裴浩然遲疑道：“可是……在南越?jīng)]有皇商入仕的先例，萬一被人認為我們裴家野心太大……我怕會連累定國公府。”

    她莞爾一笑：“我們讓出皇商的位子不就好了？你放心吧，即便不做皇商，我也會將裴家的生意做得紅紅火火，你且安心準備科考，其它的事交給我。”

    裴浩然深情地望著她：“玥兒，娶妻當如是，我裴浩然能與你共結(jié)連理，當真是三生有幸?！?/br>
    ……

    愛情中的女人都是傻子！如今再見裴浩然和查爾斯，桑玥怎么覺得裴浩然才是害得桑秋遠嫁的罪魁禍首呢？

    查爾斯的到來比前世提早了五年，他與桑秋的交集或許已經(jīng)開始。滕氏壽辰那天，六姨娘正要供出陷害五姨娘的真兇，王mama突然跑進來說“大夫人今兒奇了，裴公子帶了個金發(fā)碧眼的朋友過來，奴婢活了大半輩子，還從未見過那樣子的人呢！”當時，六姨娘的神情十分慌亂，爾后伏地認罪了。

    想必，大夫人早就與六姨娘提起了查爾斯，并威脅六姨娘如果事情敗露后敢把她供出去，她就將桑秋嫁給查爾斯。

    讓桑秋受點傷，六姨娘咬咬牙就忍了，可讓年僅十二歲的桑秋嫁給一個四十五歲的洋人為妻、從此天涯兩隔，六姨娘當然受不了。

    慕容拓見桑玥看得出神，心里沒來由地就是一火，他用手指戳了戳桑玥的小粉肩：“臭丫頭，你能不能別一見到男人就發(fā)呆？”

    桑玥扭過頭，斂起腦海中的思緒，笑靨如花：“愛美之心，人皆有之，誰長得好看，我就看誰了?！?/br>
    “色！”慕容拓氣得撇過臉。

    慕容拓害得她被恬郡主恨上了，怎么也得羞辱一下慕容拓才解氣！“慕容拓你不色？方才誰盯著我一個沒長開的孩子的那個地方看，只差流口水了？”

    果然，慕容拓的呼吸頓時就粗重了起來，清澈無瑕的眸子飛速眨動：“你……我哪兒有？”

    “沒有你的耳根子怎么紅了？”桑玥上前一步。

    “你……不知羞恥！口無遮攔！”慕容拓后退一步。

    “你都敢看，我為什么不敢說？不知羞的人是你吧！”桑玥再上前，“我看你跟那曲修宜簡直半斤八兩，要不改天，我也送你一對兄妹？”

    所謂物極必反，慕容拓氣到極點后反而冷靜了下來。他突然咬咬牙，不退反進，桑玥冷不丁地撞上了他的胸膛。局勢逆轉(zhuǎn)，他攤開雙臂，眸子里閃過一絲狡黠：“這回可是你主動投懷送抱的，不知羞恥的人到底是誰呢？怎么？見本公子英俊瀟灑、風流倜儻，就迫不及待要自薦枕席？啊，你仰慕我很久了吧！”

    桑玥亮晶晶的眸子微瞇了一下，慕容拓，功力見長?。?/br>
    慕容拓眉梢輕挑，將桑玥從頭到腳打量了一番，笑得詭異：“嘖嘖嘖，可惜你這副身板，我真的沒有絲毫興趣?！?/br>
    桑玥的眸光掃過甲板上淡淡的影子，附耳過去：“你沒吃早飯嗎？說話那么小聲！”

    慕容拓放大了音量，得瑟一笑：“本公子說本公子對你沒有絲毫興趣！”

    桑玥忽然呵呵笑了起來，對著船艙處喊道：“恬郡主，你聽到了吧！慕容公子對我沒有興趣??！”

