翌日五更，白馬渡。

    檢校工部尚書兼御史大夫鄭滑潁等州節(jié)度使觀察處置等使薛平，率望凌通、薛廣、薛燕等三百六十余騎，旌節(jié)招展，已經(jīng)在這里渡河。

    不大功夫，已到了黃河以西。這里就是黎陽(yáng)縣了，不歸薛尚書管轄。

    這次，薛平下大決心治理黃河，拓寬河道。而全部工程都在衛(wèi)州境內(nèi)的黎陽(yáng)縣，歸田弘正管轄。他配合與否，這既是對(duì)田弘正的考驗(yàn)，也是對(duì)沿黃百姓的善舉。

    薛平以為，如果田弘正積極配合，說(shuō)明魏博軍的割據(jù)狀態(tài)徹底結(jié)束，朝廷之萬(wàn)幸。如果他不配合，就勢(shì)用兵，徹底解決掉。

    也好騰出手來(lái)，征討吳元濟(jì)。而目前的狀況，義成軍幾乎是腹背受敵。不解決這個(gè)戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)，義成軍很難有所作為。

    治黃大計(jì)，是為了黎民著想。任你花言巧語(yǔ)，在為民之上畏縮不前，怎么都說(shuō)不過(guò)去。這是把軍事戰(zhàn)略溶于國(guó)家大政之中，是一種上上韜略。

    再者說(shuō)，魏博軍新附，即便田弘正有心忠于朝廷，就怕那些安史余黨繼續(xù)生事。這不是沒(méi)有先例，魏博軍的節(jié)度使，一度由牙兵推舉。動(dòng)輒殺掉不滿的節(jié)度使，推出一個(gè)他們滿意的人。

    而朝廷一味遷就，這些被推出來(lái)的新節(jié)度使往往會(huì)得到正式任命。這就由助長(zhǎng)了牙兵的歪腦筋。田弘正本不是前任節(jié)度使的嫡系，就是牙兵推出來(lái)的。早有民諺：長(zhǎng)安天子，魏博牙兵。

    這次讓田弘正配合，還可以對(duì)魏博軍中那些暗藏的歪軍師起到震懾作用。如果配合得好，卻可以幫他穩(wěn)住魏博軍。就看他田弘正怎么想了。

    一行三百六十余騎，很快就到了黎陽(yáng)縣城外。

    望凌通頂盔摜甲，打馬而前。來(lái)到南城門之下，拿出兵部右符，與門卒見(jiàn)過(guò)。又說(shuō)了縣令公猛及縣丞繚相都是朋友。

    門卒看他們旌節(jié)招展，盔明甲亮，不敢做主，飛報(bào)縣令公猛。

    約兩刻時(shí)分，黎陽(yáng)縣令公猛公伯勇、縣丞繚相繚破之，帶著東廳尉、西廳尉、六曹及親衛(wèi)十余人，冠帶整齊，列隊(duì)而出。

    義成軍行軍司馬望凌通打馬而來(lái)，兩相見(jiàn)過(guò)，出示兵部右符，說(shuō)明來(lái)意。高叫道：“薛尚書親到，不知公大人、繚大人迎接否？”

    公猛翻身下馬，高呼：“尚書大人駕到，黎陽(yáng)縣見(jiàn)禮?！?/br>
    繚相等隨從緊跟下馬，過(guò)來(lái)見(jiàn)禮。

    這邊，望凌通也下馬相見(jiàn)。后邊，薛坦涂大手一揮，紛紛下馬。

    公猛前行幾步，來(lái)到薛坦涂面前，單膝跪倒：“尚書大人蒞臨小縣，有失遠(yuǎn)迎，望祈恕罪?！?/br>
    薛平薛坦涂趕忙相扶，哈哈大笑：“黎陽(yáng)不歸本鎮(zhèn)管轄，出此大禮，實(shí)不敢當(dāng)。公縣令將黎陽(yáng)治理得井井有條，早有耳聞。今日得見(jiàn)，果然英雄?！?/br>
    公猛引領(lǐng)薛平軍馬等進(jìn)入黎陽(yáng)城。

    到了縣署大堂，公猛禮讓薛平坐于正堂之上。簡(jiǎn)單寒暄，薛平說(shuō)起治黃打算，希望公猛配合，到魏州一趟，見(jiàn)沂國(guó)公田弘正有話說(shuō)。

    公猛當(dāng)即應(yīng)允，著縣丞繚相留守，相機(jī)處置縣中公務(wù)。

    繚相與大嫂薛燕見(jiàn)禮，簡(jiǎn)單敘話。

    黎陽(yáng)縣安頓已畢，薛平帶人馬繼續(xù)趕程。沿郵驛大道直奔魏州。

    薛平率義成軍精騎三百六十余人，過(guò)衛(wèi)州黎陽(yáng)，經(jīng)相州湯陰、安陽(yáng)、魏州魏縣，入大名府地界。離大名府十里，薛廣帶三百騎駐留。

    望凌通、薛燕帶其余六十騎，護(hù)住薛尚書，往大名府而來(lái)。趕到之時(shí)，已過(guò)酉時(shí)，天將黃昏。

    望凌通頂盔摜甲，執(zhí)定虎頭湛金槍，將黃驃馬一磕。健卒打著行軍司馬旗幟跟定，到了大名府南城門之下。

    城門大開(kāi)，門尉過(guò)來(lái)。望凌通出示兵符，說(shuō)明來(lái)意。門尉飛馬而去，稟報(bào)魏博軍節(jié)度使田弘正。

    約略兩刻不到，城內(nèi)內(nèi)一陣馬嘶人喊，一哨人馬出來(lái)。

    雙旌雙節(jié)左右分列，左首副使、支使、行軍司馬、判官、推官等佐僚，皆文官裝束，右首乃押衙、虞侯、兵馬使等將校，盔明甲亮。

    正中出來(lái)一將，但看他身著絳紫袍，腰系金玉帶，生得銅面虎目，寬肩乍背。五綹長(zhǎng)髯，兩鬢斑白。金盔金甲裝束整齊。裊絲環(huán)得勝鉤掛一柄雪棱破甲槊。此將正是沂國(guó)公田弘正。

