范大姐要比顏欽若準時得多，大約宋竹才打扮好，她的車子也就到了門口，兩車并駕齊驅，到了越國公府門口，自有人接了出來。這越國公府的豪奢，同齊國公府比，卻也是不相上下。范大姐攜了宋竹的手，一路漫步過去，時不時還指點些景致，告訴宋竹這其中的妙處，悠然自得之處，反倒像是這里的主人一般。

    從抄手游廊一路曲折逶迤，過了個小小的柳樹林，遠遠的顏欽若也接了出來，她面上堆笑，極是親熱地和范大姐手握手打了招呼，宋竹也在旁笑道，“顏jiejie，你今日好漂亮呀?！?/br>
    顏欽若素日最喜別人夸她美貌，一聽必是眉開眼笑，可今日卻矜持得很，聞言不過掃了宋竹一眼，淡淡地道，“是么？”

    雖說宋竹是在她力邀之下，方才遠道而來為她慶生，但此時她的態(tài)度卻頗冷漠，居然連笑也不曾有，只是點了點頭，便又去招呼旁人了。

    范大姐看了看宋竹，低聲笑道，“她原來在學堂內也是這般？”

    宋竹心底是早沉了下去：前日來洛陽時，一聽蕭禹過來，她就是暗叫不好。知道蕭禹不是和顏家人一道走，而是和宋家一道走時，心頭已有不祥的預感，所以在換馬時，連話都不敢和蕭禹多說幾句。即使如此，想來她早上在城門處和蕭禹說話，換馬時和蕭禹說笑這兩次，也許有一次，也許是全部，都已經落入顏欽若眼中。外加蕭禹前日不肯接顏衙內的帽子，入城以后也只是隔了窗戶和顏衙內說了幾句，就直接和他們分道揚鑣，倒是宋家人和他一處到了齊國公府……

    以顏欽若的性格，這些事不管和她有沒有關系，先就要遷怒幾分了，她才不會在乎自己有沒有道理在呢。估計……她又是被蕭禹給連累了——雖然蕭禹的做法也很正常，但畢竟是不順顏娘子的心思啊……

    一開始顏欽若邀約的時候，是宴無好宴，之后雖然還是宴無好宴，但顏欽若倒是明確表態(tài)會鼎力相助，所以宋竹心里也沒太當回事，料想著不出大錯可以過關就行了，可萬沒想到，就因為蕭禹，現在這宴無好宴的級數，直接就上升到了鴻門宴……

    她畢竟年紀還小，此時見情況有變，立刻開始擔憂兩點：第一，顏欽若針對太過，讓她坍了臺沒了臉面，日后更無人上門提親；第二，自己應對不佳，連累得大姐、二姐都跟著坍臺，敗壞了宋家女的名聲。

    這兩件事，一件是終身大事，一件是比終身還要緊的大事，宋竹如何能不緊張在意？她幾乎沒心情回答范大姐的話，只能勉強笑道，“學堂內不是的，只是顏jiejie喜怒無常，想來是這幾日忽然惱我了……”

    說著，又深吸了幾口氣，方才勉力使得自己平靜了下來。

    范大姐似乎是看出了她的不對，她看了宋竹幾眼，忽然微微一笑，低聲道，“你擔心什么？——難道，你真是什么都不知道？”

    宋竹莫名其妙，“我該知道什么呀？”

    范大姐似乎是肯定她真的什么也不知道，倒是略帶興奮地笑了，她親熱地捏了捏宋竹的手，低聲道，“你且等著吧，一會你該怎么樣就怎么樣，自有我護著你。”

