淡梅照著絲毫不差地寫(xiě)下，聽(tīng)老太太沒(méi)吱聲了，抬頭正要問(wèn)是否妥了，卻聽(tīng)她又道：“你再寫(xiě)給他，就說(shuō)是老婆子我說(shuō)的，一人在外他怎么著我是管不著，只回來(lái)不許給我?guī)跗甙嗽愕娜嘶貋?lái)，別人送的也不許。家里已經(jīng)杵著三個(gè)了，再教我看見(jiàn)有，倒拉了腿地就扯去賣了干凈?！?/br>
    淡梅一滯，那手便頓了下，一滴墨濺到了紙上，暈得老大。

    老太太抬頭見(jiàn)她不動(dòng)筆，以為是嚇住了，搖頭嘆道：“你這孩子，怎的如此實(shí)心眼？往好了說(shuō)是賢惠，往難聽(tīng)了說(shuō)就是榆木疙瘩。想老婆子我當(dāng)年最是狠辣，起頭家道還好的時(shí)候，他那死鬼的爹就被我拘得不敢生出二心。兒子我是管不動(dòng)的，只從前不曉得倒也罷了，如今曉得你兩個(gè)的命格既是如此堪配，還弄那些個(gè)沒(méi)用的人過(guò)來(lái)做什么？白嚼食了我家的白面！我老婆子如今也沒(méi)別的盼頭了，只盼著趁還看得見(jiàn)，你兩個(gè)早日給我多生幾個(gè)孫子出來(lái)，這才是頭等的正經(jīng)事?！?/br>
    老太太自顧說(shuō)著話，一邊的喜慶捂住了嘴背過(guò)了身去，想是想笑又強(qiáng)忍住了。淡梅被老太太說(shuō)得有些尷尬，一聲不吭，心中卻是極其驚訝，萬(wàn)沒(méi)料到自己這婆婆竟會(huì)說(shuō)出如此一番話來(lái)。雖覺(jué)著叫她對(duì)徐進(jìn)嶸寫(xiě)這些稍稍有些為難，只見(jiàn)老太太催得緊，沒(méi)奈何只得一一寫(xiě)了下來(lái)，寫(xiě)完后自己掃了一眼，卻是突發(fā)奇想，不知道那徐進(jìn)嶸見(jiàn)了這段，不知道會(huì)是個(gè)怎生的表情？

    老太太叫念給她聽(tīng)一遍。淡梅清了下嗓子，便一字一句念了起來(lái)，老太太聽(tīng)了，稍稍又增刪了兩句，這才滿意了，急忙催著她趕緊地回去把信交給徐總管叫送出去了。

    淡梅回了園子，也不敢怠慢，摸出自己起先寫(xiě)的那封信又看了一遍。字本來(lái)就不怎么樣，方才因了趕著記下老太太的話，匆忙間寫(xiě)出的字更是有些不堪入目，且上面又一灘大大的墨跡，自己瞧著都看不過(guò)眼去，便合了門不叫人進(jìn)來(lái)打擾，自己坐下來(lái)打算重新謄寫(xiě)一遍。

    淡梅抄完了一遍，突想起自己忘了寫(xiě)抬頭，急忙提筆在右邊縫隙上加了“子青我兒”四字。寫(xiě)完看了一遍，暗自好笑，那感覺(jué)便似自己是他老娘在教訓(xùn)他學(xué)好一般。于是從頭看了一遍，覺(jué)著仍不滿意，又給揉了再重新謄。如此待抄到了第三遍，這才覺(jué)著稍稍滿意了些。想來(lái)自己也就這水平了，再抄也好不到哪里去，便將筆輕輕擱在了架子上，從抽屜里取出個(gè)泥金封，待紙上墨跡干了，正要折了放進(jìn)去，突地想起徐進(jìn)嶸起頭過(guò)來(lái)的那封信里最后兩句對(duì)自己的調(diào)戲之語(yǔ)，想想竟是有些不甘心，猶豫了下，終究是捉弄的心理占了上風(fēng)，急忙又展平了紙重新蘸墨，冥思苦想了片刻，眼前一亮，便在落款欄的左側(cè)另起一段，慢慢添加了一行字，寫(xiě)的卻是：思君不見(jiàn)君，人比黃花瘦。妾早幾日偶讀此辭，深以為是，不敢獨(dú)享，故與君共勉。

    淡梅寫(xiě)完了，自己吹著墨讓干得快些，卻是越想越好笑，臉都有些憋紅了。不知道那徐進(jìn)嶸看到這樣一段又會(huì)作何想法？

    待墨跡全干了，淡梅這才將信用火漆封了，給了園子里的一個(gè)家人叫送到了城里徐總管處。沒(méi)兩日待徐總管再次過(guò)來(lái)，報(bào)說(shuō)那信已是托了郵驛快馬送往淮南路淮安府了。

