他甚至……都還沒有看到我親政的那一天。

    孤身一人站立在老人家的棺木前，一股難以言喻的悲切自心底蔓延至周身。

    如果說當年父皇駕崩的時候，我基本只是出于一個女兒的孝道而跪守在靈堂，那么今時此日，我是真的體會到了發(fā)自肺腑的悲傷，故而久久不愿離去——直到身后走來了什么人，令我鬼使神差地動了動脖子。

    “皇上已經(jīng)在此守了一個時辰了?！奔ё友牡统恋纳ひ魝髦炼?，卻難得沒有叫我心頭一緊。

    “朕想多陪陪太師?！蔽乙琅f站在原地，口中輕聲應答。

    “……”來人沒有接話，而我卻在這讓人倍感壓抑的沉默中，鬼使神差地想到了一件令我不寒而栗的事。

    “皇叔……要是……要是那一日，朕沒有邀請?zhí)珟熞煌叭ヌで?，他就不會遇到這樣的事情?！笔且裕麄€人忽覺戰(zhàn)栗的我，忍不住難受地皺起了眉頭。

    “這不是皇上的錯?！笨蓪Ψ铰勓詤s毫不猶豫地說出了這七個字，只不過那說話的語氣，卻全然不似平常那般不容置喙。

    “但若沒有我自以為是的邀約，他就不會過世。”

    姬子涯無言。

    仿佛過了許久，我才聽得他幽幽道：“臣會替太師討回公道?！?/br>
    話音落下，我們誰也沒再開口，僅僅是以罕見的默契，在老人家的靈柩前守了半晌。

    我想，這或許是第一次，我會想要和姬子涯去做同一件事。

    可惜，我不如他聰明，不如他能干，也不如他那樣，有著一大群誓死效忠的部下——揪出罪魁禍首的任務，我只能交由他來完成。

    但是，我實在不想再像曾經(jīng)無數(shù)次的那般，被動地等待著別人給出的結(jié)果——我終究是違逆了姬子涯當初莫要聲張的叮囑，私底下將整件事的來龍去脈告訴了蘇卿遠。

    “我知道，這么問你可能有些唐突，但我還是想聽一聽，據(jù)你觀察，這朝中上下，有誰會做這樣大逆不道的事？”

    語畢，我目視蘇卿遠已在不知不覺中斂起了雙眉，默不作聲地與我對視。

    過了有一會兒，我才聽他啟唇將他的看法娓娓道來。

    “依臣所見，不論刺客的目標是皇上還是攝政王，他們的目的恐怕都只有一個字，那就是‘權(quán)’?！碧K卿遠頓了頓，面不改色注目于我，“不過，有能力打聽到皇上與攝政王清明出游的路線，并且在短期內(nèi)埋伏下如此之多的殺手，這幕后黑手的權(quán)勢，本身就不容小覷?！?/br>
    我全神貫注地聽著他頭頭是道的推測，心里不由跟著思量起來。

    論權(quán)勢，這朝堂之上，無疑是姬子涯一人獨大——不過，這并不代表其他所有人都被他壓得死死的。

    比如說……

    “皇上，”憑借著對前朝風云為數(shù)不多的了解，我正欲順藤摸瓜地猜度出幾個嫌疑人來，就忽然聽到了蘇卿遠不緊不慢的呼喚，“對于此事，攝政王是怎么說的？恕臣直言，皇上與臣想到的，攝政王想必早就考慮到了，但既然攝政王那邊至今沒有動靜，想來那兇手，定是藏得極其之隱蔽。”

    此言一出，本就清楚這一點的我隨即明白了男子未有明示的言下之意。

    “我知道，就算我在這兒絞盡腦汁，十有八（和諧）九也是無濟于事的?！庇谑?，我微微低下頭去，老老實實地道出心下所思，“可是，我不想在一味地依靠別人了。角太師是我的老師……至少，我不能讓他死得不明不白?！?/br>
    許是我說這話時的口氣前所未有的堅決，當我說著說著抬眸去看的時候，赫然入眼的，竟是蘇卿遠鎖眉凝神的注目。

    然而，才與我四目相接，他就毫無預兆地挪開了目光。

    我不太理解這一表現(xiàn)意味著什么，因而只能目不斜視地瞅著他的臉，期待著他能為我解釋一下此舉何意。

    孰料須臾過后，蘇卿遠卻是擰著眉毛眸光一轉(zhuǎn)，重新注視著我，輕聲道：“皇上不怕嗎？”

    面對其突如其來的話鋒一轉(zhuǎn)，我難免當場一愣。

    “有時候，人越是接近真相……就會越危險。”

