiàn)在郡王親自來(lái)訪他，以后是從龍的大功臣，難道不好？”

    她憂愁：“你的親事，他不答應(yīng)可怎么好？”

    “為什么不答應(yīng)？”曹娟秀低低的問(wèn)。

    曹少夫人道：“蕭家不會(huì)讓他答應(yīng)?！?/br>
    曹娟秀漲紅臉：“我們家的事，與蕭家何干？”

    曹少夫人忽然眼睛一亮，吞吞吐吐地道：“嫂嫂是為你好，有個(gè)心思……說(shuō)出來(lái)……你別不喜歡……如今是亂世……就得亂法子……”

    “你說(shuō)吧！”曹娟秀恨不能把話從她嘴里掏出來(lái)。

    曹少夫人低低湊在耳邊說(shuō)了幾句。

    曹娟秀愕然過(guò)，粉面低垂：“容我想想?！?/br>
    第二天，柳表姐送來(lái)一樣?xùn)|西，曹少夫人拿給曹娟秀看，正是昨天娟秀姑娘見(jiàn)到的韓憲王的玉佩。

    羊脂白玉透雕桃果。

    “人家沒(méi)帶王妃來(lái)，也有在京里求聘的心思。早就打聽(tīng)過(guò)，說(shuō)我們家的姑娘在京里?！辈苌俜蛉艘欢亲庸碓?。

    曹娟秀見(jiàn)東西不錯(cuò)，先收下不給哥哥看。

    再一天，又送來(lái)一個(gè)扳指，也是郡王那天身上。

    這些東西，價(jià)值不下數(shù)千金。曹娟秀不再有疑，答應(yīng)嫂嫂的餿主意。

    當(dāng)晚，曹少夫人告訴曹文弟：“就這一條街上的，隔壁媒婆來(lái)說(shuō)，前戶部員外郎的公子，早就相中娟秀。”

    員外郎是兵亂中去世，家中只有一個(gè)寡母，一個(gè)獨(dú)子。兵亂中家財(cái)失去不少，房子也燒了一大片，母子以余財(cái)度日，守著三間房子，早說(shuō)有還鄉(xiāng)的心。

    家世上，曹文弟是相中的。只是成親日子，他皺眉：“這么趕？”本月里提親，本月里要成親？

    “娟秀不小了，姑爺也成年，老夫人要督促他回鄉(xiāng)讀書(shū)，說(shuō)原藉有上千廟的良田。又送來(lái)這些?！?/br>
    一托盤(pán)的珠寶。

    門(mén)外，又來(lái)了一個(gè)人，笑問(wèn)：“公子在家？”是隔壁的張老兒，說(shuō)是員外郎的妻子托他來(lái)和曹公子說(shuō)話。

    “老夫人說(shuō)早就相中，本來(lái)是想緩上一緩再說(shuō)。不想原藉沒(méi)了老太太，公子是長(zhǎng)孫，怕還鄉(xiāng)守孝三年耽誤親事，又怕族中長(zhǎng)輩隨意安排親事，到底沒(méi)有老子。這就急急求親事，又都大了，成親也無(wú)妨吧？”

    曹文弟聽(tīng)著也有理。兵亂，什么事出來(lái)都正常。第二天來(lái)和蕭護(hù)商議，又說(shuō)韓憲王來(lái)訪自己的話，并不隱瞞蕭護(hù)。

    蕭護(hù)打聽(tīng)那員外郎妻子卻是真的，要還鄉(xiāng)也是真的，家中有祖產(chǎn)也是真的。三樣皆真，曹文弟在一月初十的好日子，答應(yīng)下來(lái)親事。

    而蕭家，進(jìn)入一級(jí)戰(zhàn)備狀態(tài)，夜里打更的人敲更，四姑太太一下子醒來(lái)：“生了生了，”把四姑老爺一把推醒：“有人敲門(mén)，是侄媳婦生了！”四姑老爺比她還要緊張，不穿衣服就往外跑。一月里夜風(fēng)還冷，把四姑老爺凍回來(lái)，見(jiàn)四姑太太穿衣，左袖子穿到右手臂上，把她推推：“打更，不是生了！”

