瑪塔不清楚蘭登是如何認(rèn)識(shí)小主教座堂的；但昨天傍晚，小主教座堂打電話給她，說他想帶一位客人私下來觀賞一下但丁的死亡面具。當(dāng)最終得知這位神秘來客原來是著名的美國(guó)符號(hào)學(xué)與藝術(shù)史學(xué)家羅伯特·蘭登時(shí)，瑪塔有一些激動(dòng)，為自己能有機(jī)會(huì)領(lǐng)著兩位如此重要的人物進(jìn)入維奇奧宮博物館的展廳而興奮。

    現(xiàn)在，他們爬到樓梯的盡頭，瑪塔雙手撐著腰，大口喘氣。西恩娜已經(jīng)站在二樓陽(yáng)臺(tái)的欄桿邊，從上往下俯視五百人大廳。

    “這是我最喜歡的視角，”瑪塔上氣不接下氣地說，“你能從完全不同的角度去欣賞這些壁畫。我想你哥哥和你說過藏在那幅壁畫里的神秘信息吧？”她用手指著壁畫問西恩娜。

    西恩娜滿懷熱情地點(diǎn)點(diǎn)頭：“cerca trova?！?/br>
    蘭登凝視著大廳，而瑪塔則在觀察蘭登。在夾層樓面窗戶透進(jìn)的光線下，她不禁注意到蘭登沒有昨天晚上見到的那樣英氣逼人。她喜歡他的新外套，但他得刮個(gè)胡子，而且他的臉色蒼白，看起來很憔悴。還有，他的頭發(fā)，昨晚可是又厚又密，今早看上去都打了結(jié)，好像沒洗過澡。

    在蘭登注意到之前，她將目光移回到壁畫上?！拔覀儸F(xiàn)在站的地方和cerca trova所在的位置幾乎在一個(gè)水平高度上，”瑪塔說，“你甚至能用rou眼看到這兩個(gè)單詞?！?/br>
    蘭登的meimei好像對(duì)壁畫不感興趣?！昂臀艺f說但丁的死亡面具吧。它為什么會(huì)在維奇奧宮呢？”

    有其兄，必有其妹，瑪塔心底暗自嘀咕，仍為他倆對(duì)面具如此著迷而感到納悶。不過話說回來，但丁的死亡面具的確有一段十分離奇的歷史，尤其是在最近一段時(shí)間里；而蘭登并非第一個(gè)表現(xiàn)出對(duì)它近乎瘋狂的癡迷的人。“好吧，告訴我，你對(duì)但丁了解多少？”

    年輕漂亮的金發(fā)女郎聳聳肩：“還不是那些大家在學(xué)校里學(xué)的東西。但丁是一位意大利詩(shī)人，以創(chuàng)作了《神曲》而聞名于世，作品描寫了他在想象中穿越地獄的旅程。”

    “對(duì)了一半，”瑪塔答道，“在他的長(zhǎng)詩(shī)里，但丁逃出地獄，繼續(xù)進(jìn)入煉獄，并最終抵達(dá)天堂。如果讀過《神曲》，你會(huì)發(fā)現(xiàn)他的旅途分為三個(gè)部分——地獄、煉獄和天堂?！爆斔疽馑麄z跟隨她沿著陽(yáng)臺(tái)走向博物館入口?！暗?，這副面具收藏在維奇奧宮與《神曲》這部作品沒有一點(diǎn)關(guān)系，而是與真實(shí)歷史有關(guān)。但丁生長(zhǎng)在佛羅倫薩，比任何人都更愛這座城市。他也是一位顯赫、有影響的佛羅倫薩人，但在政治權(quán)力更迭中，但丁站錯(cuò)了隊(duì)，于是被流放——趕到城墻外面，被告知永遠(yuǎn)不能回來?！?/br>
    說話間他們來到了博物館入口，瑪塔停下來歇一口氣。她再次雙手叉腰，向后靠著墻，繼續(xù)娓娓而談?！坝腥寺暦Q但丁的死亡面具看上去表情悲慟，就是因?yàn)樗涣鞣诺脑?，但我有其他看法。我有點(diǎn)浪漫，認(rèn)為這張悲傷的面孔更多與一位叫貝雅特麗齊的女人有關(guān)。要知道，但丁終生都無(wú)可救藥地愛著這個(gè)名為貝雅特麗齊·波提納里的年輕女人。但不幸的是，貝雅特麗齊嫁作他人婦，這意味著但丁的生活中不僅沒有了他深愛的佛羅倫薩，也沒有了他朝思暮想的女人。他對(duì)貝雅特麗齊的愛成為《神曲》的中心主題?！?/br>
    “非常有趣，”西恩娜用一種對(duì)這一切聞所未聞的語(yǔ)氣說，“但是我還是沒弄懂，為什么他的死亡面具被保存在這里？”

