飯完回屋收拾，葉茜和葉蕎動(dòng)作都快，葉蕎的包袱昨晚就收拾好，此時(shí)一起交給小玫，小玫跟著葉茜、葉蕎一起坐車，另叫了兩個(gè)婆子跟車，葉宗山前頭騎馬。

    苗姨娘和葉玉珠送眾人到二門上，葉宗山騎馬往外走時(shí)，還說(shuō)著：“你們娘倆好生在家里?！?/br>
    “是?！泵缫棠飸?yīng)了一聲，卻顯得十分無(wú)精打彩，不能生育，不會(huì)被扶正，人生已經(jīng)看不到希望，這些天她一直都是如此渾渾噩噩。

    馬車駛出去，葉玉珠的眼淚也流了下來(lái)，捂著嘴嗚咽哭了起來(lái)，一丁點(diǎn)機(jī)會(huì)都不給她，為什么不能給她一點(diǎn)機(jī)會(huì)呢。

    苗姨娘并不曉得葉玉珠重生的事，更不知道葉玉珠的打算，看見(jiàn)葉玉珠哭泣，只是驚訝的問(wèn)：“好好的哭什么？”

    “我想去國(guó)公府，我也想去……”葉玉珠說(shuō)著，她也想要美好的未來(lái)，她不想再像上輩子那樣，只是沒(méi)人給她機(jī)會(huì)。

    苗姨娘不禁道：“你又不是葉家女兒，如何能去的。”別說(shuō)妾室?guī)У呐畠?，就是繼室?guī)У呐畠海慌乱踩ゲ涣?，葉宗山只是個(gè)旁支，沒(méi)有血緣關(guān)系的女兒，在國(guó)公府更什么都不是。

    “我就是想去……”

    ☆、進(jìn)府

    國(guó)公府離葉家相當(dāng)遠(yuǎn)，葉家在城郊，遠(yuǎn)離中心地帶，離國(guó)公府這種中心地帶自然遠(yuǎn)。三人同坐一車，卻沒(méi)人吭聲。葉茜神情淡然，腦子里整理著國(guó)公府的相關(guān)信息。葉蕎則是一邊想著國(guó)公府，一邊想著小月，怎么會(huì)突然拉肚子？小玫就更緊張了，本來(lái)只要跟著一位小姐，現(xiàn)在要侍候兩個(gè)，一左一右兩個(gè)包袱，更害怕出錯(cuò)。

    葉茜見(jiàn)狀不禁拍拍小玫的手，笑著道：“前幾天還說(shuō)不怕呢，今天怎么又成這樣了?！?/br>
    “姑娘，也不是怕，就是……”小玫結(jié)巴起來(lái)，實(shí)在小老百姓沒(méi)見(jiàn)過(guò)大世面，又滿是羨慕的道：“姑娘真鎮(zhèn)定?！?/br>
    “呃……也不是，只是沒(méi)想那么多而己。”葉茜說(shuō)話時(shí)不禁有幾分心虛，她是活了兩輩子的人，上一輩子她常出入國(guó)公府不說(shuō)，皇宮大內(nèi)她都常進(jìn)出，自然不會(huì)覺(jué)得緊張。笑著道：“只是過(guò)去吃頓飯而己，就是出了丑，難道還會(huì)挨板子不成。”

    小玫聽(tīng)到板子兩個(gè)字時(shí)，眼睛頓時(shí)瞪大了，不可思議的道：“難道國(guó)公府里會(huì)打人板子？”她雖然聽(tīng)說(shuō)過(guò)有的主人家會(huì)責(zé)打下人，但葉家是不打的。

    “只是這么一說(shuō)而己，怎么也不會(huì)打你，你就放心吧?！比~茜笑著說(shuō)，看葉蕎眉頭緊鎖的模樣，便道：“家里的事可以回家之后慢慢想，馬上就要到國(guó)公府了，何必分心去想那些?！?/br>
    “你也覺(jué)得……”葉蕎脫口說(shuō)著，隨即笑了起來(lái)，道：“也是，這些事情可以回去慢慢想?！?/br>
    有一搭沒(méi)一搭的閑聊著，馬車外頭卻是熱鬧起來(lái)，表示進(jìn)入繁華街區(qū)了。葉茜便掀起車簾一角向外看，二十年前時(shí)間，勛貴之家的變故并不大，看著高掛的門匾，大部分人家她還都知道。