    信出去了，淡梅自然又去了上方寺告知了老太太。待回了園子剛歇了口氣，卻見(jiàn)小丫頭過(guò)來(lái)通報(bào)，說(shuō)是園子門口來(lái)了個(gè)小丫頭，口口聲聲說(shuō)找文娘子，那看門哪里肯讓她進(jìn)來(lái)，那小丫頭卻不肯走，眼見(jiàn)要爭(zhēng)起來(lái)了。

    淡梅一聽(tīng)，急忙便到了園子門口，見(jiàn)是個(gè)十一二歲的黑瘦丫頭。她卻是認(rèn)得那丫頭的，是興莊里一個(gè)黃姓老花戶的孫女，前幾次在她家買過(guò)花的。急忙便叫了進(jìn)來(lái)。

    淡梅今日仍是前幾次去興莊時(shí)的打扮差不多，那小丫頭也不清楚她身份，只道是這家里的執(zhí)事娘子，便道：“文娘子，你前次過(guò)來(lái)我家買花時(shí)不是托問(wèn)牡丹母株嗎？阿爺叫我過(guò)來(lái)告你一聲，他已經(jīng)給你在旁人處找了一株過(guò)來(lái)，文娘子可要過(guò)去看下？”

    淡梅聞言大喜。原來(lái)她前些時(shí)日閑來(lái)無(wú)事，便想著買些花過(guò)來(lái)栽培做來(lái)年的種株。只買來(lái)的都是些尋常的品種，并無(wú)時(shí)下最為貴價(jià)的牡丹，便是找到了，也多是些瘦弱的下次品種，并不適宜分栽插扦。興莊和花市多去了幾次，漸漸與幾個(gè)花農(nóng)熟識(shí)了起來(lái)，便托著叫打聽(tīng)有無(wú)好的牡丹母株，若是有了便找這莊子里青石板橋后徐家的文娘子，她自會(huì)過(guò)去相看。

    牡丹是一種生長(zhǎng)緩慢的多年生小灌木，為來(lái)年考慮的話，種養(yǎng)時(shí)間宜在秋季九月。如今正當(dāng)時(shí)令，那話托出去已是半個(gè)月前了，淡梅還道沒(méi)有回音了，未想現(xiàn)在竟是得了消息，心中自然高興。因了已快正午，便招待那黃花戶的孫女一道用了飯，又叫廚娘給包裹了些點(diǎn)心帶著，這才帶了妙夏讓丁大套了車，與小姑娘坐了一道往興莊去了。待到了那黃花戶家，果然在個(gè)大罐子中見(jiàn)到了一株牡丹，瞧著應(yīng)該有七八年的花齡了，植株還算健壯。黃花戶說(shuō)此系紅色花系的托桂型，明年花開(kāi)之時(shí)外瓣寬大平展呈半球形，是他一個(gè)親戚曉得有人愿出高價(jià)來(lái)買，這才運(yùn)送了過(guò)來(lái)的。

    淡梅曉得紅色托桂系的牡丹品種都比較常見(jiàn)，并不算珍稀，如大胡紅，映金紅，繡桃花，小葉紅等等。只如今可以找到這樣一株品相的，也算是不錯(cuò)了，哪里還會(huì)挑三揀四，聽(tīng)黃花戶說(shuō)自己那親戚出價(jià)十千錢，也并不算獅子大開(kāi)口，當(dāng)下便爽快地應(yīng)了下來(lái)，付了些定金，叫仔細(xì)包裝了用平板車送到自己家，剩下的錢到時(shí)再付。

    淡梅見(jiàn)終于買到了一株品相還算不錯(cuò)的牡丹，心中歡喜，便朝黃花戶和他老伴道了謝，說(shuō)往后若是再有好的品種，自去那里告知自己便是。黃花戶老夫妻唯唯諾諾應(yīng)了。淡梅正待要離去，卻見(jiàn)他夫妻二人蹲在了一邊的盆菊處，愁眉不展，似是心事很重的樣子，忍不住便問(wèn)了一聲。