    他身邊飛馬出來(lái)一將，牙兵也打行軍司馬旗。

    望凌通等在這邊旗下，兩相見(jiàn)過(guò)，說(shuō)明來(lái)意。

    行軍司馬打馬而回，向主帥回稟。

    田弘正高叫：“薛尚書遠(yuǎn)道而來(lái)，安道有失遠(yuǎn)迎，還望恕罪。”

    這邊薛平聽(tīng)見(jiàn)，往前緩緩騎行，抱拳施禮：“花甲老朽薛平，因河汛之事，前來(lái)叨擾。沂國(guó)公如有不便，還望明示?！?/br>
    這邊田弘正田安道也往前而來(lái)，率先下馬：“安道有幸拜見(jiàn)圣上宿衛(wèi)，三生有幸。請(qǐng)入府?dāng)⒃?。?/br>
    薛平看他已經(jīng)下馬來(lái)迎，也滾鞍下馬，向公猛擺手，說(shuō)道：“坦涂深恐不便，還將黎陽(yáng)縣公大人也請(qǐng)來(lái)了?！?/br>
    公猛急忙上前一步，單膝跪倒，口稱：“國(guó)公爺在上，小縣公猛參見(jiàn)。尚書大人路過(guò)黎陽(yáng)，小縣誠(chéng)惶誠(chéng)恐，作個(gè)伴當(dāng)?！?/br>
    田安道呵呵一笑，將他扶起：“做得好，薛尚書乃當(dāng)朝重鎮(zhèn)，就該護(hù)駕隨行。你我同僚，無(wú)須多禮。”

    田弘正又與薛平再次施禮，牽在一起。

    田弘正將薛家將舊事提及，來(lái)與薛平攀話。薛平也將他田家英雄逐一念叨。兩個(gè)哈哈大笑，入城而來(lái)。

    望凌通、薛燕左右跟定，男女六十騎相隨進(jìn)城。

    不多時(shí)，一路行至大名府署。天恰擦黑。

    田弘正將薛平迎至采訪使府廳堂，謙讓薛平坐正堂。薛平讓過(guò)，坐于左首。望凌通站在身后，虎視眈眈。公猛隨魏博軍數(shù)將站于右首。

    帳外，薛燕帶六十騎列隊(duì)站立，等候號(hào)令。

    薛平看他所處，乃采訪使府，不免動(dòng)問(wèn)：“沂國(guó)公緣何不在節(jié)度大帳，偏居采訪府，有何見(jiàn)教？”

    田弘正微微欠身，笑道：“尚書大人有所不知，前任節(jié)度奢華，安道不忍魏州百姓困窘，不住那里，特來(lái)采訪府理政?！?/br>
    這句話倒是出乎薛平意外。看起來(lái)，他在竭力消除叔父田承嗣及嫡子、嫡孫的惡劣影響。與他叔父不是同類。這讓薛平放心不少。

    田弘正身邊除了迎接的副使、支使、行軍司馬、判官、推官、押衙、虞侯、兵馬使、黎陽(yáng)縣令等數(shù)人，也并未安排許多將校。

    從他的一系列舉動(dòng)，薛坦涂心中有數(shù)，對(duì)望凌通暗暗頷首。

    薛平觀察、思量少頃，起身拱手：“坦涂在此有禮。既來(lái)叨擾，坦涂也就單刀直入，將治黃度汛的構(gòu)想，細(xì)細(xì)稟告。”

    田弘正也站起身形，躬身一揖：“尚書大人南衙宿衛(wèi)，天下聞名。鄭滑節(jié)鎮(zhèn)，深得民心。還望大人切莫多禮，安道哪里吃得消。就以兄弟相稱。兄臺(tái)但有驅(qū)使，安道唯馬首是瞻。”

    薛平正色道：“目下黃河大汛，河堤距離滑州城僅僅二里。稍有疏忽，旌節(jié)被淹?；堇杳?，日日哀嘆。黃河自古多沙，所過(guò)之處，淤塞不止。秋汛一起，防不勝防。坦涂權(quán)衡再三，決計(jì)拓寬河道，來(lái)個(gè)數(shù)十百年不愁。”

    田弘正聽(tīng)得仔細(xì)，贊道：“兄臺(tái)所慮，乃朝廷所憂，民心所向。河汛之害，豈僅滑州，魏博諸州亦是。此百年大計(jì)，安道但能牽馬，實(shí)乃三生之幸。業(yè)已天晚，聊備薄酒，為兄臺(tái)接風(fēng)洗塵。明日與兄臺(tái)斟酌。如何？”

    薛平看他豪爽，也不再多禮，笑道：“治黃之策，愚兄帳下司馬望凌通深得其妙。明日讓他與賢弟詳加稟告，你我兄弟作個(gè)決斷?！?/br>
    望凌通上前一步，深施一禮：“末將愿聽(tīng)沂國(guó)公號(hào)令?！?/br>
    田弘正看他如此英武雄壯，笑道：“兄臺(tái)帳下，果然虎狼。安道哪敢僭越，胡亂指使鄭滑軍將。各位有請(qǐng)，后邸敘話。”