“篤篤”，有人敲門(mén)。

    “進(jìn)來(lái)——”許辰川頭也不抬地說(shuō)，直到聽(tīng)見(jiàn)輪椅轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音才反應(yīng)過(guò)來(lái)，正看見(jiàn)白祁滑進(jìn)那寬度剛夠他通過(guò)的門(mén)口。

    “經(jīng)理，這些文件需要你簽個(gè)字?！卑灼顚⒁化B文件放到許辰川面前。

    “誒，下次有這種事你叫我一聲就好，我會(huì)去你那邊的?！痹S辰川很過(guò)意不去，拿起水筆一邊刷刷地簽字一邊說(shuō)。白祁沒(méi)有應(yīng)聲。

    對(duì)于他最近焦頭爛額的糟糕狀態(tài)，其他同事如呂經(jīng)理都紛紛過(guò)來(lái)表示了幾句慰問(wèn)，只有白祁沒(méi)開(kāi)過(guò)口。但事實(shí)上許辰川能明顯感覺(jué)到，白祁的加班時(shí)間變長(zhǎng)了。

    無(wú)論他接手了什么陌生業(yè)務(wù)，白祁都能立即跟上節(jié)奏，分擔(dān)掉所有不需要他親自處理的部分。作為一個(gè)助理，白祁實(shí)在做到了極致，讓其他經(jīng)理看著都眼紅。

    許辰川不可謂不感激。然而那些隱約的、不切實(shí)際的念想，連帶著心底里對(duì)跟一個(gè)人相守的渴求，他卻不愿意再想起了。而且，在見(jiàn)證了程容和沈冀的結(jié)局之后，許辰川的心態(tài)也有了一絲微妙的變化。

    一方面他對(duì)于那樣相濡以沫、親密無(wú)間的感情更加艷羨向往，另一方面，卻又多了點(diǎn)說(shuō)不清道不明的敬畏與卻步。

    白祁收起文件離開(kāi)了。許辰川身上有些發(fā)涼，扭頭看了看窗外。最近yin雨霏霏，偶爾停了雨也是黯淡的陰天。秋色已深，每天都在降溫。

    許辰川習(xí)慣性地端起手邊的杯子啜了一口，突然皺了皺眉，低頭瞧了一眼。

    這不是他剛剛喝空的杯子，里面裝的也不是苦澀的咖啡，而是溫暖養(yǎng)胃的紅茶。

    而他剛才根本沒(méi)注意，是誰(shuí)放到桌上的。

    ******

    “篤篤”，有人敲門(mén)。

    黎塞留從書(shū)桌前不耐地抬起頭：“又有什么消息？”

    門(mén)口的侍衛(wèi)忐忑不安地欠了欠身，他也知道自己不受歡迎，畢竟最近的壞消息實(shí)在已經(jīng)夠多了。

    等待的過(guò)程遠(yuǎn)比想象中曠日持久。被圍困的拉羅舍爾人誓死不降，靠著僅剩的一點(diǎn)糧草艱難度日，一心等待著英國(guó)的救援。法軍無(wú)法破城，只能?chē)诔峭饪蘸闹鴷r(shí)間與軍餉。

    仿佛是上天要考驗(yàn)主教的意志力，連這看似簡(jiǎn)單的等待本身都遭遇了重重阻撓。原本應(yīng)該與法軍同仇敵愾的天主教會(huì)，卻因?yàn)椴粷M(mǎn)黎塞留鋒芒畢露的作風(fēng)而吝嗇于撥款。一開(kāi)始信心滿(mǎn)滿(mǎn)斗志高昂的路易十三，卻最早失去耐心，拂袖離開(kāi)這無(wú)趣的戰(zhàn)場(chǎng)回了巴黎。隨著時(shí)間推移，與主教早有嫌隙的同僚紛紛加入了反戰(zhàn)派，不斷上奏請(qǐng)求路易十三停戰(zhàn)收兵。

    英國(guó)的艦隊(duì)曾經(jīng)靠近過(guò)港口一次，來(lái)時(shí)氣勢(shì)洶洶，卻在看清那座宏偉的大壩之后就減慢了速度。最后只從遠(yuǎn)處放了一陣大炮，轟垮了一部分堤壩，在法軍開(kāi)始反擊之后就立即偃旗息鼓，調(diào)頭返航了。沒(méi)人相信英國(guó)會(huì)就此作罷，白金漢在收集到情報(bào)之后隨時(shí)都可能會(huì)卷土重來(lái)。

    同盟的應(yīng)援遲遲不到，國(guó)內(nèi)的反對(duì)聲卻不斷傳來(lái)，法軍士氣低落，只能靠高強(qiáng)度的訓(xùn)練維持戰(zhàn)斗力。兵營(yíng)花錢(qián)如流水，原本就令人擔(dān)憂(yōu)的財(cái)政更顯得難以維持……

