”

    “大黑山神！”

    “誰(shuí)讓你起的？”

    托力看向賽場(chǎng)的裁判臺(tái)。

    “神哪！”娜莎流淚了，盯住托力，“阿哥，你……你哪能起下這樣的壞誓呢？你這是欺騙神哪！欺騙神是要遭天雷轟頂?shù)模　?/br>
    “阿妹，你……”托力急了，“你聽(tīng)我解釋，今年大災(zāi)，我們撐不過(guò)冬季了，牲口眼見(jiàn)就要餓死。大林之王奉他們的河神旨意來(lái)幫助我們，大祭司說(shuō)，大黑山神傳下諭旨，要阿哥輸?shù)糁虚g一場(chǎng)，一可保全大林人的面子，二可讓河神開(kāi)心，三也不影響贏局，阿哥……阿哥就起誓了……”

    “阿哥，”娜莎擦把淚水，盯住托力，“阿妹問(wèn)你，如果阿妹嫁給別人，你……愿意嗎？”

    “阿妹？”托力震驚，“你要嫁給誰(shuí)？”

    “無(wú)論是誰(shuí)，你回答我！”

    托力咬緊嘴唇。

    “阿哥，”娜莎目光緊逼，“你……不想讓阿妹成為你的女人嗎？”

    見(jiàn)她將話講得這般直白，且是在這個(gè)辰光，托力懵了。

    “阿妹，”見(jiàn)娜莎目光殷切，托力這也回過(guò)神來(lái)，不再回避，凝視她，目光熾熱，舉起手，看向不遠(yuǎn)處的大黑山，“以大黑山神的名義，托力起誓，托力心中只存一個(gè)女人，就是阿妹，娜莎！”

    “我聽(tīng)到了！”娜莎指向大黑山，“阿哥，你再對(duì)山神起個(gè)誓，收回之前的誓言，不故意輸?shù)舻诙?chǎng)，不故意輸?shù)羧魏我粓?chǎng)，因?yàn)槟鞘瞧垓_神！”

    就在此時(shí)，勒格穿過(guò)人群，快步走過(guò)來(lái)。

    “托力！”勒格在十幾步外住腳，盯住他，目光威嚴(yán)。

    托力打個(gè)驚戰(zhàn)。

    “哼，”娜莎盯他一眼，輕輕哼出一聲，噌噌幾步走到勒格與托力中間，擋住他們的視線，看向托力，聲音響亮，“托力，你起誓，為神，為你的阿妹！”

    “我……起誓……”托力起誓，欲言又止。

    “誓呀！”

    “怎么誓？”托力看向娜莎，幾乎是呢喃。

    “收回前誓，不欺騙神，全力一搏，為你的阿妹！”

    托力似乎明白了什么，不再惶惑，不再遲疑，鄭重地舉起手，看向大黑山，字字鏗鏘：“神圣的大黑山神，托力收回前誓，再誓如下，三場(chǎng)比賽，托力全力一搏，為阿妹！”

    勒格聽(tīng)到了。

    勒格轉(zhuǎn)個(gè)身，快步離去。

    看向他的背影，娜莎笑了。

    娜莎走近托力，凝視他，有頃，兩手勾住他的脖子，嘴唇貼近他的耳朵，幾乎是呢喃：“阿哥，神會(huì)保佑你的，去吧，踐行你的誓言，贏到你的阿妹！”松開(kāi)他，挽起他的手，走向賽場(chǎng)。

    萬(wàn)眾矚目下，托力上場(chǎng)。

    第一場(chǎng)比試，托力贏了。

    第二場(chǎng)比試，托力又贏了。

    三比二勝，托力完全鎖定勝局，千里馬已經(jīng)是托力的了。

    場(chǎng)上歡聲雷動(dòng)。

    第三場(chǎng)是狩獵，出場(chǎng)的是巴帖爾。

    于樓煩人來(lái)說(shuō)，這是一場(chǎng)毫無(wú)意義的友誼賽，可有可無(wú)。

    然而，于老巴圖，于阿古拉，于山神、河神的兩個(gè)大祭司，于娜莎，尤其是于巴帖爾，這是最后的機(jī)會(huì)。

    所有人都看向托力。

    比賽開(kāi)始了。

    狩獵是草原人最愛(ài)看的賽事，河道兩側(cè)，站滿觀眾。河道的一端，兩個(gè)賽手，托力與巴帖爾，各自騎馬彎弓，目光炯炯地盯住正前方的木籠。

    木籠里是一只情緒緊張的灰熊。

    托力的箭袋里是三支白色箭矢，巴帖爾的箭袋里是三支綠色箭矢。按照比賽規(guī)矩，他們每人只能向熊射出三箭，之后由專人檢查死熊，射中要害致其死亡者為勝。如果獵物未被射死，而是逃掉了，則雙方為戰(zhàn)平，可用備用獵物復(fù)賽，直至決出勝負(fù)。

    鼓聲響起，萬(wàn)眾矚目。

    籠中的灰熊正自焦躁，門打開(kāi)了。

    左右皆是人堆，一側(cè)是兩個(gè)騎馬的射手，灰熊略一判斷，沿著空無(wú)一人的河道一端拼命跑去?；倚芘苡袔装俨竭h(yuǎn)，一聲鑼響，兩名選手躍馬彎弓，追向那熊。

