蓋飛面露不解之色。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)能瞧見暫住的小木屋，謝開言止步，看著蓋飛虎氣勃勃的臉龐，說道：“華朝重禮儀重尊卑，在古籍中曾記載了一個故事，說是圣人路過陳國，‘不式降民’，不給投降的人行禮。剛才卓王孫還沒質(zhì)難，馬場主就主動投誠，降低了自己的氣節(jié)。所以說，他還是軟弱了一些。”

    蓋飛踢飛一個石子，悶聲道：“那馬一紫本來就是個膿包，偏生我哥又很聽他使喚，氣死我了?！?/br>
    謝開言替他整了整衣襟，說道：“這事你先不cao心，準(zhǔn)備下三天后的秋獵大會吧。”

    蓋飛兩眼頓時亮了，笑得露出一口白牙?！皫煾阜判?，我一定會贏。”

    看他如此高興，謝開言也不禁莞爾一笑：“你必須贏，否則拖不住卓王孫。倘若他走了，我還去哪里尋一個釣來狄容的誘餌？”

    蓋飛又抓頭?！霸趺赐?？”

    謝開言拍拍他的頭發(fā)，嘆道：“我們的小飛天生性格頑劣，不喜歡讀詩書，贏了秋獵大會后，就請你口口聲聲尊奉的‘卓公子’教你禮儀及文化吧?！?/br>
    蓋飛大聲慘叫：“不要啊師父，那個人很可怕的！”

    卓王孫坐在主樓正座內(nèi)，緋紅羅紗蔽罩輕拂開來，形成一片飄渺的霧。他以官服示人，馬一紫早就換了另一套衣衫，避開了與他相同的采色。座下依次垂首侍立花雙蝶、馬一紫、馬辛、蓋大、蓋飛并隨從數(shù)名，差不多湊齊了劫道那日的全部人馬。

    馬一紫小心翼翼侍奉卓王孫飲茶，用的是上好的青瓷茶盅與重金求購的茶葉。然而卓王孫靜坐不動，讓色澤純透的茶水閑置一旁，絲毫沒有動手揭開杯盞的意思，馬一紫對著他不聞喜樂的臉，擦了幾次汗。

    他暗暗著急，不知道怎么打破廳上的岑寂，偏偏能說會道的句狐又不在眼前。

    一向飛揚(yáng)跳躍的蓋飛也察覺到了氛圍的凝重，不由得抬起眼皮看了看主座，剛好對上卓王孫靜冷的眼睛。

    “你叫蓋飛？”半晌，才聽到客人冷淡地問了一句，他連忙答是。

    “謝開言是你何人？”

    蓋飛大奇，仍垂首回答：“是我?guī)煾??！?/br>
    卓王孫眸中轉(zhuǎn)過一絲了然之色，此句之后，再無言語?？諝馇謇淦饋恚R一紫侍立一旁，汗水涔涔而下。片刻后，他松開緊皺的眉，低聲對隨從說：“去請謝姑娘來?！彪S從領(lǐng)命而去。

    謝開言留在木屋內(nèi)匆匆洗漱一番，正對著菱花鏡檢查發(fā)辮及腰帶，突然聽到通傳。她見周身無誤，徐步走向主樓正廳，摸下兩粒玉露丸服下。

    廳內(nèi)之人見著她來，均是眼露暖色，仿似歷經(jīng)冬霜雨雪之后，大地逢了春一般，個個都流淌出一絲活氣。

    謝開言掃視一眼廳上情況，內(nèi)心猜得出幾分發(fā)生了什么事，當(dāng)下不含糊，直接問道：“不知卓公子來連城鎮(zhèn)有何見教？”

    卓王孫目視一眼花雙蝶，見花雙蝶會意抬頭，才移過眸子，注視于謝開言的臉龐之上，回道：“討還彩禮?！?/br>
    一旁的馬一紫不由得輕輕一抖，心里不知是喜是憂。好不容易請對了人，能讓貴客開金口，偏偏他的來意很棘手，直接認(rèn)定是連城鎮(zhèn)劫了道，使用的語氣也是毋庸置疑。