    等什么，宋竹不知道，但有了范大姐這句話，她倒是安下心來，范大姐又帶著她過去屋內，和諸多小娘子們互相介紹見禮，認識了一番。

    宜陽女學雖有二十多人，但扣去家在宜陽本地的，今日有事不能來，家境相差太大的，年紀太小的，今日過來的也就是十人多，屋內卻共有二十多人，作為少女聚會來說，規(guī)模也算是盛大的了，此時見到宋竹這張生面孔，生人都是似笑非笑，上下掃視宋竹，眼神灼灼，仿佛要把她看傷。便是熟人，今日看著宋竹的眼神也都有些古怪，仿佛和她多了幾分生分，宋竹究竟不大，被這么看得，心中很有些忐忑，雖不敢再遷怒蕭禹，卻也不禁有幾分委屈，更是把今日沒來的趙元貞恨了個咬牙切齒。

    一時顏欽若也進了屋子，她是壽星，又是主人，眾人自然眾星捧月，頓時便有幾個小娘子聚到她身邊，神情親昵地和她低聲說笑，幾人也不知說到了什么，忽然又都看向宋竹，望了她一會，方才彼此笑著交換了幾個眼色，雖然不說什么，但那居高臨下的姿態(tài)，卻是忍不住的。

    宋竹本來對顏欽若的心情，還算是有些理解，雖然自己煩惱，但并沒太生她的氣，被她這么一對付，反而很是不悅，原有的心虛怯弱倒是消褪了不少，她輕蔑地掃了這幫人一眼，拉著范大姐，也是看著顏欽若咬了耳朵，低聲道，“范jiejie，你知不知道她今日為什么這么不喜歡我？”

    范大姐為人再好，也逃不出喜歡八卦的宿命，聞言頓時興奮起來，直往顏欽若看去，“怎么，難道不知道么？”

    宋竹也看了看顏欽若，笑了幾聲，“一會出去再和你說?！?/br>
    說著，便和范大姐相視而笑，那份高高在上悠然自得的情態(tài)，也是分毫不差地學了過來。

    雖說兩幫人沒說話，但無形間已是過了一招，見宋竹如此淡定，顏欽若那邊想是有些不快了，其中一名小娘子便笑道，“宋娘子，你的這枚玉佩，真是溫潤非凡，可能給我看看？”

    宋竹解了下來，見她不動，便遞給女使，女使送到那小娘子手中，她看了看，倒是沒有做那故意摔破的蹩腳事，而是笑著夸贊了幾句，“宋娘子一進門我就看見了，真是美玉無瑕，宋娘子全身上下，最好看便是這枚玉佩了?！?/br>
    她身旁忽又有一人笑道，“咦，范娘子身上倒也有個一色一樣的，這兩枚玉佩是一對么？”

    宋竹只得道，“這是范大夫人賜給我的。”

    那兩個小娘子相視一笑，第一人往宋竹頭上看了幾眼，意味深長地道，“我說呢……原來如此呀?！?/br>
    第二人也不理宋竹，直向范大姐道，“范娘子這玉佩雖好，卻也只是家常戴戴罷了，幾次出門都沒見你佩，想是今日為了和宋娘子配成一對，才戴出來的？”

    全身上下最好看的東西，竟是別家長輩賞下的，且這東西在別家，也就是家常佩戴的物事，沒有戴出門的道理?！沃衤犃诉@段雙簧，心中也是暗呼厲害：難怪人人都和她說洛陽不是善地，原來這大家小娘子中的明爭暗斗，居然是如此激烈。

    到了這一步，她倒是不喜不怒，轉眼間已經想好了一篇說辭，正要回話時，范大姐忽然按住她的手，宋竹微微一怔，便又把話吞了回去，只是微微一笑，并不接那兩人的話。

    那兩位小娘子見宋竹不應，彼此對視一眼，倒也無甚喜色，只是各自輕輕冷笑，又都依到顏欽若身邊和她說話，顏欽若畢竟是壽星女，不知不覺間，宋竹和范大姐這頭，已是無人搭理。

    第25章 顏

    越國公府畢竟是幾世同堂,人口眾多,顏欽若雖然得寵,但她的小生日兼文會也不可能驚動合府上下一道為她慶賀，也就是這一輩的姐妹們陸續(xù)都有過來道喜——顏家這一代女兒不少,小娘子們陸陸續(xù)續(xù)，倒是把一間屋子都填得放不下了，顏欽若忙張羅著帶了眾人出到后園中去,那里臨水有個大敞軒,早是擺了兩個大條案,深凳兩排,正合人跪坐在上用飯——這是上承唐制,雖然家常吃飯已經在坐胡椅了，但聚會時還是以跪坐為主。

