過(guò)了好一會(huì)兒，鄭明珠才對(duì)陳頤安說(shuō)：“這是大爺?shù)难诀?，大爺?lái)處置吧。”

    陳頤安笑道：“外書(shū)房如今可是你管著，且人你也教訓(xùn)過(guò)了，還叫我處置什么？也罷，我就替她求個(gè)情，少夫人高抬貴手，念在她一時(shí)糊涂，暫且留用以觀后效如何?！?/br>
    鄭明珠便說(shuō)：“我用人，不在多聰明伶俐會(huì)辦事，要緊的是要有那個(gè)心，心里有主子，再大的錯(cuò)我也能替你想法子，心里沒(méi)主子，便是小錯(cuò)兒我也容不得，只如今既然大爺發(fā)了話，那就青果降為二等丫頭，仍留外書(shū)房聽(tīng)用罷。若是再有下次，誰(shuí)說(shuō)話都不成了?！?/br>
    這處罰很重了，臉面全無(wú)，也就比攆出去好一點(diǎn)，這是一個(gè)知情不報(bào)的錯(cuò)處，陳頤安以為鄭明珠大約就是罰青果月例之類，沒(méi)想到直接降等。

    看來(lái)鄭明珠還真是氣的狠了。

    只青果哪里敢說(shuō)一個(gè)字，滿臉漲紅，眼中含淚，給鄭明珠和陳頤安磕了頭，退了出去。

    陳頤安摸摸下巴，唔，自己大約也跑不掉。

    果然，待青果退了出去，鄭明珠吩咐外頭的丫鬟們都出去，轉(zhuǎn)身就對(duì)陳頤安說(shuō)：“大爺?shù)故呛?，你早知道，竟就悄悄兒的不告訴我?！?/br>
    陳頤安笑道：“就知道你要發(fā)脾氣，這事兒我處置過(guò)了，你自己沒(méi)發(fā)覺(jué)，倒來(lái)怪我?！?/br>
    鄭明珠咬牙道：“那你也不能說(shuō)一聲兒？明明也知道，這些丫鬟小子都是你使出來(lái)的，自然跟我不是一條心，就拿青果來(lái)說(shuō)，她和宣姨娘一處兒這些年，多少有些情分，她避重就輕幫宣姨娘瞞著我，我也不是不明白，就只是你不告訴我，我才不明白呢。”

    陳頤安輕松的笑道：“既然跟你不是一條心，你就要想法子收攏他們才是，難道外書(shū)房交給你，只是查一查帳就完了？那我直接請(qǐng)個(gè)賬房先生也就是了。少夫人自然該有少夫人的該管的事兒，就如爹爹的外書(shū)房，什么事兒不經(jīng)母親手里過(guò)？大小事兒一應(yīng)都清楚明白，雖說(shuō)你們女人不管朝堂上的事兒，但爺們出門(mén)的事兒也得知道才行，不過(guò)你到底剛接手，一時(shí)謹(jǐn)慎，不改規(guī)矩也沒(méi)什么錯(cuò)，我也不指望你即時(shí)就會(huì)?！?/br>
    鄭明珠瞇著眼看他，這是在歪話題吧？

    陳頤安看她疑惑的神情，接著笑道：“如今趁青果這件事，你不妨敲山震虎，在外書(shū)房多下點(diǎn)功夫才是?！?/br>
    鄭明珠想了一下，外書(shū)房以前是宣紋管著，她身份不夠，那么或許陳頤安的規(guī)矩便是有些事直接回給陳頤安知道，陳頤安特地拿陳熙華的外書(shū)房來(lái)說(shuō)，那看來(lái)規(guī)矩是該改了。

    鄭明珠便點(diǎn)頭道：“我知道了?！?/br>
    然后鄭明珠又說(shuō)：“別的也罷了，宣姨娘怎么著呢？”

