小主教座堂？蘭登完全不知道她說(shuō)的是誰(shuí)。

    女人顯然看出了他的困惑，善解人意地咯咯笑著說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系。每個(gè)佛羅倫薩人都用這個(gè)綽號(hào)稱呼他。他并不介意?！彼謷咭曇蝗Α！笆撬屇氵M(jìn)來(lái)的嗎？”

    “是的，”西恩娜答道，她從大廳對(duì)面趕過(guò)來(lái)，“但他要參加一個(gè)早餐會(huì)。他還說(shuō)如果我們待在這里看一看，你是不會(huì)介意的?！闭f(shuō)著西恩娜熱情地伸出手，“我是西恩娜。羅伯特的meimei。”

    女人捏著西恩娜的手，非常官方地握了一下?！拔沂乾斔ぐ柾呃状?。你真幸運(yùn)——有蘭登教授作私人導(dǎo)游?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)，”西恩娜故作熱情地說(shuō)，差點(diǎn)讓人看到她翻起的白眼，“他太聰明了！”

    女人打量著西恩娜半天沒(méi)說(shuō)話，氣氛尷尬?！罢嬗腥?，”她開(kāi)口道，“你倆是一家人卻長(zhǎng)得一點(diǎn)也不像?？赡艹松砀咧??！?/br>
    蘭登意識(shí)到再這樣下去局面將難以收拾。機(jī)不可失，時(shí)不再來(lái)?！艾斔?，”蘭登打斷她，希望剛才沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)她的名字，“非常抱歉給你添麻煩了，但是，嗯……我想你大概能想到我為什么會(huì)在這里?！?/br>
    “實(shí)際上，我不明白，”她瞇起眼睛答道，“你來(lái)這里要做什么，我一點(diǎn)頭緒都沒(méi)有。”

    蘭登的心跳加快，又是一段令人尷尬的沉默，他覺(jué)得這場(chǎng)賭局就要輸?shù)靡粩⊥康亓恕＿@時(shí)瑪塔撲哧一聲大笑起來(lái)。

    “教授，我和你開(kāi)玩笑呢！我當(dāng)然猜得到你為什么會(huì)回來(lái)。坦白說(shuō)，我不明白你為何對(duì)它如此癡迷；但既然昨天晚上你和小主教座堂在那上面待了將近一個(gè)鐘頭，我猜你應(yīng)該是回來(lái)向你meimei展示一下？”

    “沒(méi)錯(cuò)……”他附和道，“完全正確。我太想帶西恩娜看看了，不知是否……方便？”

    瑪塔抬頭看了一眼二樓的樓廳，聳聳肩道：“沒(méi)問(wèn)題。正好我也要上去?！?/br>
    蘭登舉目看到大廳后部伸出的二層樓廳，心里狂跳不止。昨晚我在上面？他沒(méi)有絲毫印象。據(jù)他所知，樓廳不僅與cerca trova兩個(gè)單詞完全處在一個(gè)高度，它還是通往維奇奧宮博物館的入口，而博物館則是蘭登每次來(lái)此的必訪之地。

    瑪塔正準(zhǔn)備領(lǐng)著他們穿過(guò)大廳，她突然停下來(lái)，仿佛又想起什么事情：“教授，說(shuō)真的，你確定我們不能給你可愛(ài)的meimei看點(diǎn)別的嗎？不那么可怕的？”

    蘭登不知如何應(yīng)對(duì)。

    “我們要看恐怖的東西？”西恩娜搶著問(wèn)道，“究竟是什么？他還沒(méi)告訴我呢?！?/br>
    瑪塔忸怩地微微一笑，又看著蘭登：“教授，你是想讓我告訴你meimei，還是希望自己介紹呢？”

    蘭登高興得差點(diǎn)沒(méi)跳起來(lái)：“當(dāng)然可以，瑪塔，為什么不由你來(lái)原原本本告訴她呢?！?/br>
    瑪塔轉(zhuǎn)向西恩娜，改用非常慢的語(yǔ)速說(shuō)道：“我不知道你哥哥跟你說(shuō)過(guò)什么，但是我們要去博物館里看的是一張非同尋常的面具?！?/br>
    西恩娜瞪圓眼睛：“什么面具？就是狂歡節(jié)上人們戴的那種丑陋的瘟疫面具嗎？”