    大家擠擠挨挨、說說笑笑地坐下,范大姐又把宋竹介紹給后來的顏家姐妹認識，這些姑娘們倒是個個都熱情非凡，爭著夸宋竹漂亮，宋竹倒被她們說得有些害羞，她雖然自知自己生得還算不錯，但從小就長在重才德輕容貌的環(huán)境里，不論是長輩還是宋家的客人、下人，都很少夸獎她的容貌，因此她也不以此為意，今日到顏家來，得了這樣的夸獎，她還有些忐忑，只怕是顏欽若作弄她的手段之一。

    這里才方各自跪坐好了，正要上菜時，外頭忽然有人笑著過來道，“老夫人、大夫人、二夫人、三夫人都來了?！?/br>
    于是眾人又不得不都站起身來，顏欽若面上容光煥發(fā)，忙接了出去，不多時和幾個盛裝貴婦一道，扶進了一位鬢發(fā)皆白的老誥命，因笑道，“祖母您今日倒是賞臉。”

    自然早有人在條案上頭為諸位長輩單設了一案，太夫人滿面是笑，坐定了方道，“今日我有閑空，過來看看你搗鼓什么。你這丫頭，一年難得回來幾日，一回來就要鬧騰出這么大的動靜?！?/br>
    雖說是埋怨，但只看她對顏欽若說話的態(tài)度，便知顏欽若有多得寵了。宋竹見一干顏家姐妹都只能陪笑，不敢出面和老夫人搭話，也不禁是暗暗點頭，在心中道，“看來顏jiejie這性子，也不是無緣無故，想是從小就被老夫人給縱出來的?！?/br>
    這老夫人是顏月公之妻，獲封越國夫人，論身份之尊，在洛陽能和她比較的也沒有多少，因此一干大家娘子都十分恭敬順服。所幸老夫人也還和氣，同顏欽若說了幾句，便一一地叫著幾個認識的小娘子，又打趣了她們幾句，倒是一點也沒有誥命夫人的架子。

    范大姐亦是國公之孫女，當然也不例外，老夫人問她道，“齊國夫人可還好？”

    范大姐笑道，“勞您老人家惦記，祖母好著呢，上回還和我說，什么時候約了您，一道再上香去?！?/br>
    宋竹就坐在老夫人身邊，只覺得老夫人口中在和范大姐說話，一雙眼卻是盯著自己直瞧，上上下下看了好幾遍，就仿似昨日、今日見到的許多女眷一般，也是不分上下尊卑，只管盯著自己看，她心中頗為奇怪，很想摸摸臉，問問她們都在瞧什么，只是又不好說的。

    好容易老夫人和范大姐說過話了，又沖她招了招手，笑道，“這是哪家的玉人兒？走進了讓我瞧瞧，真是仙女兒下凡一般漂亮，我剛在外頭就瞧見了，心里還當自己老眼昏花了，把畫兒上的仙子當成了真人……”

    一邊說，一邊對幾位夫人道，“新婦，你們說是也不是？”

    幾位夫人也都望著宋竹笑，都是點頭道，“真真是美貌脫俗，洛陽城何時多了這么個美人兒，我們竟都未曾聽說?！?/br>
    范大姐輕輕推了推宋竹，宋竹沒得辦法，只好依言走到老夫人案前，笑著行了一禮，“稟老夫人，奴是宜陽宋家三女?！?/br>
    “啊呀，宜陽宋家，難不成是宜陽先生家的小娘子？”老夫人頓時驚喜地叫了起來，她又有些不滿地掃了顏欽若一眼，“十七娘，如此貴客初次臨門，你也應該先領進來和我廝見一番。”