    陳頤安說(shuō)：“你說(shuō)?！?/br>
    既然讓她處置，鄭明珠便說(shuō)：“宣姨娘近來(lái)身子不大好，不如讓她到莊子上養(yǎng)病去吧，她身邊的丫鬟也伺候的不好，留在后頭花園里掃掃院子罷了，另給她在莊子上挑兩個(gè)媳婦伺候就是了，大爺覺(jué)著呢?！?/br>
    陳頤安很痛快的點(diǎn)頭，宣紋既然有這樣的心思，敢有這樣的動(dòng)作，那是自然留不得了，他處置了春杏后，雖沒(méi)接著處置宣紋，卻放了人在她身邊看著她的，陳頤安一貫謹(jǐn)慎。

    他說(shuō)：“那么明日我就叫人來(lái)吧?！?/br>
    鄭明珠卻道：“這點(diǎn)小事不敢勞煩大爺，既然大爺點(diǎn)了頭，外書(shū)房也有人手，我來(lái)辦就是了?！?/br>
    不用府里的人，用外書(shū)房的人？

    陳頤安笑了，有點(diǎn)意思。

    鄭明珠見(jiàn)說(shuō)完了這件事，又問(wèn)他：“六月初二是我娘家大meimei出閣的日子，我必是要回去的，大爺?shù)每杖ッ?？?/br>
    陳頤安點(diǎn)點(diǎn)頭：“總得去一去的?！?/br>
    提到妹子，陳頤安就又有點(diǎn)煩躁的說(shuō)：“二弟這個(gè)混賬，不知道躲到誰(shuí)家里去了，大半個(gè)月了竟然還沒(méi)抓到他?！?/br>
    鄭明珠只得安慰他一番，又說(shuō)：“三叔也要回來(lái)了吧？”

    “嗯?！标愵U安說(shuō)：“三弟前兒打發(fā)人送了信回來(lái)，大約也就是六月十五上下?！?/br>
    唔，花姨娘的禁足令好像就是到陳頤鴻回來(lái)。

    ☆、外書(shū)房立規(guī)矩

    第二日一早,鄭明珠吩咐墨煙：“你回外書(shū)房去，打聽(tīng)著大爺回來(lái)了，便把人都叫齊了，我有話吩咐?！?/br>
    墨煙毫不意外，昨兒發(fā)作青果那事,外書(shū)房自然跑不掉，若不是大爺……呃,自己強(qiáng)橫,連大爺都有錯(cuò)兒呢。

    墨煙在這邊伺候了快兩個(gè)月了,少夫人平日里雖和氣，又省事,真遇到事了卻從來(lái)都是強(qiáng)硬的,似乎并不知道什么叫示弱。

    墨煙忙答應(yīng)著去了。

    直到午飯前，墨煙才親自過(guò)來(lái)請(qǐng)鄭明珠，外書(shū)房的人聚齊了，鄭明珠先問(wèn)：“大爺呢？”

    忍冬垂手答道：“大爺去侯爺書(shū)房了，因聽(tīng)說(shuō)少夫人要召小的們，大爺說(shuō)那邊橫豎有人服侍的，便打發(fā)小的們回來(lái)聽(tīng)少夫人吩咐?！?/br>
    鄭明珠點(diǎn)點(diǎn)頭：“也罷了。打聽(tīng)著大爺回來(lái)了，再去伺候吧。”

