能嗎？

    他望著里頭，灶臺前還沒有人，他也沒有瞧見比賽者的身影，周遭喧囂未停，直到他聽到前端傳來詫異的聲音，“這金香樓的新東家竟是個(gè)女的？”

    濃密的長睫輕輕動了下，他看著一道青綠色的身影從后廚方向走了出來。

    少女穿著一身青綠窄袖衫，海棠百迭裙，頭發(fā)用繡著祥云樣式的綠綢綁成一根麻花辮垂在右肩上，她手上脖子上沒有多余的裝飾，只有耳垂上墜著一對金桂花樣式的耳墜。

    清新脫俗。

    聽見外頭的唏噓嘩然，她不曾露一絲異色，粉唇微翹，眉眼盈水，仍是從前那副從容模樣。

    不知道為什么，在瞧見阮妤的時(shí)候，霍青行先前殘留在心中的疑問竟好似有了解答，緊抿的薄唇微微松動了一些，他仍負(fù)手立于人群中，看著阮妤，輕輕說了一個(gè)字，“能。”

    嗯？

    褐衣漢子有些矮，聽到里頭的嘩然剛想踮起腳看一看就聽到身邊的響聲，像是在回答他剛才的話，他循聲看去，瞧見身邊站著一個(gè)辨不清是少年還是青年的男子，穿著一身洗舊了的青衣，頭發(fā)用木簪束著，能瞧出他的處境應(yīng)該很窘迫，偏偏身上卻有著一股子仿佛與生俱來的貴氣，而更令他心驚的還是男子的相貌，冷白色的皮膚，漆黑睫毛下的鳳眼冷淡而銳利，似乎是瞧見了他的注視，青衣男子朝他看過來。

    褐衣漢子看著露出全部面貌的俊美男子，心下一驚，竟有些不敢與他對視，忙回過頭，也不敢再去分辨剛才說那句話的人是誰了。

    霍青行見他轉(zhuǎn)過頭也就收回目光繼續(xù)往里頭看。

    ……

    而此時(shí)的大廳。

    阮父阮母都在椅子上坐著，他們離得遠(yuǎn)看不清現(xiàn)在是什么情況，只能皺著眉揚(yáng)長脖子望著阮妤，而作為裁判的屠榮見兩人出來便上前查看他們準(zhǔn)備的食材，在瞧見那籮筐里被清洗干凈的大閘蟹時(shí)，他皺了皺眉，抬起銳利的眼睛看向張平，沉聲，“這是你選的？”

    他鷹眼勾鼻，本來就生得有些兇相，更何況在金香樓說一不二幾十年，底下的人都十分怕他。

    即使是一向心高氣傲的張平也一樣。

    被屠榮這樣看著，張平底氣都少了大半，哪里還有先前在后廚那副心高氣傲的模樣？忙低聲辯道：“不是我……”見屠榮緊鎖的眉頭不僅未松，反而還攏得更加厲害了，他額頭也漸漸冒出一些細(xì)密的冷汗，垂在兩側(cè)的手也有些微微顫抖起來。

    就在他快被屠榮的威壓抬不起頭的時(shí)候，耳邊卻響起了一聲清脆帶著笑音的女聲，“屠師傅，是我決定的?！?/br>
    “你？”

    屠榮一頓，他把視線轉(zhuǎn)到眼前這名笑盈盈的少女身上，一雙花白的眉皺得更深了，怕旁人聽見，他的聲音放低了一些，“你知不知道張平最擅長的就是蟹？現(xiàn)在還沒到比賽的時(shí)間，你還可以換?！?/br>
    到底是他師父的孫女，他也不愿太過為難她。

    張平見身上那股威壓消失，心下剛剛松了一口氣，一聽這話就抿起了唇，有些不高興地想張口，但看見屠榮陰沉的臉又住嘴了。

    算了。

    現(xiàn)在開口反而讓屠榮不高興，而且他剛剛的確使了點(diǎn)詐。

    誰能想到這個(gè)女人這么蠢，他隨口說了一句用蟹，她就應(yīng)了？不過他可沒有逼她，鄭松也提醒過她，是她自己非要跟他比，他有什么辦法？

    不過就算不用蟹，他也能贏，一個(gè)十指不沾陽春水的大家小姐，估計(jì)做飯都有婆子丫鬟伺候，自己把菜倒進(jìn)鍋里再盛起來就當(dāng)是自己做的了。

