他坐好，將她抱在膝上，見(jiàn)她沒(méi)反應(yīng)，又低聲說(shuō)道：“即便我是太子，也能對(duì)你退讓一些，只要你開(kāi)口。”

    謝開(kāi)言并沒(méi)有開(kāi)口要求什么，如今光景下，她只能摸到手指也是麻木的，有點(diǎn)痛，自然不會(huì)在他的言語(yǔ)上寄予厚望。

    葉沉淵陪著她枯坐后半宿，天明時(shí)，服侍她睡下，再喚官員修改議和條約，只將北理邊境三鎮(zhèn)并入華朝版圖，開(kāi)放互利互惠的邊市，不拿走絲毫的錢(qián)銀獻(xiàn)禮。

    北理上下由此能緩和一大口氣，發(fā)展生產(chǎn)，恢復(fù)國(guó)力。

    ☆、預(yù)置

    烏干湖冰雪皚皚,白熊王從冰窟里探出頭，嗅著謝開(kāi)言手里的糟rou餅。

    午后，謝開(kāi)言在烏衣上多套了一件皮裘，甩開(kāi)一眾隨從,獨(dú)自踏上茫茫冰原。喂過(guò)白熊之后，她摸著它的頭,與它話別?！安恢院竽芊裨僖?jiàn)到你，乖乖地，嗯？見(jiàn)到獵人要跑遠(yuǎn)些,別貪嘴……”

    回程中雪霰已停,冰原露出玉色肌容。謝開(kāi)言駕著雪車(chē)走了許久，來(lái)到東側(cè)的伊水河畔。北理經(jīng)過(guò)一次次戰(zhàn)亂，民生維艱，百姓們更是成群結(jié)隊(duì)地來(lái)到母親河邊，舉行齋祭，請(qǐng)求天神眷顧國(guó)土。謝開(kāi)言靜靜站了一會(huì)，已看見(jiàn)大批民眾將一罐罐的石龍子傾倒入水里，順應(yīng)北理開(kāi)國(guó)之初的那個(gè)石龍子化龍、海龍又吐日的傳聞。

    她驀地又想起了自己的那一條茱碧，飲過(guò)她的血之后，被宮女團(tuán)喜放得不見(jiàn)蹤影。她向來(lái)不在意身體隱疾，即使以前吸入的舌吻蘭香沉毒馬上就要她的命，她也沒(méi)想過(guò)去解毒，大有順其自然之意。只因她相信，溜過(guò)手邊的東西，那便是無(wú)緣，不用再追。

    轉(zhuǎn)眼看到對(duì)河的民眾已放生了許多石龍子，謝開(kāi)言轉(zhuǎn)念想到指派團(tuán)喜來(lái)使絆子的閻良娣，眉頭不由得皺起。假如她不可避免要回到太子府，勢(shì)必會(huì)與閻良娣相見(jiàn)，到時(shí)難免又要陷入一番爭(zhēng)斗。她可以不去招惹閻良娣，但閻良娣會(huì)放過(guò)她嗎？

    謝開(kāi)言茫然站了一刻，身后突然傳來(lái)極大的動(dòng)靜，引得對(duì)河的北理民眾伸頸觀望。

    原來(lái)是侍從跟不上謝開(kāi)言的腳步，害怕不過(guò)，將消息傳給了尾隨出行的封少卿。封少卿連忙請(qǐng)動(dòng)烏干湖石頭城里駐守的烏爾特族親王，親王二話不說(shuō)，帶著大隊(duì)族兵套車(chē)游遍整個(gè)雪原，不出一個(gè)時(shí)辰就找到人了。

    親王駕著四只高犬的雪車(chē)呼呼跑過(guò)來(lái)，濺起的雪沫子盡數(shù)撲在謝開(kāi)言衣裙背上，她默然向河站著，并不躲避。身后還有幾輛車(chē)跟著猛沖，停不住勢(shì)頭，徑直撲進(jìn)了冰河里。親王一邊罵著“羊頭馬哈的”，一邊走到謝開(kāi)言跟前說(shuō)：“太子夫人亂跑，不好。沒(méi)地方玩了，去石頭城打獵。”

    “殿下已將烏干湖送給親王了？”謝開(kāi)言退開(kāi)一步問(wèn)。

    親王點(diǎn)頭，面有喜色。為了邀功，他親自送謝開(kāi)言回連城鎮(zhèn)。

    鎮(zhèn)內(nèi)廣闊的校場(chǎng)里，葉沉淵正在裁決兩營(yíng)騎兵的馬球大賽，聽(tīng)到封少卿報(bào)告的消息，他將令旗交給封少卿，吩咐道：“替我一會(huì)兒?！?/br>
    封少卿躍上馬跑向校場(chǎng)，兩隊(duì)人見(jiàn)主君離開(kāi)，打得放肆多了，圍著封少卿一陣瘋搶。封少卿吐出被騎兵球杖刮進(jìn)嘴的沙土，慍怒道：“銀衣軍營(yíng)的，你們長(zhǎng)官輸了俸祿，所以找機(jī)會(huì)來(lái)報(bào)仇吧？”

    正說(shuō)著，傷勢(shì)好了大半的左遷帶一隊(duì)人從井關(guān)鎮(zhèn)趕來(lái)，聲援本部軍士的比賽。他甚至來(lái)不及先向主君通報(bào)，直接沖向了賽場(chǎng)。等揪住封少卿分出個(gè)高低后，他猛然記起此行最大的目的，忙拍凈沙土，向主廳走去。

    親王部下站在院子里曬太陽(yáng)，廳堂上，葉沉淵穿著錦青長(zhǎng)袍，負(fù)手站在謝開(kāi)言座椅旁，用烏族語(yǔ)與親王交談。謝開(kāi)言大多聽(tīng)不懂他們?cè)谡f(shuō)什么，似乎與馬匹有關(guān)。每當(dāng)她不耐地起身想走時(shí)，葉沉淵便伸袖輕壓她的肩膀，將她送回座椅里。