    好在廳上還有一個謝開言。

    “卓公子恐怕走錯了地方，彩禮是由狄容部落劫去?！?/br>
    卓王孫冷淡不語。一旁的黑甲輕騎兵士上前一步，出示一截鋼網(wǎng)繩索，朗聲道：“我們查訪過關(guān)外所有鐵鋪，得出確切的線報，能夠證明這種特制鋼網(wǎng)只能出自于連城鎮(zhèn)。”他的手里，拿著的正是蓋飛劫道那日使用過的鋼網(wǎng)殘骸。

    馬一紫一聽無法抵賴，身子抖得更加厲害。

    謝開言面不改色，輕掠嘴角，道：“公子既是有備而來，請直說此行目的。”

    那名輕騎士兵依然代替卓王孫作答，而卓王孫的目光，卻像水流一樣傾瀉入謝開言的雙瞳里。“太子嗜玉，不能錯失那對玉兔偶尊?！?/br>
    言下之意即是，其余等物可以先不追究，一是他們知道彩禮去了哪里，二是他們在乎的只是那對價值連城的兔尊。廳下侍立數(shù)人轉(zhuǎn)過萬千心思，最先還是謝開言先明白過來。

    “想必公子已經(jīng)知道，彩禮被狄容納作‘歲貢’，強(qiáng)行征要過去的事情？”

    士兵答是。

    謝開言突然朗聲道：“既然已知狄容侵犯邊鎮(zhèn)連城，為何不發(fā)兵庇護(hù)本朝子民，免遭外族奴役？”

    士兵突遇質(zhì)難，噤聲。

    卓王孫冷淡道：“連城鎮(zhèn)自今日起，才算得上是華朝半個子民?！?/br>
    謝開言暗嘆一口氣，知道他抓到了要害之處。因為就在兩刻鐘之前，馬一紫才在鎮(zhèn)前主街上臣服于卓王孫腳邊，毫不避諱地做了華朝與狄容的兩姓家奴。

    詰問一來一去，這次換成謝開言沉吟不語。

    卓王孫稍稍斂了冷淡語氣，開口說道：“可求太子增兵邊營，以待狄容來襲?！?/br>
    謝開言連忙目視馬一紫，馬一紫對上她的琉璃雙瞳，一愣，仍然怔忡站立。無奈，她只得斂袖正容，躬身朝卓王孫施了一禮：“有勞公子了?！?/br>
    馬一紫這才明白過來，謝開言將棘手問題丟給了卓王孫，請使臣大人去求援兵。他馬上撫掌而笑，點(diǎn)頭說道：“的確需勞卓公子大駕促成此事。”

    謝開言見目的已到，退至一旁，看到身邊的花雙蝶抬起秋水雙瞳望向自己，不禁和善一笑。

    花雙蝶連忙斂衽回禮。

    廳下還有兩人像是泥菩薩一樣站著不動，蓋大眼鼻觀心，垂首侍立；蓋飛轉(zhuǎn)動著一雙骨碌碌的眼睛，到處逡視。

    馬一紫只覺天大的難題已經(jīng)解決掉了，連連笑著，固請卓王孫停留幾日，觀摩不久之后的秋獵大會。

    卓王孫一雙冰雪般漠然的眸子在眾人面上掃過一遍，最終停在謝開言意態(tài)恭順的側(cè)顏上，答道：“也好?！?/br>
    出得廳后，蓋飛纏住謝開言，請她收回那條拜求卓王孫傳授學(xué)識的成令。

    謝開言微微一笑：“為什么？”

    蓋飛嚷著：“那人實在是太可怕了，連你要說什么都猜得到，來這之前就教會了身邊的衛(wèi)士，讓他來和你言辭對峙?！?/br>
    謝開言抿住唇，拂開他拉住衣袖的手，徑直離去。

    蓋飛不依不饒地追上?！皫煾?，你要是不答應(yīng)我，我就打滾給你看?！?/br>
    謝開言即刻喝道：“胡鬧！”

