“都說(shuō)劉尚書(shū)的孫女美貌冠絕麗京，今日一見(jiàn)果然名不虛傳。”一位夫人道，“難得還機(jī)靈活潑。瞧她剛才，您一說(shuō)湖邊，她立即就明白了，連自己的花瓶都順手帶走了?！?/br>
    有幾位夫人點(diǎn)頭附和，容夫人身邊，容二爺?shù)姆蛉藚s道：“媳婦以為，慕家的姑娘不錯(cuò)?！?/br>
    “性子太直了吧？”有人皺眉道，“說(shuō)起來(lái)這姑娘也自然大方，親切可喜。只是說(shuō)話卻有些讓人吃不消，剛才那話，擺明了在說(shuō)夫人您勢(shì)利……”說(shuō)到最后聲音輕微。

    “我勢(shì)利不勢(shì)利，該知道的人自然知道。說(shuō)到底這事是我思慮不周，想著她江湖兒女，應(yīng)該不拘于禮。沒(méi)料到……”容夫人輕輕嘆息一聲，又道，“不過(guò)丹佩正直善良，其實(shí)是極好的?！?/br>
    她這么一句，別人都不太明白她到底什么意思，一時(shí)都沒(méi)接話。

    容夫人和容二少夫人對(duì)視一眼，都苦苦地笑了笑。

    慕丹佩誠(chéng)然性子直。她們看中她也是因?yàn)樗彼?，傳聞里?guó)公喜歡的那個(gè)太史闌，也是這種類(lèi)型的人，所以容家人都傾向于挑個(gè)爽利的女子，覺(jué)得想必更合容楚的胃口。

    幾位夫人又議論了一陣，這家覺(jué)得大司馬的外甥女好，那家覺(jué)得李御史的次女賢，還有人覺(jué)得某翰林的meimei氣質(zhì)佳教養(yǎng)好，又有說(shuō)其實(shí)容家的表小姐就不錯(cuò)，討論了半天，初初排了個(gè)名單。

    此時(shí)小姐們不知道夫人們?cè)陂_(kāi)會(huì)，正自玩得歡，一批小姐到了湖邊，看容家請(qǐng)的女子雜技團(tuán)玩雜技。慕丹佩已經(jīng)施展輕功，越過(guò)湖邊，將那驚惶的婆子給救了回來(lái)。

    太史闌聽(tīng)完夫人們開(kāi)會(huì)，伸個(gè)懶腰，道：“看雜耍去。”

    她倒是真的有心看雜耍，并不打算為難這些小姐們，容楚那個(gè)招蜂引蝶的臭皮囊，有人想著也正常，問(wèn)題的關(guān)鍵在于容家那兩只老的，要整也整那兩個(gè)，她不和閑人置氣。

    太史闌來(lái)南齊后整天拼搏，少有閑下來(lái)看戲的時(shí)候，興致勃勃帶了花尋歡來(lái)看古代的雜耍是怎樣的。湖邊搭著一個(gè)臺(tái)子，臺(tái)子對(duì)面一個(gè)棚子，小姐們圍坐在棚子里，烤著火爐，吃著點(diǎn)心，嬉笑著對(duì)臺(tái)上指指點(diǎn)點(diǎn)。

    太史闌一進(jìn)棚子，滿棚子的歡聲笑語(yǔ)忽然都滅了。

    眾家小姐抿著唇，一言不發(fā)地注視著她，眼神從她的高束的短馬尾，一直掃到她的高腰黑長(zhǎng)靴。

    太史闌若無(wú)其事，四面看看，發(fā)現(xiàn)中間的位置還空著，毫不客氣走過(guò)去坐下。

    她這一坐，四面的寂靜就活了，小姐們開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，眼神很有力度地掃過(guò)她坐的位置。

    那是留給夫人們的位置。

    太史闌完全沒(méi)感覺(jué)，千軍萬(wàn)馬的仇視眼神她都不當(dāng)回事，何況這些弱雞們的抽筋眼？

    她揮手示意丫鬟上茶，將桌上的點(diǎn)心隨手拿了就吃。

    花尋歡早已拖過(guò)一碟她最*的點(diǎn)心，吃了個(gè)滿嘴碎屑。

    向來(lái)一個(gè)群體內(nèi)有一個(gè)異類(lèi)必然受到排斥，她兩人這種風(fēng)格迥異的做派立即引起了其他人的不滿，當(dāng)即有人尖聲道：“這是哪里來(lái)的野丫頭？容府怎么會(huì)有這樣的客人？”

