“哦小姐，您怎么就這么舍得硬下心腸！您從前可不是這樣的。可憐的小少爺，他哭得簡(jiǎn)直快不行了，飯也不吃，娜農(nóng)要傷心死了。您是他的表姐，娜農(nóng)求求您啦，您去勸勸他吧，說(shuō)不定他聽(tīng)你的話(huà)呢。”

    “歐也妮，去看看堂弟吧，怪可憐的。”

    葛朗臺(tái)太太也抹了抹眼睛。

    歐也妮正坐在那張鋪了腳墊的椅子上借著最后的天光做針線(xiàn)，打算用填了棉絮的細(xì)布給母親做雙過(guò)冬的襪子，聽(tīng)葛朗臺(tái)太太也叫自己去，把做了一半的襪子放下。

    “好的，我聽(tīng)你們的?！?/br>
    她轉(zhuǎn)身，爬上樓梯，朝著閣樓走去。

    光線(xiàn)黯淡的破舊閣樓間里，夏爾·葛朗臺(tái)正趴在床上。大概是哭了一天太過(guò)疲累的緣故，他現(xiàn)在閉著眼睛，沉沉地睡了過(guò)去，半張臉壓在枕頭上，凌亂的卷發(fā)鋪散下來(lái)，遮在他布滿(mǎn)淚痕甚至變得浮腫的臉上。

    歐也妮的目光掠了下房間。他帶來(lái)的所有巴黎精致玩意兒都還象一開(kāi)始那樣擱置在它們?cè)瓉?lái)的位置上。鍍金的剪子、剃刀，散發(fā)著迷人香氣的油膏，鑲嵌琺瑯邊的梳子和鏡子，還有那件綠底金花，圖案古樸，曾讓娜農(nóng)驚嘆不已的綢緞睡衣，現(xiàn)在也隨意耷拉在一張椅子上，一角拖拉在地板上。

    歐也妮再次把目光落到夏爾的臉上，再次確證了一點(diǎn)。

    對(duì)他，確實(shí)沒(méi)有所謂的恨了。

    她相信當(dāng)初他因感動(dòng)于自己對(duì)他的愛(ài)和無(wú)私的資助，所以懷著激動(dòng)心情對(duì)自己許下諾言的時(shí)候，一定是發(fā)自真心的——但后來(lái)變心的時(shí)候，也是出自真心。

    一旦出現(xiàn)對(duì)自己更有利的，立刻毫不猶豫地舍棄、交換，這不過(guò)是人的天性而已。倘若非要站在道德的制高點(diǎn)上要求這位堂弟如何如何，那就是對(duì)人性的質(zhì)疑。這不公平。

    仿佛感覺(jué)到了什么，趴在床上的夏爾動(dòng)了動(dòng)，睜開(kāi)紅腫的眼睛。當(dāng)他看到自己的堂姐正坐在床邊的一條凳子上，正用一種他看不大清楚的目光望著自己時(shí)，一陣悲傷和恐懼再次涌上心頭，眼睛再次流淚了。

    “哦，堂姐，堂姐！您來(lái)看我了！我的父親死了，用一把手槍打破了自己的頭……”他抽噎得更加厲害，縮在床角，雙手交叉著，緊緊抱住自己的肩膀，仿佛這樣就能感覺(jué)到什么溫暖，“我不該走的！我應(yīng)該留下來(lái)陪他的……現(xiàn)在我該怎么辦，怎么辦……”

    他無(wú)助地繼續(xù)哭泣，象個(gè)天就要塌下來(lái)的孩子。

    歐也妮望著他，始終沒(méi)說(shuō)一句話(huà)，任由他一直這樣哭泣。直到太陽(yáng)也落下了山，閣樓間里光線(xiàn)更加黯淡，當(dāng)堂弟的哭泣聲漸漸消失，只剩下一串抽噎的時(shí)候，她終于開(kāi)口了，語(yǔ)氣是平靜的。