    蓋飛踢著腳邊的石子，默默地跟在后面。

    謝開言停下腳步，站在路旁，等著蓋飛走上前來，嘆道：“小飛，如果你想成為一名有作為的將領(lǐng)，就不能回避學(xué)識。你時常纏著我給你講典例故事，卻不知卓王孫真有滿腹才學(xué)，能治世安邦，連師父都自嘆比不上。你想天劫子已是百歲高齡，博覽古今之書，尚要在我面前推崇此人，可見此人的才能達(dá)到何種境地。我們雖用暗計賺他便利，但有機(jī)會恭聽教誨時，一定不要錯失過去?！?/br>
    蓋飛默然想了一會，才道：“好吧，我一定多努力?！?/br>
    既然師父有辦法讓卓王孫收下他這個學(xué)童，那么他一定要拖得久一點(diǎn)，盡量多學(xué)一點(diǎn)，讓師父刮目相看。

    ☆、誤會？

    連城鎮(zhèn)左側(cè)有座幽靜清雅的宅院，竹滴空響，檐掃松風(fēng)，獨(dú)勝塞外絢麗景色。馬一紫將此處灑掃一新，雙手供奉給了卓王孫作府邸?；p蝶臨時居住在宅院之外的屋舍里，鋪開軒架、染池，清整側(cè)廊及紋木窗，采明麗光線，飛針走線縫制衣衫。

    謝開言經(jīng)過門前的沙棗樹，小心避開腳邊孤零零的花兒，踏著如梭柔荑來到花雙蝶住處。

    “花老板在嗎？”

    她背著雙手，站在薔薇花架下探頭張望，云霧似的絹羅布匹隨風(fēng)飄蕩在眼前，將她的身影重重掩落下去。

    花雙蝶從側(cè)廊轉(zhuǎn)角匆匆提裙前來，見著她，馬上斂衽行禮。

    謝開言連忙退讓一旁，含笑道：“以后不要對我如此講禮，可以么？”以前在巴圖鎮(zhèn)，花老板待她極親近，不僅替她梳發(fā)束衣，還能開句玩笑，在她手臂上掐上一掐。每次對上那雙閃動著光彩的眼睛，她都忍不住笑開嘴角，從心底涌現(xiàn)出一股暖意。

    但觀現(xiàn)在的局面，花雙蝶總是矜持得體地微笑：“應(yīng)該的。”

    謝開言不解，摸摸臉，好奇地望著她。

    花雙蝶只是抿嘴笑著，雙眼溢滿暖色，神態(tài)較之以前，有很大的恭敬禮讓之意。她不愿開口點(diǎn)明，謝開言也不勉強(qiáng)她，說了說此行目的：縫制一頂軟氈女帽。

    “謝姑娘想要什么樣的款式？”花雙蝶進(jìn)屋一趟，抱出眾多布料及花飾，放在石桌上，供來客挑選。

    謝開言想了想，道：“漂亮即可?！?/br>
    兩人坐在花棚陰涼處撐開繃架，以絲線走繡花蝶紋飾，謝開言才繡了兩針，指尖被扎，滴出一小點(diǎn)血跡。她忍住痛一聲不吭，將五指扎得遍地開花，堪堪繡出一幅圖飾，模樣秀頎可依，大體差強(qiáng)人意。

    花雙蝶湊過來瞧了瞧，奇道：“謝姑娘，這個不是花蝶吧？”

    謝開言斜掠她一眼，道：“是竹子?！?/br>
    花雙蝶仔細(xì)端詳，看著青絲繡線旁浸漬一抹紅暈，暗嘆口氣，面上卻不聲張。她依照謝開言的樣式，繡了一叢更加軒麗的竹子，點(diǎn)綴上兩只翩翩撲翅的紫蝶，素手輕揚(yáng)，極快縫制出軟氈帽的絹布套飾。

    謝開言搬來竹凳坐在她身旁，側(cè)頭看著她的動作，內(nèi)心贊嘆不已。一頂雪英軟氈青絲繡飾的女帽即刻成型，比北理嬌俏的流蘇帽多了幾分秀雅和大氣。謝開言雙手捧過，欲留酬金，遭拒絕后拜謝離去。