    淡梅不問(wèn)還好，剛問(wèn)一聲，那老翁便長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，唉聲嘆氣道：“文娘子有所不知。往年這時(shí)候我家的菊花早都已是開(kāi)了，只今年許是遲遲未寒的緣故，菊花竟是不開(kāi)。偏生老漢我早早地收了板橋里那戶趙大官人家的定金，那人家每年這時(shí)都要邀友賞菊，往年那些菊花都是從我家送過(guò)去的。如今眼見(jiàn)時(shí)限沒(méi)剩幾日了，我家的菊花到如今卻最多也不過(guò)打幾個(gè)花骨朵。老漢我本想著即便拼了賠本，去別人家處買也要買來(lái)按時(shí)送過(guò)去的，不想訪遍了各處，竟都是沒(méi)有開(kāi)花的。如今待要退定金也是晚了。老漢我當(dāng)真是愁也是愁死了?！?/br>
    那黃花戶說(shuō)完，便又蹲在了地上，呆呆盯著滿園的菊花不動(dòng)。

    今年天色較之往常，確實(shí)是有些異樣。淡梅想了下，便道：“黃老爹勿要太過(guò)心焦，我倒是有個(gè)土法子，教給了你拿去試試，或許倒可頂用。若是當(dāng)真不行，老爹去與那趙大官人解釋下便可，天不作美，人又能奈何？他若是明理之人，想來(lái)也不會(huì)怎樣的。”

    二十二章

    淡梅話音剛落，便聽(tīng)身后有人朗聲重復(fù)了自己方才的話道：“天不作美，人又能奈何？果然?！睉?yīng)聲回頭望去，略微一怔。見(jiàn)這人一身淡青長(zhǎng)衫，手上支了根紫竹杖，立在黃花戶家的籬門前，身后跟了幾個(gè)家人，地上停了一頂椅轎，分明便是數(shù)個(gè)月前遇到的那個(gè)槿籬園子的主人。

    黃花戶見(jiàn)到這青年人，急忙小跑到了近前見(jiàn)過(guò)了禮，這才愁眉苦臉道：“趙大官人，小老兒實(shí)在是慚愧。早早收了你的定金，到如今要交花了，卻是拿不出來(lái)。還望大官人饒恕則個(gè)，小老兒愿雙倍賠還定金?！?/br>
    趙姓青年看了一眼滿園里仍緊緊閉著花萼的菊，搖頭微微嘆了口氣，看著黃花戶笑道：“今年時(shí)令異常，菊花遲遲不開(kāi)。我雖深居田垟，也是略有所聞。今早想起，這才過(guò)來(lái)探望下，見(jiàn)果然如此。雖是略有遺憾，只如方才那買花娘子所言，確是天公不欲成全，又能奈何。老丈不必掛懷，待你這些花開(kāi)了再送來(lái)，我知照下諸多友人另?yè)駛€(gè)日子便是。”

    黃花戶聞言，大是感激，鞠躬稱謝不停。那青年微微點(diǎn)了下頭，轉(zhuǎn)身朝身后椅座過(guò)去。邊上一個(gè)家人上前欲要攙扶，被他避了過(guò)去，自己扶著紫竹杖慢慢到了椅座旁，坐了下去。

    “趙大官人稍等。方才文娘子正說(shuō)要教我個(gè)法子好讓花催開(kāi)，我這便去問(wèn)過(guò)。若是當(dāng)真有用，趙大官人便也不用另?yè)袢兆恿?。?/br>
    黃花戶似是突然想了起來(lái)，急急忙忙又跑到了淡梅面前，拱手為禮。

    那黃花戶是老者，雖有事求于自己，淡梅也不欲受他禮，便還了個(gè)禮笑道：“我那法子說(shuō)來(lái)極其簡(jiǎn)單。老丈只需將菊花搬進(jìn)間通風(fēng)大屋里，門窗俱蒙罩了黑布，叫屋里黑得似夜里一般。如此關(guān)個(gè)幾日再看看，不定就能開(kāi)花了?！?/br>
    淡梅那法子說(shuō)出來(lái)，不止黃花戶瞠目結(jié)舌，便是坐上了椅轎欲待離去的那趙姓青年也是回首望了過(guò)來(lái)，面上略微帶了絲訝色。

    菊花喜陰，遲遲不開(kāi)的話，把它關(guān)上幾天小黑屋，十之八九就能早發(fā)。淡梅見(jiàn)黃花戶似是不信，便笑道：“老丈何不試試，若是能催開(kāi)，那最是好，若開(kāi)不了，也并無(wú)什么損失?！?/br>
    黃花戶這才從愣怔中醒了過(guò)來(lái)，急忙又躬身道謝。淡梅擺擺手避讓了過(guò)去，叮囑他早些將那株牡丹送過(guò)來(lái)，便與妙夏一道離去。

    趙姓青年仍停在籬門側(cè)未離去，似是在傾聽(tīng)他二人對(duì)話。見(jiàn)淡梅迎面出來(lái)了，便朝她點(diǎn)頭笑了下，神情甚是閑適。淡梅略微欠身還了個(gè)禮，腳步也未停下，壓下了帽檐便匆匆往莊子口去了，丁大正在那候著。

