田氏在院里掃地，聽見他嚷嚷，忙說道：“她在菜園呢，你干啥急成這樣哩！”

    林虎抹了把臉上的汗，顧不上跟她解釋，又沖到菜園里。

    麥芽早聽見他在喊，站起身，問道：“你找我干嘛？”

    林虎喘著粗氣，站在籬笆外面，“我爹讓過來我問你一聲，夫子來村里了，晚上能在你家吃飯不？我爹說，我娘做菜不如你做的好吃，就想問你能不能燒晚飯！”

    田氏也聽到了，笑道：“那咋不行哩，我們平常想請(qǐng)都請(qǐng)不到哩，你去跟你爹說，就說晚上我們家燒飯，叫他們都過來吃，叫老材長也一起過來?！?/br>
    田氏有了回答，可林虎還是朝麥芽看了看，麥芽沖他點(diǎn)點(diǎn)頭。

    林虎歡蹦亂跳的走了，“我這就去跟我爹說?！?/br>
    等他走了之后，田氏嘆口氣，“唉，這有了夫子，咱村里以后的小娃們就都有學(xué)上了，”雖然冬生跟麥芽年紀(jì)都大了，不能去學(xué)堂了，可是以后他們的孩子也能享受這一切，能做個(gè)有學(xué)問的人。

    哪個(gè)父母不想讓孩子學(xué)文化，上學(xué)堂，只是局于條件所限罷了。

    冬生他倆又去拉磚了，不在家。好在，田家每天都要做鹵菜，家里好些菜都是現(xiàn)成的。

    知道晚上要招呼夫子，麥芽心里也有些小小的激動(dòng)。夫子就是老師嘛，對(duì)于老師這個(gè)詞，只要上過學(xué)的小孩，都對(duì)他們有種特殊的感情。

    麥芽收起了籃子，不再摘扁豆了，“娘，我去河邊把竹網(wǎng)收了，弄點(diǎn)魚蝦回來晚上加菜。”

    田氏也忙著把屋子收拾一遍，把東西都?xì)w攏歸攏，聽見她要去小溪溝，有些擔(dān)心，“小溪溝水又漲了吧，你一個(gè)人去能成嗎？要不過一會(huì)娘去收。”

    麥芽回了院子，把裝扁豆子籃子放下，換了草鞋，又拎了個(gè)水桶，都要準(zhǔn)備出門了，“我都去過好幾回了，能有啥事，天熱的時(shí)候，哥哥還教我游泳呢，小溪溝的水那樣淺，都不到我大腿，有啥好怕的，你在家吧，我先去了。”說著話，她人就沒影了，田氏想喊也喊不到。

    麥芽學(xué)游泳的事，她是知道的，那會(huì)天熱，冬生看meimei悶的小發(fā)紅，便提議帶她去小溪溝里玩玩。當(dāng)然了，冬生是男娃，可以光膀子，麥芽是女娃，所以就穿著衣服游。

    小溪溝的水也不深，淺的地方只及腳踝，深的地方也頂多只到膝蓋以上，的確不危險(xiǎn)。

    反正他們家在這一塊是獨(dú)門獨(dú)戶，也不怕被人看見講閑話。田氏對(duì)孩子一向很放任，總覺得他們少了父愛，已經(jīng)很可憐了，所以平時(shí)很少拘束他們。

    且說，麥芽跨了小水桶，一路小跑到小溪溝里?，F(xiàn)在天氣漸漸轉(zhuǎn)涼了，溪里的魚也多了起來，每天傍晚都能收上來不少。

    麥芽挽起褲角，踩著河邊的鵝卵石，一路摸下去，小水桶在水面上浮起來，被她一路拖著往那處窄口走去。

    竹子編成的網(wǎng)，洞眼比較大，這樣可以放生不夠規(guī)格的小魚，只留下那些大的。麥芽把網(wǎng)子一翻過來，里面赫然多出一只黑頭黑腦的家伙，正劃拉著四個(gè)爪子，努力想從網(wǎng)子里面爬出去呢！

