宋竹見他如此鄭重其事，心底不禁就是一酸，仿佛是見了靠山一般，倒是比剛才在余家彩樓上還要委屈，想要把剛才的事情一五一十地告訴給蕭禹知道，讓他給自己做主?！皇撬吘故撬渭业呐畠?，雖然平日里率性跳脫，終究脫不了大格兒，這念頭才一掠過腦海，她便想到，“今日是端午正日，我不該說喪氣話，再說，背后也不好道人短長，不論余夫人怎么不尊重我，余留守倒對我很客氣，似乎不便對個外人細說這些事。”

    “……也沒有什么。”她悶悶地道，終究是忍不住加了一句，“在宜陽縣里住了那些年，本是很想到洛陽來見見世面的。可到了洛陽以后我才發(fā)覺，我還是更喜歡宜陽……”

    話說出口，她才發(fā)覺這實在是自己的肺腑之言，甚至于說，這語調里浸透了自己本不該流露的委屈。

    “怎么？”蕭禹果然沉下臉來，絲毫沒有錯過她的情緒，“難道有人給你氣受了？”

    前舟未至，遠處洛水之上又發(fā)了新舟，眾人的情緒已經膨脹到最高點了，可蕭禹似乎半點都沒被打動，他的神色迅速地陰沉了下來，往日總帶了笑的討喜俊顏，如今卻滿是風雨欲來，也不繼續(xù)逼問，而是低聲推算道，“初三日顏家生日以后，初四你到了姨家，自不可能有人給你氣受，初三日我聽表姐說了，也沒人把你怎么地了。難道是今日么？方才我聽見大姐求了齊國夫人去接你，可那人走了許久你才過來，中間耽擱的時間太長，有些不對……難道就是剛才，你被旁人接去說了話，在那里受了氣么？”

    宋竹看著他嚴肅的臉色，不知為何，心中居然有些畏懼，此時聽蕭禹快速推斷，更為他思維的敏捷所懾，竟興不出否認敷衍的心思，而是老實承認，“剛才是去了西京留守余家的彩樓……”

    話頭一開，這話匣子打開得也就很容易了，宋竹一邊說，心中一邊就涌起了委屈的情緒，“從來也沒有過來往的人家，指名就要見我，本是一家人一起來的，就讓三姨和我過去，表兄弟們都留在原處，別說我們家了，連三姨家也不是他的下屬，如此頤指氣使，叫人好生不舒服……到了彩樓上，更是討人厭得很，瞧著我就像是瞧著個稀罕的物件，又像是只難得的小狗，言行中高高在上的態(tài)度……唉，我說不清，你說什么我出名了，我才不想出名呢，在那些貴夫人眼里，我就像是個……瓦子里賣藝的倡伶，哪里還是個儒門閨秀呢？”

    一邊說，一邊不覺紅了眼睛，心中十分委屈難受，可又不知該如何傾吐——她更是明白，自己也不該再往下說了。她們宋家現(xiàn)在最顯赫的二叔宋諺，也就是個地方知州，和西京留守比，還差了好幾個檔次，在旁人眼里，多半會覺得余夫人把她接去說話，是愛了她的人品，她非但不應該抱怨，反而應該對這份青眼多多感激才對。畢竟，天下間的才子才女，她們的名氣，不也就是在這一次次接見中漲起來的嗎？