    而現(xiàn)在，侍衛(wèi)還要再帶來(lái)一個(gè)雪上加霜的消息。他冒著被怒火波及的危險(xiǎn)躬身說(shuō)：“白金漢已經(jīng)完成備戰(zhàn)，準(zhǔn)備從樸次茅斯港啟航。”

    黎塞留頓了一下：“英國(guó)要出兵了？”

    “是?！笔绦l(wèi)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，他知道憑法軍目前的戰(zhàn)力，即使能抵抗住英軍也會(huì)死傷慘重。到時(shí)候還有沒(méi)有余力圍住拉羅舍爾，就很難說(shuō)了。

    主教突然笑了起來(lái)：“那就好。只怕他們不來(lái)?！?/br>
    侍衛(wèi)愣愣地看著笑得很開(kāi)心的男人，暗自揣測(cè)，莫非這位大人已經(jīng)被逼瘋了，但求一死？

    他最終也沒(méi)得到驗(yàn)證猜想的機(jī)會(huì)。因?yàn)閲?yán)陣以待的法軍沒(méi)有等到海平線(xiàn)上出現(xiàn)的艦只，卻等到了一條笑話(huà)般的情報(bào)。

    英國(guó)的白金漢公爵在發(fā)兵前夕遭人暗殺，被兩刀砍中要害，當(dāng)場(chǎng)流血而亡。

    “蠱惑國(guó)王的妖男終于死了！”——這是一部分英國(guó)人的快慰。

    “法國(guó)的細(xì)作已經(jīng)混到我們當(dāng)中，隨時(shí)可以暗殺我們了嗎？”——這是另一部分人的恐慌。

    然而乏味的真相很快被傳播出來(lái)，殺手只是一個(gè)跟白金漢有私人嫌隙、自詡正義的英國(guó)清教徒，名叫費(fèi)爾頓。英國(guó)人自相殘殺，正好趕上這最關(guān)鍵的時(shí)機(jī)，仿佛是特意為法國(guó)釜底抽薪。一切看上去巧之又巧，連法國(guó)士兵都開(kāi)玩笑地慶賀著自己的好運(yùn)。

    送軍報(bào)的侍衛(wèi)再次敲開(kāi)主教的房門(mén)時(shí)，遞進(jìn)了一封戳著私章的信。

    黎塞留走到窗前將它打開(kāi)，信封中飄出了一瓣嬌嫩的百合花。他又朝里看了看，拈起了一片繡工精致的衣角。鮮紅的衣料乍一看幾乎與他身上的紅袍同色，卻散發(fā)著血腥的味道。

    眼前浮現(xiàn)出了某個(gè)伯爵夫人艷麗絕倫的容顏。似乎是回應(yīng)寄信人的惡趣味，他輕笑了幾聲，將那片衣角牢牢攥在手心揉作一團(tuán)，扔進(jìn)了火焰中。

    死亡……多么輕易啊。

    ******

    “全是我的錯(cuò)，哥，什么都不說(shuō)了，你也別怪小昊，總之都是我犯傻?！?/br>
    白晟約了幾次白祁都約不到人，慌了，最后跑到他家門(mén)口守著，沒(méi)想到一直到深夜才等到他下班回來(lái)。

    白晟拿出最端正的態(tài)度，無(wú)比積極地作檢討：“是我自作聰明誤會(huì)了你倆的關(guān)系，辰川那里我也會(huì)找機(jī)會(huì)道歉的，保證跟他解釋清楚，絕不牽累到你……”

    “不用了?！?/br>
    “……啊？”

    “你最近不用聯(lián)系他。”白祁疲憊地揉揉眼角，掏出鑰匙去開(kāi)門(mén)，“沒(méi)事就回去吧，我累了，不招待你了?！?/br>
    白晟一聽(tīng)這腔調(diào)覺(jué)得他還在生氣，哭喪著臉哀求：“你就給我個(gè)補(bǔ)救的機(jī)會(huì)吧，事情總得解決……”

    “事情是會(huì)變化的?！卑灼畲蜷_(kāi)門(mén)，“也許過(guò)段時(shí)間，你就不需要道歉了?！?/br>
    白晟沒(méi)聽(tīng)明白。不需要道歉？那就是說(shuō)——誤會(huì)中的“嫂子”將不再是誤會(huì)？

    “哥，你不會(huì)是想——”白晟心頭砰砰直跳，“你有什么打算？”

    “打算么……大概就是犯了錯(cuò)就改正吧?！?/br>
    白晟徹底懵了，呆呆地看著面前的白祁。他不知道之前究竟發(fā)生過(guò)什么，也不知道白祁口中的改正是暗示什么，只是忽然覺(jué)得自家哥哥顯得如此陌生，像是另一個(gè)人扮演的。

    “哥啊，我怎么覺(jué)得，你好像有點(diǎn)不太一樣？”

    “有嗎。”白祁漫不經(jīng)心地說(shuō)。