    第二天早上，打了好幾個(gè)噴嚏。

    一月十二夜里，呂氏胎動(dòng)，到早上生了一個(gè)女孩。三爺蕭拔喜歡得抱在手里乖乖寶貝兒叫了半天。呂氏為不是男孩子，悄悄哭了一天。讓慧娘看到，慧娘回來(lái)對(duì)蕭護(hù)顰眉頭，讓蕭護(hù)罵了幾句。

    十三號(hào)，沒(méi)有動(dòng)靜。十四號(hào)沒(méi)有動(dòng)靜。十五號(hào)早上，蕭護(hù)要去立新帝，臨走和慧娘辭別，手摸她肚子：“兒子，你可真是能呆得住，為父要走了，你早早出來(lái)吧?！?/br>
    他走了沒(méi)有半個(gè)時(shí)辰，慧娘胎動(dòng)，先破的羊水。蕭老夫人讓人宮中去尋蕭護(hù)，說(shuō)大帥等人在金殿里，殿門(mén)已關(guān)，不放任何人進(jìn)去。

    就是百官們，只有資格老的幾個(gè)在殿內(nèi)，別的全在外面候著。

    蕭老夫人罵：“偏這個(gè)時(shí)候他不在。”忿忿然進(jìn)來(lái)抱怨：“保家為國(guó)還少嗎？”

    緊閉的金殿上，正在唇槍舌劍。

    文昌王妃抱著兒子只會(huì)哭，大些的兒子在她身邊護(hù)著。南安王指責(zé)韓憲王：“文昌王沒(méi)了的事情，一定是你干的？”

    大成長(zhǎng)公主抱病前來(lái)，人憔悴脫了形，陰森森道：“只怕是在京里沒(méi)了？”她身邊是游夫人，做好新帝一立，不管是哪一個(gè)，就把文昌王死因表明的準(zhǔn)備。

    張?zhí)谧?，虛了皇帝位坐在金階下。蕭護(hù)坐在寧江侯張閣老下面，老神在在的都不像在聽(tīng)郡王爭(zhēng)論，只拿個(gè)眼睛不住看張閣老。

    您老不是中風(fēng)？

    這滿面紅光，還中風(fēng)？

    蕭護(hù)鄙視。

    張閣老對(duì)他和藹可親地微笑，這不是來(lái)幫你一把。再看看你聰明過(guò)人，把京里政事治理得風(fēng)生水起的蕭大帥是什么對(duì)策？

    “砰！”淮揚(yáng)王摔了茶碗，汁水四濺中，他怒指南安王：“就你有兵嗎？別人都沒(méi)有？”

    張?zhí)葱牡亻]上眼睛。

    他們當(dāng)著自己罵來(lái)罵去，分明是欺負(fù)宮中全是老弱婦人。

    趕走別的郡王們，四個(gè)郡王各帶兵駐扎驛站中，把驛站變成自己的據(jù)點(diǎn)。

    慧娘在家里痛苦生產(chǎn)時(shí)，蕭大帥在金殿上想她。對(duì)著頭頂上繪的彩畫(huà)，大帥想是兒子吧，是兒子吧？

    要不是兒子…。一直安慰妻子的大帥，其實(shí)是最想讓人安慰的人。

    他就不亂想，只想是兒子是兒子。

    “嘩啦啦……”

    一把椅子摔出去。

    張?zhí)床幌氯ィp喊：“大帥？”蕭護(hù)這才收回眼光，見(jiàn)寧江侯等人全看著自己。而大成長(zhǎng)公主和游夫人，則是狠毒的。

    游夫人險(xiǎn)些死在西山，不恨蕭大帥？

    長(zhǎng)公主為文昌王的死，也痛恨到底。

    蕭大帥裝看不到，起身來(lái)，對(duì)打在一處的南安王和平水王作個(gè)分開(kāi)的手勢(shì)。他長(zhǎng)身玉立，只一個(gè)輕輕的手勢(shì)，兩個(gè)郡王只能分開(kāi)。