    瑪塔覺得這個(gè)年輕女人的執(zhí)著既古怪又近乎無(wú)禮?！班?，”她繼續(xù)往前走，“但丁死后，不準(zhǔn)他進(jìn)入佛羅倫薩的禁令仍然有效，于是他被葬在意大利東北部的臘萬(wàn)納。但是由于他的真愛，貝雅特麗齊，被安葬在佛羅倫薩；而且因?yàn)榈∪绱藷釔鄯鹆_倫薩，將他的死亡面具帶回這里就像是對(duì)這位偉人一種善意的致敬?！?/br>
    “我明白了，”西恩娜說，“那為什么特別挑選了這座宮殿呢？”

    “維奇奧宮是佛羅倫薩最古老的象征，而且在但丁生活的年代，它是整座城市的中心。實(shí)際上，在大教堂里藏有一幅名畫，上面的但丁躑躅于城墻邊，被放逐出佛羅倫薩，畫的背景里宮殿的塔尖清晰可辨，那正是他所懷念的維奇奧宮。從許多方面來說，把他的死亡面具保存在這兒，會(huì)讓我們感覺但丁終于獲準(zhǔn)回家了?！?/br>
    “真好，”西恩娜感嘆道，好像終于滿足了好奇心，“謝謝你。”

    瑪塔走到博物館大門前，輕叩三下：“是我，瑪塔！早上好！”

    門內(nèi)發(fā)出鎖匙轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音，然后門打開了。一名老年保安笑瞇瞇地望著她，滿臉倦意，看了看手上的表?！皑╱n po'presto?！彼⑿χf。有一點(diǎn)早。

    作為解釋，瑪塔指了指蘭登，保安立即容光煥發(fā)。“signore！bentornato！”先生！歡迎回來！

    “謝謝?！碧m登和藹親切地答道，保安示意他們都進(jìn)去。

    他們穿過一間小休息室，保安停下來解除安保系統(tǒng)，然后打開第二道更加結(jié)實(shí)厚重的大門。大門推開，他向旁邊避讓，瀟灑地?fù)]舞胳膊：“這就是博物館啦！”

    瑪塔微笑著致謝，領(lǐng)著客人們步入館中。

    這間博物館原本是用做政府辦公室的，所以這里沒有伸展開闊的展示空間，而有些像是由若干中等大小的房間和走廊構(gòu)成的一座迷宮，占據(jù)了半幢樓。

    “但丁的死亡面具就在前面，”瑪塔告訴西恩娜，“它陳列在一個(gè)狹窄的空間，意大利語(yǔ)叫‘l'andito’，是指兩個(gè)較大房間之間的走道?？繅Φ囊恢还哦瓩还裼脕矸胖妹婢撸阅阒挥凶叩胶凸褡悠叫械牡胤?，才能看到面具。就因?yàn)檫@個(gè)，許多參觀者直接從面具前走過，卻沒有注意到它！”

    蘭登快步向前，雙目直視，仿佛面具對(duì)他有著某種魔力?，斔酶觳仓廨p碰西恩娜，低聲道：“很明顯，你哥哥對(duì)我們的其他展品毫無(wú)興趣，但既然你來到這里，就應(yīng)該參觀一下我們館藏的馬基亞維利的半身像，還有地圖展廳里中世紀(jì)制作的《世界地圖》地球儀?！?/br>
    西恩娜禮貌地頻頻點(diǎn)頭回應(yīng)，但腳下沒有放慢，眼睛也盯著前方?，斔伎旄簧纤?。他們走到第三間展廳時(shí)，瑪塔已經(jīng)落在后面，她索性停了下來。