    “呀，是老鱉，”瞧著這只亂劃拉的小東西，鼻子尖，有點(diǎn)像豬鼻子，脖子長伸出來也很長。

    麥芽一眼就認(rèn)出，這東西不是烏龜，還是老鱉，俗稱王八。雖然它跟烏龜有些相似，可是兩者卻完全不同。

    最明顯的區(qū)別，就是老鱉殼上沒有鱗甲，而烏龜背上的殼卻有著像魚一樣的鱗片，要不然古代人怎么拿用龜甲寫字呢！

    這只竹網(wǎng)里的老鱉，活了有幾年，足有四五斤重，這玩意比烏龜長的快，性子也暴躁，弄的不好，還咬人呢。

    麥芽小心把它抓著，放進(jìn)水桶里，又把網(wǎng)子里剩的其他大魚，抓著放進(jìn)水桶里。她下水的時(shí)候，用繩子把水桶綁在腰上，不然哪里有手去抓魚。

    網(wǎng)里剩下的小魚都放生了，稍大的一點(diǎn)的裝著回家喂給鴨子吃，只有那些小不點(diǎn)，重新扔進(jìn)水里。

    撿完了魚，她把網(wǎng)子翻過來，把里面網(wǎng)下的雜草樹枝什么的都倒了，又把竹網(wǎng)擱在水里刷洗干凈，之后才放回原處。

    走回岸上的時(shí)候，她腳一滑，一屁股坐到了水里，褲裙都濕完了，好在水桶沒事，那只老鱉也沒能有命逃脫。

    得了寶貝，麥芽顧不得身上的水，一路拎著水桶跑回家。

    “娘，你看我收到什么了？娘，娘！”

    田氏被她鬼哭狼嚎的叫聲，震的耳朵發(fā)疼，忙從廚房走出來，“你亂嚷嚷啥，你娘耳朵沒聾，”下一秒，她又看見麥芽渾身濕的，跟剛從水里撈上來似的，褲腳上面全是泥巴，她傻眼了，“喲，你這是咋啦，你掉水里啦？都叫你別去了，要是被水沖走，我看你咋找回來！”田氏話里有開玩笑的成份，因?yàn)榭匆娝∧槤M是笑容，也知道沒啥大事。

    麥芽徑直跑到她跟前，把小水桶往她面前一擱，臉上掩不住的喜悅，“娘，您先別急著罵我，看看這桶里是啥？咱今兒可是有口福了哩，這東西可是大補(bǔ)喲！”

    田氏往桶里瞅了一眼，眼睛越睜越大，“這是烏龜還是王八？這么大個(gè)頭，只怕有好幾斤吧？”鄉(xiāng)間烏龜王八也不在少數(shù)，可誰也不會(huì)專門去爪，這玩意渾身都是殼，也沒幾兩rou，燒的不好，還有股子腥味，一點(diǎn)都不好吃，還不如煮兩條魚吃呢。

    麥芽樂的合不攏嘴，“娘，這是老鱉哩，它被困在小溪溝的竹網(wǎng)里，今兒算它命數(shù)到了，落到咱們手里，可不就成了農(nóng)家桌上的一道菜嘛！”

    田氏瞧著水桶里的老鱉，在桶里亂爬，把那些魚啊，蝦啊啥的，都劃拉到后面去了。

    小桶里水不多，只夠幾魚撲騰的，所以還不至于把老鱉淹死。

    田氏嘟囔道：“這咋能吃哩，前后都是殼，那rou還沒有一兩哩，哎呀，扔了吧，費(fèi)那事干啥！”

    麥芽看田氏對(duì)王八這樣反感，只怕是以前也折騰過，可惜沒能下肚子吃?？勺ザ甲チ耍沁@會(huì)扔掉，豈不是很可惜。況且她還惦記著那位紀(jì)村長，要是知道得了癆病的人，吃王八，那是再好不過。

    “娘，你看這……”

    “吁吁……”

    她還沒來得及說服田氏，元青趕著驢車，冬生推開院門，他倆拉磚回來了。冬生一進(jìn)門，就瞧見麥芽拎著小水桶，知道她去過小溪溝收魚了，可再一瞧她身上糊的那些泥水，就更曉得她是掉水里了，“你收魚就不能等我們回來嗎？干嘛這樣急，瞧你那一身弄的！”