    眾人忙應(yīng)了。

    鄭明珠才說(shuō)：“前日我到外書(shū)房來(lái)瞧了，看了賬目，點(diǎn)了東西，一應(yīng)都是清爽的，因我也是剛接手，怕一時(shí)變了規(guī)矩，大爺使起來(lái)不順手，是這個(gè)意思。如今便有人打量我是個(gè)省事的，該回的事兒不回，借規(guī)矩來(lái)徇私，昨兒我已經(jīng)處罰過(guò)了，想必你們也都知道了?！?/br>
    鄭明珠掃視眾人，見(jiàn)一個(gè)個(gè)都低頭垂手，目不斜視，沒(méi)有任何一個(gè)人去打量青果，大約人人心中都有數(shù)了，鄭明珠接著說(shuō)：“如今我這是知道的，那我不知道的呢？大約說(shuō)起來(lái)，也是這個(gè)緣故那個(gè)由頭的，我想著，這也是規(guī)矩的緣故，照如今這個(gè)規(guī)矩，大約便總有各種緣故，從今兒起，以往的規(guī)矩再不作數(shù)，都要按我的來(lái)，錯(cuò)我一點(diǎn)兒，也就管不得誰(shuí)是伺候大爺久的，有臉面的，都按例處置?！?/br>
    鄭明珠這規(guī)矩其實(shí)也并沒(méi)有大動(dòng)，因各人早熟悉自己那些事兒，總不至于給他們調(diào)來(lái)調(diào)去，那樣很容易出亂子。

    鄭明珠不過(guò)是按照丫鬟和小廝分成兩塊，把墨煙提起來(lái)做丫鬟這一塊兒的頭兒，玲瓏補(bǔ)進(jìn)去替了墨煙原本的職責(zé)，丫鬟們的事兒就由墨煙來(lái)管，收禮送禮，租子銀錢(qián)，來(lái)往女眷的事，都匯總到墨煙手里，由墨煙按例處置并匯到鄭明珠手中，小廝那邊，鄭明珠問(wèn)了陳頤安的意見(jiàn)，提了一個(gè)叫地錦的二等小廝為一等，替了忍冬的職責(zé)，便把忍冬騰了出來(lái)，做了小廝這邊的頭兒。

    鄭明珠不太清楚高門(mén)后宅里頭的規(guī)矩到底是什么樣，只她想著，天下的事，萬(wàn)事都是相通的。

    她用自己大鋪?zhàn)永镄兄行У囊?guī)矩套到這外書(shū)房來(lái)，應(yīng)該也行得通。

    一間大的鋪?zhàn)永锞褪腔镉?jì)各司其職，掌柜和大掌柜攬總兒負(fù)責(zé)，掌柜有管鋪面伙計(jì)的，也有管進(jìn)貨庫(kù)房伙計(jì)的，伙計(jì)們請(qǐng)假也好，排班也好，都由掌柜的負(fù)責(zé)，平日里的匯總，有什么問(wèn)題，臨時(shí)有什么事也向掌柜的報(bào)上來(lái)討主意，掌柜的若是也做不了主，就報(bào)到大掌柜那里請(qǐng)示，這樣層次分明，出了錯(cuò)兒自然追查到每一級(jí)去。

    這樣，掌柜的為了能不出錯(cuò)，自然就要先確保手下的伙計(jì)不出錯(cuò)。

    就如同青果這件事，若是按照這個(gè)規(guī)矩來(lái)，鄭明珠直接就查問(wèn)墨煙，是以不僅是青果有錯(cuò)，便是墨煙都有責(zé)任，既然墨煙有這個(gè)責(zé)任在身上，在平日里，自然就要盡量保證這些丫鬟們都盡責(zé)，不僅是管理，也是監(jiān)督。

    自發(fā)的監(jiān)督顯然沒(méi)有訂好的規(guī)矩這樣有效。

    而且當(dāng)責(zé)任是個(gè)人的時(shí)候，常常容易因一時(shí)心軟，或是疏漏不查，而出現(xiàn)問(wèn)題，當(dāng)有第二人一起承擔(dān)責(zé)任的時(shí)候，相互之間有個(gè)監(jiān)督，這個(gè)概率就會(huì)小很多。

    還是這件事來(lái)比，若是當(dāng)時(shí)就有這樣的規(guī)矩，青果按規(guī)矩報(bào)告給墨煙，而墨煙沒(méi)有遞到鄭明珠手中的話，查起來(lái)，青果對(duì)墨煙自然也有一個(gè)監(jiān)督的作用。

