但穆驍陽(yáng)確是個(gè)知人善用的，既然收了唐競(jìng)，便也是真的用著他。

    比如錦楓里治下的那家盛昌銀行，從注冊(cè)上的缺漏，到挪用存款的虧空，乃至同業(yè)拆借的賬期，唐競(jìng)?cè)苛巳挥谛摹２贿^(guò)幾個(gè)月功夫，盛昌便因?yàn)橹苻D(zhuǎn)不靈，登報(bào)聲明倒閉。

    轉(zhuǎn)眼卻有一家匯華銀行新開(kāi)出來(lái)，大股東正是穆驍陽(yáng)。而后，又是商業(yè)聯(lián)合會(huì)主席易人，新上任的還是穆驍陽(yáng)。再過(guò)一年，穆先生已然爬上了公董局董事的席位。

    這一路，唐競(jìng)一點(diǎn)點(diǎn)跟著過(guò)來(lái)，樣樣事情經(jīng)手，細(xì)想之下卻還是覺(jué)得驚訝。公董局華董，這可是有史以來(lái)華人在租界坐到過(guò)的最高位置。而走到這一步的這個(gè)華人并非什么了不得的名門(mén)之后，卻只是一個(gè)貧苦出身的江湖中人罷了。

    此時(shí)的穆驍陽(yáng)仍舊穿著灰色派力斯長(zhǎng)衫，袖口翻一道兩寸寬的月白，看起來(lái)活脫脫就是一個(gè)教書(shū)先生，出門(mén)還是乘坐原本那輛雪佛萊轎車(chē)，夫人、姨太太、兒子、女兒一大家子住在原本的穆公館里面。若要說(shuō)有什么不一樣，那便是逢到穆公館請(qǐng)客的時(shí)候，座上的來(lái)賓已經(jīng)多得是學(xué)者、名士，還有政界與金融界人士，各種實(shí)業(yè)老板更是不在話下。所有人都拱手喚他一聲穆先生，倒好象他真是一個(gè)德高望重的教書(shū)先生。

    幫派本來(lái)為人不齒，就算真當(dāng)拼了命爬上去，口袋里有了些鈔票，照樣還是被更上面的人看不起。穆先生走到如今這一步，莫說(shuō)是當(dāng)年的張林海，就算巔峰時(shí)期的老頭子也要自嘆弗如。

    到了這個(gè)時(shí)候，幫中那些老人也不說(shuō)唐競(jìng)是呂布了，改了口說(shuō)他是穆先生的軍師。唐競(jìng)?cè)耘f無(wú)所謂，這兩年，穆驍陽(yáng)待他不薄，他也確是佩服穆先生的眼界和手段。但那個(gè)五年之約，他是記著的，只望穆驍陽(yáng)也不要忘。至于那之后他會(huì)去哪里，他自己也不知道。

    起初，還有信從法國(guó)寄來(lái)，他全都留著，但一封都沒(méi)敢拆，更沒(méi)有回復(fù)過(guò)。漸漸地，那邊也就沒(méi)有信再寄來(lái)了。

    所有聯(lián)系都是通過(guò)日內(nèi)瓦，由四馬路出身的電影明星蘇錦玲，寄信給外交部駐國(guó)聯(lián)使館代辦、全權(quán)公使吳予培。然后，這全權(quán)公使吳予培亦會(huì)回信，漂洋過(guò)海，寄給四馬路出身的電影明星蘇錦玲。

    若是認(rèn)真想起來(lái)，這件事倒是有幾分好笑。唐競(jìng)始終好奇，吳先生這樣一位正人君子會(huì)對(duì)這從天而降的污名作何感想。

    從日內(nèi)瓦來(lái)的信里幾乎都是好消息周子兮通過(guò)考試，進(jìn)入里昂大學(xué)，主修文學(xué)，又兼攻讀法律預(yù)科。她先是住在教會(huì)辦的女生寄宿舍里，后來(lái)搬出去與同學(xué)合租一間公寓。她甚至找到一份工作，在百貨公司的地下室里做接線員。等到書(shū)讀上去，法語(yǔ)日益精進(jìn)，她英文也好，便又兼了外交翻譯，逢到寒暑期就去日內(nèi)瓦，在公使團(tuán)里做事。