    托力漸漸領(lǐng)先兩個(gè)馬身。

    托力追近黑熊，射出第一支白箭。

    射熊的箭是特制的，既粗且大。

    那支白箭飛出去，正中灰熊肛門，直入肚中?；倚芡吹妹蛙f起來(lái)，嚎叫一聲，頭朝上豎起。

    就在此時(shí)，托力的第二支白箭飛出，正中熊頭。

    那箭力道極大，矢頭深深地箝入熊頭。

    灰熊轟然倒地。

    就在場(chǎng)上歡聲雷動(dòng)之時(shí)，巴帖爾的綠箭射出了。

    但那支綠箭沒(méi)有飛向倒地的灰熊，而是不偏不倚地飛向托力的后心。

    托力的馬跑得飛快，正要超越倒地的熊。

    但那綠箭的速度更快。

    托力不及出聲，跌落馬下。

    那是一支射熊的箭，箭桿足有指頭粗，箭頭是個(gè)棱形，由托力的背部透入，正中心臟。

    巴帖爾的馬疾馳而上，在馳過(guò)灰熊時(shí)，飛出第二支綠箭，射向已經(jīng)死去的黑熊的心臟。

    歡呼聲嘎然而止。

    突如其來(lái)的場(chǎng)景驚呆了場(chǎng)上的所有人，包括四名裁判。

    “托力——”娜莎慘叫一聲，跳上她的馬，箭一般飛馳過(guò)去。

    娜莎馳到托力身邊，見(jiàn)一支綠箭穿入托力的后背，透心而過(guò)，箭頭頂在他的前胸衣襟上。

    托力已經(jīng)氣絕，鮮血正在流淌，溢出衣襟外面的鮮血在這寒冷的天里已凝結(jié)成冰。

    娜莎擦把淚水，扒開(kāi)他的衣襟，伸手進(jìn)去，摸出一把血，抹在自己的臉上。

    娜莎抬頭，看向巴帖爾。

    巴帖爾已經(jīng)馳到很遠(yuǎn)的地方，正在撥馬回轉(zhuǎn)。

    娜莎揀起托力落在地上的弓，從托力的箭袋里抽出余下的一支白箭，跳上托力的馬，朝巴帖爾迎面馳去。

    看到一臉是血的娜莎迎面馳來(lái)，巴帖爾驚詫了。

    巴帖爾駐馬，看向娜莎。

    “娜莎！”巴帖爾揚(yáng)弓大叫。

    娜莎沒(méi)有搭話，在將要馳到他的跟前時(shí)，才以極快的速度彎弓搭箭，放弦射去。

    那箭不偏不倚，近距離透過(guò)巴帖爾的前胸。

    一切發(fā)生在眨眼之間。

    巴帖爾跌落馬下。

    娜莎從他身側(cè)飛馳而過(guò)，沒(méi)有回頭。

    河道兩側(cè)皆是帳篷。娜莎一騎馳至帳篷盡頭，斜刺里沖向大草原，揚(yáng)雪而去。

    賽場(chǎng)上的突然變故徹底中斷了草原與大林的一統(tǒng)之夢(mèng)。將這一切看在眼里的老巴圖一言未發(fā)，將長(zhǎng)子巴帖爾的尸體放在馬背上，帶著余下的兩個(gè)兒子及聘親團(tuán)隊(duì)，沒(méi)有作別阿古拉，沿著河谷揚(yáng)長(zhǎng)去了。

    望著漸成黑點(diǎn)的大林客人，草原之王阿古拉如同從噩夢(mèng)中醒來(lái)，大叫一聲“娜莎”，跳上他的馬，帶上他的人，沿著娜莎留下的跡痕馳向白茫茫的雪原。

    茫茫雪原上，一人一騎漫無(wú)目的，一路狂馳。

    北風(fēng)呼嘯，黑云覆滿天空。娜莎頂著狂風(fēng)，貼著達(dá)蘭喀喇的山腳，沒(méi)有要停的意思。

    風(fēng)停了，雪花飄下。

    蒼天黑下來(lái)，大地一片潔白。

    馱著娜莎的馬冒著紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪片一路向東，不知馳有幾百里。

    馬跑不動(dòng)了。

    娜莎跳下馬，面朝北方連綿的白色山包，跪在雪原上，任由雪花飄落。

    夜色暗黑，托力的馬站在雪地里，仰天長(zhǎng)嘶。

    嘶鳴響徹夜空，一聲接一聲，引來(lái)十幾個(gè)騎手。

    眾騎手欲牽那馬，那馬卻吃力地跪下，嘴巴拱向面前的雪堆。

    眾騎手扒開(kāi)雪堆，看到了跪在雪中、人事不省、一臉是血的娜莎。

    他們抱起娜莎，去牽那馬，馬卻再也站不起來(lái)了。

    它叫格力，是匹神一級(jí)的戰(zhàn)馬。

    六年前，格力降生在草原之王的馬欄里，由娜莎一手養(yǎng)大。娜莎將它養(yǎng)到四歲，作為禮物送給托力。格力馱著托力完成三日賽事，再完成一場(chǎng)由山神賦予的加場(chǎng)賽，接著馱上它最愛(ài)的主人娜莎貼山腳向東狂馳七百多里，沒(méi)有吃，沒(méi)有喝，更在它生命的最后關(guān)頭，用盡最后的力氣為它的主人呼來(lái)救星，方才溘然長(zhǎng)逝。

