這老婦人，是封夫人的表兄，和季氏的父親一樣，也是慧娘的表舅，不過(guò)比季氏一家血緣關(guān)系親得多。

    過(guò)去親戚們，是時(shí)常走動(dòng)?；勰锊惶?jiàn)親戚們，季氏幾個(gè)月見(jiàn)一回，已經(jīng)算是不少。老婦人更不多見(jiàn)，不過(guò)常見(jiàn)封夫人。逢年過(guò)節(jié)見(jiàn)到過(guò)慧娘，也是一個(gè)認(rèn)得清慧娘的人。

    她一聽(tīng)就哭了，拿衣襟擦淚水：“可憐我的表妹，可憐我的表妹夫，都說(shuō)當(dāng)官不好，天子腳下更不好當(dāng)，果然是這樣的。自她去了，說(shuō)是什么什么大罪，我不信，我表妹夫再和氣不過(guò)，表妹又多良善，怎么會(huì)犯大罪？我也沒(méi)弄明白，又聽(tīng)說(shuō)十三娘沒(méi)了，”

    這是個(gè)知道慧娘叫十三的人。

    季氏的丈夫卻不懂，他是受過(guò)袁家叮囑而來(lái)的，一切事情要打聽(tīng)清楚，忙問(wèn)道：“什么娘？”老婦人嘆氣：“唉，女兒家名字，你不要問(wèn)得這么真。”季氏以前看過(guò)慧娘回家去，只和自己丈夫說(shuō)是表妹那里，很少提名字。季氏丈夫直覺(jué)上這是個(gè)重要信息，可以換錢(qián)，緊緊追問(wèn)：“是叫十三娘嗎？”

    告示上不是寫(xiě)著封慧娘。

    這是除季氏外，唯一的一家住在城里，又知道慧娘閨名的親戚。蕭護(hù)讓人查，有哪些親戚住城里，查來(lái)只是表親，又不經(jīng)常往封家去，少帥隨時(shí)清君側(cè)，就沒(méi)有多關(guān)注。

    季氏丈夫的追問(wèn)，卻讓老婦人疑惑：“你為什么只問(wèn)這個(gè)？”季氏丈夫一愣，才知道自己?jiǎn)柕锰?，忙收回?lái)：“我好奇上來(lái)?！痹僬f(shuō)正經(jīng)事：“我卻見(jiàn)過(guò)一面，”老婦人上了年紀(jì)，也記不大住他有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)十三娘，只是問(wèn)：“在京里？”

    “是的，我見(jiàn)到她穿著很氣派，又是首飾又有丫頭。舅母你想，咱們到底是親戚，去年封家出事，你外甥女兒在家里哭，我心里也為他們難過(guò)，一直放在心上沒(méi)有忘。今天離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)，咦，我說(shuō)這不是親戚姑娘？當(dāng)時(shí)就打聽(tīng)了一打聽(tīng)，她嫁得好，嫁給外地的大官，跟隨丈夫進(jìn)京，住著一處大院子，使喚好些人，好不威風(fēng)。我想著舅母以前同她家里走得近，有這個(gè)好消息怎么不來(lái)告訴你。再者，是親戚就應(yīng)該上門(mén)去拜，我怕認(rèn)不真，請(qǐng)舅母同去如何？”

    季氏丈夫滿面春風(fēng)：“你們舅甥也可以得團(tuán)圓。”

    中年人是老婦人的兒子，后生卻是她孫子，父子兩個(gè)人覺(jué)得不大對(duì)：“表妹不是說(shuō)有罪名在身上？怎么敢進(jìn)京。”

    城門(mén)的告示過(guò)了一年，已經(jīng)不在?！胺饣勰铩毕略徇^(guò)，這告示就沒(méi)有再貼。百姓們消息不通，又無(wú)處去問(wèn)，大多是懵懂的。