    “猜得不錯(cuò)，”瑪塔說(shuō)，“但不對(duì)，它不是瘟疫面具。是一種截然不同的類型。人稱死亡面具?！?/br>
    蘭登聽(tīng)到真相，緊張得粗聲喘氣，引得瑪塔扭頭沖他皺眉，顯然認(rèn)為他為了嚇唬自己的meimei表演得過(guò)頭了些。

    “別聽(tīng)你哥哥的，”她安慰西恩娜，“在十六世紀(jì)，死亡面具相當(dāng)普遍。它實(shí)質(zhì)上就是某個(gè)人面部的石膏模型，在那個(gè)人死后不久套模澆注的?！?/br>
    死亡面具。自從在佛羅倫薩醒來(lái)以后，蘭登的思維從未如此清晰。但丁的地獄……cerca trova……透過(guò)死亡之眼。面具！

    西恩娜接著問(wèn)道：“那這張面具是根據(jù)誰(shuí)的臉做的？”

    蘭登一只手搭在西恩娜的肩膀上，極力平抑內(nèi)心的激動(dòng)，平靜地說(shuō)：“一位著名的意大利詩(shī)人。他的名字叫但丁·阿利基耶里?！?/br>
    39

    地中海明媚的陽(yáng)光灑在“門(mén)達(dá)西烏姆號(hào)”的甲板上，隨著亞得里亞海起伏不斷的浪涌波蕩。教務(wù)長(zhǎng)感覺(jué)身心俱疲，他喝光了第二杯蘇格蘭威士忌，盯著辦公室窗外，一臉茫然。

    佛羅倫薩傳來(lái)的消息不妙。

    或許是酒精的作用，畢竟很長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)他滴酒不沾，他有一種奇怪的迷失方向、軟弱無(wú)力的感覺(jué)……仿佛他的游艇失去了動(dòng)力，只能漫無(wú)目的地隨波逐流。

    這種感覺(jué)對(duì)教務(wù)長(zhǎng)來(lái)說(shuō)十分陌生。在他的世界里，永遠(yuǎn)存在一只值得信賴的羅盤(pán)——工作法則——無(wú)論何時(shí)，它都能指引教務(wù)長(zhǎng)前行的方向。工作法則讓他能夠毫不遲疑地做出艱難的決定。

    按照工作法則，瓦任莎必須被撤銷，教務(wù)長(zhǎng)在采取這一行動(dòng)時(shí)，沒(méi)有絲毫猶豫。等眼前的危機(jī)一過(guò)去，我就處理她。

    按照工作法則，教務(wù)長(zhǎng)必須對(duì)所有委托人的情況知道得越少越好。很久以前，他就宣布，“財(cái)團(tuán)”沒(méi)有道德上的責(zé)任去評(píng)估它的客戶。

    提供服務(wù)。

    信任客戶。

    不問(wèn)問(wèn)題。

    和大多數(shù)公司的掌舵人一樣，只要假定所提供的服務(wù)能在法律允許的范圍實(shí)施，教務(wù)長(zhǎng)就會(huì)簡(jiǎn)單地照做。畢竟，沃爾沃集團(tuán)沒(méi)有責(zé)任和義務(wù)去保證足球mama們不在中小學(xué)校附近超速行駛；戴爾公司也無(wú)需為那些使用他們的電腦侵入銀行賬戶的黑客行為承擔(dān)責(zé)任。

    現(xiàn)在，所有情況浮出水面，教務(wù)長(zhǎng)在心底暗罵那個(gè)曾經(jīng)可靠的中間人，就是這位中間人將這名委托人引薦到財(cái)團(tuán)來(lái)的。

    “他事情不多，賺錢(qián)容易，”中間人信誓旦旦地說(shuō)，“這個(gè)人才華橫溢，是他那個(gè)領(lǐng)域的翹楚，錢(qián)多得難以想象。他只是需要消失一兩年。他想購(gòu)買(mǎi)一些銷聲匿跡的時(shí)日，好去完成手中的重要項(xiàng)目?！?/br>
    教務(wù)長(zhǎng)沒(méi)有多想就應(yīng)承了下來(lái)。為客戶安排長(zhǎng)期安全的居所，這種錢(qián)總是很好賺，而且教務(wù)長(zhǎng)相信他的中間人的直覺(jué)。