    唐競(jìng)不禁自嘲，也不知是吳先生收拾女學(xué)生比他手段狠辣，還是那女學(xué)生對(duì)著吳予培就是比對(duì)他更買(mǎi)賬，過(guò)去動(dòng)不動(dòng)考個(gè)丁等回來(lái)，如今卻是爭(zhēng)氣了。

    這樣的結(jié)果，叫他既是欣慰，也是悵然。如今的他，也許還是配一個(gè)跳舞、跑馬、打牌、抽大煙的太太更合適一些。

    有時(shí)候，隨信還有相片寄來(lái)。在那些影像中，她或是跨騎在一輛自行車(chē)上，或是與公使團(tuán)的年輕書(shū)記員們?cè)谝黄稹Ｔ谝环鶈稳诵は窭?，他看到她已?jīng)不戴那只結(jié)婚戒指。

    但最叫他心驚的卻與戒指無(wú)關(guān)，只關(guān)乎她本身。她似乎又長(zhǎng)高了一些，面孔漸漸褪去稚氣，穿著西式連衣裙，曲線玲瓏。每次看見(jiàn)那張照片，都會(huì)叫他的心重重地一頓，是因?yàn)槊利悾彩且驗(yàn)槟吧?。她越?lái)越像是個(gè)成年女子，雖然還是如從前一樣，不怎么笑，有些孤傲的樣子。

    他知道，像她這樣的女學(xué)生，身邊一定有許多年輕男人追求，邀她散步，送她鮮花，找一切機(jī)會(huì)牽她的手。他根本不能去想那些，如果當(dāng)真有一個(gè)這樣的男人出現(xiàn)在他面前，大約會(huì)被他一揮手就結(jié)果了。每一次這樣的念頭冒上來(lái)，他都會(huì)覺(jué)得自己是真的變了，無(wú)論是想問(wèn)題的方式，還是做事的手段。

    就在不久之前，他才剛替穆先生拿下戈登路上一塊地皮。那個(gè)地方原本開(kāi)著一家飯店，生意很好。業(yè)主總共三個(gè)大股東，他這里價(jià)錢(qián)開(kāi)過(guò)去，兩個(gè)會(huì)看山色，立刻就答應(yīng)了。只剩最后一個(gè)南洋華僑，大約不懂本地的規(guī)矩，先后加了兩次價(jià)錢(qián)，仍舊不同意。

    他于是登門(mén)拜訪，倒是沒(méi)吃閉門(mén)羹，被晾在客廳里等了許久。傍晚天快黑下來(lái)，那華僑才姍姍從里面出來(lái)。

    他倒也不急，與華僑寒暄，問(wèn)：我方才進(jìn)來(lái)的時(shí)候，在院子里看到一個(gè)男孩子，是貴公子吧？

    華僑愣了愣，沒(méi)有作答。

    孩子多大了？他又問(wèn)。

    四歲。對(duì)方下意識(shí)地回答。

    他點(diǎn)頭，贊了一句：頂好玩兒的年紀(jì)。

    就是當(dāng)天晚上，交易達(dá)成。

    雖然那只是一句尋常問(wèn)候，誰(shuí)都捉不到他的把柄，但他卻厭惡說(shuō)出那句話的自己。

    時(shí)隔數(shù)年，他已是個(gè)真正的幫派中人，雙手染血，一身污穢。她看到他會(huì)說(shuō)些什么？對(duì)他是什么樣的態(tài)度？他根本一無(wú)所知。

    大約是因?yàn)槿沼兴?，他時(shí)常夢(mèng)到她。有時(shí)是過(guò)去的那個(gè)女孩子，十七八歲，穿一件沒(méi)有腰身的白旗袍，坐在他膝上，雙手環(huán)著他的脖子，或哭或笑，任他予取予求。有時(shí)卻又是現(xiàn)在，甚至將來(lái)某一時(shí)刻的她，就如曾經(jīng)的吳予培，或者公濟(jì)醫(yī)院的沈應(yīng)秋醫(yī)生一樣，對(duì)他僅限于點(diǎn)頭之交，敬而遠(yuǎn)之。