    花雙蝶覆下謝開言針繡的竹飾絹布，清洗干凈絲線旁的血漬，熨干，加了一層緞布墊底，就著竹飾飛針走線縫制了一只錦囊香包。攫取特制的草末花葉填塞其中，錦囊便透出一股淡淡雅馨。

    她將錦囊放進(jìn)袖中，整理衣襟，順著側(cè)廊轉(zhuǎn)到角門，請示后，垂首走入卓王孫的宅院里。聽到人聲，忙避嫌后退幾步，等候在院墻邊。

    卓王孫玉帶輕緩，佇立于疏竹之旁，一襲白袍翩翩若雪，描摹出清俊雅健的風(fēng)骨。身邊的黑甲騎兵報告說：“邊鎮(zhèn)軍營接到驛站邸報，核實了公子的特使身份，已備好了軍馬，等待公子進(jìn)一步調(diào)度?！?/br>
    卓王孫聽后即刻答道：“傳我諭令，原地待命。”

    騎兵施禮離開庭院，布置信鴿，將密令傳播出去。

    花雙蝶遠(yuǎn)遠(yuǎn)行禮，走了過來，恭順喚道：“公子?！?/br>
    卓王孫轉(zhuǎn)過身來，冷淡道：“在廳上，明白我叫你看什么了嗎？”

    花雙蝶始終垂首低看地面，眉目一如既往的溫和?！盎胤A公子，奴婢自然知曉?！?/br>
    “說。”

    花雙蝶低頭思索一刻，開口道：“謝姑娘身上所穿衣衫不是南方樣式，衽左裾長，繡著鵝黃雪絨，應(yīng)是北方游牧民族中貴女的通行裝扮。所系腰結(jié)精巧耐看，成半月散開，十年之前在南翎國有個名目，喚作‘雙勝結(jié)’?！?/br>
    卓王孫默然佇立半晌，斂起修長墨眉，說道：“這么說，她是在北邊碰到故人了?！?/br>
    花雙蝶咬了咬嘴，睫毛簇簇一抖，一絲嘆息掐斷在唇邊。

    卓王孫看她一眼，冷淡道：“有話直說?！?/br>
    花雙蝶暗地鼓了鼓氣，垂首道：“謝姑娘曾在我店鋪落腳，是我親自替她挑選的衣衫?？此氖路椒?，手法極為生疏，可見以前都由丫鬟替她打點(diǎn)著一切?！?/br>
    “她不會穿衣，這個我知道?！?/br>
    “公子知道？”花雙蝶愕然抬頭，見著卓王孫緊鎖的眉峰，一怔，馬上垂頭，恢復(fù)了恭順姿態(tài)。

    卓王孫仿似看清了她的疑惑，冷漠道：“以前偶聚，每日清晨都是由我伺候她起床，親手替她穿上每一件衣衫，自然知道她的秉性?！?/br>
    花雙蝶眼神不由得顫了顫，才知道這位富貴公子為謝開言做到了什么程度，日后，她又必須如何對待謝開言。

    竹葉拂掃秋風(fēng)，院子里清冷無聲。

    半晌，卓王孫才開口說道：“北邊的故人竟然能讓她放下心防，沐浴更衣，看來交情不簡單?！?/br>
    他的語聲像雪片撲落下來，遮住了周遭的朗朗晴天?；p蝶斗膽抬頭，果然看到了一張黯然的臉，遽時覺得庭院美景遍失顏色。謝開言怕洗澡，她是見識過的，只是此次的改變，似乎讓他也有所松動，那雙眸子里，明明白白透出一股陰鷙來。

    花雙蝶想了想，立刻拿出青竹錦囊，雙手捧上，稟明來歷。

    卓王孫拈過，以指尖摩挲繡飾，一直低頭查看，徑直朝內(nèi)宅走去。“傳句狐?！?/br>
    花雙蝶連忙施禮離去，尋找陪著謝開言去過關(guān)外的句狐。卓王孫的意思很明顯，想從身旁之人找出謝開言經(jīng)歷了什么，遇見了什么人，她明白個中厲害，自然不敢含糊。