    “教授？”她氣喘吁吁地喊道，“也許你……想帶你meimei參觀……這間展廳里的一些展品……然后再去看但丁的面具？”

    蘭登轉(zhuǎn)過身，一副心不在焉的樣子，好像剛剛神游八方還沒元神歸位：“對(duì)不起，你說什么？”

    瑪塔上氣不接下氣地指著附近的一個(gè)展柜：“《神曲》最早的……印刷本之一？”

    蘭登這才看清瑪塔不停地擦拭額頭的汗珠，氣喘吁吁，他頓時(shí)深感羞愧?！艾斔?，請(qǐng)諒解！當(dāng)然，若能快速地瞄一眼這個(gè)文本會(huì)很不錯(cuò)。”

    蘭登匆匆走回來，讓瑪塔領(lǐng)著他倆來到一個(gè)古董柜前。里面擺著一本皮革包邊、磨損嚴(yán)重的古書，翻到裝飾精美的標(biāo)題頁(yè)，上面寫著：《神圣的喜?。旱　ぐ⒗铩贰?/br>
    “難以置信，”蘭登感嘆道，聽上去非常驚訝，“我認(rèn)識(shí)這幅卷首插圖。沒想到你們竟然藏有最早的紐門斯特氏版本?！?/br>
    你當(dāng)然知道，瑪塔心道，同時(shí)不勝迷惑，昨晚我介紹給你看了啦！

    “在十五世紀(jì)中葉，”蘭登急匆匆地向西恩娜介紹，“約翰·紐門斯特制作了但丁作品的第一批印刷本。當(dāng)時(shí)印了幾百本，只有十來本存世。它們可是相當(dāng)罕見?！?/br>
    在瑪塔看來，蘭登此刻似乎是在故意裝模作樣，好在他年輕的胞妹面前炫耀自己知識(shí)淵博。對(duì)于這樣一位知名的謙謙學(xué)者來說，這種行為未免失之輕浮。

    “這件展品是從勞倫齊阿納圖書館借來的，”瑪塔補(bǔ)充道，“要是你和羅伯特還沒參觀過，建議你們?nèi)ヒ幌?。他們那兒有一處相?dāng)壯觀的樓梯，是由米開朗基羅設(shè)計(jì)的，直通向世界上第一個(gè)公共閱覽室。那里的藏書都用鏈子鎖在座位上，免得有人把書帶走。當(dāng)然，其中許多書籍都是孤本?！?/br>
    “了不起，”西恩娜附和道，眼睛瞄向博物館里面，“那副面具是朝這邊走嗎？”

    這么著急干什么？瑪塔還要多停留片刻好喘口氣。“沒錯(cuò)，但你們可能有興趣聽聽這個(gè)?！彼钢邶悓?duì)面的一截通向天花板的樓梯?！斑@截樓梯通往閣樓觀景平臺(tái)，在那兒你們能夠俯視瓦薩里著名的懸空天花板。我很樂意在這里等一下，如果你們想去——”

    “拜托了，瑪塔，”西恩娜打斷她，“我迫不及待地想去看那副面具。而且我們的時(shí)間有點(diǎn)緊?！?/br>
    瑪塔盯著這位漂亮的年輕女士，有些不知所措。她非常反感陌生人相互之間直呼其名的新潮做派。我是阿爾瓦雷茨女士，她在心里抗議，而且我已經(jīng)給你很大的面子了。

    “好吧，西恩娜，”瑪塔還是彬彬有禮地說，“面具是往這邊走?！?/br>
    瑪塔不再浪費(fèi)時(shí)間給這對(duì)兄妹講解了，他們穿過蜿蜒曲折的展廳，直奔面具而去。昨天晚上，蘭登和小主教座堂二人在那狹窄的過道里待了將近半個(gè)小時(shí)，觀賞那副面具。他倆對(duì)面具的興趣也勾起了瑪塔的好奇，她問他倆如此癡迷，是否因?yàn)槿ツ陣@著這副面具發(fā)生的一系列離奇事件。蘭登與小主教座堂均顧左右而言其他，沒有給出明確的答復(fù)。