    黃花戶手腳極快，不過(guò)當(dāng)日下午便用平板車親自送了那株牡丹過(guò)來(lái)，又說(shuō)已經(jīng)照她所言收拾了空屋子出來(lái)放置盆菊，自家不夠大，特意還去鄰人處借了空屋子用，言談間聽(tīng)著甚是期待。

    淡梅付足了錢送走了黃花戶，端詳了下這株牡丹，見(jiàn)長(zhǎng)勢(shì)確實(shí)健壯，看著四五年內(nèi)未曾分過(guò)植株。便叫了人打破了大瓦缸，小心剔去了根上的土，抬到了間空屋子里放置陰一夜。到了第二日，自己親自扒開(kāi)枝條，用磨快了的刀分割成三株，留了一部分的根系，近根處俱有三到五個(gè)蘗芽。待分好后，將每株上面過(guò)粗的大根剪除了，根系傷口處涂了層灰水消毒，這才栽進(jìn)了預(yù)先選好的一塊地勢(shì)較高，土層深厚且土質(zhì)疏松易于排水的地上，讓根須自然舒展均勻散布在土xue中。栽完后稍微徽撳壓下，讓根部和土壤緊密，然后澆了一次透水，此后一個(gè)月內(nèi)便無(wú)須再澆水，更不用澆肥了。怕被正午日頭曬傷，又在上面扯著掛了副草簾子，分栽這才算是結(jié)束了。淡梅進(jìn)去凈面洗手之時(shí)，心中便盤算著待明年分出的兩株成活之后，讓其自然生長(zhǎng)，那母株再用來(lái)嫁接砧木，看能否培植出什么新的品種。

    四五日后，這日一早，因了昨夜下過(guò)陣急雨，淡梅怕新分株的牡丹漚水爛根，早早地便起身去查看積水情況。見(jiàn)因了原先所選的地勢(shì)較高，且邊上新挖了兩道幾十公分的排水溝，所以并無(wú)多少積水，心中便放下了大半。正要進(jìn)屋子里去，卻聽(tīng)外面門口起了陣聲音，仿佛是那黃花戶，便過(guò)去了，果然遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見(jiàn)到了他夫妻兩個(gè)站著，手上提了個(gè)蓋了布巾的籃子，正在和守門的說(shuō)話，說(shuō)叫通報(bào)下文娘子。待淡梅走得近了些，那黃嫗便急忙指著她道：“文娘子可不正來(lái)了！”

    守門的家人聽(tīng)見(jiàn)，訕笑了道：“好個(gè)村婦，真當(dāng)是沒(méi)有見(jiàn)識(shí)。我家大人乃是堂堂朝廷工部郎中，這位便是夫人了?！?/br>
    黃家兩老聽(tīng)守門人這般說(shuō)，極是驚訝，慌忙便跪拜了下去。淡梅急忙上前叫都起來(lái)了，給讓了進(jìn)來(lái)叫坐。可憐那兩老都是個(gè)老實(shí)人，一輩子只知道和泥花打交道，從前不曉得淡梅身份，還道是尋常村里婦人，便也有說(shuō)有話的，如今曉得了她是個(gè)官夫人，哪里還敢坐，只是站著，連路也不敢多走了一步。

    淡梅曉得他二人局促，便也沒(méi)再退讓，只是笑問(wèn)道：“二位今日過(guò)來(lái)可是有事？”

    黃嫗見(jiàn)她面帶笑意，和從前看起來(lái)并無(wú)什么分別，這才稍稍安下了些心，想起今日過(guò)來(lái)的目的，便上前了一步道：“夫人當(dāng)真是神人，竟比我們種了一輩子花的還要曉得這其中關(guān)節(jié)。前幾日我兩個(gè)照夫人所言行事，不過(guò)三四日，那些花竟都放了出來(lái)。昨日已將全部盆花送往了槿籬園子里，趙大官人甚是高興，說(shuō)滿城此時(shí)賞菊之處，唯獨(dú)他一家。給足了錢還另賞了不少。我兩個(gè)不敢多要，若不是湊巧得了夫人指點(diǎn)，如今還不知道怎樣。今日特意過(guò)來(lái)，便是朝夫人致謝，鄉(xiāng)下人手上也拿不出什么好東西……”

    黃老嫗說(shuō)著，面上便現(xiàn)了些羞慚之色，手緊緊捏拿著籃子，看著有些遲疑起來(lái)。

    原來(lái)他夫妻二人起先見(jiàn)淡梅裝扮普通，以為只是這戶人家里的種花娘子，這才拎了些雞蛋過(guò)來(lái)道謝。現(xiàn)在曉得她身份了，怕她嫌棄自己帶過(guò)來(lái)的東西寒磣，這才有些猶豫不敢送出。