    估計(jì)待會連菜都不會切吧。

    他在這邊暗自嗤笑著，旁邊的阮妤卻仍是溫和的模樣，笑著和屠榮說，“沒事，就用這個(gè)好了?！币娡罉s還要張口，她又壓低聲音，似是撒嬌一般，笑著說了一句，“這么多人看著呢，屠爺爺總不能讓我臨陣當(dāng)逃兵吧。”

    自從說比賽之后，她就一直用“屠師傅”稱呼他，這會壓低聲響的一句“屠爺爺”卻讓屠榮心里驀地一軟。

    原本威嚴(yán)的老人這會目光無奈地看著她，到底也沒再勸，既然都是輸，還是輸?shù)皿w面些好……他回到座位，抬了抬手，作為發(fā)言人的鄭松忙上前一步，清了清嗓子說了比賽規(guī)則后，又笑著說，“兩位參賽者需要在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)做完，完成后，會由我們的掌廚以及四位我們金香樓的老主顧一起品嘗打分，至于其余圍觀的人，回頭我們也會附贈一張小票，下回來用餐的時(shí)候只要提供這張小票都能享有優(yōu)惠?！?/br>
    這就是剛才阮妤向屠榮提的要求。

    從前金香樓比賽都是內(nèi)部決斷，只要屠榮說可以，眾人就會認(rèn)可……當(dāng)然，大家認(rèn)可還是因?yàn)橄嘈磐罉s的為人，他在金香樓幾十年，儼然把這個(gè)地方當(dāng)成自己的家，而且他性格孤僻為人死板還無兒無女，別人想買通他是不可能的。

    剛剛?cè)铈ヌ岢鲆フ垘孜焕现黝櫼黄鹪u選的時(shí)候，眾人都有些驚訝，更不用說阮妤還大張旗鼓鬧得滿城都知道。

    金香樓的這些人沒有人相信她能贏，就算是他們這里最差的學(xué)徒跟她比都不可能輸，更何況是僅次于屠榮的張平？要只有屠榮還能勉強(qiáng)給她留點(diǎn)臉面，可拉上外頭的人，他們可不會管她姓不姓阮……屠榮也隱晦表達(dá)了這個(gè)意思。

    可阮妤雖然笑盈盈的，態(tài)度卻很堅(jiān)決，屠榮沒辦法只好依她的意思請人去喊。

    好在金香樓雖然如今落魄了，但還是有些老主顧念著舊情時(shí)常光顧，花了些時(shí)間找了幾個(gè)相熟的，又請了幾個(gè)能言善道的小二在外頭宣傳了一圈便造就如今這個(gè)情況了。

    ……

    鄭松上前敲了下鑼鼓，比賽正式開始。

    張平有自己的學(xué)徒，這會伸手由學(xué)徒替他套上袖套圍上圍裙，做這些事的時(shí)候，他分神看了眼阮妤……身邊的少女長得是真好看，就那樣一身綠衫白裙站在那就吸引了所有人的注意力。

    她并未要求別人幫忙，而是自己做著這些事，幾個(gè)很尋常的動作，都能讓人覺得賞心悅目。

    大概是個(gè)人都喜歡美好的事物和人，剛剛看到阮妤出現(xiàn)，底下的人還一陣嘩然，但此刻看著她的容貌和笑顏，縱使心里再怎么覺得她不可能贏，他們還是給予了一定的尊重，并未出聲。

    甚至大家都有些沉浸在她的一舉一動中。

    本來覺得站著累想離開的一群人此刻竟然都安安靜靜留了下來，甚至還有越來越多的人在知曉金香樓要比賽的新東家是女人的時(shí)候都趕了過來，現(xiàn)在圍在外頭，看不到的就問看得到的，還有附近的人拿來凳子站在上頭看。

    霍青行看著附近擁擠的人，皺了皺眉。他怕回頭這里人多鬧出事，喊著“借過”走了出去，而后招手喊來一個(gè)小乞兒。

    “公子，怎么了？”機(jī)靈的小乞兒仰著頭問霍青行。

    霍青行并未嫌棄他身上的臟污，蹲在小乞兒的面前，從荷包里拿出十多個(gè)銅板，看了眼跟在他身邊的小女孩又拿出七八個(gè)銅板，一定遞給他，而后溫聲和他說，“勞煩你們幫我去縣衙找下應(yīng)捕快，請他喊些人來這里幫忙，他若問起便說我姓霍。”

    小乞兒拿到銅板立刻喜笑顏開，說了聲“好”就拉著小女孩往縣衙那邊跑了。

    霍青行目光溫和地目送著他們離開，瞧不見了才轉(zhuǎn)身朝身后看，出來后再想進(jìn)去是不可能了，看著這烏壓壓的一群人，他其實(shí)并不喜歡人多的地方，也不喜歡那種擠在一起的感覺……可他站在原地沉默了一會，還是沒有選擇離開，而是選擇站在一旁靜靜地等待結(jié)果。