    現(xiàn)在他們逐漸靠近走道，蘭登開始向他meimei解釋制作一副死亡面具的簡(jiǎn)單流程。讓瑪塔欣慰的是，他的描述完全準(zhǔn)確，不像之前他佯裝從未見過博物館里那件《神曲》的罕見珍本時(shí)那么不著調(diào)。

    “咽氣后沒多久，”蘭登講解道，“死者被平躺著放置，面部先涂上一層橄欖油。然后再糊上一層濕的灰泥，蓋住面部各個(gè)角落——嘴巴、鼻子、眼瞼——從發(fā)際線一直到脖子。等灰泥結(jié)成硬塊后，就能輕而易舉地揭下來；再用它作模，往里面倒入新拌的灰泥。再等灰泥變硬，就制作出死者面部惟妙惟肖的復(fù)制品了。這種習(xí)俗被普遍用于紀(jì)念那些顯赫名人與曠世天才，比如但丁、莎士比亞、伏爾泰、塔索、濟(jì)慈，他們過世后都制作了死亡面具?！?/br>
    “我們終于到了，”當(dāng)一行三人來到走道外側(cè)的時(shí)候，瑪塔宣布。她向旁邊讓出一步，示意蘭登的meimei先進(jìn)去?！懊婢咴谀阕筮吙繅δ莻€(gè)展柜里。館方要求參觀時(shí)站在立柱外面?！?/br>
    “謝謝提醒?！蔽鞫髂冗~入狹窄的走廊，走向展柜，向里面一看。她兩只眼睛立刻瞪得滾圓，她回頭望了她哥哥一眼，滿臉驚恐。

    類似的反應(yīng)瑪塔見過千百遍；游客們第一眼看到這副面具，正視但丁那褶皺的詭異面孔、鷹鉤鼻和緊閉的雙眼時(shí)，通常都會(huì)被嚇到甚至感到厭惡。

    蘭登緊跟著西恩娜大步走過去，站在她身邊，望向展柜里。他隨即向后一退，同樣面露驚訝。

    瑪塔暗自嘀咕道，太夸張了吧。她跟在后面加入他們。但在望向展柜時(shí)，她也不由得大聲驚呼：噢，我的上帝??！

    瑪塔·阿爾瓦雷茨本以為會(huì)見到那副熟悉的面具瞪著自己，但她所看到的卻是展柜的紅緞內(nèi)壁以及用來懸掛面具的小鉤。

    瑪塔手掩著嘴，一臉驚恐地望著空空如也的展柜。她呼吸加速，抓緊一根立柱以防自己摔倒。最終，她將目光從展柜上移開，轉(zhuǎn)身朝主入口的夜班警衛(wèi)走去。

    “但丁的面具！”她發(fā)了瘋似的尖叫，“但丁的面具不見了！”

    41

    瑪塔·阿爾瓦雷茨在空展柜前瑟瑟發(fā)抖。她只希望腹部蔓延的緊縮的感覺只是恐慌的反應(yīng)而不是產(chǎn)前陣痛。

    但丁的死亡面具不見了！

    兩名保安此刻進(jìn)入全面戒備狀態(tài)，他們來到走道，看見空空的展柜后，立刻采取了行動(dòng)。一個(gè)跑到附近的監(jiān)控室去取監(jiān)控鏡頭自昨晚以來的視頻，另一個(gè)則打電話給警察，報(bào)告劫案。

    “l(fā)a polizia arriveràtra venti minuti！”保安掛斷電話，向瑪塔通報(bào)。警察二十分鐘后過來！

    “venti minuti？！”她追問道。要二十分鐘？！“我們可是有一件重要藝術(shù)品失竊！”

    保安解釋，警方告訴他，現(xiàn)在本市絕大多數(shù)警力都在處理一場(chǎng)嚴(yán)重得多的危機(jī)，他們會(huì)盡力找一名警探過來看看，錄一份口供。