    好在，蕭禹并未覺得她忘恩負義又或是如何，他仔細地聽完了宋竹的敘述，面上倒是出現(xiàn)了一絲笑意，稍作尋思，便略帶了寬慰地道，“你別難過，我和你說這里頭的緣故——余留守出身微賤，全仗著岳家扶持，方才能讀書中舉，他念著舊恩，對夫人一向十分縱容?？善兰乙簿褪巧虘舫錾恚喾蛉诉B大字也不識得幾個，又遑論禮數？在東京時也不知鬧了多少笑話，是個有名的渾人。她今日對你算是客氣了，倒不是有心要看輕了你去?！?/br>
    且不論真假，宋竹聽了這話，心中倒是稍微氣平了些，也是若有所思，“難怪方才三姨都不怎么搭理她?！?/br>
    “正是了，你可千萬別做剛才那樣想，雖說洛陽大戶人家的做派，有九成都是你肯定看不慣的，但只要是書香世家，行事再怎么都有分有寸。你瞧你在顏家，就是旁人要刻薄你，不也得遵循一定的規(guī)矩嗎？只要規(guī)矩還在，你這樣名儒世家的姑娘，肯定都是最受尊重的?！笔捰硗J真地道，“怎么會把你當作是什么雜耍戲子呢？快別多心了?！?/br>
    被他這樣直直地、認真地看著，宋竹不知為何，忽然有些承受不住的感覺，又仿佛蕭禹說的，就好像是天子的金口玉言一般可信，她猶猶豫豫地點了點頭，心中倒是稍微開朗了一些，勉強露出一點笑來，輕輕點了點頭。

    蕭禹見她如此，神色這才松懈下來，他偏頭想了想，又沉吟著道，“不過，余夫人以前對誰無禮，也不關我的事，今日犯到你頭上，那就是她倒霉了。你且等著，今日的事，我記在心里了，待我回東京以后，一定為你出了這口氣?！?/br>
    宋竹被他這一說，心中思緒奔涌，一時想：“這人原來如此睚眥必報嗎？這樣的事也要記到幾年后回東京？”

    一時又想，“什么叫做我且等著，他記在心里了。我是被她冒犯了不假，可這和他有什么關系……”

    忽而又想起來，“余留守對我總算十分客氣，若是他被牽連了，似乎又有幾分過意不去？”

    想到這里，她忙道，“算了，終究是不值一提的細枝末節(jié)，過去了就過去了吧，又何必記上幾年？再說……余留守總算也挺有良心的，沒來個富易妻、貴易友……你便別和他們?yōu)殡y了吧。”

    蕭禹冷笑了幾聲，并不說話，宋竹看了，哪還不知道他沒聽進去？她趕快說，“我說是真的，雖說余夫人對我不客氣，但余留守卻又還好……”

    說著，便把余留守的一些行動說給蕭禹知道。

    蕭禹聽了，倒是又露出壞笑，嘿嘿笑了幾聲，方才道，“哦，這么說，余夫人倒真不是誠心要欺壓你了……連余留守都特地進來見你，我看啊，他們是看中了你做新婦了。”

    “你怎么嘴里老不脫我的婚事？”宋竹真有些不自在了，她惱怒地白了蕭禹一眼，想到自己在山道上對他發(fā)的那通火，更是平添了許多生氣，“我知道我落了把柄在你手上，被你看破了……可你也不能老這樣說我吧？”

    她壓低了聲音，又道，“……就是要說，也得看看場合?。　?/br>
    蕭禹倒是沒繼續(xù)取笑她，而是正容說道，“我不是笑話你……”

    正說著，彩樓上忽然爆出鎮(zhèn)天喝彩，完全把他的聲音淹沒——原來是龍舟到了終點，又是西城贏了。這一輪已是終局，西城三戰(zhàn)兩勝，贏了今年的比賽，因此一排彩樓都是歡呼雀躍，彩聲不絕。

