孟清和想主動(dòng)一點(diǎn)，干脆把擋在面前的那張窗戶紙全部扯掉，反正已經(jīng)被捅了不少窟窿，還擋著作甚。奈何沈瑄多日來(lái)的表現(xiàn)，又讓他有無(wú)處下手的感覺。

    不是拒人于千里之外，偏偏讓人不敢輕舉妄動(dòng)，本能的感到，一旦下手，恐怕事情絕不能善了。

    這種不善，比被揍幾頓還要嚴(yán)重。

    走在路上，孟清和一會(huì)皺眉一會(huì)嘆氣，要么就是盯著沈瑄的背影沉思。

    沈指揮沒有回頭，充當(dāng)車夫和護(hù)衛(wèi)的燕山后衛(wèi)諸人也當(dāng)沒看見，孟清江一路行來(lái)的情緒都不高，只有孟虎注意到了，策馬上前幾步，不解問道：“十二郎，你這是怎么了？”

    “啊？”

    “莫非是擔(dān)心家中，近鄉(xiāng)情怯？”孟虎在軍中磨練了許多日子，性格也豪爽許多。

    孟清和搖頭，心中所想自然不能說，說了，孟虎百分百會(huì)從馬上摔下去。萬(wàn)一摔傷了，總不好和九叔公交代。

    “五堂兄不必?fù)?dān)心，我沒事?！泵锨搴驼f道，“只是離家數(shù)月十分想念，馬上就要見到家人，有些感慨罷了?！?/br>
    “的確?！泵匣]有多想，接言道，“不瞞十二郎，我也是如此。只是四堂兄那里，唉！”

    說到孟清江，孟虎的語(yǔ)氣變得有些沉悶。

    不用猜，孟清和也能想到，孟清江和家中的關(guān)系已是疏遠(yuǎn)，更存下了一分埋怨，怕是很難彌補(bǔ)。

    孟清江并未責(zé)怪孟清和將他帶去邊塞，相反，他不只一次同孟清和說起，若非離開孟家屯去了開平衛(wèi)，自己也不會(huì)有今日。一個(gè)小旗在軍中不算什么，可手下也管著十個(gè)人，單單授田就有一百五十畝。隨軍征戰(zhàn)雖時(shí)常遇到危險(xiǎn)，開拓的眼界，獲得的賞賜，卻是他幾個(gè)月前想都不敢想的。

    “四堂兄變得不喜多言，心思倒比之前沉穩(wěn)?！泵匣⒄f道，“若是再臨一場(chǎng)大戰(zhàn)，憑手中戰(zhàn)功也能升任總旗?！?/br>
    不只是孟清江變了，孟虎也同初到開平衛(wèi)時(shí)不一樣了。

    本人或許沒有發(fā)現(xiàn)，孟清和卻看的清楚。如今再商量獵取野獸換糧，他絕不會(huì)擔(dān)心得輾轉(zhuǎn)反側(cè)，整夜睡不著覺了。

    臨近年關(guān)，天氣變得更冷。

    朔風(fēng)卷過，空中零星飄起了雪花。

    這樣的天氣，讓人不由得回憶起了邊塞的日子，即便苦寒，竟也有著諸多懷念。

    大漠孤煙，天際遼遠(yuǎn)。

    站在城頭之上極目遠(yuǎn)眺，只有碧綠草場(chǎng)和寒冬雪原的更迭。

    戍守邊塞是孤獨(dú)的，北元每年的打谷草，除了帶給邊塞威脅，也成了邊軍們排解郁悶的一條渠道。

    殺戮，征戰(zhàn)，血與火牢牢刻印在了邊軍的靈魂中。

    大明邊塞的守衛(wèi)者如今拿起了刀槍，與昔日的同袍拼殺，刀光中濺起的血同樣鮮紅刺目，與砍殺韃子沒有任何不同。

    馬隊(duì)行進(jìn)間，除了呼嘯的北風(fēng)，只有車轍壓過積雪發(fā)出的吱嘎聲。

    車上的燕軍在雪中揮舞著長(zhǎng)鞭，聽著響亮，鞭梢都鮮少落在馬身上。

    邊軍對(duì)戰(zhàn)馬極為愛護(hù)，在開平衛(wèi)時(shí)，孟清和就見識(shí)過了，馬比人值錢。

    雪并不大，風(fēng)卻很冷。

    風(fēng)雪中，前方出現(xiàn)了一片醒目的建筑，土石壘砌的圍墻，木頭搭建的角樓，圍墻后的一棵古樹格外的醒目。

    離家日久，孟清和的確有了些許近鄉(xiāng)情怯的感覺。

    沈瑄示意孟清和過去，“那里可是孟家屯？”