    由著季氏丈夫笑道：“人家嫁個(gè)大官，難道不能扳回來(lái)？”他只對(duì)著老婦人笑：“舅母，我是特地來(lái)提醒的，你外甥女兒城外走親戚沒(méi)回來(lái)，你也知道的，我平時(shí)怕她幾分，怕她回來(lái)說(shuō)我不去看表妹，表妹嫁再大的官兒，這一年兩年不回京里，京里人情物貌還是得去告訴她，倒不為圖她什么，我在巷口鋪?zhàn)永锏挠袔咨Y，請(qǐng)舅母同去，要是表妹，就把禮留下，要不是表妹，咱們?cè)倩貋?lái)?！?/br>
    中年人好笑：“你有這么怕媳婦嗎？”

    “哎，大哥你不知道，你家表妹現(xiàn)在大幾歲，脾氣也大了上去?！奔臼险煞蜻@么說(shuō)。老婦人有些動(dòng)心，主要是封家忽然沒(méi)了，她傷心了很久，一直刻在心上。聽(tīng)說(shuō)外甥女兒嫁給大官又回來(lái)，沒(méi)有不見(jiàn)的道理。

    就命兒子孫子跟上，自己扎了頭發(fā)，家里還有一個(gè)小丫頭，讓她看門(mén)。外面雇了車，往姚家的舊宅來(lái)。

    這舊宅外面暗中圍上神武衛(wèi)，袁樸同親自看守，無(wú)聲無(wú)息放他們過(guò)去。

    慧娘自蕭護(hù)等人被帶走后，一個(gè)人在犯愁。墨守成規(guī)四個(gè)小廝被帶走兩個(gè)，蕭北跟去了，蕭西還不見(jiàn)蹤影。

    給媳婦們用藥，蘇云鶴才回來(lái)，一回來(lái)就找蕭護(hù)，聽(tīng)說(shuō)被帶走，蘇云鶴嘴唇緊抿，似有什么話狠咽肚子里，道：“我去看看?！瘪R明武攔住他：“這里沒(méi)有主持的人，你走了怎么辦？”

    孟軒生在房中羞愧難當(dāng)，從女人們出去后，外面亂聲大作，孟軒生就問(wèn)馬先生：“咱們也出去看看，”他的意思是：“幫著說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    馬先生站在院子里，并不出去，而且不疾不徐，不管外面有多叫鬧，他道：“這里也要守著?！庇腥诉M(jìn)來(lái)總是不好。

    雖然這里不是少帥大帳，不過(guò)總有幾封來(lái)往書(shū)信是不是。

    孟軒生就自己出去，出去見(jiàn)都亮刀劍了，嚇一跳才說(shuō)一聲：“休要?jiǎng)邮郑?tīng)我一言?！钡肋厓阂粔K石頭被刀風(fēng)激起，奔著他腦門(mén)上就來(lái)，小孟先生跑得快，才沒(méi)被砸中。后來(lái)就去照看鍋灶，秀蘭拿著漏勺就走，把鍋里油忘了。

    小孟先生出身清貧，廚房里活會(huì)做。灶下添一把柴，把余下的魚(yú)炸了，就做了這么一樣事。

    見(jiàn)少帥蕭拔張伯姚興獻(xiàn)王源小廝等人被帶走，余下是個(gè)男人都有傷，小孟先生沒(méi)臉見(jiàn)人，在房里。

    慧娘憂心忡忡候夫君回來(lái)，見(jiàn)天近中午，媳婦們?nèi)袀?，她和奶媽們下廚收拾飯菜打發(fā)人吃了，又讓人給蕭護(hù)等人送午飯，就在家里想接下來(lái)怎么辦？

    真沒(méi)有想到弄出這么大亂子，慧娘心中不自在。

    馬明武和蘇云鶴、兄弟們占據(jù)正廳，慧娘就在廚房里弄茶弄水。半下午時(shí)，聽(tīng)門(mén)響?；貋?lái)的小廝蕭守和蕭成去開(kāi)門(mén)，見(jiàn)門(mén)外一行人，為首一個(gè)老婦人顫顫巍?。骸拔沂浅潜标惣?，請(qǐng)問(wèn)你們家少夫人在嗎？”