    慕容拓的笑容僵硬在唇角……

    最后恬郡主非要纏著慕容錦和慕容拓，待船靠岸后，桑玥獨自乘坐馬車回了定國公府。

    她先去看望了九姨娘，恰好五姨娘也在那兒。

    九姨娘一身素衣，靠著床頭而坐，腿上蓋了綿軟的淡紫色蠶絲被。她臉色蒼白，偏還病如西子勝三分，柔弱兮兮，楚楚動人。

    自從韓天宇告訴桑玥孫氏會伺機對付她之后，她就派人盯緊了孫氏的動靜。滕氏壽辰那日，孫氏又派人雇了馬車，并聯(lián)絡了怡紅院的龜奴。下午蓮珠在涼亭附近尋到桑玥，說五姨娘因通jian之罪被大夫人抓了起來，桑玥就覺得事情沒那么簡單，于是留了個心眼讓蓮珠去找桑玄夜，好巧不巧，蓮珠慌慌張張地撞到了慕容拓。

    慕容拓一問之下才了解了事情的始末，立即帶著小慕兒找到了九姨娘，當時她已被關(guān)進了一所僻靜的院子，就等著晚上所有人都去聽戲，然后將她偷偷運出府。慕容拓暗中找到桑玥，商議之后，先安排合適的人替掉了孫氏的馬車，爾后桑玥偽造了裴浩然的筆跡將韓玲萱騙了出去，并且找了一名絕色男子，焚上裴浩然慣用的蘭香，好好地“疼愛”了韓玲萱一番。

    九姨娘卻將計就計，夜晚跑去了普陀寺。當然，她并非真心為滕氏祈福。

    “二小姐。”九姨娘掀了被子要給桑玥行禮。

    桑玥行至床邊，子歸搬了繡凳讓桑玥坐下，然后很自覺地退出去，守住了門口。

    桑玥按住九姨娘，“這些虛禮就免了吧。見到香凝皇后了嗎？”

    九姨娘低聲道：“我拖住靈慧大師之后，子歸潛入了后山，那里有著數(shù)十名大周死士把守，子歸沒能見到皇后，不過總算是知道她在后山的具體位置了，下次我再想想法子。”

    五姨娘一聽，驚詫了：“原來那晚你不是去尋醫(yī)問藥，你是去找香凝了！”

    九姨娘柳眉緊蹙道：“沒能親眼見到皇后，我這心里始終不安。冷瑤派了那么多死士在那里，也不知道是保護她還是囚禁她？或許，我該給荀大人修書一封，請他多派些人手過來才是?！?/br>
    桑玥不以為然：“這樣會打草驚蛇?！?/br>
    “??？”五姨娘花容失色，“囚禁香凝？冷瑤囚禁香凝？怎么可能？她是香凝的親meimei，又撫養(yǎng)著恬郡主，怎么會囚禁香凝？”

    桑玥覺得九姨娘猜測的不無道理，至少那日她聽黑衣人的口氣，對香凝皇后沒有多少敬意，還一口一個“瘋子”的叫。另一件令她疑惑的事情是，既然香凝皇后是瘋子，為何靈慧大師不將實情告訴五姨娘呢？

    九姨娘打斷了桑玥的思緒，她按了按被角，道：“鳳蘭，你也不能太信任冷瑤了，你瞧她把恬郡主慣成了什么樣子。我可是聽說她對皇帝嚴苛得很，如果她真的將恬郡主視為己出，就該像對待皇帝一樣嚴加管教，沒得讓她整日追著慕容世子跑，名聲全給敗壞了?！?/br>
    “可是……”五姨娘心底太善良，實在無法相信冷瑤會居心叵測到那般地步，“就算冷瑤還對當年的事耿耿于懷、心生嫉恨，那她大可直接殺了香凝，囚禁她是何居心？”

    太后的居心？太后一邊色誘攝政王輔佐皇帝，又一邊防著攝政王府過于強大。她的居心自然是希望恬郡主嫁給慕容錦，將這個強有力的眼線插入攝政王府。如果恬郡主真的做了世子妃，以她的性子根本容不得側(cè)妃或姨娘，那么攝政王府想要通過姻親關(guān)系拉攏一些大臣便沒那么容易了。