    太史闌不理，旁邊有人冷冷道：“說(shuō)起來(lái)這位倒不是野丫頭，我聽(tīng)說(shuō)這是容府的客人，邊境獵戶(hù)家的大小姐，曾經(jīng)救過(guò)國(guó)公一命，算是晉國(guó)公的恩人呢?！?/br>
    這話一出，四面齊刷刷的目光就射了過(guò)來(lái)，充滿敵意和不屑。

    “原來(lái)是國(guó)公的救命恩人?！币粋€(gè)女子笑道，“我說(shuō)這一身的村氣，如何能被容府待為上賓。國(guó)公府真真是最講禮數(shù)的地方，這樣的人也給足了面子?！?/br>
    太史闌認(rèn)真看雜耍，臺(tái)上的女藝人在玩火龍，當(dāng)真一手好技藝，口中噴火，火龍長(zhǎng)達(dá)三丈，繞著整個(gè)臺(tái)面整整一圈，飛騰躍舞，燦爛亮眼。

    “就怕國(guó)公府給足了面子，有些人卻不懂得掙臉面。”立即有人接道，“聽(tīng)說(shuō)住著不走，國(guó)公府憐她貧苦，想給她掙個(gè)臉面，為她尋門(mén)好親。不想她倒不樂(lè)意，硬要跑咱們這里來(lái)坐著，也不知道安的什么心？”

    “不知自量，攀龍附鳳之心？”另一人掩嘴笑。

    這些人原本互相看不順眼，此刻倒同仇敵愾，大多數(shù)人則微微笑著，用一種尊貴而憐憫的目光瞧著太史闌。

    太史闌嘆口氣。

    這些官家小姐真是太閑了。

    唧唧喳喳，吵得她連雜耍都看不好。

    她轉(zhuǎn)頭，掃了眾人一眼。

    小姐們正說(shuō)得歡快，忽然接觸到她的目光，只覺(jué)得淡然而冷，似有深深壓迫，忍不住心中咚地一聲，住了口。

    太史闌手指敲了敲桌面，問(wèn)她們，“雜耍不好看？”

    眾人怔怔地看著她，不明白她什么意思。

    “都不想看？還是覺(jué)得我比較好看？”

    眾人：“……”

    “不想看就都別看了。”太史闌點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然抓起身邊一只空著的錦凳，抬手對(duì)臺(tái)上一砸。

    “砰”一聲，錦凳正砸在臺(tái)角支柱，半邊木板搭起來(lái)的臺(tái)面頓時(shí)傾斜，站在臺(tái)上正在?；瘕埖乃嚾艘粋€(gè)站立不穩(wěn)栽倒，口中的火龍噗地一聲失去了控制，直沖臺(tái)下棚子而來(lái)。

    棚子里小姐們一抬頭，就看見(jiàn)明晃晃紅艷艷一道長(zhǎng)長(zhǎng)的火光，猙獰飛舞，直沖自己面門(mén)……

    “啊！”

    剎那震驚之后便是震天一般的驚叫聲，剛才還矜持自詡的小姐們?cè)贈(zèng)]了端莊，紛紛竄起四處躲避，棚子里煮開(kāi)了鍋的粥一般亂成一團(tuán)，你踩了她的裙子，她跑掉了鞋子，她的發(fā)簪掛在了別人衣襟上，伴隨著“救命！”“別拉我的頭發(fā)！”“別擋著我！”“嬤嬤！嬤嬤快來(lái)救我！”的驚呼聲，棚頂都似要被掀翻。

    太史闌早已帶著花尋歡冷冷站到一邊，花尋歡笑得抱肚子在打滾。

    “尊貴、教養(yǎng)、體面、風(fēng)度……”她大笑，“你們這些張嘴閉嘴都是這玩意的小姐們，怎么不趕緊去照照鏡子？”

    太史闌動(dòng)也不動(dòng)，她無(wú)需去救，這火龍本就不是真火，藝人想收就能收回，這些弱雞們真是不經(jīng)嚇。

    人影一閃，在湖邊看風(fēng)景的慕丹佩掠了過(guò)來(lái)，一眼看見(jiàn)亂象呆了一呆，隨即大叫，“別亂！別怕！這不是真火，大家安靜下來(lái)就好！”

    可惜這些連門(mén)都很少出的嬌小姐，哪里禁得起一點(diǎn)驚嚇，哭泣叫嚷，互相推搡，鬢橫釵亂，狼狽萬(wàn)狀也罷了，還有不少，眼睛一翻就暈了過(guò)去。