    同時(shí)，鄭明珠深知，用人不能光是恐嚇威壓，恩威并施是要緊的，她接手外書(shū)房，改一改規(guī)矩，親手把墨煙和忍冬提起來(lái)，兩人脫穎而出，必然對(duì)鄭明珠這個(gè)主母就會(huì)靠的緊一點(diǎn)，加上責(zé)任在身，這兩人自然更加盡心盡力，鄭明珠管理起來(lái)當(dāng)然就更容易一點(diǎn)。

    這也是為什么鄭明珠會(huì)特地設(shè)一層管事的意思。

    此時(shí)規(guī)矩定下了，鄭明珠說(shuō)：“我原說(shuō)過(guò)，誰(shuí)都有出錯(cuò)兒的時(shí)候，只在我這里，出錯(cuò)兒不在大小，只在有心和無(wú)心，無(wú)心之失，便是再要緊，也不是什么大錯(cuò)兒，若是有心算計(jì)，便是無(wú)關(guān)緊要的小錯(cuò)我也容不得，我查過(guò)名冊(cè)了，能進(jìn)外書(shū)房的都是家生子兒，忠心自然都是有的，我就看重這個(gè)心，如今規(guī)矩定下了，今后凡事只照著我的規(guī)矩來(lái)，再不用說(shuō)這里原本是這樣，或是我覺(jué)得這事是這樣的話。都明白了？”

    眾人一起應(yīng)諾。

    鄭明珠又勉勵(lì)了幾句，便說(shuō)：“墨煙與忍冬留下，其他人先散了罷。”

    待眾人都下去后，鄭明珠一直繃著的臉總算松弛了下來(lái)，吩咐給墨煙和忍冬一人一個(gè)小杌子坐，又賞了一碗茶，兩人誠(chéng)惶誠(chéng)恐，推辭了一番。

    鄭明珠笑道：“平日里也沒(méi)見(jiàn)你們這樣小心，這會(huì)兒橫豎沒(méi)什么人，坐下也不怕?！?/br>
    墨煙到底伺候了鄭明珠一陣子了，這才大著膽子笑道：“少夫人今兒這樣威儀，奴婢還真不敢造次?！?/br>
    鄭明珠笑了笑，才對(duì)玲瓏說(shuō)：“我身邊的人，論做事明白，你是個(gè)好的，你們又是跟著我久了的，我自然是另眼相看的，如今我單把你挑出來(lái)，放在外書(shū)房，原是因外書(shū)房的人都是大爺使出來(lái)的，比我會(huì)□人，你在這里跟著學(xué)一學(xué)，今后我還指望你做我的管事媳婦呢?！?/br>
    玲瓏一臉感激，忙跪下磕頭。

    鄭明珠這才命她退下去，回頭對(duì)墨煙和忍冬嘆氣道：“也是昨兒那事把我氣惱著了，原想著，大爺使出來(lái)的人應(yīng)是不錯(cuò)的，便是平日里，我依仗你們也多些，偏是你們出了這樣的事，別說(shuō)我不信，便是大爺也是惱的?！?/br>
    提到這個(gè)，墨煙與忍冬俱不敢說(shuō)話了。

    鄭明珠心中也有自己的算盤(pán)，當(dāng)初鄭明珠從安國(guó)公府帶來(lái)的丫鬟婆子小廝，大約她自己從來(lái)沒(méi)有考慮過(guò)要怎么樣，這些丫鬟都不堪用，也就只能服侍日常起居，唯一個(gè)玲瓏算是個(gè)好的，卻也沒(méi)學(xué)過(guò)什么，趁這個(gè)時(shí)候，放進(jìn)外書(shū)房來(lái)歷練一番，今后若是學(xué)出來(lái)了，倒是可以做個(gè)管事娘子，倒是也好。

