“可不是嗎，寧老爺也忒糊涂了，留著這樣的白眼狼在家里，也不怕有一天他害完了自己的兄長，會來害他這個老子！”另一人仰首灌了一碗酒，接著道：“不瞞你們說，今兒個早上我還悄悄到江州學(xué)監(jiān)門口去瞧了那寧三少一眼，果然長得是個賊眉鼠眼的刁鉆模樣，連自己的親人都害，這般喪盡天良喪心病狂，遲早會造報(bào)應(yīng)！”

    “呸！做了這種事，那小子居然還有臉皮出來，不怕咱們老百姓一人一口口水噴死他么！”先出聲的大漢一拳敲在桌上，“咱們都是混江湖的好漢子，講究的便是一個打抱不平，聲張正義，寧二少爺死得冤，那寧三少也確實(shí)是欠教訓(xùn)，既然他還有膽子出門，哥幾個咱們便去替天行道，上江州學(xué)監(jiān)門口堵人去，定要將那敗類走得他爹都認(rèn)不出來！”

    這大漢一呼應(yīng)，一桌子的人立刻齊聲叫好，當(dāng)下酒也不喝了，呼啦啦地便出了酒樓直朝學(xué)監(jiān)的方向走。

    只是這些人卻沒發(fā)現(xiàn)，當(dāng)他們起身的時候，坐在角落里的另外兩名戴著斗笠男子也跟著起身，悄悄跟在了他們后面。

    那些人很快便走到了一處人跡罕至的小巷子里，便是在這時候，一直在后邊跟著的兩名男子忽然拔身上前，對著那群大漢便是一陣胖揍，二人功夫十分了得，出拳飛腿，不過剎那間的功夫，就將這群外強(qiáng)中干的大漢揍得躺了一地，哀嚎成片，沒有一個能從地上爬起來。

    076 順?biāo)浦?/br>
    “少主,咱們下手是不是重了些?！逼渲幸蝗丝粗@滿地哀嚎的慘狀，湊到另一人身后道。

    “方才你也聽見了,他們這是要去找寧兄的麻煩，你想讓我坐視不理？”另一人抬起頭,露出斗笠下一張輪廓分明的臉,只是這臉的主人表情卻沒那么好看,“不過離開江州幾日的功夫，居然就出了這樣的事，也不知寧兄現(xiàn)下狀況如何了。”

    “少主，我瞧寧公子也不像是好欺負(fù)的人，肯定會沒事的?！?/br>
    “有沒有事，得親眼見過一趟才好?！蹦侨说拖骂^思慮片刻,“今晚我得再去寧府一趟?！?/br>
    竹宣堂里，寧沫拎著個食盒跨門而入，見著寧淵坐在院子正中的石桌旁，桌上鋪開了筆墨紙硯，似乎正在作畫。

    他走近了看，宣紙上淡墨素彩，畫的確實(shí)一副江山層云的景致，不禁笑道：“外邊都要吵翻天了，你偏生還有閑情逸致畫這些風(fēng)雅的東西。”

    “畫畫能靜心，我既然不能管住別人的嘴，就只能靜自己的心了。”寧淵閣下筆，吸了吸鼻子，“你可是從壽安堂過來的？”

    寧沫點(diǎn)頭，“奉了老夫人的意思，給你送來些綠豆糕。”說罷，他將食盒打開，端出一疊清香氤氳的綠色糕點(diǎn)。

    寧淵看了一眼那糕點(diǎn)，不禁露出笑容，“祖母當(dāng)真是體貼，壽安堂做出來的綠豆糕可是全府里最精致的了?！?/br>
    寧沫道：“難道你看不出祖母的意思嗎？”

    “綠豆，清火靜心，祖母讓你送了綠豆糕來，還能有什么意思，不過也是讓我靜靜心，少聽聽外邊的風(fēng)言風(fēng)語?！睂帨Y拿起一塊綠豆糕塞進(jìn)嘴里，細(xì)細(xì)品著，又笑道：“這綠豆糕果然很好吃呢，你也嘗嘗。”