    馬車轉(zhuǎn)了一個(gè)彎，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見(jiàn)兩個(gè)大石獅子，三間大門，門匾上掛著“敕造理國(guó)公府”的字樣，門口十來(lái)個(gè)打扮的體面男仆立與大門前。正門卻是不開(kāi)，兩邊角門人來(lái)人往十分熱鬧。

    理國(guó)公府是坐北朝南長(zhǎng)條形建筑群，以全局分，可分為內(nèi)院和外院兩大部分，所謂外院就是仆役群房，從西南墻根到西北墻根，然后北邊整個(gè)一條，全都是下人群房，環(huán)狀包圍，住的人不少，占地面積卻不大。

    像奶媽、管事這種級(jí)別的大概是三間正房，六間廂房，有大門，標(biāo)準(zhǔn)的小四合院，有點(diǎn)勢(shì)的還會(huì)雇兩個(gè)小丫頭侍候。就是一般的下人成親之后也會(huì)有套房，是壞是好就看跟管事熟不熟，在府里有沒(méi)有勢(shì)。

    內(nèi)院則是主子們住的，與外院以內(nèi)子墻相隔。理國(guó)公府的內(nèi)院不管是縱向還是橫向都可以分為三部分，橫向就是前院、書(shū)房，內(nèi)宅，后花園?？v向是中路，東路，西路，大房住中路前頭，后頭是葉老太爺和葉老太太的住處。

    東路住的二房，西路本來(lái)是三房的，三房全部搬到隔壁公主府，空了大部分。葉景怡住了西路最后一進(jìn)院落，離葉老太爺和葉老太太的住處只隔了一條夾道。

    “到了?！比~宗山回身往馬車?yán)镎f(shuō)著，人也從馬上下來(lái)。

    東角門的兩個(gè)小廝看到葉宗山下馬，倒是十分客氣，左邊一個(gè)接過(guò)馬，右邊一個(gè)就往里頭傳話：“山老爺來(lái)了。”

    葉家的旁支宗親比較多，要是按排行很容易叫亂，對(duì)旁支一般是采用名字 輩份。比如葉宗山，山是名字，老爺?shù)姆Q呼則是跟著國(guó)公府里的輩份來(lái)，他跟國(guó)公府的老爺們同輩，便也叫老爺，合一起就是山老爺。

    馬車進(jìn)了東角門，葉茜不敢掀車簾，卻是透過(guò)紗窗往外看，三間儀門，左右書(shū)房，中間甬道，這是理國(guó)公府的正院，正中的甬道也不是一般人能走的。葉宗山前頭走，車夫駕車又往前走幾步，到儀門前停下來(lái)，三間正儀門也不是一般人能走的，東西各兩個(gè)角門，才是平常的出入口。

    “下來(lái)吧?！比~宗山說(shuō)著。

    跟車進(jìn)來(lái)的婆子們還在發(fā)怔中，倒是車?yán)锶~茜推推小玫，小玫手腳麻利的下來(lái)了。兩個(gè)婆子這才放下板凳，扶著葉蕎和葉茜下了車。

    穿過(guò)角門，里頭又是一重院，正中五間大廳，左右穿堂、暖閣。這是國(guó)公府的正廳，招呼重要賓客之處。葉宗山領(lǐng)著眾人沒(méi)敢走主道，順著抄手游廊往里走。五間正廳之后就是內(nèi)儀門，也就是三門。

    因?yàn)榻裉焓羌已?，沒(méi)有外客在，葉宗山才能繼續(xù)往里走，要是平常，里頭沒(méi)有發(fā)話，沒(méi)有婆子或者丫頭帶著進(jìn)去，再是旁支宗親也進(jìn)不去。三門里就是后宅，外男止步之處。

    垂花門處站著兩個(gè)小幺，里頭就是抄手游廊，站著幾個(gè)婆子，婆子看到葉宗山，也是連忙行禮。又招呼小玫和葉家的婆子跟她們走，小玫不禁看向葉茜，葉茜朝她點(diǎn)點(diǎn)頭，跟來(lái)的丫頭婆子也就是走到這里，國(guó)公府的婆子會(huì)招呼她們吃飯。

    “小丫頭不懂事，嫂子多管照了?！比~宗山笑著對(duì)婆子說(shuō)。

    婆子笑著道：“山老爺客氣，姑娘們要是有事，只管打發(fā)小丫頭們出來(lái)傳話?！?/br>
    跟婆子客套幾句，葉宗山?jīng)]不進(jìn)垂花門，帶著葉茜和葉蕎右拐到夾道上，中路與西路建筑群間的夾道，夾道很寬，跑馬車不成問(wèn)題。