    幾位夫人面上也有驚容，大夫人從上到下，把宋竹看了幾遍，方是笑道，“哎，都說這天下文氣，獨鐘西京，西京文氣，獨鐘宋府，真是不服氣不行，宋家郎君且不說了，只說這小娘子，真是有一個算一個，大姐文章做得那么好，二姐女紅又那樣出奇，如今這三姐卻又漂亮得和天上掉下來一般，一個個都是鐘靈毓秀之輩，叫人都愛不過來了?！?/br>
    老夫人早就把宋竹喊到自己身邊坐了，細細地看了幾遍，滿臉都是喜愛，幾位夫人也都交口贊嘆。三夫人更笑問道，“噯，這滿園春的裙子，真是好看，怕是貢羅吧？這是三娘你入宮得的賞？”

    宋竹對此一無所知，茫然道，“奴未曾入宮，卻也不知這羅布是哪兒來的?！?/br>
    顏欽若本來在一邊一句話也插不上，此時也笑道，“粵娘meimei在家時都穿青布衣服，這樣的綾羅綢緞少上身的，怕是也不知什么好，什么壞?！?/br>
    眾人聽了，都是嘖嘖連聲，老夫人聞言，也有絲動容，“可是如此簡樸？”

    宋竹看了顏欽若一眼，反倒也不生氣了，淡笑道，“爹爹常說，儒門子弟，當順天應人、儉身惜福。三娘姐妹幾人，在家都是青布衣裳通草花，一心只以讀書女紅為要，于衣飾打扮，確實不知深淺?！?/br>
    范大姐隔了老遠，亦是笑道，“確是如此，老夫人不知道，前日三娘到我們家做客時，穿的是雜寶花羅的墨紫裙子，想來這樣料子，全都貢入宮廷，亦不入賞賜之列，專供后妃宗室，即使是咱們人家也不能輕易得的。我便問了三娘，三娘還不記得是怎么來的了，細細回想一番，才記得是她們家大姐入宮獻文后，得了兩宮的賞賜?！?/br>
    老夫人定睛看了看宋竹身上衣裝，也笑道，“大娘子不說，我也疏忽了，誰讓三娘人比花嬌，竟是把身上的衣衫全都壓過去了——瞧這一身天水碧襖裙，看似平淡，卻是斷花織法，市面上也是斷然不許販賣，想來亦是宮中賞賜的了？”

    宋竹至此，方才知道母親、嬸嬸的用心，乃至范大姐搭話的用意。其實若是依她性子，今日是顏欽若的生日，她也不愿太把壽星女風頭壓過，免得反而壞了顏欽若的心情。只是她為了蕭禹和自己多說幾句話，便這般針對自己，宋竹也不是圣人，心中實是惱怒，此時便駕輕就熟地端出了儒門弟子的那一套，搖頭笑道，“老夫人，我真不曉得，家里功課緊，便有空閑，也得做女紅、練書法，這些身外之物，實不曾用過一點心思。便是頭上手上的這些，也不算我的，此次來洛陽之前，家人隨意找了給我戴的。平日里我嫌這些東西沉得慌，也不怎么戴。”

    這般超凡脫俗不食人間煙火，如何不令老夫人并幾位夫人贊嘆？老夫人連道，“原也該如此，這些金玉物事若是太豪奢，也是俗了，在你身上，豈非喧賓奪主？就是這樣才好，淡雅出塵，真不似人間脂粉?！?/br>
    說著，竟是強把宋竹留在身邊，讓她陪著自己說話吃菜，又指了許多新鮮菜肴給宋竹嘗著，滿臉憐愛之情，倒是把顏欽若這個親孫女都給壓過了。

    一府之尊都是如此，眾小娘子難道還能堅持自己的看法？她們終究和宋竹也無仇怨，之前不搭理她，不過是跟著顏欽若走，現在來了個老夫人疼惜夸獎，也就跟著老夫人走，望著宋竹的眼神，便是為之一變，面上紛紛現出了欽慕崇敬之色，唯有方才取笑宋竹的那對小姐妹，只是低頭吃菜，話都少得多了。