    還有一點，恬郡主嫁入攝政王府后，一旦有個三長兩短，可全都是攝政王府的責任。屆時，太后再將恬郡主的身世通報給大周皇帝，他還不率著大周鐵騎踏平攝政王府？

    當然，這些話桑玥心里想想，并不會對五姨娘言明，講了只會令五姨娘徒增擔憂。桑玥可以確定，太后已經(jīng)注意到了定國公府，不論她發(fā)現(xiàn)的是九姨娘還是五姨娘，一場風波在所難免，只是不知道這場風波會以何種形式、在什么時候降臨定國公府。

    九姨娘嘆了口氣：“我知道你從前與冷瑤的關(guān)系不錯，又因她是皇后的meimei，所以對她很是信任。但……算了，我找我的，你信你的，倒也沒什么沖突。”

    五姨娘再不多言，心里卻并不認同九姨娘的觀點。

    桑玥道出了心中的疑惑：“娘，太后是因為什么嫉恨香凝皇后呢？”

    “這……”五姨娘欲言又止，冥思片刻，道：“你還小，不懂這些，等你長大了我再告訴你?！?/br>
    九姨娘低下頭，似乎憶起了極其氣憤的事，臉色十分難看。

    桑玥見五姨娘和九姨娘都不愿意說，倒也不再勉強，眼下還不是求證太后和香凝皇后恩怨的時候。桑玥笑了笑：“九姨娘，把子歸借給我用用?！?/br>
    當晚，桑楚沐宿在了五姨娘的院子，事實上，自從五姨娘給了桑楚沐臉色看之后，一連好幾日，他都沒去別人的院子。

    月黑風高，夜色暗沉如墨。

    白蘭在前面打著燈籠，大夫人帶著王mama，滿肚子火氣在后面跟著。她親手燉了補湯給桑楚沐送去，誰料他看也沒看就賞給了下人。他繼續(xù)埋頭寫奏折，她靜靜地在一旁等了打半個時辰，明眼人早看出來她是想接他去長樂軒，他卻兩袖一甩，說了句“我去看看五姨娘，你自己歇著吧，不必等我?！?/br>
    她心有不甘，厚著臉皮道：“老爺，您已許久沒去長樂軒了。”

    桑楚沐冷冷地哼了一聲：“我去不去長樂軒，你依舊是府里的主母，影響到你的地位了？”

    她死死掐住自己的手背，不讓理智坍塌，委屈道：“老爺，一日夫妻百日恩，我只是……很思念老爺罷了?！?/br>
    桑楚沐譏諷地道：“原來夫人也是會有心的么？”

    回憶在暗夜里肆意飄飛，不斷折磨著大夫人的心智。她怎么就沒心了？她這么多年兢兢業(yè)業(yè)cao持府里的大小事宜，不讓他有后顧之憂，他就是這么看她的？不就是陷害桑玥被他發(fā)現(xiàn)了嗎？一個庶出的小賤人，究竟哪里好？知道的認為桑玥是個庶女，不知道的還以為她是他的命根子呢！

    走著走著，前面?zhèn)鱽砹苏勗捖暎?/br>
    “喂！你聽說了沒？府里鬧鬼了！”

    “噓——真的假的？鬧鬼？大晚上講這個，你也不怕鬼上身？”

    大夫人腳步一頓，按住白蘭和王mama，隱在一顆大樹后。她這才發(fā)現(xiàn)不知不覺中竟然走到了紫竹軒附近。

    兩名丫鬟恰好從另一條小路經(jīng)過，手里端著兩盆凌亂的衣衫，瞧穿著，應該是浣洗房的粗使丫鬟。

    “我昨晚去給如廁，經(jīng)過這里的時候，看見一道紅色的鬼影飄進了紫竹軒，差點沒把尿給嚇到褲子里。”

    “??？紅色的鬼？鬼怎么會是紅色的？我只聽說過黑白無常?！?/br>
    “我哪里知道？但他腳不著地，像陣風兒似的，不是鬼是什么？”

    “天??！那我們以后還是別走這條路了。”

    “我聽說從前紫竹軒里住過一個戲子，就是愛穿紅色的衣服，你說會不會是他突然死了，然后他的魂魄飛回來了？”

    那丫鬟渾身打了個哆嗦：“你別嚇我。”

    大夫人給王mama打了個手勢，王mama明白，悄然追上了那兩名丫鬟。

    大夫人氣得隨意掐了一片葉子，放在手心揉搓著，她問向白蘭：“這些謠言傳了多久了？你有沒有聽到？”