    果不其然，這個(gè)項(xiàng)目的錢(qián)來(lái)得非常容易。

    直到上個(gè)星期。

    現(xiàn)在，面對(duì)這個(gè)男人留下的一副爛攤子，教務(wù)長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)自己正繞著一瓶蘇格蘭威士忌兜圈子，掰著指頭數(shù)對(duì)這位委托人的責(zé)任還有幾天才告結(jié)束。

    辦公桌上的電話響起，教務(wù)長(zhǎng)看到來(lái)電信息，是諾爾頓從樓下打來(lái)的，他是教務(wù)長(zhǎng)手下最得力的行動(dòng)協(xié)調(diào)員之一。

    “喂?！彼油娫?。

    “先生，”諾爾頓的聲音里透著局促不安，“我非常不愿意打擾你，但你可能也知道，明天我們就要按約定將一段視頻上傳給媒體。”

    “是的，”教務(wù)長(zhǎng)答道，“預(yù)備好了嗎？”

    “準(zhǔn)備好了。我認(rèn)為你或許想先看看內(nèi)容，然后再上傳?！?/br>
    教務(wù)長(zhǎng)沒(méi)有答話，對(duì)諾爾頓這番話感到迷惑不解：“這段視頻提到了我們的名字，或者對(duì)我們有些不利嗎？”

    “都不是，先生。但里面的內(nèi)容非常令人不安。我們的委托人出現(xiàn)在視頻里，而且還說(shuō)——”

    “就此打住，”教務(wù)長(zhǎng)喝令道，他的高級(jí)行動(dòng)協(xié)調(diào)員居然敢如此明目張膽地違反工作法則，這讓他震怒不已，“視頻內(nèi)容不關(guān)我們的事。不管它說(shuō)什么，委托人這段視頻有沒(méi)有我們的幫助都可以傳播出去。委托人他自己就完全可以輕而易舉地通過(guò)電子途徑將其散布，但他雇用了我們。他掏錢(qián)給我們。他信任我們?！?/br>
    “是的，先生?！?/br>
    “給你薪水不是讓你來(lái)當(dāng)影評(píng)家的，”教務(wù)長(zhǎng)斥責(zé)道，“你拿了錢(qián)，就要兌現(xiàn)承諾。干好你的活！”

    維奇奧橋上，瓦任莎還在守候。她銳利的眼神在橋上數(shù)百?gòu)埫婵字兴褜?。她始終保持高度警惕，非常肯定蘭登還沒(méi)有從她這里經(jīng)過(guò)；但是偵察機(jī)又安靜下來(lái)，看來(lái)已經(jīng)不再需要它幫助追捕了。

    布呂德肯定已經(jīng)抓住他了。

    她極不情愿地開(kāi)始考慮將要面對(duì)的嚴(yán)峻后果——“財(cái)團(tuán)”的調(diào)查。

    甚至更糟。

    瓦任莎腦海中再次浮現(xiàn)出那兩名被撤銷特工的模樣，他們后來(lái)一直杳無(wú)音訊。只是換到其他崗位了，她自我安慰道。然而，她內(nèi)心深處已經(jīng)開(kāi)始動(dòng)搖。她猶豫著是否應(yīng)該騎著摩托車，鉆進(jìn)托斯卡納的群山，銷聲匿跡，憑借她一身本事開(kāi)始新的生活。

    但躲得過(guò)一時(shí)，躲得了一世嗎？

    她曾親眼見(jiàn)證過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)“目標(biāo)”的遭遇，很清楚，一旦“財(cái)團(tuán)”將你鎖定，隱私就成了幻想。剩下的只是時(shí)間問(wèn)題。

    難道我的事業(yè)真的就從此完蛋了嗎？她不停地問(wèn)自己，仍然難以接受這殘酷的現(xiàn)實(shí)：她十二年如一日為“財(cái)團(tuán)”賣命，卻因?yàn)閹讉€(gè)倒霉的意外就被掃地出門(mén)。過(guò)去整整一年里，她都在監(jiān)督檢查“財(cái)團(tuán)”這位綠眼客戶種種需求的執(zhí)行情況，恪盡職守。他跳樓自殺不是我的錯(cuò)……但我卻仿佛和他一起墜入了深淵。