    宋家當然不是沒有宴會，也不是不曾看過百戲，不過家風樸素，一般看百戲也就是搭著別家的喜事看看，自己家是從來不叫的。不像是顏家，即使只是顏欽若的生日，也從瓦子里叫了百戲來，在三個條案中的空地上表演。有彈唱的，有變戲法的，待眾人吃了飯，也有相撲的在堂前做耍。宋竹看了，雖覺新奇，但也不敢十分表露出來，她知道這些百戲從本質上來說皆為越禮，若是換了在家里，當然看得目不轉睛，但有了剛才一番經驗，此時便只能是笑而不語，做無可無不可之狀，免得旁人又有話柄來議論她。

    老夫人對她倒是極為疼愛，和她一長一短地說了許多吃喝上的事情，又問她讀何書，在家如何行止起居，連幾個夫人都聽得專心。聽說宋竹在家沒什么貼身使女，一應大小事情都自己動手，老夫人便轉頭對大夫人嘆息道，“所以說我們家不如宋家，就在這里了。這般天仙樣的小娘子，不但生得好，而且為人好，雖然系出名門，可渾金璞玉謙沖簡樸，沒有半點驕矜鋒芒，不以家世美貌傲人，不是宋家這樣的教法，也出不來這樣的兒女?！?/br>
    大夫人也道，“是得好生學學了，平日里以為欽若便是不錯了，今日見到三娘，才曉得欽若竟還有許多不足之處?！?/br>
    顏家姐妹自然坐得離長輩們近些，大夫人也沒刻意壓低聲量，眾人聽了，紛紛去看顏欽若。顏欽若咬著嘴唇，只不說話。

    老夫人一時又問，“聽你說，是為了給十七娘過生日來的，怎地不住我們家？倒是住到范家去了？”

    宋竹笑道，“不是住到范家，是前日和一位師兄結伴到洛陽，路過范家……”

    三言兩語，將來龍去脈交代了一遍，老夫人聞言，沉思了片刻，也是微微一笑，道，“這就難怪了，剛才范大娘子和我說話時，我看她身上佩了一個玉佩，和你倒是一對的，想來是范夫人歡喜你，特特賞你一個，讓你們兩個如親生姐妹般親近?！?/br>
    一邊說，一邊從手上摘了一對玉鐲，親手給宋竹套上了，“我和她一樣，也是一見你就歡喜得很，來給你戴上，可不許推辭。”

    這種賞賜，宋竹也無法回絕，雖然明知玉鐲貴重，亦只能接了下來，大夫人也笑道，“既然三娘嫌這些首飾沉重，簪環(huán)就不送了，送幾塊好墨給你，可好？”

    她話音剛落，二夫人緊接著說，“有好墨也要好筆配，官人書房中頗有些好狼毫，三娘慣寫什么字？要中鋒還是小鋒？”

    倒是三夫人、四夫人對視一笑，不曾說話。

    宋竹迷迷糊糊，若有所悟，也不敢表現出任何一點傾向，只是含笑說道，“任憑長輩賞賜便好?！?/br>
    老夫人看了看兩個兒媳婦，也有些無奈，再看看宋竹，又覺她眉目如畫、氣韻靈動，恍若神仙中人，亦是喜愛非凡，便不理兩個媳婦，吩咐使女道，“把那盤葡萄拿來——三娘嘗嘗，這是自己莊子里種的，比外頭好吃些……”25

    第26章 走紅

    因有老夫人摻和,大家宴會后光是看百戲取樂,便花費了一兩個時辰，等幾位夫人扶著老夫人回去歇下了,顏欽若亦說自己有些不勝酒力,先回房休息去了，這文會便沒開得起來，而是由顏家七娘出面招待大家,在園中各處做耍。

    宋竹今日過來顏家，也算是一波三折跌宕起伏，即使越國公府的花園也是楊柳垂風、芙蓉倒影，她都沒心思賞鑒，奈何今日老夫人給了她這么大的體面,她要提早告辭，倒是太擺譜了，只好緊緊地依附著范大姐，跟她形影不離。

