“再美的臉，遇上拳頭都不美；再華麗的衣服，遇上刀都會碎。”

    屬下們垂頭，激靈靈打個寒戰(zhàn)，為那些女子們的命運感到哀悼。

    蘇亞和花尋歡瞅著太史闌淡定而隱含殺氣的表情，想的卻是另一回事。

    這“再美的臉”，不會指的是國公的吧？

    ……

    臘月二十六的時候，有消息傳來，說出使隊伍已經(jīng)到了京郊，容楚回來，也就是這一兩天的事。

    臘月二十七，容府賞梅宴。

    容夫人把日子掐得很準，既要在容楚快回來的時候，又要在他還沒回來的時候，把一切搞定。

    賞梅宴之后就是過年，他想跑也沒處跑。

    容府也在打聽太史闌的消息，現(xiàn)在京中大部分官員都還不知道太史闌已經(jīng)到了麗京，但容府是知道的，容府得到的消息是太史闌目前住在宮中，并沒有出宮，也便放了心。

    容府有一個專門的梅園，里頭種了各種梅花，宮粉梅、紅梅、照水梅、綠萼梅、大紅梅、玉蝶梅、灑金梅，紅綠青白黃紫俱全，這個時節(jié)開得正好，滿園簇簇，大片大片爛漫如霓虹，人離得老遠，就會被香氣熏醉。

    容府這次的賞梅宴也花了心思，梅園之側(cè)有曲水亭臺，一泊水流清亮如帶，繞著一座精致的水閣，水閣四面軒窗，據(jù)說每扇窗都是請京中名匠雕琢，各自雕了和梅花有關(guān)的詩詞和畫面，雕工精美，內(nèi)含人物一百零八，每個人物衣飾相貌神情動作都不同，最是京城一絕，很多人聽說過卻沒見過，今日正好一開眼界。

    天冷，軒窗內(nèi)垂了氈毯，生了火盆，氈毯是南洋透明鮫紗，密密層層，看似薄卻不透風，還可以任怕冷的夫人們隔簾看景。水閣內(nèi)不設(shè)燈火，照明的是南洋夜明珠，富貴而不見煙火氣，杏黃紗燈里淡白色的珠光映亮朱紅的承塵垂梁，美若夢幻。

    外頭梅園的花樹下也設(shè)了地氈和小幾，假山旁、池水邊、處處都是。上面陳設(shè)了果品點心，方便玩累了的閨秀們休息說話。花樹層層疊疊，也方便夫人們在此偷窺小姐們。

    內(nèi)院的梅園最精致，外頭還有個大園子，兩個園子之間隔著一個小湖，湖邊有舟，小姐們?nèi)粲信d致，也可以泛舟湖上，湖那頭的草坪上，男客們在那里吟詩賞花，如果有人有心，也可以遠遠瞧一瞧赴宴的女子們，不過兩個園子之間隔著天然的花樹籬笆，想要近距離接觸是不行的。

    這種設(shè)計，也算一個小小的紅娘會，容夫人選剩下的仕女，在這里也可能有別的機會。

    容府一大早就開始忙碌，本身年節(jié)就張燈結(jié)彩，處處掛紅，今日更是熱鬧得起勁，容夫人給每個傭人都發(fā)了三倍賞錢，務(wù)求今日做得盡善盡美。

    整座府邸的人都早早起床，打足十分精神迎接客人，睡到日上三竿的只有一個太史闌。

    花尋歡又搬進來和她同住，一大早在她門上撓了七八遍，撓到門板都薄了，她老人家才瞇縫著眼開門。

    “哎呀你怎么這么慢?！被▽g跳腳，“據(jù)說客人都來齊了，容夫人也打發(fā)人來催了你三遍！”

    “她催我干嘛。”太史闌慢吞吞穿衣服。

    “不是說給你也找個好姻緣么？”花尋歡撇撇嘴，“容夫人說你看中了誰，容府就認你做義女去提親，想必人家也不會拒絕，回頭給你風光送嫁?！?/br>
    太史闌點點頭——挺好，她成容楚meimei了，整一出狗血倫理家庭大戲。

    花尋歡在那唧唧呱呱通報，來了哪些千金小姐，都穿了些什么衣服，一邊哈哈哈地笑，“……那群女人脫了大氅，里頭竟然都穿的是絲裙，飄是飄了，仙是仙了，卻沒想到賞梅是要在外頭賞的，里頭暖閣里都是有年紀的夫人吃茶，外頭容夫人要聽小姐們賞梅做詩，她們?yōu)榱似?，大氅都脫在水閣里，再回頭命人拿，就等那么一會兒，一個個凍得臉都青了，掛著個清鼻涕在那做詩‘紅綃正映水清淺……’，唆溜溜一聲，鼻涕下來了，哈哈笑死我了！”忽然一轉(zhuǎn)頭，瞪大眼睛，“你就穿這個？”