    這聲音耳熟，慧娘就走出來(lái)。兩下里一照面……

    慧娘腳步在雪地里發(fā)出響聲，“格嘰、格嘰！”一氣退出去十幾步，斜步退到院子里一個(gè)大金魚(yú)缸外面，身子碰上去，人險(xiǎn)些坐地上。

    她穿著小皮靴，才格嘰響聲大。

    把別人全嚇住。

    “我的姑娘呀，總算又見(jiàn)到你！”老婦人滿面淚水往里就撲，馮mama見(jiàn)狀抱住她，沒(méi)有好臉色：“不許亂闖！”又回頭看慧娘，見(jiàn)若荷和秀蘭在扶她。

    房中的人全出來(lái)了。

    今天是多事之秋，少帥沒(méi)回來(lái)，大家都尖著耳朵。

    見(jiàn)老婦人苦苦的要進(jìn)來(lái)，哭得淚流滿面，嗓音雖嘶啞，卻人人聽(tīng)得清楚：“我的十三呀，可憐你爹娘死得慘，可憐你一個(gè)人過(guò)上這兩年，可憐你又回到京里，舅母為你流了多少眼淚，背地里想你多少回…...”

    慧娘呆若木雞。

    這是表舅母！

    只是更老了幾分。

    聽(tīng)她哭得形容都走了樣，慧娘心頭一酸，逃難時(shí)種種辛酸又浮上心頭。最困難最沒(méi)吃的最經(jīng)風(fēng)雨的時(shí)候，慧娘不是沒(méi)恨過(guò)親戚們。她曾經(jīng)憎惡這天地間，認(rèn)為幫一切人全是假的。母親樂(lè)善好施，又落得是什么下場(chǎng)？父親從來(lái)和氣不和人爭(zhēng)，又落得是什么下場(chǎng)？

    今天，這淚水濕潤(rùn)她的心。她恨不能上前去……認(rèn)下她！

    可是，她不能！

    ……

    老婦人還在聲聲哭著，馬明武面色難看的過(guò)來(lái)，把她身后人的表情看在眼中。見(jiàn)中年人驚喜交集，后生不知就里，另一個(gè)男人卻目光貪婪。

    蘇云鶴受不了，不管馬先生沒(méi)有開(kāi)口，蘇小弟怒氣沖天走來(lái)：“哎！我說(shuō)你們是什么人！這是我表嫂，怎么是你們家姑娘！走開(kāi)，不要亂認(rèn)親戚！”

    孟軒生是個(gè)呆子，怕蘇云鶴驚嚇到人，主要是這老婦人哭得沒(méi)有人不信，她哭得太真。小孟先生走出來(lái)攔蘇小弟：“你認(rèn)得少夫人所有親戚？”

    蘇云鶴一口氣又堵在胸口，那舅爺們？天吶。好吧，至少眼前這幾個(gè)人比豬頭rou似的舅爺們好。

    他疑惑的放軟嗓音：“老人家，你們找的是誰(shuí)？”

    “認(rèn)錯(cuò)了！”馬明武斷喝一聲，希望蘇小弟攪局，不想又有個(gè)孟呆子。他又嗔又怒攆人：“出去！”

    舅母怎么肯丟，她上年紀(jì)的人，最怕的就是親戚們有哪一家顛覆流離，古代人交通不發(fā)達(dá)，對(duì)能走動(dòng)起來(lái)的親戚關(guān)系重視得多。

    見(jiàn)慧娘滿身綾羅，一頭花翠，認(rèn)為表姑爺?shù)脑捠菍?duì)的。封家已經(jīng)沒(méi)有罪名，那就相認(rèn)吧！

    “十三娘，”她哭哭啼啼。

    蘇云鶴愣?。?/br>
    他和蕭護(hù)走得近，知道表哥時(shí)常親昵地喊十三。

    無(wú)意中看馬先生，那面色如傾了一銀河的墨汁。

    終于，慧娘一挺身子站直了，中激出來(lái)的幾點(diǎn)淚水硬生生逼回去，沙啞著嗓子道：“我不是！”重重甩袖子，轉(zhuǎn)身：“送客！”