    只如今鄭明珠手中卻確實(shí)無(wú)人可用。

    便如宣紋此事，對(duì)比就極為明顯，她掌握了外書(shū)房的消息，又有自己收服的人手，竟然就敢打少夫人的主意，而鄭明珠就是因手中無(wú)人用，耳目不靈通，而差點(diǎn)著了道。

    這一次，趁處置青果，改規(guī)矩，提拔人手，正好在外書(shū)房建立自己的權(quán)威，收攏人手為己用，鄭明珠并不認(rèn)為自己能夠取代陳頤安的地位，她本身就與陳頤安是一體的，休戚與共，并無(wú)利益沖突，她只需要做到具有權(quán)威就可以了。

    鄭明珠說(shuō)：“這件事我想你們兩個(gè)都是清楚的，雖說(shuō)她瞞了我，但因是回了大爺?shù)模騼河质谴鬆斕嫠罅饲?，又是第一次，我才留她在外?shū)房接著用的?！?/br>
    墨煙看了看忍冬，賠笑道：“奴婢也是見(jiàn)少夫人昨兒處置了青果才知道的，論起來(lái)，宣姨娘不該我們議論，青果的確處置失措，少夫人的處罰是極寬厚的了?！?/br>
    忍冬也點(diǎn)頭稱是：“實(shí)在是該處罰的?！?/br>
    鄭明珠說(shuō)：“只這種事，原是該在事兒出來(lái)之前就有所發(fā)覺(jué)的，只當(dāng)時(shí)或許狀況特殊些，如今事情也過(guò)了，該罰的也罰了，且就不論了，如今你們記住，今后再不許有這樣的事。凡是有什么，該報(bào)上來(lái)的，不論大小，要緊不要緊，別人家的或是自己家的，都是一樣?！?/br>
    兩人連忙站起來(lái)，垂手應(yīng)了。

    鄭明珠說(shuō)：“今兒選你們兩個(gè)出來(lái)管事，原是我冷眼瞧了一陣子，覺(jué)得你們做事穩(wěn)重周全，便與大爺提了，才定下來(lái)的，今后不論什么事，我只與你們兩個(gè)說(shuō)話，不論是誰(shuí)手底下的人有了不是，我也只找誰(shuí)，這可明白了？”

    墨煙與忍冬都答：“明白了?！?/br>
    鄭明珠叫他們坐下：“今后這外書(shū)房，第一條，自是要好生伺候大爺，大爺那脾氣也不用我說(shuō)了，錯(cuò)一點(diǎn)半點(diǎn)兒，那眼里是揉不下沙子的。第二條，便是不管大小事，統(tǒng)匯到你們手里，每天一早，我從榮安堂回來(lái)，你們就來(lái)見(jiàn)我，把頭一日的大小事說(shuō)一說(shuō)，再把當(dāng)日預(yù)備要做的事說(shuō)一說(shuō)，不管是大爺?shù)氖逻€是我的事，或是這府里的事，都是一樣的。若是有拿不定主意的，或是什么要緊事，也只管來(lái)甘蘭院就是。如今這規(guī)矩剛定，難免有人不大愿意或是不大慣，你們?cè)桨l(fā)要勤謹(jǐn)些日子，待都順了再歇著吧?！?/br>
    鄭明珠吩咐一句，兩人就答一句，鄭明珠吩咐完了外書(shū)房的規(guī)矩，才吩咐忍冬：“如今就有差使要給你了，昨兒我已經(jīng)與大爺商量過(guò)了，宣姨娘如今病的不大好了，要挪到通州的莊子上養(yǎng)病，這件事就你帶了人來(lái)辦，你可明白？”

    這是鄭明珠吩咐的第一件差使，就不是個(gè)容易的事，忍冬這樣辦老了事，又知道內(nèi)情的，自然明白，第一是要把宣紋無(wú)聲無(wú)息的送走，第二還要把消息傳出去，其中隱含宣紋不安分，陷害主子這樣的意思，這才顯得名正言順。