    她唯一自我救贖的機(jī)會(huì)就是證明比布呂德棋高一著……但從一開(kāi)始，她就明白賭這一把的勝算不大。

    昨天夜里機(jī)會(huì)就在眼前，而我卻沒(méi)有抓住。

    瓦任莎心有不甘，但還是轉(zhuǎn)身走向她的摩托車，突然她隱約聽(tīng)到一個(gè)遙遠(yuǎn)的聲音……那熟悉的馬達(dá)尖嘯聲。

    她大惑不解，抬頭仰視。令她驚訝的是，這架無(wú)人偵察機(jī)剛剛再次騰空，這次是從碧提宮最遠(yuǎn)端附近起飛。瓦任莎凝神遠(yuǎn)望，小小的飛機(jī)在宮殿上空絕望地轉(zhuǎn)著圈兒。

    部署偵察機(jī)只能意味著一件事。

    他們還沒(méi)有抓到蘭登！

    那他究竟在哪兒？

    頭頂上刺耳的尖嘯聲再次將伊麗莎白·辛斯基博士從神志昏迷的狀態(tài)中拉了回來(lái)。偵察機(jī)又升空了？我還以為……

    她在車后座上挪了挪位置，那名年輕特工依然坐在她身邊。她再度閉上雙眼，壓抑著不斷襲來(lái)的疼痛與惡心。雖然，她最要抵抗的是恐懼。

    時(shí)間無(wú)多。

    盡管她的敵人已經(jīng)跳樓自盡，但她仍然會(huì)夢(mèng)到他的身影，夢(mèng)到他在美國(guó)國(guó)際關(guān)系委員會(huì)的陰暗房間里那一番慷慨陳詞。

    必須得有人站出來(lái)采取勇敢的行動(dòng)，他大聲疾呼，綠色的眼眸泛著光芒，我們不出手誰(shuí)會(huì)出手？此時(shí)不為，更待何時(shí)？

    伊麗莎白知道，如果有機(jī)會(huì)，她當(dāng)時(shí)就會(huì)立即阻止他。她永遠(yuǎn)忘不了，自己沖出那間會(huì)議室，怒氣沖沖地鉆進(jìn)豪華轎車，穿過(guò)曼哈頓駛向肯尼迪國(guó)際機(jī)場(chǎng)時(shí)，迫切地想知道這個(gè)瘋子究竟是何許人，便掏出手機(jī)，查看她剛才出其不意抓拍的照片。

    當(dāng)她辨清照片中的人物后，不禁倒吸一口冷氣。伊麗莎白·辛斯基博士非常清楚這名男子是誰(shuí)。好消息是他非常容易追蹤到。壞消息是他在他的領(lǐng)域里是一個(gè)天才——如果他愿意，可以成為一個(gè)極度危險(xiǎn)的人物。

    再?zèng)]有什么比帶著明確目標(biāo)的聰穎頭腦……更具創(chuàng)造力……和破壞力了。

    三十分鐘后，她還沒(méi)有抵達(dá)機(jī)場(chǎng)，就已經(jīng)致電工作人員，將這個(gè)男人列入各類生化恐怖主義活動(dòng)檢測(cè)名單，包括全球所有相關(guān)機(jī)構(gòu)——中情局、疾病防治中心、傳染病控制中心，還有它們?cè)谑澜绺鞯氐挠押煤献鹘M織。

    我回到日內(nèi)瓦之前，只能做到這些了，她心想。

    她筋疲力竭地拎著隨身行李，走到登機(jī)柜臺(tái)前，遞上護(hù)照與機(jī)票?！芭叮切了够┦?，”空服人員微笑著說(shuō)，“一位非常友善的紳士剛給你留言了。”

    “對(duì)不起，你說(shuō)什么？”據(jù)伊麗莎白所知，沒(méi)有外人了解她的航班信息。

    “他個(gè)子很高？”空服人員提示她，“眼睛是綠色的？”