    淡梅見(jiàn)她神色，便曉得她心思了。自己若是不要，只怕更叫這老夫妻心里難過(guò)，便朝身邊的妙春看了一眼，妙春上前接了過(guò)來(lái)，淡梅這才笑著道了謝，又叮囑他兩個(gè)往后若是曉得哪里有好的牡丹要出讓，便過(guò)來(lái)知會(huì)一聲，白色牡丹則更好。黃花戶夫妻記在了心上，急忙應(yīng)了下來(lái)，這才千恩萬(wàn)謝地離去了。

    自此日子便過(guò)得飛快，并無(wú)多余事情。淡梅該吃喝的吃喝，該睡的睡，日子過(guò)得很是逍遙。這日管家過(guò)來(lái)，卻是送來(lái)了徐進(jìn)嶸的又一封信。

    離前次淡梅那個(gè)信出去到如今也不過(guò)一個(gè)月半，按了正常的路程，即便徐進(jìn)嶸收到了信便立刻回了，來(lái)去至少也得兩個(gè)月的時(shí)間，如今卻提早了半月，淡梅起先有些驚訝，但轉(zhuǎn)念一想，大約這是他收到自己那個(gè)信之前便寄出的，如此才解釋得通。當(dāng)下便收了信，朝徐管家點(diǎn)了下頭。

    徐管家面上照常應(yīng)了，見(jiàn)無(wú)事了便行了禮離了園子回去，其實(shí)心中卻是納罕異常。原來(lái)這信不是用一般的驛路送至京城的，卻是經(jīng)了徐進(jìn)嶸早年經(jīng)營(yíng)出來(lái)的消息路徑傳送過(guò)來(lái)的。從州府到京城，每隔一地便秘密設(shè)了個(gè)聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，若有消息，經(jīng)由每個(gè)聯(lián)絡(luò)點(diǎn)更換快馬，晝夜不歇地傳送，速度比尋常官府的不知道要快多少。平日也不大啟用，只是逢了重大消息才這般行事的。徐管家是徐進(jìn)嶸的多年心腹，自然曉得這點(diǎn)。如今見(jiàn)不過(guò)是封尋常的家書(shū)，自家大人卻用了這路徑，自然驚訝萬(wàn)分。只他為人素來(lái)沉穩(wěn)，在夫人面上便也未現(xiàn)出什么異常。

    淡梅哪曉得這其中彎彎繞繞，還道這信是徐進(jìn)嶸收到自己信之前叫人送出的。低頭看見(jiàn)封套上“母親大人啟”幾個(gè)字，自然不好先拆了去。想起自己每回過(guò)去老太太必定都要詢問(wèn)消息，不敢怠慢，急忙套車趕去了上方寺。

    老太太日日盼望，見(jiàn)終于盼來(lái)了家書(shū)，喜不自禁，忙不迭地催著淡梅開(kāi)封念給她聽(tīng)。

    淡梅除了封套取出里面薄薄紙張的時(shí)候，也不知怎的竟是有些緊張，那手都略微有些發(fā)浮。待展開(kāi)了信封，眼睛先便掃了下落款欄的一側(cè)，果然不出意外又見(jiàn)到了一行小字，那心便微微跳了下，不敢細(xì)看，急忙挪開(kāi)眼睛從頭開(kāi)念了起來(lái)。

    “……兒子雖在外，卻是時(shí)刻牢記母親教誨，不敢有所僭越。所幸不辱皇命，諸事尚順利，若無(wú)意外，則下月初便可啟程回京向吾皇述職復(fù)命。兒無(wú)他愿，唯愿母親安康喜樂(lè)。不孝子子青跪拜敬上。”

    淡梅一口氣念完了便捏住了信紙，微微低下了頭去。

    “信里說(shuō)的下月初，可不就是這時(shí)候？這么說(shuō)他已是快要啟程，不定已經(jīng)在路上了？”

    對(duì)面老太太自己掐算了下日子，一下便喜不自勝，哪里還注意到淡梅的神色，一下便跳了起來(lái)催著喜慶和婆子們收拾東西要回去了，連信也忘了收。淡梅又掃了一眼，便折了悄悄塞進(jìn)袖兜里，幫著收拾起一些零碎東西。