    白蘭提著燈籠的手抖了抖，支支吾吾說不出話來。

    一瞧白蘭的表情大夫人就知道自己猜對了，她的語氣沉了幾分：“叫你說你就說！”

    白蘭咬咬牙，道：“就是老夫人壽辰之后，就有人私底下說看見紅衣鬼飄進了紫竹軒和……和……”

    “和什么？”

    “和長樂軒！”

    “混賬！”一定是有人在造謠生事！要是讓她知道是誰在耍幺蛾子，一定將那人挫骨揚灰！既然來了紫竹軒，她倒要看看里面到底有沒有鬼！

    大夫人帶著白蘭推開了紫竹軒的大門，一絲熟悉的香氣撲鼻而來，里面還夾雜了一絲血腥，她的心驟然一凜。

    “白蘭，你聞到什么氣味沒有？”

    白蘭點頭：“有，紫竹的氣味很好聞。”

    那就是沒聞到了。大夫人握住胸口，難道是她的錯覺？

    幽靜的前院，古樸的廳堂，雅致的臥室……隨著她一步一步踏遍紫竹軒的每一個角落，熟悉的香氣和血腥味若隱若現(xiàn)、時有時無，她的心越走越虛，越來越不敢推開下一扇門。

    “大夫人，你怎么了？”白蘭瞧著大夫人的神色不對，輕聲問了句。

    大夫人的話里帶了一絲微不可察的顫音：“沒事，回長樂軒，這里什么都沒有?！?/br>
    “柴房還沒看呢?！?/br>
    大夫人的腦子里混沌一片，甚是疲憊：“不用看了，走吧?！?/br>
    回到長樂軒時，王mama已在房里等候。

    “查出來了沒？究竟是誰在搗鬼？”大夫人將披風解下，遞給白蘭，白蘭接過掛好，又打了水給大夫人凈手，然后倒了杯花茶遞過去。

    王mama躬身道：“奴婢嚴刑拷打了那兩個丫鬟，其中一個一口咬定是親眼所見，不是聽誰謠傳的?！?/br>
    大夫人要去接茶杯的手一顫，茶杯摔落在地，她喝道：“連奉個茶都奉不好！真是廢物！滾出去！”

    “是！”白蘭戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地應下，用手將瓷片清理干凈后退了出去。

    大夫人摸了摸發(fā)髻上的步搖，細細摩挲著流蘇上的珠子，目光清冷道：“你把宸楓埋在什么地方？”

    王mama先是一怔，爾后明白大夫人的意思，“城西的一片林子里。奴婢買了一口棺材將他放進去，周圍釘了二十個長釘，您放心，他是絕不可能從棺材里逃出來的?！?/br>
    大夫人雙眸一凜：“我明日先去見了麟思再說?！?/br>
    翌日，大夫人給滕氏請安之后，就匆匆趕往了芳年華。

    花園的涼亭中，桑柔和桑麗正在下棋，實際上，桑麗下得并不怎么好，桑柔的脾氣更不怎么好。今日桑柔卻一反常態(tài)，十分耐心地教導桑麗。桑柔將桑麗剛剛放下的黑子挪了個位子，溫婉道：“五妹，你如果下這里就正好封了我的去路?！?/br>
    桑麗不禁有些受寵若驚，自從桑莞死后，她頂替桑莞成為與大姐最親近的meimei。從前大姐待自己并不十分客氣，像今日這般耐著性子、給足笑臉的情況尚屬首次。

    桑麗點點頭：“是，我記住了，下次不會再犯這樣的錯誤?！?/br>
    桑柔給綠蕪勾了勾指頭，綠蕪從食盒里端出一小碟晶瑩通透的水晶丸子，顏色澄碧，一眼可見中間的紫色夾心。綠蕪將碟子放在石桌上，水晶丸子極富彈性地顫了一下，頓時叫人大快朵頤。

    桑麗看得兩眼發(fā)光，桑柔笑了笑，將碟子推到她面前：“五妹，嘗一個。”說著，自己也拿了一個放在嘴里咬了起來。