    “夏爾，你父親破產(chǎn)了，你一文不名。確切地說(shuō)，”她的目光掃過(guò)他掉在地板上的兩只摩洛哥皮靴子，“現(xiàn)在，你的靴子都比你這個(gè)人要值錢(qián)?！?/br>
    夏爾的肩膀再次劇烈地顫抖，雙手捂住自己的臉，”堂姐，我該怎么辦？我不愿我父親的名譽(yù)遭到玷污。一想到那些人會(huì)在背對(duì)對(duì)我可憐的已經(jīng)死去的父親指指點(diǎn)點(diǎn)，我的心就痛苦得仿佛就要死掉……伯父能幫助我嗎？他肯嗎？”

    他猛地松開(kāi)手，用充滿(mǎn)希冀的無(wú)助目光望著歐也妮，就好像她是上帝派來(lái)拯救陷入苦難之人的天使。

    “這是不可能的，”歐也妮冷淡地說(shuō)道，“你父親欠下大約三百萬(wàn)法郎的債務(wù)。別說(shuō)三百萬(wàn)，就算三千，你也別指望我父親會(huì)幫你還債。”

    可憐的年輕人遭受打擊，眼淚再一次要落下時(shí)，歐也妮繼續(xù)說(shuō)道：“你現(xiàn)在唯一的出路就是去印度碰碰你的運(yùn)氣——你父親的信里，也是這樣安排的。盡管你父親在信里請(qǐng)求我父親幫你出些本錢(qián)，但是我不得不再一次打擊你，為了送走你，我父親可能會(huì)提供給你抵達(dá)南特的路費(fèi)，但僅此而已。你別指望他會(huì)給你出什么本錢(qián)?！?/br>
    堂姐冰冷的神情、無(wú)情的話(huà)，象一把尖刀，無(wú)情地割著夏爾此刻已經(jīng)脆弱無(wú)比的心臟。他甚至已經(jīng)哭不出來(lái)了，只剩呆呆地望著歐也妮，神情里滿(mǎn)是絕望。

    “不過(guò)，你還有最后一條路，”歐也妮冷淡的目光掃了一遍堂弟散亂在房間里的東西，“你應(yīng)該慶幸自己為了炫耀而帶來(lái)的這些值錢(qián)玩意兒。用這些拿去交換，我父親應(yīng)該可以給你相當(dāng)價(jià)值的錢(qián)——他雖然慳吝到冷酷的地步，但你放心，在估值的時(shí)候，他應(yīng)當(dāng)不會(huì)想著在你這個(gè)已經(jīng)落難至此的侄兒身上再啃一口。當(dāng)然，我估計(jì)這點(diǎn)錢(qián)還是不夠你上路的本錢(qián)。所以我會(huì)勸他再借一點(diǎn)本錢(qián)給你……”

    就在夏爾露出感激涕零的目光，張嘴似乎要表達(dá)感激之情時(shí)，歐也妮接下來(lái)的話(huà)徹底打消了他的想法。

    “你不要有任何的誤會(huì)。這個(gè)本錢(qián)肯定要你支付利息的。我所能幫的，就是讓我父親下定決心愿意冒可能血本無(wú)歸的借錢(qián)風(fēng)險(xiǎn)而已。還有，我之所以這樣做，完全只是出于維護(hù)葛朗臺(tái)這個(gè)姓氏榮譽(yù)的考慮。我父親絕對(duì)不會(huì)替你父親還債，倘若連你這個(gè)當(dāng)兒子的也無(wú)能為力，葛朗臺(tái)這個(gè)姓氏在巴黎商界就會(huì)徹底變臭——”她的唇角扯了扯，“雖然葛朗臺(tái)這個(gè)姓氏意味著冷酷和無(wú)情，但無(wú)論你，還是我，這應(yīng)該都是我們不愿意見(jiàn)到的情況。所以必須要讓你有本錢(qián)上路。至于你以后倘若賺錢(qián)了，是否還愿意再承擔(dān)為自己父親正名的責(zé)任，那就要看你自己的榮譽(yù)感和廉恥心了。人都是會(huì)變的，以后的事情，只有上帝知道。所以，我們只能為現(xiàn)在謀劃而已?！?/br>
    “不！不！”