    比賽已經(jīng)開始。

    張平作為金香樓的第二把手，自然是有他的真材實(shí)料在的。

    學(xué)徒已經(jīng)離開，他從籮筐里拿了十幾只蟹先放到已經(jīng)煮開水的鍋里蒸著，又著手開始準(zhǔn)備需要用到的工具。坐在屠榮身邊的幾個(gè)人都是金香樓的老主顧，差不多都是五、六十歲的年紀(jì)，也算是見證過金香樓的繁華落魄，這會有人看著張平準(zhǔn)備的工具和材料，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“看來張師傅今天是打算做他最擅長的禿黃油，咱們這些老家伙算是有口福了?！?/br>
    禿黃油是用清蒸好的蟹，取蟹黃蟹膏，然后在鍋里放進(jìn)豬油，融化后加入蟹黃蟹膏，熬制一會再加入蟹rou用鍋鏟搗碎，這樣做出來的禿黃油可以單吃，也可以拌菜，但最精致的吃法還是配上一碗米飯，再配一壺解膩的茶。

    秋日的大閘蟹本就昂貴，更何況是這樣費(fèi)時(shí)費(fèi)力做出來還只有一小碟子的禿黃油，尋常人家很少吃得起。

    所以這會看著張平的做法，大家都有點(diǎn)眼饞口饞。

    屠榮聽著耳邊這番話，雖然沒搭腔，但神情也變得凝重起來。張平早些年在長安的酒樓做學(xué)徒，最擅長的就是一些精細(xì)繁瑣昂貴的菜，這道禿黃油更是他的拿手絕活……張平居然會拿這樣的絕活和人比？

    他皺了皺眉，壓下心里的奇怪，又把目光移到阮妤那邊。

    少女還是那副不疾不徐的樣子，甚至是有些慢吞吞的。她先是把籮筐里的大閘蟹扔到沸騰開了的鍋里蒸著，又開始清洗蝦、雞爪，還有土豆……她這是準(zhǔn)備做什么？即使是見多識廣的屠榮此刻看著少女這堆食材也有些愣住了。

    他身邊幾個(gè)老主顧這會也把目光落在了阮妤身上，和屠榮一樣，他們也十分驚詫，“她這是要做什么？”

    一般用蟹做菜，最簡單的就是清蒸。

    清蒸之后，再用八大件敲剪慢慢品嘗蟹最原始的味道，也有繁瑣的，像張平這樣做成禿黃油的，或者腌制作醉蟹，或者做粥……但看阮妤的樣子，這些材料也不像是做粥啊。

    因?yàn)轶@訝，原本放在張平身上的目光全都被阮妤吸引走了。眾人看著少女把清蒸好的蟹取上來，清洗干凈后對半切開，又往鍋里燉雞爪，等雞爪燉得差不多了再煮蝦，食材全都撈起來之后又清洗鍋，開始往里頭放油、姜片、蒜、辣椒爆炒，頃刻間，霸道的辣椒香和蒜香就在屋中鋪展開來，一下子就蓋過了張平那邊的蟹香，就連張平也忍不住被吸引了目光。

    被眾人注視著的少女站在煙火氣中。

    裊裊白煙讓她恍如置身于仙境，可這個(gè)仙境中的女子卻不是食風(fēng)飲露，朝夕起舞，而是拿著鍋鏟在噼里啪啦的爆炒聲中放入燉好的雞爪和土豆，以及煮過的蝦和對半切開的蟹。

    “這……”

    屠榮身邊的人愣愣看著阮妤，“這是打算做大亂燉嗎？”他們還是第一次在酒樓見到這樣的做法，現(xiàn)在只要家境還不錯(cuò)的人家都不會做這樣的菜了吧？這阮小姐到底知不知道現(xiàn)在是在比賽啊，還關(guān)系著她能不能進(jìn)金香樓。

    圍觀的一群人在心底腹誹著。

    不過不管如何，他們的確被阮妤勾起了興趣，尤其這道不知名的菜還這么香。

    周遭議論紛紛，可阮妤卻一點(diǎn)都沒有被干擾到，仍十分有序地按著自己的步驟往里頭放水放冰糖，甚至還放了一碗調(diào)好的芡汁，然后蓋上了鍋蓋。

    還未到時(shí)間，張平那邊已經(jīng)結(jié)束了，而阮妤這邊還悶著鍋蓋，就在眾人的等待中，那鍋里的香味越飄越遠(yuǎn)，別說附近的那些人了，就連門口站著的那些人也都被這股濃郁的香味勾得起了饞蟲。