    葉宗山步子很慢，一邊往里走，一邊給低聲給葉茜和葉蕎講解國(guó)公府的住宅分布情況。昨天已經(jīng)大概講過(guò)，現(xiàn)在是具體指出。

    “這一節(jié)是大太太的院子?！比~宗山指指左手邊小聲說(shuō)著，又補(bǔ)充道：“楊姑娘，六爺也都住這?！?/br>
    葉蕎下意識(shí)扭頭看了一眼，卻只看到墻。

    向前直到穿堂處，葉宗山?jīng)]有馬上左轉(zhuǎn)，卻是停了一下，指指前頭低聲說(shuō)著：“一直往前走到底，右拐就是大爺?shù)淖√帯！?/br>
    葉蕎不禁往前看了一眼，雖然什么都沒(méi)看到，大概也能估出葉景怡住哪。葉茜心里卻有點(diǎn)奇怪，是不是講解的太詳細(xì)了點(diǎn)。

    說(shuō)完這句，葉宗山也收了聲，左轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)過(guò)穿堂，朱漆大門就眼前，這是中路最后一節(jié)，也是國(guó)公府最重要的一節(jié)院子，住的是葉老太爺和葉老太太。

    葉老太爺素來(lái)愛(ài)靜，今天卻是熱鬧非凡，旁支嫡系，丫頭媳婦，門前川流不息，就這一會(huì)功夫，已經(jīng)進(jìn)去好幾波人。

    葉宗山左手牽起葉茜，右手牽起葉蕎，正要進(jìn)門去，就見(jiàn)一個(gè)十八|九歲的丫頭迎面而來(lái)。鴨蛋臉，柳眉杏眼，生的十分標(biāo)致，淺紅色綾襖，青緞掐牙坎肩，下頭是藕色裙子，頭上插上幾根金釵，丫頭的打扮，但就一身一般人家的小姐都比不上。

    葉宗山稍稍怔了一下，目光在少女臉上掃了一下，隨即低頭恭敬的道：“畫眉姑娘?！?/br>
    葉茜和葉蕎心中明白，這是葉老太太身邊的大丫頭，別說(shuō)葉宗山這樣的旁支見(jiàn)到客氣，就是正經(jīng)爺們見(jiàn)到了，也得客客氣氣。俱笑著道：“畫眉jiejie好。”

    畫眉看到葉宗山似乎也愣了一下，笑著道：“老太太正念著呢，可巧山老爺和姑娘們就來(lái)了，哪位是蕎姑娘？”

    葉蕎上前一步，福了福身道：“jiejie好?！?/br>
    畫眉上下打量著葉蕎，似乎有幾分若有所思，隨即牽起葉蕎的手，把聲音壓低了，有幾分感傷的道：“當(dāng)年虧得……照看……”

    “娘也常提起jiejie們。”葉蕎小聲說(shuō)著。

    “看我都說(shuō)什么呢?！碑嬅夹α似饋?lái)，拉起葉蕎的手就往院里走，笑著道：“快進(jìn)去吧，老太太一直等著呢。”

    ☆、拜壽

    方方正正的大院，進(jìn)門兩側(cè)皆是抄手游廊，廊下掛著不少鳥(niǎo)雀。青磚鋪地，左右兩側(cè)各有一顆大樹(shù)，枝繁葉茂。正面五間上房前后三間抱廈，東西各三間廂房，兩側(cè)各有兩節(jié)小跨院，打理的整整齊齊。

    正房臺(tái)階上站著幾個(gè)穿紅著綠的丫頭，院內(nèi)人不少，卻是安靜異常。畫眉左手牽著葉蕎在前，葉宗山牽著葉茜在后，走到門口時(shí)畫眉放開(kāi)葉蕎的手，小丫頭打起簾子，葉宗山帶著葉茜和葉蕎先去了，畫眉這才跟著進(jìn)去。

    進(jìn)門三間抱廈是廳，左右各設(shè)坐位，此時(shí)已經(jīng)坐滿人了，都是過(guò)來(lái)拜壽的旁支。再往里走才是正廳，當(dāng)中擺著紫檀架子的大理石屏風(fēng)，屏風(fēng)前是張雕花黑漆羅漢床，鋪著猩紅洋毯，中間擺著炕桌，兩邊各設(shè)有錦褥對(duì)設(shè)，下頭則是一溜兩排椅子，此時(shí)也已經(jīng)坐滿。