    “che cosa potrebbe esserci di piugrave？！”她咆哮道。還有什么事能比這更嚴(yán)重？！

    蘭登與西恩娜交換了一個(gè)焦急的眼神，而瑪塔也感覺到她的兩位客人精神上負(fù)擔(dān)過重。這很正常。他倆只是順路來瞄一眼那副面具，結(jié)果卻見證了一起藝術(shù)品失竊的慘案。昨天晚上，有人不知用什么方法，進(jìn)入展廳，并偷走了但丁的死亡面具。

    瑪塔知道這座博物館里還有價(jià)值更高的文物，卻都安然無(wú)恙，于是她試著讓自己多往好處想想。然而，這是博物館歷史上首次被盜。我甚至連處理流程都不清楚！

    瑪塔突然有一種被掏空的感覺，于是她再次伸手，抓住一根立柱支撐身體。

    兩名展廳保安均感大惑不解，向瑪塔重述他倆昨天晚上的每一個(gè)確切的行動(dòng)以及事項(xiàng)：昨晚十點(diǎn)左右，瑪塔領(lǐng)著小主教座堂與蘭登進(jìn)入展廳。片刻之后，三人又同時(shí)離開。保安重新鎖好門，設(shè)置好警鈴，而且就他倆所知，從那以后，再?zèng)]有人進(jìn)出過展廳。

    “不可能！”瑪塔用意大利語(yǔ)厲聲道，“昨晚我們?nèi)齻€(gè)離開的時(shí)候，面具還好好地在展柜里。所以，很明顯，在那之后，有人進(jìn)過展廳！”

    保安們兩手一攤，一臉茫然?！拔覀儧]有看到任何人！”

    此刻警察正在趕過來，瑪塔挺著大肚子，用她那懷孕的身體允許的最快速度沖向監(jiān)控室。蘭登和西恩娜緊張地跟在她身后。

    監(jiān)控錄像，瑪塔心想，它會(huì)告訴我們昨晚究竟還有誰(shuí)來過這里！

    三個(gè)街區(qū)之外，在維奇奧橋上，瓦任莎看到兩名警察手持蘭登的照片，在路人中開始逐一排查，她閃身躲到暗處。

    當(dāng)警察靠近瓦任莎的時(shí)候，其中一人的無(wú)線電對(duì)講機(jī)響起——是來自指揮中心的常規(guī)全境通告。通告很短，是用意大利語(yǔ)說的，但瓦任莎聽懂了大意：在維奇奧宮附近有沒有警力能去舊宮博物館錄一份口供。

    兩名警察聽后幾乎毫無(wú)反應(yīng)，瓦任莎卻豎起了耳朵。

    維奇奧宮的博物館？

    昨天晚上徹頭徹尾的失敗——這場(chǎng)慘敗毀掉了她的職業(yè)生涯——就發(fā)生在緊挨著維奇奧宮的一條小巷里。

    警訊通告還在繼續(xù)，由于有無(wú)線電干擾，而且又是意大利語(yǔ)，瓦任莎基本沒有聽懂，只聽到了兩個(gè)特別清晰的詞：但丁·阿利基耶里。

    她的身體立刻繃得緊緊的。但丁·阿利基耶里？！她有十成把握這并非巧合。她轉(zhuǎn)身尋找維奇奧宮的方向，看到它那帶雉堞的高塔城垛，聳立在附近建筑的屋頂之上。

    博物館里究竟出了什么事？她思忖著，又是什么時(shí)候發(fā)生的呢？！

    拋開細(xì)節(jié)不談，瓦任莎做過多年實(shí)戰(zhàn)分析，知道巧合并不像大多數(shù)人認(rèn)為的那樣常見。維奇奧宮博物館……還有但??？這肯定與蘭登有關(guān)！

    一直以來，瓦任莎都在懷疑蘭登會(huì)不會(huì)回到老城。這是唯一合理的解釋——昨天晚上，當(dāng)所有事情開始混亂失控時(shí)，蘭登就在老城里。

    現(xiàn)在，在清晨的陽(yáng)光中，瓦任莎想知道蘭登回到維奇奧宮那個(gè)地方，是不是為了獲取他正在尋找的東西。她敢肯定蘭登并沒有從這座橋進(jìn)入老城。但還有其他很多座橋，盡管這些橋都離波波利花園太遠(yuǎn)，步行似乎難以抵達(dá)。