    金殿內(nèi)外，全是蕭護(hù)的人。

    南安王氣喘吁吁，平水王咬牙切齒。韓憲王皺眉看著這超越龍子龍孫們的氣勢(shì)，淮揚(yáng)王則沉思，蕭護(hù)向著誰(shuí)？

    眾人的目光焦點(diǎn)似的飄過(guò)來(lái)。

    大帥笑容可掬回張?zhí)骸澳锬锼缘?，不要兇手，又要皇家血脈，那這里就只有一個(gè)了！”殿中幾個(gè)人數(shù)都數(shù)得明白，張?zhí)牬笱劬€在找：“哪里？”

    “請(qǐng)出來(lái)吧?！笔捵o(hù)朗朗一聲吩咐。

    殿內(nèi)，走出幾個(gè)人。

    伍思德帶著幾個(gè)士兵兩邊保護(hù)，中間走的是一個(gè)年青婦人。她面上愁苦，懷中抱著一個(gè)很小很小的……襁褓中孩子。

    在張?zhí)媲肮蛳拢骸敖锌ね踔z腹子孫瑛見(jiàn)過(guò)太妃娘娘！”

    “砰！”

    “砰！”

    “砰！”

    ……

    碎了好幾個(gè)人手中的茶碗！

    江中郡王的遺腹子！

    韓憲王瞇起眼睛。漢中以前是顧家在，韓憲王花盡心思和石明勾結(jié)，把以前的江中王趕走，那是至少二十年以前的事！

    又才趕走顧家沒(méi)幾年。

    這個(gè)江中王的遺腹子是從哪里來(lái)的？

    見(jiàn)年青婦人從襁褓中取出一塊印章，呈給張?zhí)骸斑@是江中王印信！”

    病了的大成長(zhǎng)公主瘋一般的趕過(guò)來(lái)，比龍卷風(fēng)還要快。一把從張?zhí)种袚屵^(guò)印信，張?zhí)櫭迹讣讋澋剿氖帧?/br>
    “江中之寶！”

    碧綠的印章，清晰的字體。給各郡王的印章宮中有存檔，查一查就知道真假。而長(zhǎng)公主不用看，也知道這是真的！

    她茫然不知所措，嗓子眼里格格的響。

    一只穩(wěn)定的手從她手中取走印信，蕭護(hù)走來(lái)接過(guò)印信，雙手呈給張?zhí)骸疤侍锬?，仔?xì)大長(zhǎng)公主摔碎它！”

    張?zhí)裁Ｈ涣?，?duì)這忽然改變的稱呼不知所措。一直拿蕭護(hù)當(dāng)依靠的張?zhí)鷿M面疑惑問(wèn)：“大帥？”

    “太皇太妃娘娘，國(guó)無(wú)君久矣。而江中王之子，血脈純正，從沒(méi)有沾過(guò)血腥！”蕭護(hù)很鎮(zhèn)定。

    張?zhí)鷮?duì)手中印信看看，再看看襁褓熟睡的孩子，才幾個(gè)月大！

    這是顧良能找到的。

    韓憲王盡占江中，顧良能要攆走他，必然平冤再出師有名。顧家的案子，也是先帝拖延，說(shuō)待查，然后六部里過(guò)年一起拖，新年前張守戶造反，顧家的案子和封家一樣，等于沒(méi)有平。蕭護(hù)在京中尋找御璽，而顧良能則尋找一切可能讓自己出師有名，攆走韓憲王的事。

    無(wú)意中找到前江中郡王遺孀。

    暗流，盤(pán)旋在金殿中。

    年青的婦人慢慢的回話，江中郡王遺孀產(chǎn)后而亡，她是奶媽。

    “娘娘！”文昌郡王妃撲上來(lái)，她懷中也有一個(gè)幼子，也沒(méi)有手沾血腥？張?zhí)鸀殡y的看看蕭護(hù)，還用多說(shuō)嗎？

    大帥不會(huì)支持你。

    文昌郡王妃又撲向蕭護(hù)，面目猙獰：“我們難道比江中王差？”

    蕭護(hù)輕蔑地看看她，再抬抬手。蔣延玉謝承運(yùn)從偏殿中走出，一個(gè)人抱著卷宗，一個(gè)人展開(kāi)來(lái)念。