    不僅要處置，還要震懾，這才是鄭明珠的意思，忍冬就明白為什么要讓他們外書(shū)房的人來(lái)辦了。

    宣紋與外書(shū)房淵源不淺，看青果就知道，不少人與她是有交情的，有些人不知道內(nèi)情，見(jiàn)少夫人這樣處置，或許會(huì)有些不滿，如今交給外書(shū)房的人來(lái)辦，知道個(gè)中情形了，誰(shuí)也不敢再說(shuō)少夫人不該處置她。

    忍冬想通了這點(diǎn)，忙低頭恭敬的道：“小的知道了，宣姨娘行事不謹(jǐn)，到莊子上養(yǎng)一養(yǎng)病也是應(yīng)該的。”

    這話說(shuō)的不通，意思卻是明白的，鄭明珠點(diǎn)點(diǎn)頭表示滿意，又對(duì)墨煙笑道：“你的事兒也多，不過(guò)有件事你安排一下，聽(tīng)大爺說(shuō)，六月里三爺要回府來(lái)，有些人你盯一盯。”

    墨煙不由自主的就想起那一日花姨娘的情形來(lái)，不由的笑一笑，表示明白了。

    正說(shuō)到這兒，有丫鬟進(jìn)來(lái)報(bào)：“少夫人，唐家的二小姐送帖子來(lái)求見(jiàn)。”

    ☆、心軟的大爺

    鄭明珠聽(tīng)說(shuō)菱月meimei來(lái)了,自然是要見(jiàn)的，便叫丫鬟請(qǐng)進(jìn)外書(shū)房來(lái)。沒(méi)想到，來(lái)的并不只是唐菱月，還有郁長(zhǎng)松。

    難道是唐家又有什么大事了不成？

    但鄭明珠見(jiàn)唐菱月的臉上并沒(méi)有什么焦急的神情,她走進(jìn)來(lái),福身行了禮，叫了一聲jiejie，郁長(zhǎng)松也隨著見(jiàn)了禮，鄭明珠便笑道：“難得meimei來(lái)看我，快坐。郁掌柜也請(qǐng)坐?！?/br>
    又叫丫鬟上茶。兩人欠身接了，便交換了一個(gè)眼色。

    唐菱月見(jiàn)鄭明珠跟前兩個(gè)人一副在商議事情的模樣，便斟酌著不好說(shuō)話，鄭明珠見(jiàn)了便笑道：“meimei有話只管說(shuō)，這兩個(gè)都是我這里管事的，并不礙著什么。正好話也說(shuō)完了，正閑著呢。”

    言語(yǔ)中光明正大，一副自己人的語(yǔ)氣，什么事都不避著，十分的給墨煙和忍冬面子。

    唐菱月就笑著客氣道：“原來(lái)是兩位大管事，小女子真是失禮了?！?/br>
    墨煙和忍冬連說(shuō)不敢。

    唐菱月便說(shuō)：“原是昨兒郁叔來(lái)見(jiàn)我，說(shuō)是jiejie的鋪?zhàn)永镉行〇|西他覺(jué)著有些不對(duì)，抄了兩張貨單過(guò)來(lái)，又正巧是從我們家總庫(kù)里發(fā)出來(lái)的，便找我核對(duì)一下數(shù)目，因是jiejie這里鋪?zhàn)拥氖?，meimei不敢怠慢，連夜核查了，今兒才來(lái)回jiejie。”

    居然是嫁妝的事？

    鄭明珠便說(shuō)：“有這樣的事？郁掌柜并沒(méi)有來(lái)回我?！?/br>
    這邊墨煙和忍冬聽(tīng)到涉及少夫人的嫁妝事項(xiàng)，便都笑回道：“少夫人有客人，小的們先出去了罷？”