    在她身下，她注意到一艘四人劃槳賽艇掠過水面，從橋底穿過。船身上寫著societàottieri firenze。賽艇紅白分明的船槳次第起伏，整齊劃一，煞是好看。

    蘭登有可能是乘船進(jìn)城的嗎？似乎可能性不大，但她隱約覺得關(guān)于維奇奧宮的警訊是一條線索，值得跟進(jìn)。

    “請(qǐng)先不要急著拍照！”一個(gè)帶著英國(guó)口音的女聲喊道。

    瓦任莎循聲看去，一名女導(dǎo)游正搖著一根棍子，上面掛著一只帶褶邊的橙色絨球，正率領(lǐng)著像一窩小鴨子似的游客穿過維奇奧橋。

    “你們上方就是瓦薩里最大的杰作！”導(dǎo)游帶著職業(yè)化的熱情大喊道，同時(shí)舉起她手中的絨球，引著眾人的目光向上移。

    在此之前，瓦任莎并沒有留意到，然而維奇奧橋上確實(shí)有一個(gè)兩層結(jié)構(gòu)，跨過橋上商鋪的屋頂，如同一幢狹窄的公寓樓。

    “這就是瓦薩里長(zhǎng)廊，”導(dǎo)游介紹道，“它接近一公里長(zhǎng)，為美第奇家族往返于碧提宮與維奇奧宮提供了一條安全通道?！?/br>
    瓦任莎望著頭頂上隧道式的建筑結(jié)構(gòu)，瞪圓了眼睛。她聽說過這條長(zhǎng)廊，但知之甚少。

    它通向維奇奧宮？

    “今天，只有那些極少數(shù)擁有vip資格的人，”導(dǎo)游繼續(xù)說，“才能進(jìn)入長(zhǎng)廊。從維奇奧宮到波波利庭園的東北端，整條長(zhǎng)廊就是一座令人嘆為觀止的畫廊?！?/br>
    導(dǎo)游后面介紹了些什么，瓦任莎沒有聽到。

    她已經(jīng)朝她的摩托車沖了過去。

    42

    蘭登頭皮上縫針的傷口又開始陣陣作痛，他和西恩娜擠進(jìn)視頻監(jiān)控室，里面還有瑪塔和兩名保安。狹窄的空間里只有一個(gè)折疊衣柜和一排呼呼作響高速運(yùn)轉(zhuǎn)的硬盤以及電腦顯示器。房間里空氣溫度高得令人窒息，還充斥著難聞的煙味。

    蘭登立即感覺四面墻壁向自己壓過來。

    瑪塔坐在視頻監(jiān)視器前的椅子上，監(jiān)視器處于回放模式，顆粒狀的黑白畫面呈現(xiàn)的是走道里的情形，應(yīng)該是從門上方拍攝的。屏幕上的時(shí)間表明這段視頻是昨天凌晨拍攝的——整整二十四小時(shí)之前——就在博物館準(zhǔn)備開放之前，比傍晚時(shí)分蘭登與神秘的小主教座堂來訪要早很多。

    保安將視頻快進(jìn)，蘭登看到畫面上一群游客快速涌入走道，腳步搖晃、急促。從這個(gè)角度看不到面具，但根據(jù)游客們不斷停下來向內(nèi)觀望或者在繼續(xù)前進(jìn)之前拍照留念來判斷，它顯然還在展柜里。

    拜托快點(diǎn)，蘭登心急火燎，知道警察就在趕來的路上。他考慮過要不要找個(gè)借口，和西恩娜趕緊跑路；但他們需要看到這段視頻：監(jiān)控記錄將回答許多疑問，告訴他們究竟發(fā)生了什么事。

    視頻回放還在繼續(xù)，這會(huì)兒速度加快了些，下午的陰影開始在展廳地面移過。游客們一陣風(fēng)似的進(jìn)進(jìn)出出，終于人流開始減少，然后突然完全消失。這時(shí)屏幕上顯示時(shí)間剛過17：00，博物館的燈光熄滅，完全安靜下來。

    下午五點(diǎn)。閉館時(shí)間。