    即使如此，顏七娘并好些文會上新認識的姐妹，都過來同她搭話，還有原本女學的一干同學，之前沒一個和她說話的，如今倒也都熱情了起來，她無形間倒成了聚會的焦點。眾人的態(tài)度，是完全就翻過來了，如今都是以夸獎為主，不知道的人，還以為這宴會是為了她的生日而辦的。

    “看慣了三娘青衣長辮的樣子，今日走進來，真是不敢認了。所謂佛要金裝、人要衣裝，這話實在不假?！笨渌钣姓\意的便是陳娘子，她在女學中一向寡言少語，外加資質平平，很少惹人注目，如今卻是言辭便給，十分活躍?！澳阋矂e怨我們都不同你說話，就瞧著你這么漂亮，我們竟都只是看著，沒一個敢上來同你搭腔的——就覺得不敢，也不知為什么?！?/br>
    為宋竹容光所懾這個理由，當然比捧顏欽若玉足要好些，大家都是嬌笑應和，有人夸宋竹眼睛好的，有人夸她鼻子好的，又有人問她這些貢羅家里得了幾匹，是不是宮里娘娘們穿戴的那種，宋竹被問得眼花繚亂，簡直不勝其煩，她亦根本沒有從這樣眾星捧月的待遇中汲取到多少滿足感，只覺得這些看似親熱的問話中，仿佛都隱藏了無數的陷阱，要一一得體作答，也不知有多難。

    還好有個范大姐，在旁幫襯了她許多，恰到好處地問起了大姐宋苓，因笑道，“我聽母親說起，這夾金斷花羅是最難得的，就是宮中，一年也不得幾十匹，是以你們都未曾見過，也不認得，也就是昔年母親進宮覲見圣人時，曾得過些許賞賜。說來，這命婦、淑女每年入覲，人數雖說不多，也有百十人了。據我所知便只有宋大娘子得了這樣的賞賜，可見兩宮對她是十分看重的了？”

    儒門講究一個謙字，旁人夸你你要怎么謙虛，這是門學問，不夠謙虛那肯定是不成的，說明你這人太自矜，可太過謙虛，又容易有損傷家門名聲的嫌疑，畢竟你宋竹的出色，是父母生的，家里教的，旁人夸你你說沒有這回事，豈不是把父母的苦心都給否認了？但夸長輩兄姐那就要輕松多了。宋竹笑道，“那時我還小，也不知道許多，只聽大姐說，兩宮殿下都十分和氣，待她也很親切。”

    范大姐和她已經儼然是對唱起了鼓詞兒，宋竹話音剛落，她便笑道，“能不親切么？當時大娘子年未及笄便寫了《觀物論》，說是名動天下也不為過，兩宮殿下都是一個脾性，最愛知書達理的才女，我聽說，若非大娘子年紀太輕，圣人還有意將大娘子留在宮中聘為女官，教導幾位公主呢?！?/br>
    她以皇后外甥女的身份出面爆料，眾人哪有不信服的道理？聞言都是紛紛贊嘆，又夸獎宋竹，“家學淵源，難怪三娘也是如此向學，想來學問也不輸給大娘多少?！?/br>
    “我資質愚鈍，不如姐妹們多了，在家中可說是最愚笨的一個?！彼沃裉寡缘?，“休說和兩位jiejie比，便是和兩位meimei比，也是遠遠不如了。”

    她說的是實話，但在眾人眼中看來，便是自謙的表現，均都夸獎她沖淡含蓄，顏七娘說得更是露骨，她握著宋竹的手，滿臉欽服地笑道，“怪道婆婆她們要把十七meimei送到宜陽上學，我原還不知為了什么，現在見了三娘，才是懂了。所謂近朱者赤近墨者黑，就算是學問沒學到多少，在三娘這樣的同學身邊，多學些做人的道理，那也是好的?！?/br>