    夏爾激動(dòng)地抬手把遮住自己臉的頭發(fā)往后掠去，臉上露出拿破侖帝政時(shí)期被大力提倡的英雄史詩(shī)舞臺(tái)劇中主人公般的激昂表情，猛地從床上坐了起來(lái)，“我發(fā)誓，一旦我有了錢(qián)，我絕對(duì)會(huì)毫不猶豫地償還我父親欠下的債！哪怕是要用盡我最后的一個(gè)銅板，我也絕不會(huì)猶豫！這是我活在世上最后能夠回報(bào)我父親養(yǎng)育之恩的一個(gè)方式！”

    歐也妮從椅子上站了起來(lái)，居高臨下地盯著他。

    “但愿你能記住今天發(fā)下的誓言?！彼拇竭吢冻鲆唤z嘲諷般的微笑，“那么等著吧，我這就去和我父親談?！?/br>
    作者有話(huà)要說(shuō)：

    ☆、博弈

    這座陰暗沒(méi)有生氣的房屋里，就在二樓正對(duì)著夏爾所住的三樓閣樓間的下面，有一個(gè)墻壁用石板加厚、門(mén)用鐵條牢牢箍住的密室，這就是葛朗臺(tái)的天堂。每一個(gè)夜晚，當(dāng)索繆城所有的人都已經(jīng)躺在自己被窩里安然入眠的時(shí)候，葛朗臺(tái)就在這個(gè)秘密的房間里數(shù)著他藏起來(lái)的債券，把玩金洋和銀元，盤(pán)算接下來(lái)該如何覷準(zhǔn)時(shí)機(jī)象餓虎一樣地出籠，從別人那里狠狠叼肥rou進(jìn)嘴，一口吞下肚后，抹抹嘴巴，回到這里慢慢地消化完畢，然后睜大眼睛安靜地等待下一次的機(jī)會(huì)。

    就在幾天之前，在本地出產(chǎn)好葡萄酒的園主們都商量好壓著貨等好價(jià)錢(qián)的時(shí)候，葛朗臺(tái)偷偷找到了住在客棧里的荷蘭人和比利時(shí)人，以?xún)砂俜ɡ梢煌暗膬r(jià)格把自己所有的一千桶酒都賣(mài)了出去——荷蘭人和比利時(shí)人正為沒(méi)人肯賣(mài)給自己葡萄酒而心慌，而葛朗臺(tái)卻算準(zhǔn)三個(gè)月后酒價(jià)會(huì)下跌，所以交易進(jìn)行得異常順利。光是干這一票，他就進(jìn)賬了二十萬(wàn)法郎——一半是現(xiàn)錢(qián)，全部亮閃閃的金幣。

    他根本就不在乎消息傳開(kāi)后索繆城的葡萄園主會(huì)怎樣咬牙切齒地咒罵他，反正他聽(tīng)不到。他也不在乎來(lái)世會(huì)遭報(bào)應(yīng)什么的鬼話(huà)，對(duì)于守財(cái)奴來(lái)說(shuō)，沒(méi)有前世和未來(lái)，唯一的信仰就是今生能夠暫時(shí)擁有的財(cái)富。

    但是今晚，他卻比上次盤(pán)算那個(gè)舉動(dòng)時(shí)還要激動(dòng)——白天和克羅旭的見(jiàn)面徹底激發(fā)出他天性里關(guān)于不放過(guò)任何一個(gè)賺錢(qián)機(jī)會(huì)的敏銳洞察力和尋常人根本無(wú)法匹敵的盤(pán)算能力。

    倘若這樣這樣……

    老葛朗臺(tái)正沉浸在滿(mǎn)載黃金的航船里而無(wú)法自拔的時(shí)候，思緒忽然被門(mén)口傳來(lái)的一陣叩門(mén)聲給驚醒。

    聲音很輕，但非常清晰。

    這絕對(duì)非同尋常。

    在這個(gè)家里，迄今為止，還從沒(méi)有過(guò)一次，當(dāng)他把自己關(guān)在這間密室里的時(shí)候，有誰(shuí)敢來(lái)打擾他。