    慕丹佩扶了這個(gè)救那個(gè)，也給搞得一身凌亂，白衣都變成了灰衣。

    她忙碌著救人，也沒(méi)注意到站在一邊的太史闌，太史闌做事一向隨心，出手完了也不會(huì)特意留下來(lái)幸災(zāi)樂(lè)禍看戰(zhàn)果，她瞟了亂糟糟的棚子一眼，轉(zhuǎn)身就走。

    剛才坐在那些小姐中間，沾了一身的脂粉氣，她想散散步給吹掉。

    她是沿著湖邊走的，踩著濕滑的湖石，低頭看清冽的湖水，風(fēng)攜著碎梅花從水面過(guò)，迎面而來(lái)時(shí)便帶了清新又馥郁的香氣。

    胸臆被這樣的風(fēng)滌蕩得透亮，湖邊那些哭叫已經(jīng)遠(yuǎn)了。

    太史闌正有些微微陶醉，忽然聽(tīng)見(jiàn)身后有腳步聲，來(lái)得極快，她身在湖邊石上，要躲避已經(jīng)來(lái)不及。

    “砰?！币蝗撕莺葑苍谒龖牙?。

    那人撞上她之后就迅速后退，隨即冷笑一聲，是一種計(jì)策得逞的笑意。

    然而她的笑意很快凝結(jié)在臉上。

    眼前的人，并沒(méi)有如她想象一般被撞入水中，她的下盤(pán)堅(jiān)實(shí)如磐石，還是穩(wěn)穩(wěn)地站在石上。她正低了頭，用一種沒(méi)有情緒、卻讓人心中發(fā)寒的目光，盯著她。

    太史闌盯著這個(gè)人，是一個(gè)婆子打扮的人，她不確定這是不是容府的嬤嬤，因?yàn)樗龔膩?lái)不認(rèn)真看人。

    婆子接觸到她的目光，忽然開(kāi)始發(fā)抖，隨即想向后退，身子一掙沒(méi)掙動(dòng)，太史闌已經(jīng)抓住了她。

    太史闌眼睛在她身上一掃，確定她沒(méi)有攜帶其他武器，隨即對(duì)不遠(yuǎn)處花尋歡道：“看看四周，應(yīng)該還有人?！?/br>
    花尋歡一個(gè)起落，便從湖邊不遠(yuǎn)處的草叢里揪出一個(gè)女子來(lái)。

    這女子衣著精致，披著羽鶴大氅，在花尋歡手中瑟瑟發(fā)抖，大氅上的羽絨擋住了她的臉，只能看見(jiàn)一雙震驚而畏怯的眼睛。

    太史闌點(diǎn)點(diǎn)頭，手一甩。

    “噗通”一聲，那婆子被干脆地扔到了水里。

    那女子發(fā)出一聲尖叫，已經(jīng)嚇呆——她原以為無(wú)論如何會(huì)有一番逼問(wèn)，或者還可以討?zhàn)埱笄榫幵炖碛?，誰(shuí)知道這位如此兇狠，二話不說(shuō)就把人給扔了。

    “別……別……”當(dāng)她看見(jiàn)花尋歡同樣決斷猙獰的眼光時(shí)，上下齒關(guān)頓時(shí)開(kāi)始打架，求饒的話也說(shuō)不周全。

    不過(guò)說(shuō)也沒(méi)用。

    “砰?！?/br>
    花尋歡有樣學(xué)樣，把她也給扔進(jìn)了水里……

    太史闌倒怔了怔，道：“扔她干嘛，那婆子身強(qiáng)力壯的，凍一凍不會(huì)有事。這嬌滴滴的小姐很容易凍壞的，我又不想救她，濕了我衣服?！?/br>
    “我也不想救。”花尋歡答得很妙，“那就讓慕丹佩來(lái)好了?！?/br>
    她跳上石頭，大聲尖叫，“救命??！救命啊！有人落水啦！”

    遠(yuǎn)處一條白影飛快地掠了過(guò)來(lái)。

    可憐的慕丹佩，永遠(yuǎn)的萬(wàn)能救火隊(duì)員……

    等她趕到，寒冬臘月下水救人，太史闌早已帶著花尋歡，施施然上了一艘小船，去劃船玩了。

    水很靜，冷玉一般在前方亮著，木板船槳?jiǎng)濋_(kāi)清亮的漣漪，似一幅微微皺褶的畫(huà)，畫(huà)的邊沿，點(diǎn)綴著星星點(diǎn)點(diǎn)的五色梅花，花瓣邊緣，鍍著一抹金色的日光。