    “回指揮，卑職離家時(shí)，圍墻和角樓尚未造起?！?/br>
    “圍墻和角樓，不是孟僉事屬意建造？”

    孟清和：“……”這位是怎么知道的？天生的錦衣衛(wèi)？

    “朝廷大軍路過此地，未掠一寸，未傷一民，孟僉事居功至偉。宛平縣令已報(bào)與王爺，其上附有里長(zhǎng)及諸多耆老的贊譽(yù)?！?/br>
    孟清和干笑兩聲，“卑職只在給家慈的信中偶有提及，歸根結(jié)底，還是族人的共同努力?！?/br>
    沈瑄笑了笑，沒有再言。

    看著他的笑容，孟清和心里卻有點(diǎn)沒底。

    燕王知道了？

    等到燕軍攻打濟(jì)南的時(shí)候，鐵鉉再祭出太祖高皇帝神牌，還會(huì)管用嗎？

    無(wú)論真假，燕王都不會(huì)用炮去轟洪武帝的牌位吧？

    到了那時(shí)，自己這個(gè)借用了鐵鉉創(chuàng)意的會(huì)不會(huì)被遷怒？

    越想心中越?jīng)]底，自不由得出了一頭冷汗。被風(fēng)一吹，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的打了個(gè)噴嚏。

    不能怪他胡思亂想，實(shí)在是刷永樂帝的好感度不容易，拉仇恨值卻相當(dāng)簡(jiǎn)單。

    未及多想，角樓上巡守的壯丁已發(fā)現(xiàn)了一行人，立刻敲響了銅鑼。

    沈瑄下令眾人停下腳步，親自拍馬走近，說明來(lái)意。

    孟清和緊跟上前，拉開了嗓子，“九叔公，十二郎和兩位堂兄回來(lái)了！”

    這一嗓子，比沈指揮帶來(lái)的糧食布帛還管用。

    墻上的吊門立即放下，沒過一會(huì)，門內(nèi)走出幾名老者，身上都穿著厚實(shí)的圓領(lǐng)棉襖，胡須和頭發(fā)花白，滿臉的溝壑難掩激動(dòng)的神色。

    老者身后跟著孟氏族人，孟清和的幾位堂叔都在其中，唯獨(dú)不見孟廣孝和孟清海的身影。

    “真是十二郎！”

    “四郎，五郎都回來(lái)了！”

    “回來(lái)了好啊！”

    見到比幾個(gè)月前顯得蒼老的孟重九，孟清和，孟虎和孟清江早已飛身下馬，跪在雪地上給老人磕頭。

    孟重九親自扶起一身武官服的的孟清和，再看同樣英氣勃發(fā)的孟虎和沉穩(wěn)的孟清江，不由得老淚縱橫。

    有了這些好兒郎，孟氏一族便有了指望，九泉之下，他也能挺直搖桿去見逝去的族中弟兄，見到了祖宗也能說一句，十二郎之后，孟氏三代無(wú)憂。

    “快起來(lái)！”待到孟清和三人起身，孟重九將目光轉(zhuǎn)向下馬的沈瑄，“這位是？”

    沈瑄上前一步，說道：“晚輩沈瑄，見過耆老?！?/br>
    “九叔公，這位是燕王麾下燕山后衛(wèi)后衛(wèi)沈指揮?！?/br>
    得知眼前是三品武官，孟重九忙要行禮，“小老兒無(wú)狀，失了禮數(shù)，請(qǐng)沈指揮見諒?！?/br>
    沈瑄動(dòng)作極快，托住孟重九的雙臂，“耆老莫要折煞晚輩，理應(yīng)晚輩拜見耆老。”