    麥芽站在院子里，大門開了，冷風(fēng)一吹，才想起自己還穿著濕衣服呢，“我這就去換衣服，”她把水桶擱到廊檐下。

    田氏走出來，對(duì)冬生道：“你林叔說請(qǐng)夫子在咱家吃飯，說是你林嬸燒菜沒麥芽燒的好吃，怕夫子不喜歡，就請(qǐng)到咱家來了，你meimei聽說了，哪還坐的住，等不及的就要去收魚，又摔了一跤，才弄成這樣，幸好咱這門口的小溪溝里沒有破陶碗，碎瓷器啥的，要不然指定割破手腳。”

    李元青已經(jīng)在往院里搬磚，“下回叫麥芽別去收魚了，我們回來的又不晚，不急這一時(shí)片刻?！?/br>
    冬生卻問道：“夫子要來咱家吃飯嗎？”

    田氏笑著點(diǎn)頭，“沒錯(cuò)，是你林叔說的，晚上就來咱家吃飯，”能請(qǐng)到夫子子，是榮幸，哪怕家里人再窮，也得把夫子款待好嘍，這是鄉(xiāng)下人的習(xí)慣。

    冬生有那么一點(diǎn)點(diǎn)的小激動(dòng)，他以前跟著meimei去縣城找謝文遠(yuǎn)的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在學(xué)堂門口，瞧見里面坐著講學(xué)的夫子，在他看來，那夫子就像佛堂里的神仙，高不可攀，圣潔高遠(yuǎn)，他們這些鄉(xiāng)下小娃只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞻仰。

    “娘，那晚上叫meimei多煮些好吃的，咱不能怠慢了夫子?！?/br>
    元青搬了一趟磚回來，聽說夫子要來，他倒沒有冬生那般熱情，就問道：“除了夫子，晚上還有誰來，一共來多少人？咱得有個(gè)數(shù)，不能把菜弄少了，家里剩的rou夠吃嗎？”

    田氏卷了袖子，幫著他們搬，“我也不曉得，大概有四五個(gè)吧，你meimei興許是急紅眼了，竟把竹網(wǎng)里摟的王八帶了回來，說是要晚上殺殺吃呢，你們說，那王八前后都是殼，那殼總不能吃吧？”

    麥芽已經(jīng)換好衣服，系了圍裙，準(zhǔn)備去收拾王八，聽見田氏的話，她差點(diǎn)笑出聲，“娘啊，我沒燒出來呢，你咱知道不能吃，我王八可是補(bǔ)身子的好東西，藥鋪的掌柜都拿它當(dāng)寶呢，你卻把它說的一文不值，要是王八能聽懂，它都不干哩！”

    田氏被她講的傻眼了，這滿身是殼的東西，還能補(bǔ)身子？

    元青證實(shí)她的話，“嬸子，這王八的確是好東西，以前我撿過幾個(gè)，都賣給縣城的藥材鋪，價(jià)格還挺貴的，他也就賣活的，或者曬干了泡藥酒，總之，王八的確是好東西！”他也不會(huì)燒，每次撿回來之后，都直接賣給藥材鋪，換了錢，再買草藥。

    “就是啊娘，我一定能您燉出一碗香噴噴的王八湯出來，”麥芽又捧起水桶里的老鱉，把它拎在半空。

    可能乍從趴著改為豎著，可憐的老鱉猛的把頭跟四只爪子都縮進(jìn)殼里去了。

    先前就說過，老鱉跟烏龜最大的不同，就是老鱉性子壞，逼急了容易咬人，不像烏龜，總是慢吞吞的，像個(gè)好好先生。

    古話里有說，千年王八，萬年龜，王八遠(yuǎn)沒有烏龜活的久，也沒有烏龜通人性。要是說哪里有活了上百年的老烏龜，那都是有靈性的，那玩意不能隨便吃，隨便動(dòng)。