    一身黑衣的太史闌低頭瞧瞧自己，“怎么？挺好？”

    “裙子！”花尋歡變戲法似地拿出一套裙子——也是絲裙，很飄，很仙，淺淺的粉白色，嫩得清鼻涕似的。

    “然后你想看我掛著清鼻涕吟詩？”太史闌把衣服推開，就這么走了出去。

    花尋歡托著下巴瞧她背影，忽然也不再叫了，反而點了點頭。

    這種天氣，太史闌只穿了一身黑緞番服，黑色鑲銀邊的長靴，簡單而內(nèi)斂，但衣料厚重尊貴，因此又生出低調(diào)的奢華感，并不寒酸。她細腰長腿，又天生的中性氣質(zhì)，穿這種束腰利落的服裝，瀟灑得令人眼前一亮。更關(guān)鍵的是她里頭有容楚給的貼身小裘，足夠保暖，不需要再穿任何臃腫的衣服，所以這一身的線條，一身的自如，實在不是那些凍得發(fā)抖，或者裹著臃腫的大氅的小姐們能比。

    所謂美，所謂亮眼，其實有時候就是獨特。

    太史闌臉上易容未去，掛著普通獵戶女兒那張臉，不過周身的氣質(zhì)實在不是那么回事，以至于等候她的婆子一眼瞧見，都呆了呆。

    隨即她們才對跟上來的花尋歡道：“夫人說了，今日后頭園子里人太多，蘭姑娘不太方便，還是不要往那邊去了，老婆子們引著兩位姑娘，去那邊湖上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)瞧瞧，也是一樣能賞梅的?！?/br>
    花尋歡皺皺眉，這不是明擺著不給太史闌任何機會？也是，一個貧窮獵戶的女兒，哪怕對容楚有救命之恩，也決計不夠資格和那些小姐們站在一起，成為未來國公夫人的候選人。

    容夫人大抵覺得給她這樣安排已經(jīng)很上心了，至于給這位“蘭姑娘”公平參選的機會，只怕想都沒想過。

    她看向太史闌，太史闌沒表情，花尋歡也就點了頭，反正太史魔王要做什么事，從來沒有誰可以阻止。

    婆子們帶她們?nèi)タ茨歉艉拇髨@子，走的路線很小心，她們竟然一個千金小姐都沒瞧見，到了湖邊，婆子指著船，笑道：“這船很穩(wěn)妥，姑娘盡可以自己cao船，在湖邊好好轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！闭f完便向?qū)Π妒疽狻?/br>
    太史闌瞧了瞧對岸，有些少年在那邊轉(zhuǎn)悠，一邊努力探頭瞧那邊小梅園的小姐們，偶爾也抽空對她這邊望一眼。

    看來她現(xiàn)在假托的這個身份，大家都知道來歷，就算是國公府義女，也不在這些公子哥兒的眼里。

    不過也有那么一兩個人，大概地位較低些，專心沖太史闌而來，遠遠地站在她的正對面，采了那邊垂下的梅花枝對水里拋，一邊拋一邊對她笑。

    太史闌面無表情，花尋歡的臉青了，她青著臉瞧了瞧那船，笑道：“嬤嬤有心了。不過咱們在山中長大，不太會水，或者嬤嬤可以示范下怎么cao船？”

    “劃船還不簡單？”那嬤嬤撇嘴笑了笑，一臉遇見土包子的表情，上了船，拿起槳便要撐船。

    花尋歡忽然一腳踢在了船幫上！

    “嗖”一聲，小船立即箭一般地蕩開去，激起一陣水浪，那婆子尖叫一聲，手中槳落在水里，啪嗒一聲巨響。

    船的去勢猶自未絕，一直哧溜到了湖正中，婆子連聲驚叫，被濺起的水潑得渾身透濕。

    花尋歡哈哈大笑，道：“這樣劃船，不是更簡單？”

    船此時才停下，婆子驚得面青唇白，趴在船幫上撅著屁股不敢動彈。生怕船給翻了，花尋歡出腳卻有分寸，硬生生將船踢到湖中，隨即穩(wěn)定下來。

    水波蕩漾，水花亂濺，四面一陣寂靜，太史闌再抬頭一看——不知何時那些少年全部不見了。

    也是，這么驚天地泣鬼神臨門一腳，足可以把所有求娶的心都踢散。

    湖邊此時卻是僻靜，這里屬于內(nèi)院，護衛(wèi)們自然不能涉足，其余婆子丫鬟都在小梅園那里伺候，那婆子坐在湖心打轉(zhuǎn)的船上，無助地望著天。

    太史闌也不管她，轉(zhuǎn)身就走，直奔小梅園。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    第四天，存稿君憂傷地收拾包袱準備滾蛋，順便盡職地表示大桂圓還是靠譜的，開文至今活動不少，但都沒斷更，就憑這也夠厚著臉皮伸伸手——天道酬勤，你來我往是吧？攢到票的親掏掏票，讓土肥圓回來有力氣寫后頭好戲哈。