    只見男子斂眉不徐不疾地接著由自身挑起的話頭，終于令我在他的凝眸中心頭一緊。

    “怕……我一直都很怕。小時候，怕吃不飽穿不暖，長大了，怕遭人白眼受人欺負，現(xiàn)在……又怕身邊的人會一個一個離我而去?！?/br>
    蘇卿遠靜靜地聽著，亦凝視著我的眼睛，雙眉緊鎖。

    “可是，這兩年來，發(fā)生了太多的事，我好像突然就明白了，我的害怕，并不能助我避免失去。”

    言說至此，我直視著他的雙眸，同樣目不轉(zhuǎn)睛。

    “所以，這一次，我會試著讓自己不再畏懼。”

    ☆、禍不單行

    有生以來，我似乎是第一次鼓起勇氣說出這樣一番話——就好像我不再是那個唯唯諾諾的小公主，也不再是那個懵懵懂懂的小丫頭。

    原來，時間和苦難，真的是會讓人成長的。

    只可惜，我的這一變化，卻并沒有改變事情的走向。

    我這邊搜腸刮肚、絞盡腦汁，把幾乎能懷疑的人都懷疑了一遍，可最終卻仍是一無所獲。而姬子涯那邊，很長一段時日也都沒能傳來叫人為之一振的消息。

    時至九月，天已寒涼，但我卻覺得，再蕭瑟的秋風，也冷不過我心里的悲戚。

    偏偏這個時候，又有人舊事重提——在朝堂上當著文武百官的面，說起了冊立皇夫一事。

    險些被我遺忘的國婚之事，這就不由分說地叩擊了我的心房。

    我下意識地望向了位于人群中的蘇卿遠，恰逢那挑起話頭的大臣問我有否合意的人選。

    到底是我這個女皇帝嫁人——不，是納夫——這些臣子，看來還是挺尊重我的意愿的，至少沒有不經(jīng)過我的同意，就胡亂塞一個男人給我。

    正不由得深感寬慰之際，我冷不防聽得那人道：“若是皇上并無傾心之人，臣等必將集眾人之力，為皇上物色才德兼?zhèn)涞暮媚袃?，以為我皇充盈后宮?！?/br>
    聽罷此言，我一下就窘了。

    充盈什么后宮?。∥摇抑灰粋€人就夠了……

    如此思忖著，我繼續(xù)小心翼翼地偷瞄著心中所思之人——奈何他卻一動不動地立在那里，也不抬頭同我四目相接。

    最后，我只得趕在大臣們還沒來得及說出更多驚人的言論之前，以一句“此事事關(guān)重大，容朕好好考慮”打發(fā)了他們。

    然而，我萬萬沒有想到的是，這些官員們雖然在早朝之時放過了我，卻很快就在退朝之后找上門來。

    “皇上，臣的堂弟育有一子，與皇上年齡相仿。此人一表人才，溫順謙和，上知天文，下通地理，不知皇上愿否召其入宮一見？”

    “啟稟皇上，臣外祖家的長孫年方弱冠，卻已是皇城內(nèi)外家喻戶曉的風流才子，那相貌和才智，可是一等一的好呀！最關(guān)鍵的是，他仰慕皇上已久，這兩年都不曉得推了多少媒婆給他說的親事了?；噬先羰怯幸?，臣愿請皇上許其擇日入宮覲見?！?/br>
    “皇上！臣以為，男子理當有些閱歷、有些擔當，才能為皇上分憂解難。臣六叔公的表姨她隔壁家的二公子恰逢而立之年，因一心報效我天璣而遲遲未有娶妻，此等忠君愛國之人，方是適合皇上的好兒郎??！”

    ……

    聽著群臣你一言我一語，個個都在拼了命地推銷各路親友家的兒子，我一時間只覺頭昏腦漲。

    別再說了，成嗎？

    一開始還覺著盛情難卻故而沒好意思開口制止的我，到后來終究是快要忍無可忍了。

    不料就在我瀕臨爆發(fā)的一瞬間，一個聽起來有點兒高傲的聲音冷不防于人群中突兀響起：“諸位大人，莫不是疏于關(guān)心吾皇，都沒有注意到，皇上心中早有屬意之人嗎？”

    此言一出，簡直猶如在本就不怎么平靜的湖泊里投下了一大堆石頭——霎時便激起了千層大浪。

    “趙大人何出此言？”

    “是啊趙大人，這沒有的事兒，可不能信口胡言啊！”

    “皇上看上哪家的公子了？這……”