    可王八不同，王八也叫老鱉，長的比烏龜快，它就沒啥靈性了，給補(bǔ)身子是最好不過。

    元青抓過這玩意，見麥芽把它抓在手里，忙提醒她小心些，別被它咬到手了。

    麥芽笑歸笑，可這宰殺老鱉的活，卻不敢干。

    殺老鱉，最簡單的方法，就是把老鱉翻過身來，叫它肚子朝天，這樣它會(huì)很自然的想要翻身，要翻身就得把頭往外伸，四只往外劃拉，這是動(dòng)物的本能反應(yīng)，這時(shí)就要手起刀落，一刀下去剁下它的頭，然后再把這提起來，控凈血，接著放在熱水里燙個(gè)幾分鐘，放涼后，就用剪刀把老鱉腹部切開十字刀口，挖出內(nèi)臟，宰下四肢和尾梢，還有很重要的一點(diǎn)，就是得把腿邊的黃油給剔掉。

    另外，還得把殼跟周身的黑皮刮掉，做完這些，清理工作才算完成。

    麥芽把過程跟他們講了，田氏聽了直搖頭，“這也太殘忍了些，如今咱們不缺吃穿，這樣做，會(huì)不會(huì)不太好??？”

    冬生沒有吭聲，元青也低頭不語，他倆是無所謂，殺就殺，不殺就不殺，能有啥哩？

    麥芽瞧著他們的樣，嘆息道：“也不是我非要?dú)⑺@玩意對(duì)村長的病有好處，他身子太弱，要是萬一病倒了，咱村可就群龍無首了，你們想想看，是一只鱉重要呢，還是老村長的身體重要，再說了，老鱉跟魚不都一樣嗎？都能吃的，咱殺黃鱔不也一樣嗎？都是農(nóng)家桌上的一道菜，有啥不好的呢，咱是靠山吃山，靠水吃水?！?/br>
    林德壽擔(dān)心田家做飯著急，就先一步過來看看，看有沒有能幫上忙的。一進(jìn)來，瞧見四個(gè)人對(duì)著只老鱉發(fā)呆，都不吭聲，他哈哈大笑道：“你們都杵在這兒干嘛呢，不就是殺只老鱉嗎？我都聽見了，這有啥大不了的，頭幾年二妞她娘身體不好，我經(jīng)常上山去捉了來，拿回家燒哩，就是我燒不好，白白糟蹋了好東西，麥芽，你要是會(huì)燒，這殺老鱉的任務(wù)就交給我了?！?/br>
    麥芽聽他會(huì)殺老鱉，樂了，“林叔，你要是會(huì)殺就太好了，我娘還非要把它放了哩，你說這東西多難找啊，放了可不得虧死了?！?/br>
    林德壽走過去接過麥芽手里的老鱉，掂了掂，“喲，這老鱉還不輕呢，正好晚上夠燉一盆呢，也能給夫子嘗嘗咱們山里的野味。”

    他讓麥芽去廚房拿了刀，然后要把老鱉拿到小溪溝去清理，怕把院子里弄腥。

    田氏直搖頭，“我看你們是饞瘋了！”她還是不同意殺鱉，不過也沒反對(duì)，不然晚上夫子來家里，也沒啥新鮮菜招呼他。

    林德壽拿了老鱉，出去了。

    麥芽還得趕緊把其他菜燒出來，她叫哥哥幫著收拾了幾條黃鱔，晚上還用咸rou炒，黃鱔rou嫩，夫子年紀(jì)大，比較容易咬。

    主食還是大米飯，她把米淘好，倒進(jìn)大鍋里，量好了水，再把鍋蓋蓋上。

    田氏坐在鍋洞底下幫她燒火，“等會(huì)娘去切些鹵菜吧！”

    麥芽拿水在洗小鍋了，準(zhǔn)備燒大腸，“成啊，要不是抓到一只老鱉，我還想讓你殺只雞呢?！?/br>
    田氏佯怒的白了她一眼，“你就惦記著家里的幾只雞，哦對(duì)了，今天的雞蛋收了沒有？”自從家里雞跟鴨子開始下蛋以來，這收蛋的任務(wù)，麥芽就一個(gè)人獨(dú)攬了，其他人想插手都不行。