    宋竹和蕭禹面面相覷，卻是都有了幾分無奈——本身彩樓上就很嘈雜，兩人要維持音量較低，還要被對方聽見，已經不易，現(xiàn)在倒好，完全沒機會再說下去了。

    眼看熱鬧稍歇，眾人紛紛回歸原位，蕭禹只匆匆和她說了一句，“明日再和你說?！北沣@回了屏風那面，宋竹跟著范家姐妹一道回了座位，心中還惦記著蕭禹沒說完的話。

    ——不知不覺，她心中已是暗暗希望，家里明日別派人過來接她……

    第30章

    這一日,宋竹是連走了幾處地方,她身負宋家聲名,一言一行無不是大費思量，唯恐說錯一句話,甚至是做錯一個表情,都使得旁人對她乃至對宋家的家教產生懷疑,這一整日地勞累下來,回了劉家以后連話也不敢說了。好在范家的確就是把她接去說說話，并沒什么明爭暗斗的事情，她粗粗和劉張氏說了，劉張氏便忙打發(fā)她去安歇。

    從宜陽到洛陽,路途不遠，若是家里有人來接,也可能是頭天晚上才到，也有可能是第二天及早出發(fā)，宋竹當晚睡前沒聽說家里來人，早上起來也沒見哥哥或是叔叔在屋里坐著，便知道宋家大概意思是有乳娘和車夫帶著就已經足夠了，橫豎幾十里的路，又在洛陽附近，也不至于就不太平到非得要人來接的地步了。

    話雖如此，劉張氏卻不大放心，正好劉家長子今年也十六七歲了，足以在外走動，劉張氏便讓他今日告假不去洛陽國子監(jiān)，而是送宋竹回宜陽。宋竹這里才道，“可不要耽誤了大表兄的功課，就這么短短的路，我就自己回去就姓了，三姨你別擔心。”

    她正說著，外頭便來人稟報，“蕭家三十四哥來尋三娘同路回家。”

    這話聽著曖昧，但傳話的仆婦倒是心安理得，眾人也都不覺得什么：第一宋竹還小，第二兩家通家之好，且蕭禹本就和宋竹是同路來的，如今同路一起回去也不算什么。再加上劉張氏多少也和乳娘聊了幾次，又接了jiejie的信，心中對于一些事情也是有數的，聞言便笑道，“那也不是外人，不好失禮了，讓他進來說話吧。”

    劉家本沒女兒，宋竹也是無妨的，因此蕭禹順順當當地就進了內堂，和劉張氏問了好，便坐在下首受了劉張氏招待的茶湯。

    宋竹之前幾次見到蕭禹，他都穿著十分華麗，唯獨有兩次在學堂里遇見，他才穿上了樸素的布衣，今日也是一樣穿著淡紅羅袍，戴了玉冠，畢竟是被美飾裝點，更顯得他面如冠玉目似朗星，雖然年紀還不大，青蔥少年氣息未退，但顧盼之間神采飛揚，即使是她，心中也不能不承認：和她的幾個哥哥比，蕭禹起碼在外表上是一點都不遜色的……

    也許是因為如此，劉張氏就很喜歡他，輕易允了就讓蕭禹帶宋竹一行人回去，自己也不派兒子。又還問蕭禹吃過早飯沒有，聽說吃過了，且特地讓家下人帶了些鮮果點心，讓他們在路上吃。

    蕭禹來得其實不晚，進來坐了一回，再出去時太陽才剛剛升過房頂，一行人還和來時一樣，宋竹和乳娘坐在車里，車夫趕車，蕭禹和他那隨從一人騎了一匹馬，在前頭帶路。——只是宋竹看到那隨從手里還牽了另一匹馬的籠頭，心中不由暗暗納罕：這又不是長途跋涉，要珍惜馬力，也就是那么幾十里的山路而已，放開來一個時辰就能跑到了，至于還要帶馬來替換嗎？

    也還好趕了個早，車行沒多久就出了洛陽城，官道上行人也不多，速度跑得起來，沒有多久就看到了五里亭，宋竹正隔著輕紗看著外頭的景色，又拿扇子死命扇風，便覺得車行漸緩，慢慢地停了下來，只聽蕭禹在外問道，“三娘meimei，車里熱么？”