    老太太歡歡喜喜回了園子，自然又是一陣雞飛狗跳才安頓了下來(lái)。淡梅之前早對(duì)她提了自己種養(yǎng)些花的事情，加上喜慶又早得了淡梅授意，在一邊說(shuō)連當(dāng)今太后也是個(gè)喜花之人，從前還常去一丈佛園子里賞玩。老太太被封了口，回來(lái)見(jiàn)到淡梅屋子前多出來(lái)的那些盆盆罐罐，倒也沒(méi)說(shuō)什么不是。

    晚間身邊慧姐睡了過(guò)去，淡梅照了往常習(xí)慣在翻看書(shū)，半晌卻是看不進(jìn)去幾個(gè)字，終是長(zhǎng)嘆了口氣，把書(shū)丟一邊熄了燈去。

    這四五個(gè)月無(wú)拘無(wú)束的，淡梅心寬體胖，幾乎差點(diǎn)都要忘了自己還有個(gè)丈夫?，F(xiàn)在驟然曉得他月底便要回來(lái)了，一時(shí)竟有幾分茫然，第一想法便是自己往后這神仙般的日子只怕是要過(guò)不成了。躺在帳子里翻來(lái)覆去了片刻，又想起了他今日來(lái)信末尾添注上的那兩句話。話和前次一樣，不長(zhǎng)，合起來(lái)統(tǒng)共也就八個(gè)字，“再不長(zhǎng)rou，大刑伺候”。

    淡梅琢磨了片刻，雖明知他這話不過(guò)是在調(diào)侃自己，可偏偏卻又帶了絲威脅的味道。雖是秋令時(shí)節(jié)了，越想竟越是口干臊熱了起來(lái)，下了榻摸黑倒了杯水喝了下去，開(kāi)窗站那里吹了下夜風(fēng)，這才覺(jué)著自己面上那陣子潮熱慢慢消退了下去。

    二十三章

    自打曉得徐進(jìn)嶸快要回京，這園子里眾人的氣氛一下便起了些變化。老太太自然是滿心歡喜，日日踮起腳尖伸著脖子盼。淡梅卻是有些心事，只在旁人面上沒(méi)現(xiàn)出而已。

    這日徐管家又來(lái)了最新消息，說(shuō)大人明日到京，皇上贊他蕩寇有功，命京城里五品以下的官員明日都要出東城門迎接，場(chǎng)面到時(shí)應(yīng)該會(huì)極其榮耀。

    徐管家傳完消息，見(jiàn)老夫人歡喜得嘴里直說(shuō)祖宗保佑佛祖保佑，邊上那位夫人卻不過(guò)是面帶微笑，眼里并無(wú)十分欣喜之色露出，倒又是添了分不解，心道相府里出來(lái)的千金果然與尋常女子不同，年紀(jì)雖小了自家大人一大截，只瞧著卻也是個(gè)有城府的人。

    這日晚間那慧姐照例睡淡梅身邊，纏著淡梅給她出題目考。原來(lái)這幾日她新近迷上了腦筋急轉(zhuǎn)彎。淡梅絞盡腦汁，又出了幾個(gè)諸如“牛往東轉(zhuǎn)一圈往西轉(zhuǎn)一圈，最后尾巴朝哪個(gè)方向”之類的問(wèn)題?；劢愦蠖嗍遣虏怀龅模氛f(shuō)了答案，她便躺那里又是拍手又是頓足的，直嚷著自己怎的這般蠢笨，連這么簡(jiǎn)單都想不到。兩人笑鬧了一陣子，她便突然嘆了口氣，伸手摟住了淡梅腰身靠了過(guò)來(lái)，悶悶不樂(lè)低聲道：“我爹明日當(dāng)真要回了么？他若回了便要你跟他睡了，我再不能這般跟你睡了。”

    淡梅啞然失笑，反手也摟住了慧姐身子哄道：“你爹是個(gè)忙人，回來(lái)幾日不定便又要往哪里去了。待他不在，你再過(guò)來(lái)睡便是?！?/br>
    慧姐眼睛一亮道：“大宅子里不是還有周姨娘幾個(gè)么？你叫我爹去她們那里住……”

    慧姐自己話未說(shuō)完，大約又隱隱曉得這有些不妥，一下便收了口，略微有些不安地抬眼看了下淡梅，似是怕她不快。

    淡梅笑了下，伸手揉了下她額頭上覆下的發(fā)，柔聲道了聲“睡吧”，自己便起身去吹滅了燭火。

    沒(méi)過(guò)片刻，身邊那慧姐便沉沉睡了過(guò)去，淡梅自己卻是有些發(fā)怔?；劢惴讲诺陌刖錈o(wú)心之語(yǔ)，一下卻是戳中了她的死xue，叫她一時(shí)心緒更是紛亂。