    葉老太爺端坐羅漢床東側(cè)，葉老太太則坐西側(cè)，兩人同歲，葉老太爺兩鬢己有銀絲，常年習(xí)武的身體顯得十分健壯，臉上神情更是不怒自威，看著就怕。對(duì)比之下葉老太太更顯得和藹可親，眼看著孫子都要娶媳婦，卻顯得十分年輕，頭上連銀絲都不見(jiàn)。此時(shí)正滿臉含笑，十分慈愛(ài)。

    “賀老太爺千秋，祝老太爺和老太太福如東海，壽比南山?！比~宗山跪下磕頭，葉茜和葉蕎也跟著跪了下來(lái)。

    磕頭拜了壽，起身之時(shí)葉宗山也把壽禮送上，一塊紅綢上繡上一百個(gè)壽字，特意請(qǐng)個(gè)秀才寫的字，葉茜和葉蕎繡了好幾個(gè)月才準(zhǔn)備好，貴重東西拿不出來(lái)，也就這樣表達(dá)一下心意。

    畫眉接過(guò)紅綢，拿到葉老太太跟前，葉老太太展開(kāi)看了看，顯得十分歡喜，又有幾分疑惑，問(wèn)：“這活計(jì)看著眼熟，誰(shuí)繡的？”

    葉宗山左手拉著葉茜，右手拉著葉蕎，笑著道：“是兩個(gè)女兒商議著繡的，小女孩的手藝，老太爺、老太太莫嫌棄?！?/br>
    葉老太太這才看向葉茜和葉蕎，笑著道：“好喜慶的兩個(gè)姑娘，快過(guò)來(lái)讓我看看?！?/br>
    說(shuō)著葉老太太便招招手，畫眉一手一個(gè)牽著送到葉老太太跟前，又小聲笑著介紹：“這是山老爺?shù)拇笈畠很缃銉?，次女蕎姐兒，就是當(dāng)年清jiejie的……”

    “噢，怪不得我覺(jué)得這針線眼熟呢。”葉老太太神情似乎有幾分傷感，拉起葉蕎的手，細(xì)細(xì)看了看起來(lái)，又問(wèn)起家中情況，得知清娘已經(jīng)去世，葉老太太又是輕輕一嘆。張口還想再說(shuō)別的，葉老太爺卻是一眼橫了過(guò)來(lái)，葉老太太便轉(zhuǎn)頭看向葉宗山道：“你也不容易，一個(gè)男人家?guī)е鴥蓚€(gè)女兒，兩個(gè)姐兒都先給畫眉帶著，你先去吧?！?/br>
    “是?！比~宗山說(shuō)著，行禮退了下去。

    “爹爹慢走?！比~茜和葉蕎齊聲說(shuō)著。

    過(guò)來(lái)時(shí)葉宗山就跟她們說(shuō)了，一般的女兒家也是由母嫂女性長(zhǎng)輩帶著，他們家是實(shí)在沒(méi)辦法。葉老太太的屋里坐的都是太太、奶奶和小姐們，一個(gè)男人不好久呆，葉宗山把她們送到葉老太太屋里，自會(huì)有丫頭帶著她們。

    “真是乖巧疼事?！比~老太太笑著說(shuō)，神情有幾分欣慰，不自覺(jué)得看了葉老太爺一眼，又對(duì)畫眉道：“帶著去見(jiàn)兩位太太和姑娘們?！?/br>
    “是。”畫眉應(yīng)著，牽著葉茜和葉蕎走到左手邊第一個(gè)位子上，道：“這是大太太?！?/br>
    葉茜和葉蕎福身見(jiàn)禮，葉大太太小楊氏今年不過(guò)二十六歲，生的十二分的美貌，打扮的也十分精致，虧得位次在這里擺著，不然就沖她這個(gè)打扮，很有可能就把她劃成奶奶一輩的了。

    “好孩子?！比~大太太笑著隨口贊了一句，神情并不以然。

    轉(zhuǎn)換陣地到右手第一個(gè)位子前，畫眉語(yǔ)氣更為恭敬，道：“這是二太太?！?/br>
    “見(jiàn)過(guò)二太太?！比~茜和葉蕎行禮之時(shí)不自覺(jué)得更認(rèn)真，也更恭敬。