    過了端午就是夏天了，車廂里為了防塵土，雖然拉開竹簾納涼，但到底蒙了一層白紗，其實還是悶不透風，倒是在外頭馬上還能吹到點涼風，宋竹一聽蕭禹這話，眼睛便是一亮，她期盼地看向乳娘，都把乳娘給逗笑了。

    “想要騎馬就出去吧?！比槟飳λ沃褚幌蚴怯星蟊貞模螞r這等小事？說著，就拿起帷帽給宋竹戴上了，又道，“只是不能跑快了，千萬別出事?！?/br>
    宋竹反倒是有些扭捏，低聲道，“也許三十四哥就是問問呢……”

    話雖如此，但都到了這時候，她哪還能不知道，這第三匹馬就是為她準備的？蕭禹只怕是早就打算好了，才從范家又多牽了一匹馬，想來是她上回和他換著騎馬的事，讓他記在心里了吧。

    宋竹心里，就像是聽母親說蕭禹為她準備了銀錢買衣衫時一樣，有些說不出的滋味，又是略略歡喜，又覺得他有些太過僭越，這復雜的情緒在心底滾來滾去，倒使得她有些不愿出去了。若非想到昨日蕭禹說了，有話要和她說，她真有心窩在馬車里，不出去見蕭禹……

    便是她自己，也覺得自己這番心思有些古怪了，宋竹沒等乳娘說什么，便深吸一口氣，不再矯情，貓著腰靈巧地鉆出了馬車，車夫為她放了小幾子，她穩(wěn)穩(wěn)重重下了車，含笑仰首對蕭禹道，“多謝三十四哥為我準備馬匹?！?/br>
    “三娘meimei太客氣了。”蕭禹其實是心細如發(fā)，看來昨日喊她粵娘，無非是為了戲弄她而已，現(xiàn)在官道上，他就絲毫也不肯叫宋竹的乳名，他翻身跳下馬，從那侍從手里接過了另一匹馬的韁繩，笑著說，“我的那匹是牝馬，性情溫順些，你上回也乘過的，這回就照舊乘坐吧?！?/br>
    說話間，已經是利落地跳上了新馬的馬背，倒是連客氣的空間都沒留給宋竹。

    宋竹至此，不能不承認蕭禹實在十分體貼，她心里那股怪怪的感覺又回來了，且喜有帷帽遮擋，自忖旁人也看不出什么不對，她感慨了片刻，便收視心情，翻身上了馬。

    若說宋竹有什么靈巧勝過兄弟姐妹的地方，便是她自幼身體康健，不論是騎馬還是射箭，都是一學便會了，她本人且也都是頗為喜歡，這一上馬，亂七八糟的心情仿佛就被風全吹走了，只覺得高踞在馬上，連風景都好看多了，要不是養(yǎng)娘叮囑在先，蕭禹和那侍從也都不曾放開腳步，她真想催著馬兒好好跑一跑才高興。

    一行人照舊是拉開了一個較長的隊伍，車夫趕著車，乳娘也坐在車轅上吹風，落在最后，蕭禹侍從居中照看馬車，至于蕭禹和宋竹，自然而然便跑到了最前面，讓馬兒小碎步跑著，兩人在馬背上順著頻率上下顛簸，欣賞著道路兩旁的風景。

    宋先生兄弟都是文武全才，宋竹學騎馬也算是經過名師指點，這種馬兒碎步跑的情況，其實是最考驗騎手的，反而是飛奔的馬兒，在它背上還更平穩(wěn)些。這種時候正因為馬速慢，所以左搖右擺，要維持平衡就得靠腳上穩(wěn)穩(wěn)踏住馬鐙，不然不一會兒，腰眼都能給搖酥了。然而，宋竹偷眼看了幾次蕭禹，卻見他腳下絲毫也沒有用力的跡象，整個人仿佛黏在馬背上一樣，怎么搖都是輕松省力，心中不免有些好奇，便問道，“三十四哥，你騎術真好，可有什么竅門能教我不能了？”