    ☆、第二十章 大鬧容府

    小梅園里正熱鬧，老遠就看見彩裙蹁躚，儷影穿梭，脂粉混雜著梅花的香氣，幾十丈外都能聞的見。

    小姐們在內(nèi)圍，夫人們在外圍，三三兩兩看梅花，容府的丫鬟婆子們捧著瓶伺候在一邊，如有客人看中了哪枝梅花，便可以采了去，容府還附贈玉瓶，可謂服務(wù)周到。

    容府大方，客人們卻不敢放肆，誰都知道今日來不僅僅是賞梅，也是被賞，一舉一動都在主人家眼里，得出不同的評判和結(jié)果。這梅花，人家讓采，但第一個采了的會不會被容夫人認為放肆貪婪？采梅花也涉及到鑒賞能力，采下的梅花不合容夫人意那自然不好，太合容夫人意，奪了她心*的梅花去，是不是也會惹她不快？

    所謂多做多錯少做少錯不做不錯，小姐們都抱著寧可不出風頭也不要犯錯的想法，各自站在一邊談笑，任容府的丫鬟們抱瓶空等。

    太史闌眼看好戲還沒開，遠遠帶著花尋歡在一處偏僻角落，拿出帶來的熟食，吃東西看戲。

    小姐們圍著梅花竊竊私語，忽有人排眾而來，朗聲笑道：“這一樹的好梅花，難得主人家不吝嗇，愿意與我等分享，這般看而不取，豈不是辜負了夫人的好意？”

    那人聲音清朗，言辭曠達，笑聲中充滿暢意，聽得人心胸也似一爽。

    眾人都回頭望去，便見白衣少女自林間漫步而來，嘴角笑意盈盈，她行路步姿利落而不嬌弱，衣角輕輕一動，人已經(jīng)到了近前，顯見得有一身極佳的下盤功夫。

    人們瞧見她，臉上的神色便顯出幾分古怪來，帶點羨慕帶點嫉妒帶點鄙薄，卻又都不由自主讓開道路。

    白衣少女行到人群中央，旁若無人地左右看看，自選了一枝綠萼梅，又選了一個丫鬟手中的冰紋白玉瓶插上，自己左瞧右瞧，笑吟吟道：“好花配好瓶，果然夠雅致。”

    她舉止落落大方，風度出眾，外圍的夫人們很多人點頭贊許，也有人暗暗嘀咕，罵一句“塞外長大的野丫頭。”

    容夫人此時正陪著客人過來，瞧見這一幕，笑道：“我就猜是丹佩第一枝折花，果然不錯?！?/br>
    慕丹佩捧了花枝，微微躬身，笑道：“夫人知道我一向見著好東西，都要忍不住辣手摧花的?！?/br>
    容夫人笑道：“這花經(jīng)你的手被選中，也是它的福分?！?/br>
    兩人一對一答，神態(tài)自然親熱，慕丹佩臉龐潔凈，眉目清雅，懷中玉瓶里梅花淡綠，色澤十分相襯，越發(fā)顯得清越高華，有洛神之姿。容夫人眼神里的滿意和喜歡，幾乎滿得要溢出來。

    眾人瞧著又羨又妒，暗恨自己太小心，被慕家的野丫頭拔了頭籌，瞧容夫人的神態(tài)和語氣，竟然有種“誰先折花誰簪花”的感覺。眾人這么一想，哪里還按捺得住，連忙呼奴喚婢，亭亭上前，各自去選花。

    慕丹佩此時倒不湊熱鬧了，站在一邊和容夫人說話。

    她眼睛在四處溜一圈，笑道：“夫人好興致，今日邀得這么多人來?！?/br>
    “難得開宴，就多給幾家府里下了帖子，更有些帶了姐妹來的，人便多了。多點也好，瞧著也熱鬧些?！比莘蛉舜认榈負嶂氖直常Φ?，“不過總不抵見著你最歡喜?！?/br>
    慕丹佩一笑，臉色微微薄紅，猶豫了一下，又道：“聽說國公也快回來了?！?/br>
    “你現(xiàn)在在內(nèi)五衛(wèi)任職，自然比別人清楚?！比莘蛉诵Φ溃澳愫蛧霸谔焓诖蟊纫惨娺^，等他回來也不必避嫌，你們再見見？”