    往房中去的每一步，都艱難無(wú)比，步步似踩在自己心上。晚幾天，哪怕只晚幾天，舅母你再來(lái)好不好？

    老婦人哭昏了頭，怎么會(huì)不認(rèn)？她掙開(kāi)馮mama過(guò)去一步，伸出自己顫抖的雙手…….

    蕭執(zhí)等三兄弟和媳婦們一起往臺(tái)階下走，生氣地道：“認(rèn)錯(cuò)了人，快走吧?！辈沤?jīng)過(guò)一場(chǎng)混戰(zhàn)的人，心想這又是一出子事情？

    有一個(gè)人從身后扶住她，蕭護(hù)溫和地道：“老人家，你認(rèn)錯(cuò)了！”

    “少帥回來(lái)了！”

    廊下人全沸騰了。見(jiàn)少帥笑容滿面，無(wú)傷無(wú)損。他身后轉(zhuǎn)出蕭拔、張伯、小廝們和姚興獻(xiàn)王源。都不先回家，先來(lái)這里商議事情。

    “夫君！”慧娘淚水噴涌而出，她總算有個(gè)名頭可以痛快的流一回淚水。她飛撲過(guò)來(lái)，身子如疾飛鷹雀般。蕭護(hù)只手扶住老婦人，另一只手臂接住她，口中還在道：“慢些，看摔著?！?/br>
    疼愛(ài)之情，可見(jiàn)一斑。

    到把慧娘摟在懷里，夫妻暢快地抱在一處，在北風(fēng)紛飛大雪中，不顧別人的眼光，不顧風(fēng)雪肆虐，不顧……一切的一切。

    “夫君你好不好？有沒(méi)有受苦？”慧娘淚眼汪汪。

    少帥含笑，用目光檢視她，對(duì)著她面上一處青紫不住撫摸，用兩個(gè)人才能聽(tīng)得到的嗓音道：“看我給你出氣！”

    慧娘面暈如桃花，羞羞答答道：“只要夫君安好，十三就好?！?/br>
    心頭一格登，對(duì)舅母看去。

    她就在身邊，在蕭護(hù)另一只手上。舅甥兩個(gè)人四目再次相對(duì)，慧娘是深深的歉意，而舅母則滿面震驚。

    她又一回看清楚，這是十三娘！

    再不是別人！

    蕭護(hù)手中輕送勁，讓慧娘進(jìn)房中。手輕輕一帶老婦人，她不由自主的就轉(zhuǎn)了身子，又不顯強(qiáng)迫。少帥送她往外，邊走邊笑：“老人家，回去吧，天下相似的人不少。不知道你是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的，到我門(mén)上來(lái)！”

    在中年人，后生，男人身上一一看去。

    表姐丈夫打一個(gè)寒噤，這人眸子好尖利。

    老婦人還沉浸在尋親中，聽(tīng)說(shuō)不是，心中多少轉(zhuǎn)回來(lái)一些，用衣角抹淚水，戀戀不舍再往門(mén)內(nèi)看看，傷心難奈：“不是？原以為是我遠(yuǎn)房的外甥姑娘?！?/br>
    蕭護(hù)親切地送她到門(mén)外，看著他們離去。大門(mén)關(guān)上后，蕭墨換一身衣服，從后門(mén)出去，跟上他們。

    男人在路上還抱怨：“怎么不認(rèn)？分明就是！”看蕭少夫人辛酸眸子就知道真假。中年人也明白過(guò)來(lái)，罵他：“你好好的認(rèn)親戚為什么！”后生年青，腦子動(dòng)得快，怯生生道：“祖母，封家姑母的罪名還在不在？”