    “早收過了，今兒收了十二個(gè)雞蛋，娘，我晚上蒸些雞蛋糕好不好？待會(huì)放在老鱉湯里，燉的入味，可好吃哩！”

    田氏沒聽過，“啥叫雞蛋糕？”

    麥芽一時(shí)也講不清楚，“哎呀，就是有一回，你不在家，我中午蒸雞蛋羹，忘記放水，結(jié)果蒸出來的雞蛋就跟豆腐似的?！?/br>
    田氏不停的往鍋洞里面添柴，聽聞她這些話，皺起了眉，“看你粗心的，蒸雞蛋哪能不放水呢！”

    麥芽沖她傻呵呵的笑道：“不放水也很好吃哩，你等著，我待會(huì)做給你看?！?/br>
    其實(shí)她雞蛋糕的做法也簡單的很，打下十個(gè)雞蛋，攪勻之后加些鹽，其他的就不用擱了，不過在此之前，裝雞蛋的盤子，她在上面抹了一層豬油，這樣雞蛋就不容易沾上。

    乘著煮飯鍋還沒開，麥芽便拿了鍋筏放進(jìn)去，再把打勻的雞蛋碗一并放進(jìn)去。

    田氏笑她，“如今家里有雞蛋了，你就使勁的開始造，要是把雞蛋都造完了，看你又把什么燒菜去。”

    麥芽不以為意的笑了，“那有啥，不是還有鴨蛋嗎？也一樣能燒菜嘛！”

    田氏在鍋底下添了柴，這會(huì)不用看，便從鍋臺(tái)后面走出來，戳了下麥芽的額頭，“你呀！”

    不多時(shí)，林德壽已經(jīng)把老鱉清理好了，連上面的黑皮都刮了干凈，不過他把鱉膽跟肝都扔了，以為那東西不能吃。

    麥芽也不多說什么，拿了裝鱉rou的盆，便進(jìn)了廚房，這殺好的老鱉，要想除腥，還得先用白酒泡一會(huì)才成。

    林德壽到井邊洗了手，“田嫂子，還有啥事要我?guī)兔?？?/br>
    田氏道：“沒有了，你回去忙吧，對(duì)了，那位夫子現(xiàn)在在哪呢？”

    林德壽洗完手，在身上擦干了水，對(duì)她道：“我來的時(shí)候，老村長正帶著他去看了那座祠堂?！?/br>
    田氏想起一事，“那祠堂是修好了，可是里面沒啥家具，連張床都沒有，夫子晚上咋睡覺哩！”

    元青聽他們二人的話，走過來說道：“這樣吧，我回去給夫子夫打張床，再打幾張桌子，等有空了，再給他多打些?！?/br>
    田氏聽了搖頭，“夫子要辦學(xué)堂，你哪有時(shí)間打那么些桌子板凳。”

    林德壽也道：“就是哩，你一個(gè)人根本打不完那么些家具，要不晚上吃飯的時(shí)候我們?cè)俸嫌?jì)合計(jì)！”

    夕陽西下時(shí)，紀(jì)安山陪著老夫子來了。田家院里的人，都出來迎接，尊敬夫子，是最起碼的禮義，夫子不管到哪家吃飯，不管那家有沒有長者，夫子都得坐在正上方，尊師重教嘛！

    麥芽瞧著這位夫子，其實(shí)就是位頭發(fā)花白，下巴上蓄著白胡子的，七旬老人。他雙眼可能因?yàn)殚L期對(duì)著書本，眼神不是很好，到了晚上，就得瞇著眼睛，才能看清人。不過，他身板倒挺結(jié)實(shí)，就是瘦了些，卻比紀(jì)安山看著還要精神。真是七十歲的年紀(jì)，六十歲的身本，剛好跟紀(jì)安山相反。

    老夫子也很懂禮，對(duì)著在場(chǎng)的人，一一拱手致謝，“我本姓孫，單名一個(gè)槐字，今日多有打擾，真是不好意思?！?/br>
    看得出，孫夫子是個(gè)很謙遜的人。他一時(shí)文縐縐的講話，倒把其他人都給講懵了，一時(shí)都不曉得該怎樣答話。