    葛朗臺(tái)大為光火——既為思緒被打斷而生出的不快，更為有人竟然膽敢公然挑戰(zhàn)自己的權(quán)威而感到憤怒。

    當(dāng)那陣敲門(mén)聲不疾不徐地一直在繼續(xù)時(shí)，老箍桶匠終于一下從椅子上站起來(lái)——但不是怒氣沖沖地沖去開(kāi)門(mén)，而是屏住呼吸，躡手躡腳，象只就要抓住老鼠的老貓一樣無(wú)聲無(wú)息地潛到鐵門(mén)后，耳朵貼在門(mén)板上聽(tīng)了片刻，然后，以門(mén)外人完全無(wú)法防備的速度揭開(kāi)裝在鐵門(mén)上方的一個(gè)圓孔，飛快地湊了過(guò)去。

    門(mén)上的圓孔只有巴掌大小，葛朗臺(tái)幾乎是把整張臉給嵌進(jìn)去的，這樣可以保證密室里的光亮不會(huì)透出去一分一毫，倘若有誰(shuí)想借這樣的機(jī)會(huì)好一窺里頭的究竟，簡(jiǎn)直就是癡心妄想。

    葛朗臺(tái)的臉以對(duì)方猝不及防的速度貼在門(mén)洞里后，并沒(méi)嚇住對(duì)方，倒是自己，愣了愣。

    他的女兒歐也妮手執(zhí)一柄燭臺(tái)，正站在門(mén)口，眼睛看著門(mén)洞里的自己。

    葛朗臺(tái)剛才的氣憤頓時(shí)消退了些，但還是有點(diǎn)惱，并沒(méi)開(kāi)門(mén)，依舊用戒備的目光盯著，甕聲甕氣地責(zé)備：“歐也妮！這么晚了，你來(lái)這里，想干什么？”

    “父親，我們可以談一談嗎？”

    歐也妮往后退了一步，聲音很平靜，但語(yǔ)氣里的那種堅(jiān)決卻無(wú)法讓人忽視。

    什么時(shí)候居然變得這么大膽？在自己這種目光的瞪視之下，難道不該嚇得瑟瑟發(fā)抖，迅速轉(zhuǎn)身逃回房間裹在被窩里繼續(xù)睡覺(jué)才對(duì)嗎？

    葛朗臺(tái)的臉色加倍陰沉了。隔著個(gè)門(mén)洞，和女兒對(duì)視了片刻后，終于放下了圓孔上的遮板。

    ————

    過(guò)了一會(huì)兒，父女倆來(lái)到了樓下的那間客廳——密室就是他的圣地。任何人，即便是他的女兒，也不容許踏進(jìn)去一步。

    壁爐爐膛里的火早已經(jīng)滅了，只剩零星紅光還在灰燼下一閃一滅。雖然黑乎乎的，但這并不影響葛朗臺(tái)徑直走到爐膛前，cao起放一邊的火鉗，一邊撥開(kāi)蓋住底下火星子的灰燼，一邊在嘴里嘀嘀咕咕：“能省多少是多少，就用這個(gè)照著也成。反正拿耳朵聽(tīng)，瞅不見(jiàn)也沒(méi)關(guān)系……”

    借著窗戶(hù)外透進(jìn)來(lái)的夜光和這點(diǎn)子可憐的火星子，歐也妮坐到了自己熟悉的那張椅上，“是的，不必點(diǎn)蠟了，能聽(tīng)見(jiàn)就成?！彼龣C(jī)械般地重復(fù)一遍父親的話(huà)。

    葛朗臺(tái)覺(jué)得這話(huà)挺合心意的，干脆放棄撥弄爐膛，跟著坐到了擺在墻角窗簾邊的一張破椅子上——這是他的專(zhuān)屬寶座。坐在這里，既不容易讓人家看清他的樣子，又能讓他輕而易舉地觀察到客廳里每一個(gè)人的任何細(xì)微表情。這一點(diǎn)，就連克羅旭和格拉珊兩家人也知道。這么長(zhǎng)時(shí)間里，從來(lái)沒(méi)有誰(shuí)敢坐上這張椅子試試滋味。

    “說(shuō)吧，半夜不睡覺(jué)的，想干什么？”

    老箍桶匠用一種干巴巴的語(yǔ)調(diào)問(wèn)道。聽(tīng)得出來(lái)，還是有點(diǎn)不大快活。

    歐也妮凝神望著角落里那個(gè)一動(dòng)不動(dòng)模模糊糊的黑影，問(wèn)道：“父親，您打算怎么處置堂弟這件事？”