    淡梅這些時(shí)日都在重新思量，自己往后到底該如何面對(duì)這個(gè)要朝夕相見(jiàn)的丈夫。

    她自嫁入徐家，與徐進(jìn)嶸處了不過(guò)數(shù)日，他便匆匆出京離去。這半年里，她縮居此處，自己過(guò)著小日子，連那個(gè)丈夫都不大想起，更遑論京中宅子西院里那三位比她早到的徐進(jìn)嶸的枕邊人。如果都這樣保持下去，一切自然都是照舊，她也不用為往后愁煩。但是問(wèn)題其實(shí)一直都存在的，只是自己做一日和尚撞一日鐘，得過(guò)且過(guò)，選擇刻意忽略了而已。現(xiàn)在那個(gè)男人要回來(lái)了，問(wèn)題便也隨之一下又浮了出來(lái)。

    按了她出嫁前的想法，要和丈夫相敬如賓不相睹，各過(guò)各的，她經(jīng)營(yíng)自己的營(yíng)生作往后萬(wàn)一的倚靠。如今看來(lái)，這卻是太過(guò)幼稚。她的丈夫徐進(jìn)嶸并沒(méi)有她從前預(yù)想中的那般好對(duì)付。兩人次數(shù)有限的幾次交鋒中，瞧著也是自己狼狽落敗的居多。她雖有心與他不相睹，只看著他如今的架勢(shì)，卻是未必愿意如己所愿。故而這想法當(dāng)真是有些渺茫了。

    既然無(wú)法疏遠(yuǎn)，那就把他當(dāng)做事業(yè)的合作伙伴，真正執(zhí)掌起這個(gè)內(nèi)宅里的大權(quán)，彈壓住地位比她低的女人們。在他要在自己這里過(guò)夜的時(shí)候不反對(duì)，在他去陪別的女人睡覺(jué)的時(shí)候也同樣做到視若無(wú)睹心如止水，然后到最后就熬，熬著看到底是他命長(zhǎng)，還是自己命長(zhǎng)，早死的那個(gè)就是失敗者，而她努力會(huì)當(dāng)那個(gè)最后的勝利者。

    淡梅覺(jué)得這仿佛是個(gè)更明智的選擇。但是她知道自己，如果讓她真的這樣過(guò)一輩子，就算最后她熬得成了勝利者，那又如何？她這一世永遠(yuǎn)也不會(huì)開(kāi)心。那不是她想要過(guò)的日子。

    又或者，有沒(méi)有可能，把他當(dāng)真正的丈夫那樣來(lái)經(jīng)營(yíng)，努力讓他愛(ài)上自己，甚至一生一世一雙人？

    這個(gè)念頭剛出來(lái)，就像春泥里剛冒頭還未成形的嫩芽一般，立刻就被淡梅給掐了。

    徐進(jìn)嶸誠(chéng)然是個(gè)不錯(cuò)的男人，說(shuō)自己非常厭惡他，那不是真的。甚至她覺(jué)得自己喜歡上他也并非沒(méi)有可能。但那樣的喜歡注定了只會(huì)是曇花一現(xiàn)，就像自己看到他那幾封調(diào)侃的家書(shū)時(shí)萌出的那一陣子異樣，過(guò)后便煙消云散了，什么也沒(méi)剩下。

    一生一世一雙人，從來(lái)就只是種奢求，莫說(shuō)這個(gè)年代，就算是幾千年后，又有幾個(gè)男人能做到？她還不會(huì)自大盲目到這種地步去自撞南墻。

    夜已是極深，淡梅心中反復(fù)思量，到最后那腦子里竟是越來(lái)越亂。終是長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。

    千算萬(wàn)算不若天算。自己這般反復(fù)糾結(jié)又有什么用。守住自己的心，剩余的走一步看一步，慢慢地鋪路便是了。天終究不會(huì)有絕人之路。

    淡梅漸漸穩(wěn)了下來(lái)，打了個(gè)呵欠，朦朦朧朧這才有了些睡意。

    外面此時(shí)月高中天，莊子里萬(wàn)籟俱寂。徐家園子守門的正歪在門房的板床上昏昏欲睡，突聽(tīng)門口起了陣雜亂的馬蹄聲，很快又有拍門聲傳來(lái)，驚起了附近人家里的看家狗，犬吠聲不斷，一個(gè)激靈便跳了起來(lái)，開(kāi)了門一看，卻是目瞪口呆，見(jiàn)外面站著的一溜人里，最前面的那個(gè)可不就是說(shuō)本來(lái)明日才能回的自家大人。

    門房慌忙大開(kāi)了門，徐進(jìn)嶸進(jìn)來(lái)了。門房曉得后面那些個(gè)護(hù)衛(wèi)自會(huì)離去，便閉了門，這才小心討好道：“大人怎的提早便回了？不是說(shuō)明日才到？小的這就去叫醒里面的人……”