    四個(gè)人全閉嘴。

    男人也無(wú)話可說(shuō)，明顯可感受到老婦人有了敵意。他呆不住，又有心事，半路上推說(shuō)有事：“改天再來(lái)送年禮?！币粋€(gè)人走開(kāi)。

    他一走開(kāi)，老婦人馬上對(duì)兒孫們道：“去打聽(tīng)那家姓什么，是什么官員？”后生小聲道：“您往里面闖的時(shí)候，我在外面問(wèn)過(guò)一個(gè)過(guò)路的鄰居，人家搖手說(shuō)姓蕭，又說(shuō)這一家子不能沾，白天才和金虎軍的張家打過(guò)一架，是什么玄武軍的少帥！”

    “??！”老婦人直了眼睛。蕭家，那不是十三娘定親的人家？

    她沉默了！

    表姐的丈夫并沒(méi)有回家，而是直奔袁府。袁樸同布置完畢才到家，在大門(mén)上遇到他，擰眉冷目：“認(rèn)了？”

    “人家不認(rèn)，不過(guò)看那樣子，我媳婦沒(méi)認(rèn)錯(cuò)，確是封家姑娘！”男人討好的笑：“這個(gè)，可以讓我媳婦回家了吧？”

    袁樸同挑起眉頭：“明天還有用你們的去處！”怕他害怕，不告訴他要去宮里相認(rèn)。袖中取出五兩銀子賞他，威嚴(yán)又威脅地道：“你雇車出城，把封家的幾家舊親戚全找來(lái)，你不認(rèn)識(shí)的那幾家，我也查出來(lái)白天告訴你。告訴他們，封家沒(méi)事了，姑娘回來(lái)了，接他們明天進(jìn)城吃酒，全給我?guī)?lái)?！?/br>
    “哎哎，袁爺，咱們說(shuō)好的沒(méi)這些，”男人急了。

    袁樸同又快步走入府中。守門(mén)的家人擋住他，雙手抱臂大聲呼喝：“按二爺交待的辦，滾吧！”

    …….

    慧娘正伏在蕭護(hù)懷中。

    姚興源在等著少帥，王源在候，馬先生沒(méi)走，蘇小弟一肚皮震驚！而少帥讓他們先坐著，自己到房中來(lái)安慰慧娘。

    窗外北風(fēng)不時(shí)撞擊，少帥不時(shí)呢喃：“別怕，”他慢慢撫著慧娘的背，低聲道：“有我呢?！边@話分明是相認(rèn)了，慧娘輕泣出來(lái)，接下來(lái)泣不成聲。淚水，濡濕少帥衣袖，少帥也濕了眼眶，他只有一句話說(shuō)出來(lái)最是他的心：“夫君在此，不要擔(dān)心！”

    “嗯，”淚眼模糊的慧娘沒(méi)耽擱太久，強(qiáng)著抬起身子：“夫君大人請(qǐng)出去，我去備晚飯。”蕭護(hù)哄她玩笑：“有幾時(shí)不喊夫君大人，隨便一聲就把我打發(fā)?！被勰锲破恍?，又眉眼兒輕垂，低低地道：“嗯?！?/br>
    外間坐的人聽(tīng)少帥略提高嗓音：“不過(guò)又是張家的花招！你挨得重不重？不重去收拾茶水飯食?！?/br>
    蘇小弟和兄弟們?nèi)畔滦?，同時(shí)恨之入骨，這張家！

    硬的不行，再來(lái)一出子軟的！

    蘇小弟是猜到老婦人上門(mén)來(lái)認(rèn)的是前表嫂，兄弟們則不明就里，不管了，少帥說(shuō)是花招，就是花招！

    見(jiàn)少帥出來(lái)坐來(lái)，少夫人出去廚房。蕭西還沒(méi)有回來(lái)，蕭北帶著蕭規(guī)守在門(mén)外，關(guān)上門(mén)，各自凜然而立。

    腰中，全佩劍！