    這會正是飯點(diǎn)，很多來圍觀的人都是沒吃過飯的，本來還不覺得有什么，現(xiàn)在倒是一個(gè)個(gè)全都饑腸轆轆起來。

    “這是在做什么？怎么那么香？”

    “哎，有沒有看得見的說說啊，香死我了！”

    “看得見，但不知道啊，就看到那女東家往鍋里放了一堆材料，不行了，這味道也太香了，我現(xiàn)在香得能吃下三碗飯?！?/br>
    ……

    站在一旁閉目等待的霍青行聽到這番話，一向平淡的眉眼竟也忍不住顯出幾分笑意，他沒猜錯(cuò)，她……果然贏了。

    “青行！”

    不遠(yuǎn)處傳來一道青年的聲音。

    霍青行斂了神情循聲看去，便見一個(gè)穿著捕快服飾手拿佩刀的男人領(lǐng)著一群捕快走了過來，“怎么回事？”應(yīng)天暉看著這邊的陣仗，皺了皺眉，“你突然讓人喊我過來，出了什么事？”

    “現(xiàn)在還未出事?！被羟嘈谐它c(diǎn)頭。

    “里頭在做什么，怎么那么熱鬧？”應(yīng)天暉皺著眉，剛想喊屬下過去趕人，就聽霍青行說了一句，“這是阮先生家的酒樓，今日正在比賽?！?/br>
    應(yīng)天暉和霍青行從小認(rèn)識，自然知曉他口中的阮先生是誰，本來要驅(qū)趕的吩咐變成讓人去防護(hù)，把屬下分派過去后才神色奇怪地看了眼霍青行，所以他讓人喊他過來是為了治安？他記憶中的霍青行可不是多管閑事的人，剛想說話就聽里頭傳來一聲，“開了開了！”

    什么開了？

    他也被勾起了興趣。

    ……

    里頭顯然比外頭還要熱鬧，要不是有人看著，只怕這會要一窩蜂圍過去了，就連一向喜怒不形于色的屠榮以及幾個(gè)富紳出身的老主顧這會也都有些翹首以盼，鄭松上前各取了五份請屠榮等人品嘗。

    張平好精致，每只碟子上除了禿黃油和米飯之外還用蘿卜雕了精致的花，眾人雖然先前被阮妤做的菜吸引了注意，但此刻看到張平的菜時(shí)也都情不自禁點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    到底是金香樓的大廚師。

    張平見他們已經(jīng)開始品嘗，倒也不擔(dān)心結(jié)果。

    轉(zhuǎn)頭看了一眼身邊的少女，見她已經(jīng)解掉圍裙和袖套，這會正低頭在凈手，慢條斯理地哪里像是在參加比賽，倒像是閨閣中的小姐梳洗妝容準(zhǔn)備見客。

    他皺了皺眉，想起她剛才做的那道菜，又腹誹一句“故弄玄虛”。

    果然是不會做菜的人，香是香了點(diǎn)，也的確吸引人的眼球，但正經(jīng)酒樓正經(jīng)廚師誰會做這樣的大亂燉？實(shí)在是——

    丟人現(xiàn)眼！

    也不知道待會輸了會不會哭鼻子？

    他心中嗤笑，聽到那邊已經(jīng)嘗完他的菜開始點(diǎn)評了，便收回目光直視前方。

    每人十分，一共五十分，鄭松統(tǒng)計(jì)完之后笑著說，“張師傅，禿黃油，一共得四十六分?！?/br>
    這個(gè)得分算是很高了，張平很滿意這個(gè)結(jié)果，甚至都已經(jīng)準(zhǔn)備好迎接眾人的掌聲了，他在這邊不疾不徐地解著圍裙，凈著手。

    屠榮等人那邊也已經(jīng)漱了口，開始品嘗阮妤的菜了。

    阮妤的菜是用小碗裝著，相比張平的精致，她的菜就有些沒那么講究了，白瓷碗里的菜都燉爛了，味道倒是很香，就是不知道吃起來怎么樣，要從色香味三方面比試，這個(gè)賣相就已經(jīng)輸了……屠榮當(dāng)了幾十年廚師也是第一次品嘗這樣亂燉出來的菜，不過畢竟是自己師父的孫女，不管好吃不好吃，他還是拿到就開始品嘗了。

    他第一筷吃的是雞爪，本來不抱有期待的菜在入口的時(shí)候卻讓他愣住了。