    門房話未盡，便被徐進(jìn)嶸攔了，自己過(guò)了菜圃地，往后面屋子去了。留下那門房納悶了半日，心道自家大人何時(shí)開(kāi)始怎的總愛(ài)半夜三更地往這里闖，倒也算是怪癖一樁了。

    徐進(jìn)嶸到了自己老娘的屋子前，見(jiàn)里面黑漆漆一片，不欲驚醒她，便悄悄過(guò)去了。繞過(guò)個(gè)回廊，便看見(jiàn)淡梅的屋子了，心里一下竟似微微有些漣漪，正待過(guò)去拍門，借了銀色月光，突瞥見(jiàn)前面圃子里多了些盆盆罐罐，瞧著都是些花花草草，一時(shí)有些驚訝。不曉得她何時(shí)起竟說(shuō)服了自己那老娘借地栽花了起來(lái)。

    徐進(jìn)嶸到了房門前，扣了兩下房門。

    淡梅方才那腸子百轉(zhuǎn)千回地繞了不知道多少圈，正要睡過(guò)去了，突聽(tīng)外面叩門聲，一下便醒了過(guò)來(lái)。心中一緊，也不知怎的，第一個(gè)念頭便是徐進(jìn)嶸回來(lái)了。想起他離京前的那次，也是這般深夜過(guò)來(lái)的。急忙坐了起來(lái)抓了件中衣披了起來(lái)，趿了鞋到了門內(nèi)側(cè)，猶豫了下，伸手開(kāi)了門。見(jiàn)果然是自己的丈夫立在那里。

    淡梅與那徐進(jìn)嶸雖有過(guò)幾次夫妻之事。只兩人除了那會(huì)兒的耳鬢廝磨，剩下為數(shù)不多的幾日里幾乎稱不上有什么交流，加上他一去又是半年，此時(shí)驟然見(jiàn)他站在自己面前，那感覺(jué)便跟陌生人差不多了。愣愣看了半晌，手還扶在門框上沒(méi)下來(lái)，半句話也無(wú)。

    那徐進(jìn)嶸卻是懷了些心思才半夜趕了過(guò)來(lái)的。見(jiàn)自己那小妻子見(jiàn)到了他并無(wú)半分喜色，心中便略微有些失望，徑自往屋子里去了。

    淡梅見(jiàn)他往床榻方向去，突想起慧姐還臥在那里，只穿了個(gè)肚兜。此時(shí)男女之妨雖無(wú)幾百年后那么嚴(yán)，只似慧姐這般八九歲的女兒這般被父親瞧見(jiàn)了，也是不雅，急忙上前攔了道：“等下?！?/br>
    徐進(jìn)嶸被淡梅扯住了胳膊，借了月光，回首見(jiàn)她神情似是有些異樣，心中突地竟是起了個(gè)荒誕的念頭，又驚又怒，一下大步到了帳子前便掀開(kāi)，模模糊糊見(jiàn)被里果然有個(gè)隆起的身子，心中大怒，竟也沒(méi)想尋常男子怎會(huì)如此短小，轉(zhuǎn)身一把便擒住了身后淡梅的肩膀。

    淡梅突被他擒住，那手力道竟是奇大，肩膀便似要被捏碎一般。又見(jiàn)他面容猙獰，一時(shí)不明所以，驚駭萬(wàn)分掙扎了兩下，這才突然明白了過(guò)來(lái)，急忙忍住了痛，壓低了聲道：“你莫胡思亂想。里面那是慧姐?！?/br>
    徐進(jìn)嶸一怔，那手卻還抓握著未去。淡梅疼痛之下起了惱意，一把拂去了她手，自己便往外面去了。

    “你去哪里？”

    徐進(jìn)嶸又握住了她肩，將她強(qiáng)行轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。

    “叫周mama過(guò)來(lái)抱慧姐過(guò)去。原以為你明日才回的。這才留了慧姐與我一道睡。不想倒是得罪你了?！?/br>
    淡梅眼睛看地，淡淡道。

    徐進(jìn)嶸放開(kāi)了手，掀了帳子俯身下去，將那慧姐連被子一道裹住了抱自己懷里便往外面去了。淡梅跟到門口，很快便見(jiàn)慧姐屋子那里起了燈光，想是奶娘幾個(gè)被驚醒了。

    淡梅暗嘆了口氣，自己去拍了妙春妙夏房門，叫在浴房里給徐大人備衣物和水沐浴。自己便回了屋子，卷了帳子坐在了床沿上。