    葉二太太三十出頭的模樣，雖沒(méi)有葉大太太的容貌，但五代侯府養(yǎng)出來(lái)的千金小姐，氣度排場(chǎng)甩了葉大太太幾條街。

    “難得兩個(gè)吉祥娃娃，看著就讓人喜歡?！比~二太太說(shuō)著，拉起葉蕎的手，上下打量一番，又笑著夸了幾句。

    隨后丫頭奉上兩個(gè)荷包，葉二太太笑著道：“拿著玩吧?！?/br>
    葉茜道了聲謝，神情平淡的接了，要論為人處事葉大太太就是騎馬都追不上葉二太太。葉蕎反應(yīng)稍慢一步，看葉茜接了，她才接了。心里有點(diǎn)點(diǎn)驚訝，葉大太太沒(méi)表示，葉二太太表示了，對(duì)比起來(lái)，葉大太太就顯得小氣了。

    “這是章姑娘。”畫眉繼續(xù)介紹。

    章雨柔笑著站起身來(lái)，葉茜不由得上下打量著她，上輩子她見(jiàn)章雨柔是章雨柔成親之后，少女的模樣她還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)?？陀^說(shuō)，章雨柔稱不上美女，最多是清秀，但此時(shí)青春年少，皮膚白嫩，個(gè)頭在同齡人里算高的，氣質(zhì)又好，看著也十分養(yǎng)眼。

    “章姑娘好。”葉茜和葉蕎福身說(shuō)著。

    章雨柔也跟著回禮，雖然沒(méi)有其他言語(yǔ)，卻是禮貌周全。

    “大姑娘，二姑娘……”畫眉接著介紹。

    九歲的葉薇，八歲的葉芙，一樣的衣裙釵環(huán)，雖然長(zhǎng)相不同，卻都是美少女。兩人皆沒(méi)起身，葉薇臉上還有點(diǎn)笑臉，葉芙直接一個(gè)正眼都沒(méi)給。

    葉蕎心中翻了個(gè)白眼，臉上卻沒(méi)帶出來(lái)。葉茜也不以為意，上輩子她們就是這樣，有時(shí)候她都很奇怪，據(jù)說(shuō)葉薇和葉芙也是葉老太太教養(yǎng)的，怎么跟章雨柔差距這么大呢，就是偏疼外孫女些，也不可能故意教壞親孫女。

    畫眉笑笑，帶著葉茜和葉蕎向前一步，指指右手邊最后一位：“這是楊姑娘?！?/br>
    楊婉真笑著站起身，不等葉茜和葉蕎見(jiàn)禮，就又親切拉住葉茜和葉蕎的手，搶著說(shuō)話狠把兩人夸了一通。突然間如此熱情的對(duì)待，葉茜只是微笑以對(duì)，葉蕎面上平靜，心中卻想吐槽，就是要夸人說(shuō)話，也總是她們先見(jiàn)了禮吧。

    住在國(guó)公府的女眷們介紹完畢，畫眉便住了嘴，吩咐小丫頭拿了腳凳，擺在葉老太太跟前，又牽著葉茜和葉蕎過(guò)去坐。

    坐了一會(huì)，又有親眷過(guò)來(lái)，見(jiàn)禮讓坐，賓客也來(lái)的七七八八。管事媳婦過(guò)來(lái)傳話，后頭大花廳收拾完畢，小戲臺(tái)也已經(jīng)搭好，可以過(guò)去了。

    “走吧，我們過(guò)去?！比~老太爺說(shuō)著，首先站起身來(lái)。

    葉老太太也跟著站起身來(lái)，還順手牽著葉蕎，畫眉則牽起葉茜。

    從正房后門出去沒(méi)幾步就是大花廳，七間大廳帶抱廈，是國(guó)公府家宴之處，壽辰，除夕中秋都在這邊擺宴，小戲臺(tái)搭在院里。要是賓客實(shí)在多的時(shí)候，女客在里間，男客則在抱廈或者廊下，擺下二、三十桌問(wèn)題不大。

    葉大老爺和葉二老爺都在廳里，帶著兒子們打理收拾，尤其是葉景怡最為忙碌，實(shí)是爹爹和叔叔不給力，差不多的事都要他來(lái)辦。

    “公主駕到……”

    一聲通傳，剛剛坐下的眾人全部站起來(lái)了，包括葉老太爺和葉老太太。娶個(gè)公主兒媳婦，公主可以揮手說(shuō)不用行國(guó)禮，但想拿公主當(dāng)兒媳用，那還早的很。

    丫頭打起簾子，只見(jiàn)葉三老爺和安寧公主一前一后進(jìn)來(lái)，兩人手里各牽著一個(gè)兒子。不等眾人見(jiàn)禮，安寧公主身邊的嬤嬤就道：“免……”

    眾人齊聲謝了恩，這才坐下來(lái)。