    “是讓你靜心，又沒讓你真不當(dāng)一回事。”寧沫在旁邊坐下，“你倒還真吃得下去?！?/br>
    “不吃又能如何，難不成我還到外邊去，與那些人對罵?！睂帨Y又笑了一下，“況且外邊那些人罵來罵去不就那幾句話，說我六親不認(rèn)，害死兄長，是個不仁不義的大惡之徒，他們說不煩，我卻也聽煩了，懶得計(jì)較?！?/br>
    “你心里當(dāng)真就一點(diǎn)不計(jì)較？”寧沫揚(yáng)了揚(yáng)眉，“別告訴我你不知道這背后是誰在興風(fēng)作浪?！?/br>
    “事情不是明擺著嗎，除了我們那位賢德兼?zhèn)?，?；垭p修的嫡母，還能有別人？”寧淵吃完一整塊綠豆糕，又喝了口茶水漱漱口，才道：“原本我還在懷疑，為何那樣平坦的山路，馬車還會墜下山崖，可那封所謂的遺書出來后，我便全然明白了，大夫人在打算著的，可真是個一箭雙雕的好計(jì)策，只怕這幾日，她也沒少在父親和祖母面前替我煽風(fēng)點(diǎn)火吧?！?/br>
    “這點(diǎn)你倒是放心，祖母既然能讓我送東西來，說明心里還是在意你的，只是父親那邊……”

    “我聽說父親這些時日夜夜宿在瑞寧院，這夫妻一情深起來，耳根子必然就軟了?！睂帨Y看著寧沫，“外邊那些流言蜚語我可以不去關(guān)心，反正這些日子里在學(xué)監(jiān)里也聽了不少，只是父親是一家之主，他的決定我不可不去關(guān)心，你可知道，父親準(zhǔn)備如何處置我了嗎?！?/br>
    “倒也用不上‘處置’這般厲害的話，只是我聽說，大夫人總是向父親進(jìn)言，說外邊流言如沸，父親如果一直不出面給個說法，難免會落人口實(shí)，給別人扣上一個‘庇護(hù)縱容’的帽子，從而影響仕途，所以哪怕是做做樣子也好，也要對你這個害得兄長以死明志的人小懲大誡，以平息物議?！?/br>
    “我還以為她有多大的能耐，折騰來折騰去，不也是咱們用來對付寧萍兒的這招老手段，她倒也是會活學(xué)活用?！睂帨Y拂了拂袖，便在這時，管家?guī)е鴥擅S從進(jìn)了院子，先后朝寧淵與寧沫行了一禮，才道：“三少爺，老爺讓您去趟正廳。”

    寧淵與寧沫對視一眼，都從對方眼里看到“這么快便來了”的眼神，他倒也不推諉，將剛畫了一半的山水圖交由身后的周石收好，又對寧沫點(diǎn)點(diǎn)頭，便起身跟著管家走了。

    正廳里除了下人，只有寧如海，沈氏，與嚴(yán)氏坐著，桌子上放著喝了一半的茶，應(yīng)當(dāng)是臨時起意叫自己過來。寧淵恭敬地行了禮，沒有走到一旁坐下，而是在正廳中央站定。

    寧如海輕咳一聲：“為父叫你過來，其實(shí)也沒什么大事，只是有幾個問題想問問你?！?/br>
    寧淵低眉順眼道：“父親但問無妨?！?/br>
    寧如海又咳了一聲，不動神色看了看身旁沈氏的臉色，才道：“你二哥和你柳姨娘出府的那天晚上，你可有與去與你二哥見面?！?/br>
    “確有此事。”寧淵也不含糊，“身為弟弟，知道二哥要出府，于情于理總是要去送一送的?！?/br>
    “那你是否確有像外邊傳言的那樣，對你二哥語出譏諷奚落？”

    “父親，你都說了是‘傳言’，所謂謠言善傳，這些沒根沒據(jù)的造謠之語，是信不得的?！睂帨Y搖頭否認(rèn)道。

    “那可有別人聽到了你們之間的談話？”寧如海又問。

    “當(dāng)時周石在我身邊?！睂帨Y回答道：“不過周石是我的貼身侍從，想來他的證言父親應(yīng)當(dāng)也不會相信吧。”

    嚴(yán)氏看了看寧淵，又看了看寧如海，微笑著說：“淵兒，因?yàn)楝F(xiàn)在外邊謠言實(shí)在是太厲害，你父親只是想幫你查清此事，你好好想想，除了你的貼身侍從外，當(dāng)真沒有人聽見你和你二哥都聊了什么嗎？”

    “母親也應(yīng)當(dāng)知道吧?！睂帨Y抬頭看著嚴(yán)氏，“二哥是因?yàn)槭裁丛虮凰统龈?，他走得難堪，全府上下沒有一個人愿意去送他，我身為弟弟，前往相送不過是想盡一盡兄弟的情誼而已，卻被人歪曲至此，當(dāng)真覺得心寒得很?！?/br>
    嚴(yán)氏嘴角歪了歪，忍了半晌才維持住嘴角的笑容，寧淵表面上說自己前往相送是為了兄弟情誼，暗地里確實(shí)在指責(zé)他們這些做父母的自己都不去相送自己的孩子，身為弟弟去一趟反而成了錯事了，豈不荒謬。