    頃刻間，大伙不是將矛頭指向了語出驚人的同僚，就是滿臉“可真荒唐”的表情——唯有我，因“心中有鬼”而驀地緊張起來。

    這時，我看見眾人矚目的中年男子不慌不忙地注目于我，直叫我的一顆心怦怦直跳。

    “皇上自禮部侍郎蘇大人上任之后，一直與他言談甚歡?！敝灰妼Ψ綇娜莶黄鹊爻夜笆肿饕荆潭桃徽Z，已經(jīng)足以叫我血流上涌，“依微臣之見，蘇大人儀表堂堂，品行高潔，又年輕有為……重中之重是……”他冷不丁抬眼看了看，旋即又低眉一臉鄭重，“皇上喜歡?！?/br>
    話音落下，恐怕我不得不承認，被說中了心思的我已然面紅耳赤。

    后知后覺的大臣們眼見我的反應如此明顯，也都不能不在驚愕中接受了現(xiàn)實。

    自此，幾乎再沒人像先前那樣滔滔不絕地想要為我牽線搭橋了——我的耳根是清凈了，但小心肝可是徹底地不安生了。

    我……我還沒有跟蘇卿遠挑明……如今他經(jīng)由別人之口獲知了我的心意……他會不會……會不會覺得我是在以皇權(quán)壓人？

    實際上壓根沒有多少皇權(quán)可言的我，很快就因心緒的混亂而造成了思維的凌亂。

    我花了整整兩天的時間，去糾結(jié)要不要跟心儀之人開這個口——又該如何同他開口。

    說到底，這都是我頭一回喜歡上一個人——我都不曉得該怎么讓他知曉我對他的思慕。

    而且……而且，我們明明都這么熟絡了，他卻始終沒有對我作出過太過親昵的舉動，更別提流露出什么愛慕之情了……

    呃……他……他該不會根本就不喜歡我吧……唔唔唔……不會的不會的！如果他一點兒也不喜歡我，為什么相識以來一直都對我這么好？

    所以……所以眼下的問題是……我能不能捅破這層窗戶紙？又該怎么捅破？是找個機會鄭重其事地跟他講，還是裝作自然地透露出端倪？

    思考著各種各樣的問題，小鹿亂撞的我全然無法未卜先知，一個令我瞠目結(jié)舌的消息，會在我最終決定去找蘇卿遠表明心跡的第二天，直接將我殺個措手不及。

    是日，他一大早就未嘗出現(xiàn)在朝堂之上。對此，我自是十分奇怪，退朝后本打算差人去打聽他緣何既未上朝也沒告假，就先有幾名大臣來尋我商議國事了。

    我只好姑且將私事放一放，處理完了公事，這才急著命人前去打探——卻不料從白晝等到黑夜，我始終沒能等來蘇卿遠的消息抑或蹤跡。

    直到次日早朝之際，我才總算得以見到他本人。

    奈何身在朝野之上，我不能像在御書房里那樣同他隨意交談，只得忍著開口詢問的欲念，一直熬到早朝結(jié)束。

    然誰人能料，待我叫人去宣蘇卿遠面圣之后，來到我跟前的，會是一個神色異常的他。

    誠然，平日里，蘇卿遠說話做事都是昂首挺胸的，給人以一種“君子坦蕩蕩”的感覺，可今日，他雖不至于淪落到“小人長戚戚”，卻罕見地目光閃爍，行了君臣之禮后便遲遲不愿直視我的眼睛。

    “怎么了今天？怪怪的……”總覺得哪里不太對勁的我小心翼翼地端量著他的臉色，遲疑著開啟了雙唇。

    可惜，我靜靜地等了好一會兒，都沒有等到他的回復。

    心下莫名不安的我情不自禁地皺了皺眉，轉(zhuǎn)而問他昨兒個為什么一整天不見蹤影。

    話音未落，我已目睹了他臉上不容忽視的異色。

    但叫人不免心焦的是，往日里一向有問有答——至少會有反應的蘇卿遠，今兒個卻表現(xiàn)出了異常的沉默，就好像是有什么難以啟齒的話，無論如何都說不出口。

    心下正鬼使神差地冒出一股子不祥的預感，屋外就有人匆匆來報，說是兵部侍郎梁大人求見。

    我不清楚這個時候此人找我會有何事，但臣子有事要見，我這個當皇帝的也不好隨隨便便就請人吃閉門羹。因此，我當即宣了那不期而至的兵部侍郎，而后自然而然地看向了站在那里的蘇卿遠。

    我有些驚訝地發(fā)現(xiàn)，他的臉色比起方才，貌似更難看了一些。

    此時此刻，我還全然不清楚這一變化與兵部侍郎來訪有何干系，直至后者風風火火地入了里屋，怒氣沖沖地看了蘇卿遠一眼，接著就徑自跪地不起，高呼一聲“求皇上為臣做主”。

    我被他這堪稱氣勢洶洶的模樣給震住了，一頭霧水的同時，自是趕忙問他出了什么事。

    “回稟皇上！這蘇卿遠……他！”來人義憤填膺地瞪視著一旁的同僚，話到嘴邊卻留了關(guān)鍵的一半。