    話落，抱拳躬身，對(duì)孟重九執(zhí)晚輩禮。

    被如此禮遇，饒是經(jīng)歷過大風(fēng)大浪，自認(rèn)見過世面，孟重九也險(xiǎn)些暈過去。

    無(wú)論十二郎的官多大，都是族中晚輩，他的禮，孟重九自然受得。

    沈瑄與孟氏非親非故，卻對(duì)他執(zhí)晚輩禮，孟重九當(dāng)真是有點(diǎn)暈。

    太祖高皇帝再敬重老人，也沒見哪個(gè)朝廷三品大員對(duì)平民百姓如此禮遇。

    莫非是燕王旨意？

    若真如此，燕王登上大寶，必為圣明天子。

    什么燕王暴虐濫殺，統(tǒng)統(tǒng)都是胡說八道！

    孟重九的腦補(bǔ)功力有點(diǎn)強(qiáng)，沈指揮的本意被嚴(yán)重扭曲，卻偏偏被扭曲得很合理。

    燕王事后得知，也是撫著短髭，得意的說道：“吾兄之子，果為麒麟兒！”

    被誤會(huì)的沈指揮又能說什么？

    只能沉默，表示同意。

    這種誤會(huì)，壓根沒法解釋。

    在很多時(shí)候，誤會(huì)比真相更容易讓人采信。

    一行人被迎入門內(nèi)，眾護(hù)衛(wèi)將馬車上的糧食和布帛卸下，剛巧里長(zhǎng)正在屯中，不必眾人再多繞遠(yuǎn)路，只請(qǐng)孟氏族人前往附近村屯送信，著人來(lái)領(lǐng)即可。

    “還請(qǐng)沈指揮移步，到寒舍喝杯熱茶，暖暖身子?！?/br>
    沈瑄謝過孟重九的好意，堅(jiān)持等到附近村屯的人陸續(xù)趕來(lái)，親自將米糧布帛分發(fā)下去，余下一車，卻道是送于孟清和家中的拜禮。

    不只孟重九，聞聽此言的人都開始暈。

    眾人看向孟清和的目光全都帶上了問號(hào)，這是怎么回事？

    莫非十二郎的本領(lǐng)通天，才使得上官如此禮遇？

    還是兩人有了過命的交情？

    亦或是沈指揮欠了十二郎的人情？

    無(wú)論怎么看，可能性都很低。

    十二郎的確是聰明，可憑他現(xiàn)在這副身板，能從戰(zhàn)場(chǎng)上平安無(wú)事的回來(lái)，還升了官，在孟氏族人眼中都是一種奇跡。

    “實(shí)不相瞞，晚輩同十二郎之情誼非同一般，此行奉王爺之命，也是專為拜訪十二郎家中。”

    此言一出，孟清和也開始暈。

    十二郎……沈瑄第一次這樣稱呼他。

    情誼非同一般？下意識(shí)的捏了一下耳朵，有點(diǎn)發(fā)熱。

    沈瑄話說得明白，孟重九等人自然不會(huì)硬拉住他，只能吩咐孟清和，絕不能慢待了上官。

    “十二郎當(dāng)真是了不得啊！”

    眾人再次發(fā)出贊嘆之聲，孟虎站在孟重九身邊，扶著老人的胳膊，“爺爺，孫子也帶了些糧食布匹回來(lái)，還帶了整扇羊rou一條牛腿，都是王爺賞下的。待回了家，孫子給您和爹娘磕頭?！?/br>
    由于父親是入贅，孟虎隨母姓，稱呼孟重九為祖父而不是外祖，自然合情合理。

    作為上門女婿，孟虎的父親不得科舉，被舉薦也不能做官，更不能占用妻家的財(cái)產(chǎn)。納妾？絕對(duì)是想都別想。后代想要改回父姓需獲朝廷批準(zhǔn)，擅自更改絕對(duì)不行。

    一旦犯了以上任何一條，關(guān)進(jìn)牢房是輕的，罪行嚴(yán)重的還會(huì)被流放充軍。

    孟重九一家待人厚道，孟虎的父親也不是好吃懶做的，一家人過得還算和睦。

    不過，隨著孟虎在軍中嶄露頭角，難免這個(gè)老實(shí)的女婿不會(huì)生出些想法。洪武年間，便有科舉入仕的官員由母姓改成父性，承繼父族香火，還是皇帝親自批準(zhǔn)。

    若女婿生出這樣的心思，孟重九不知是該應(yīng)了他，還是拼著當(dāng)年的恩情阻攔。

    為了孟虎將來(lái)的晉身，頂著贅婿之子的名頭也是不好聽。