    伊麗莎白差點(diǎn)沒(méi)拿住手中的袋子。他在這里？怎么做到的？！她轉(zhuǎn)過(guò)身，打量身后的一張張面孔。

    “他已經(jīng)走了，”空服人員說(shuō)，“但他要我們把這個(gè)轉(zhuǎn)交給你?！彼f給伊麗莎白一張折疊的信紙。

    伊麗莎白雙手顫抖，打開(kāi)信紙，閱讀他手寫(xiě)的便條。便條上是一行著名的詩(shī)作，引自但丁·阿利基耶里。

    地獄中最黑暗的地方是為那些在道德危機(jī)時(shí)刻皂白不辨的人準(zhǔn)備的。

    40

    瑪塔·阿爾瓦雷茨望著面前陡峭的樓梯，面露難色。樓梯從五百人大廳通往二樓的博物館。

    posso farcela，她對(duì)自己說(shuō)。我能行的。

    作為維奇奧宮的藝術(shù)與文化總監(jiān)，這截樓梯瑪塔走過(guò)無(wú)數(shù)次，但是最近，已經(jīng)身懷六甲的她發(fā)現(xiàn)爬樓明顯變得越來(lái)越艱難。

    “瑪塔，你確定我們不坐電梯嗎？”蘭登面露關(guān)切，揮手示意旁邊的小型服務(wù)電梯，那是博物館為殘疾游客準(zhǔn)備的。

    瑪塔微微一笑，表示感激，但搖頭拒絕了：“昨晚我就跟你說(shuō)過(guò)，醫(yī)生建議我多運(yùn)動(dòng)，說(shuō)對(duì)孩子有好處。另外，教授，我知道你有幽閉恐懼癥。”

    蘭登裝作聞言大吃一驚的樣子：“噢，對(duì)了。我都忘記提過(guò)這件事了?！?/br>
    忘記提過(guò)？瑪塔表示懷疑，還不到十二個(gè)小時(shí)呢，而且我們還詳細(xì)討論了導(dǎo)致恐懼的童年事故。

    昨天晚上，當(dāng)蘭登肥胖得有些病態(tài)的同伴，小主教座堂，搭乘電梯時(shí)，蘭登是陪著瑪塔走上去的。在路上，蘭登向她繪聲繪色地描述了他孩提時(shí)代掉進(jìn)一口廢棄的井里的經(jīng)歷，從那以后狹小空間幾乎總是讓他感覺(jué)恐懼不適。

    現(xiàn)在，蘭登的meimei一蹦一跳地走在前面，她金色的馬尾辮在身后甩來(lái)甩去。蘭登和瑪塔有節(jié)奏地向上爬，每走幾級(jí)就停下來(lái)，讓她能喘口氣?！拔液荏@訝，你居然還想再看一遍那面具，”她說(shuō)，“在佛羅倫薩所有的面具里，這個(gè)可能是最無(wú)趣的?！?/br>
    蘭登聳聳肩，不置可否。“我之所以回來(lái)，主要是為了帶西恩娜來(lái)看看。順便說(shuō)一句，非常感謝你讓我倆再次進(jìn)來(lái)?！?/br>
    “這當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題?！?/br>
    昨天晚上瑪塔應(yīng)該是被蘭登的學(xué)識(shí)名望折服了，因此心甘情愿為他打開(kāi)展廳，但當(dāng)時(shí)陪同他的是小主教座堂，這意味著她其實(shí)別無(wú)選擇。

    伊格納奇奧·布索尼——被喚作小主教座堂的男人——算得上佛羅倫薩文化圈里的名人。伊格納奇奧長(zhǎng)期擔(dān)任主教堂座博物館的館長(zhǎng)，事無(wú)巨細(xì)地管理著佛羅倫薩最顯赫重要的歷史遺跡——主教座堂——那座有著巨型紅磚穹頂、在佛羅倫薩的歷史上和天際線中都占據(jù)著重要位置的大教堂。他對(duì)佛羅倫薩這座地標(biāo)建筑的狂熱激情，加上他接近四百磅的體重和永遠(yuǎn)紅撲撲的面頰，讓人們善意地給他起了一個(gè)“小主教座堂”的綽號(hào)——就是“小圓屋頂”的意思。