    慕丹佩臉色更紅了些，又猶豫了一下，道：“快過年節(jié)了，國公是一個人回來的么？”

    她這話一說，容夫人終于明白了她的意思，臉色微微一變，隨即坦然笑道：“自然是一個人。”她含笑拉著慕丹佩的手，柔聲道：“丹佩，你莫要想太多……”

    忽然一個婆子過來，低低和容夫人說了幾句，容夫人微微皺眉，慕丹佩急忙后退，道：“夫人有要事，丹佩不擾了?！?/br>
    “也沒什么。”容夫人瞧瞧她，忽然有了考校的心思，招手對她笑道，“一點小事，我府里最近住了一位遠房的親戚，是個孤女，我有心替她在這次賞梅會上尋門好親。剛才命婆子帶她到那邊湖上泛舟，順便瞧瞧今日的客人。誰知道婆子回報說她似乎有點不愿，還使了點性子，令婆子現(xiàn)今漂在湖上回不來。丹佩，你說，這事該怎么辦好？”

    慕丹佩想了想，正色道：“丹佩以為這事夫人也有不對處?！?/br>
    “哦？”容夫人詫異地挑起眉。

    “想來這位姑娘雖寄人籬下，但也自有風骨。這種隔湖看人的方法，于夫人是想為她尋好親，于她卻可能覺得有傷名節(jié)。是以微有不快。說起來今日姑娘們都在這邊，夫人卻讓她到那邊獨自游湖，難免人家心中不滿。”慕丹佩直視容夫人，直言不諱，“想來夫人也覺得她出身太低，沒將她放在和我們一樣的地位，不是嗎？”

    容夫人有趣地瞧著她，“丹佩，你知道你在說什么？這姑娘如果不肯去游湖相看那些客人，一心想著參加這邊的游園，那就說明她心里也存了一些想法。你不覺得不高興？”

    “既然夫人挑明了，丹佩也就明白地說。”慕丹佩一挑眉，滿不在乎地道，“公平競爭，無所畏懼?！?/br>
    她望望那邊湖面，心里有句話還沒說出來——就怕爭得頭破血流，依舊一場空。

    “好個公平競爭無所畏懼?！比莘蛉诵Φ?，“好孩子，你說得對，是我思慮欠周，該給人家公平機會才是。不過你既然管了這事，便幫我管到底吧，那個婆子還在湖中心蕩著呢，剛才一些姑娘們也去湖邊玩了，給她們瞧見那婆子大喊大叫也不好，此時又不便尋外頭護衛(wèi)來解救，聽說你武功好，你去給我把那婆子救下來可好？”

    慕丹佩爽快地應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身就走。

    容夫人退后幾步，坐了下來，看看四面姑娘們選的花，忽然笑道：“都有一雙慧眼，把我這園子里最美的花都選了去。”

    一個纖巧苗條的美貌少女笑道：“豈可入寶山而空回？夫人今日便咬牙心疼等著，咱們不把您的好花兒采完絕不肯走，誰叫您大方來著？”

    “你這滑嘴的丫頭?！比莘蛉诵αR一句，又道，“那邊湖上在玩雜技，你要不要去瞧瞧。”等那女子應(yīng)聲去了。才和身邊嬤嬤道，“聽說前頭今日來了好些京中詩詞名家和年輕翰林，把小姐們選的花都送到前頭去，請他們評評哪枝最好。若有興致，便做兩首詩也是好的。”又對小姐們道，“你們也別閑著，給各自的花都評上一句，不用寫名字，就掛在這瓶上，也讓眾家翰林們見識見識咱們閨中女子的才情?！?/br>
    眾家小姐一時都有些緊張也有些失望，很明顯，容夫人心中已經(jīng)有了初步的人選，那些人選現(xiàn)在都被派到了湖邊，剩下這些，是夫人沒看中的，但夫人沒看中也不虧待她們，這是在給她們牽線呢。

    容府宴客，來的自然都是京中一流的世家子弟和杰出人才，眾人雖失望失了容楚這邊的機會，但也明白國公確實很難高攀，退而求之，外頭也不是沒有好機會的。

    當下各自絞盡腦汁寫了句子，掛在瓶上，丫鬟們則在瓶子底部貼上標記，才捧瓶往前頭去了。也有些不甘心不識趣的，不肯寫詩評花，卻說要去湖邊玩，容夫人也不攔，自讓她們?nèi)チ恕?/br>
    這邊的人微微散開，容夫人坐了下來，她身邊幾位都是容家族中的婦人，也有她的幾位兒媳婦。

    “怎么樣？”容夫人喝茶，瞟著那些青春美貌的少女。