    葉沉淵用烏族語(yǔ)問(wèn)了一些引胡馬入邊鎮(zhèn)訓(xùn)軍的方法，每隔一刻，就低頭詢(xún)問(wèn)謝開(kāi)言是否饑渴，無(wú)論她應(yīng)不應(yīng)，他都喚來(lái)侍從擺滿一案幾的糕點(diǎn)茶水，可謂殷勤備至。

    親王看得心奇，不顧禮儀，用手搶過(guò)那些糕點(diǎn)食用。左遷走進(jìn)來(lái)行禮，葉沉淵擺手將他閑置一旁，又用烏族語(yǔ)對(duì)親王說(shuō)道：“華朝日后不動(dòng)兵，也要加強(qiáng)cao練，親王不如入我軍鎮(zhèn)來(lái)，幫我訓(xùn)馬練兵?！?/br>
    親王忙擺手，只說(shuō)愿意做個(gè)石頭城大首領(lǐng)。

    左遷見(jiàn)主君商談他事，偷偷向謝開(kāi)言打眼色。

    謝開(kāi)言仍然握著一支小羊毫筆畫(huà)完白熊王的模樣，站起身，擋在葉沉淵面前，將畫(huà)紙交給親王，說(shuō)道：“這只熊是我的玩伴，脖頸上系著我做的錦帶，可以將它與同類(lèi)區(qū)分開(kāi)來(lái)。煩勞親王族兵打獵時(shí)放過(guò)它，不要再傷它了，這天寒地凍的，藥膏也起不了作用?！?/br>
    親王抓著胡子一愣，半晌不接伸到面前的畫(huà)紙。

    葉沉淵立刻說(shuō)道：“我再送十車(chē)藥材、二十車(chē)棉衣給親王?！?/br>
    親王哈哈大笑：“太子殿下是個(gè)爽快人，很好，很好。”他忙不迭地招進(jìn)部下，吩咐將畫(huà)紙刷印千張，送到每隊(duì)頭目手中，并下令說(shuō)，不得再獵熊殺熊。

    臨出門(mén)時(shí)，親王又回頭說(shuō)道：“太子夫人還有玩伴嗎？喜歡狐貍、雪狼嗎？多來(lái)冰原轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)呀?！弊筮w將他送出門(mén)。

    葉沉淵喚侍從換過(guò)熱茶，又抓起謝開(kāi)言的手，塞進(jìn)貂皮暖手抱里，給她捂著。謝開(kāi)言一動(dòng)不動(dòng)地坐著，任他整飭。他捻了捻她的烏衣衫角，說(shuō)道：“衣料還是薄了些，不冷么？”

    謝開(kāi)言的眉目、臉龐、雙手都是冷的，對(duì)著他時(shí)，仍然沒(méi)有過(guò)多的言語(yǔ)。

    葉沉淵取過(guò)侍從遞來(lái)的斗篷，披在她身上，又替她系上了一個(gè)精致的襟結(jié)。

    她想起來(lái)了，十一年前毒發(fā)之際，她蹣跚走去汴陵太子府，曾小住過(guò)一段時(shí)間。他照顧她的起居生活，每日替她梳妝，也曾系過(guò)這樣的衣結(jié)。

    謝開(kāi)言抬手摸上胸口襟結(jié)，想起與他的多般孽緣糾纏，不禁又放下了手。

    葉沉淵見(jiàn)狀說(shuō)道：“午后出去游蕩了一圈，怎么不見(jiàn)高興些？”

    她開(kāi)口說(shuō)道：“我想去一趟北理，與聶公子交付一些事?！?/br>
    他抓住她那冰冷的手，塞回暖手抱里，想了又想才說(shuō)：“倘若只見(jiàn)聶無(wú)憂一人，我可以答應(yīng)?！?/br>
    “好?！?/br>
    謝開(kāi)言起身，就待朝外走。

    葉沉淵忙拉住她的手，不避侍從耳目，將她抱進(jìn)了懷里?！安挥眠@么急，我給你安排隨行隊(duì)伍?！?/br>
    她皺起眉：“殿下若是信我，就讓我一人去。我也必然對(duì)殿下講誠(chéng)心，決不會(huì)做出讓殿下不喜的事情?！?/br>
    他所需要的，就是她的誠(chéng)心。看著她并不躲避的眼睛，他知道她說(shuō)的是真心話，于是適當(dāng)?shù)胤潘闪耸帧?/br>
    “我信你?！?/br>
    葉沉淵離得十分近，衣袍上的淡淡熏香又侵染了過(guò)來(lái)。他的容貌俊美如昔，笑起來(lái)時(shí)，就像解凍了一池春水。

    謝開(kāi)言摸了摸他的臉，幾近癡語(yǔ)道：“多笑笑?！毙ζ饋?lái)后，眉目溫和的阿潛就回到了她的身邊。

    葉沉淵站著動(dòng)也不敢動(dòng)，低下頭凝視著她。她仿似夢(mèng)醒，遽然收了手勢(shì)。

    他再接著問(wèn)先前在意的問(wèn)題：“你去了北理之后，再有什么打算？”

    “回汴陵。”

    無(wú)論是前往北理還是回到汴陵，謝開(kāi)言堅(jiān)持一人上路，拒絕葉沉淵提出的各種好意。他軟著聲音哄了又哄，她險(xiǎn)些冷了臉色，最終是他退了一步，隨她心意來(lái)去。

    謝開(kāi)言說(shuō)走就走，不再多說(shuō)一句話，已經(jīng)邁出了主廳大門(mén)。