    嚴(yán)氏聽得出來，寧如海與沈氏也聽得出來，沈氏冷哼了一聲，“淵兒說得不錯，寧湘到底是因?yàn)槭裁丛虮凰统龈?，咱們都心知肚明，如今卻要在淵兒頭上扣一個莫須有的罪名，實(shí)在是讓人匪夷所思?！?/br>
    “可府衙的官差手里有湘兒留下的遺書啊。”嚴(yán)氏按住胸口，做出一副戚戚然的表情，“湘兒的確是犯了錯，老爺和老夫人懲罰他是應(yīng)該的，可是身為母親沒有善盡教導(dǎo)之責(zé)，如今又看他死得這樣凄慘，卻什么都不能幫他做，實(shí)在是覺得心里難受得緊。”說完，嚴(yán)氏還用手帕擦了擦眼角，抽泣了兩聲。

    “我怎么聽媳婦的意思，是打算幫寧湘伸冤，對寧淵的過失加以懲處？”沈氏皺眉看著嚴(yán)氏，“且不說寧淵有沒有過失尚有待定論，即便他們兄弟間之前確實(shí)有一點(diǎn)小摩擦，不過也是孩子們之間的爭執(zhí)而已，寧湘這般不愛惜自己的性命，自我了斷便罷了，可他活著的時候不為家門謀福祉，做出了許多錯事，受長輩責(zé)罰而離家，原本思過幾個月便能回來了，他卻因此自戕？這不叫以死明志，這叫用自己的性命給我們這些長輩臉色看！死了還不算，居然還留一封勞什子遺書往他弟弟身上潑臟水，簡直是不思悔改，可惡至極！”

    無怪沈氏會生氣，寧湘有謀害寧如海的嫌疑，便已經(jīng)是戳了她的逆鱗，而如今滿城風(fēng)雨，也全是因?yàn)閷幭妗傲粝隆钡囊环膺z書，因?yàn)橐患核接?，而讓整個家族背上罵名，是大大的不孝，如今在沈氏眼里寧湘哪里還是她的孫子，簡直就是整個寧家的罪人，可現(xiàn)下卻因?yàn)檫@個“罪人”的緣故，她唯一一個身體安康的孫子有可能受罰，怎么叫她不生氣不怨懟。

    “老夫人，我也是為咱們的家門考慮，如今外邊流言如沸，百姓們都在給湘兒喊冤，哪怕是委屈了淵兒，此事也總要平息下去才好?！眹?yán)氏捂著胸口，痛心疾首道：“淵兒也是我的孩子，我怎么忍心責(zé)罰他，但若是不給出一個說法，只怕不止老爺?shù)拿?，淵兒的名聲也會毀在這里啊！”

    寧淵冷眼看著嚴(yán)氏，若不是早知曉她真正的脾性，還以為此番她當(dāng)真是在為這幾個孩子心痛。

    “老夫人，夫人說的不錯，此事無論如何總要有個了解，不能任憑外邊繼續(xù)這么一輪下去。”寧如海也道。

    “了結(jié)？你想要如何了結(jié)，難不成當(dāng)真要責(zé)罰一個根本沒有錯處的孩子？”沈氏不可置信地指著寧淵，“你如今就只有這么一個成器的兒子了！你能忍心，老婆子我卻不忍心，讓你下令將寧湘送出府的人是我，你要是真想替寧湘申那個莫須有的冤，干脆連老婆子我也一道懲處了吧！”

    沈氏重重在身側(cè)的小幾上一拍，驚得寧如海眼皮一跳，也讓沈氏眼里閃過好幾道寒光。

    這個老太婆居然能這樣袒護(hù)那小子，而且還無視我的湛兒，說那小子是老爺唯一一個成器的兒子，簡直荒謬。嚴(yán)氏面上裝出一副惶恐的表情，心里卻暗道，無論如何，今日一定要想辦法懲治了寧淵。

    她正絞盡腦汁，想著要如何應(yīng)對沈氏的時候，沒想到寧淵忽然自己跪了下去，恭恭敬敬向他們磕了一個頭，低眉順眼道：“請父親和祖母責(zé)罰淵兒吧?！?/br>
    三人齊齊一愣，都不明白為何寧淵會這么說，沈氏詫異道：“淵兒，你可明白自己在說什么？”