    景色很美，太史闌卻難得地嘆了口氣。

    “尋歡?！彼?，“我很煩?！?/br>
    花尋歡深有同感地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “比想象中還煩?！碧逢@又補(bǔ)充了一句。

    花尋歡捧住頭，從心底贊同這確實(shí)很煩，很不討喜，但想著總歸要?jiǎng)褚粍?，勉?qiáng)道：“現(xiàn)在情況不同。等你做了國(guó)公夫人，自然你說(shuō)了算，也不會(huì)有這些事……”

    太史闌豎起手掌，打斷了她的話。

    花尋歡住口，悻悻嘆了口氣。

    之后便是一陣靜默，花尋歡偷偷瞧太史闌的臉色，她臉上最初的一點(diǎn)煩躁漸漸淡去，換了一種沉默而決然的神情，是她平日里下了決定之后會(huì)有的神色。

    花尋歡又在心底嘆了口氣。

    兩人都有心事，也就沒(méi)注意船的走向，不知不覺(jué)船竟然飄到了大梅園附近，隔著一道有籬笆的山坡，便是今日男客們的聚會(huì)之所。

    此時(shí)山坡上正有喧嘩之聲傳來(lái)，隱約還有咚咚的鼓聲，有人大聲笑道：“哎喲，來(lái)了來(lái)了，快傳快傳！”

    花尋歡站起身一看，一群少年正在玩擊鼓傳花。她正有些納悶這種閨閣游戲怎么會(huì)有男人玩，忽聽(tīng)上頭幾人笑道：“孫浩你別作弊，怎么每次都停在李蒙這里？欺負(fù)人也不帶這樣的?！?/br>
    立即有人道：“是嘛是嘛，怎么兩次都是我？說(shuō)，你不是偷偷瞧了作弊來(lái)著？”

    “這不是照顧你嘛?！庇钟袀€(gè)聲音道，“奇了怪了，還說(shuō)我欺負(fù)你。人家可是晉國(guó)公府的義女，實(shí)實(shí)在在也是有身份了，和晉國(guó)公攀上親家你不樂(lè)意？”

    花尋歡本來(lái)聽(tīng)得無(wú)聊要走，聽(tīng)見(jiàn)這句不動(dòng)了，轉(zhuǎn)回頭看太史闌，太史闌端坐在船上，面容平靜，眼珠子的光深幽幽的。

    “照顧我，你怎么不照顧別人怎么不照顧你自己？”先前那個(gè)李蒙嗤之以鼻。

    “我背對(duì)著你們?cè)趺醋鞅祝吭蹅兛墒钦f(shuō)好的，擊鼓傳花，落到誰(shuí)手里就誰(shuí)去追求，怎么你還想賴(lài)不成？”

    “哎，你們別爭(zhēng)了，說(shuō)到底這真的算好事，咱們這些四等部曹小官，真要和晉國(guó)公府攀上點(diǎn)關(guān)系，這一輩子仕途也就不愁了，真不知道你們矯情什么?！?/br>
    “也不是矯情。晉國(guó)公府攀上關(guān)系固然是好，可娶妻娶賢，也多少要看點(diǎn)真實(shí)家世。不然成親時(shí)亂七八糟鄉(xiāng)下親戚坐滿一堂，叫人臉往哪里擱？”

    “是啊。那位說(shuō)起來(lái)要認(rèn)做國(guó)公府義女，但誰(shuí)不知道其實(shí)出身邊境鄉(xiāng)野，只是農(nóng)家獵戶(hù)？聽(tīng)說(shuō)還有聾啞殘疾，為人還粗鄙不堪……這樣的女子……唉，真叫人敬謝不敏?！?/br>
    “要我說(shuō)聾啞也挺好，沒(méi)法告狀，娶回來(lái)正好當(dāng)個(gè)擺設(shè)。后頭要納妾什么的誰(shuí)來(lái)管你？說(shuō)到底，不就是沖著晉國(guó)公府嘛。”

    “來(lái)來(lái)來(lái)，別爭(zhēng)了，這事兒有好處有壞處，單看自己怎么取舍。還是老話，擊鼓傳花，輪到誰(shuí)就是誰(shuí)，這是天意，是命，到頭來(lái)也怨不得別人?！?/br>
    “來(lái)來(lái)來(lái)。”