    與林胡的親事泡湯了，就要到手的救援沒(méi)有了，樓煩人陷入絕境。

    大雪紛飛，娜莎的馬蹄印被越來(lái)越厚的白雪覆蓋。

    天色黑定了，阿古拉如無(wú)頭蒼蠅一般在茫茫的雪原上東馳西撞。一直尋到次日天黑，幾近絕望的阿古拉一臉沮喪地回到王帳。

    在王帳里候他的是勒格。

    望著一身疲憊、兩天未曾合眼、一日一夜未曾進(jìn)食的阿古拉，勒格長(zhǎng)嘆一聲。

    薩仁端來(lái)奶湯，跪在地上，遞給阿古拉。

    阿古拉一氣飲完，遞還給她。

    “娜莎她……”薩仁凝視他，欲言又止。

    “酒！”阿古拉幾乎是沖她吼叫了。

    薩仁打個(gè)哆嗦，正要起身，勒格拿出一壺溫?zé)岬木疲迳希_仁比個(gè)手勢(shì)。薩仁起身，端出幾塊牛rou與羊rou，又走到帳篷一側(cè)，抱來(lái)一堆曬干的牛馬糞便，添進(jìn)火爐里，拿根銅棒撥之。

    爐火復(fù)旺。

    “阿古拉，我的王，”勒格遞給阿古拉一觴酒，自端一觴，“勒格祈求神，神諭來(lái)了，公主娜莎不會(huì)有事，她就在草原上，在神的庇護(hù)下。勒格已經(jīng)吩咐各部族的祭司，讓他們?nèi)鼍W(wǎng)尋找，三日之內(nèi)，當(dāng)有喜訊?！?/br>
    阿古拉望空揖過(guò)，端起觴，一飲而盡。

    “神諭還說(shuō)，”勒格緩緩舉觴，“大林王子阿帖爾心中駐有惡鬼，是那惡鬼壞了神的安排。阿帖爾被公主射中心臟而死，是奉了神的旨意?！毖霾憋嫳M，復(fù)斟。

    “我的王，”勒格再次端給阿古拉，“當(dāng)下之急是越冬的草料。昨日之雪，雖為喜雪，卻也是加重災(zāi)情。今早起來(lái)，不少部落的酋長(zhǎng)向我訴苦，要我求請(qǐng)神的恩典，解脫眼前厄難。勒格求請(qǐng)了?！?/br>
    “神怎么說(shuō)？”阿古拉急問(wèn)。

    “神諭是，西方不亮東方亮?！?/br>
    “東方？”阿古拉急道，“那不是趙人嗎？”

    “是的，趙人?！崩崭褫p嘆一聲，“眼下沒(méi)有別的出路，只有求請(qǐng)趙人了。”

    “怎么求請(qǐng)？”

    “據(jù)喀烏拉部族酋長(zhǎng)巴哈稟報(bào)，趙人在邊邑設(shè)下六個(gè)市集，離喀烏拉的海子不遠(yuǎn)。市集上應(yīng)有盡有，皆是我們所需求的，包括草料。”

    “喀烏拉海子？”阿古拉吃一大驚，“他們的市集離海子多遠(yuǎn)？”

    “不足三十里?！?/br>
    “那不是我們的牧場(chǎng)嗎？”阿古拉不可置信了，“海子以東百三十里，六座山頭，皆是我們的牧場(chǎng)！”

    “是的，”勒格又是一聲長(zhǎng)嘆，“趙人一點(diǎn)一點(diǎn)的欺進(jìn)我們的家門了?！?/br>
    咚的一聲，阿古拉一拳砸在幾案上。

    一陣馬蹄聲疾，幾騎飛至，在帳外停下。

    幾人下馬。

    薩仁迎出去，掀簾開(kāi)門，禮讓他們進(jìn)來(lái)。

    為首一人，正是喀烏拉部族的酋長(zhǎng)巴哈。

    阿古拉看向他們。

    “扎木，”巴哈看向一個(gè)被寒氣吹得滿臉通紅的年輕人，“將你所知稟報(bào)大王與大祭司！”

    “啟稟大王，啟稟大祭司，”扎木叩拜于地，“我叫扎木，剛從喀烏拉海子來(lái)，稟報(bào)兩大急情，一是前日夜半時(shí)分，我部族有人聽(tīng)到馬蹄聲疾，出帳查看，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望到一人一騎正在越過(guò)海子南側(cè)雪原，向東馳去。是后半夜，不該有人，他以為是小偷，上馬追趕。可惜距離太遠(yuǎn)，他未能追上，眼睜睜地看著那騎馳入趙人邊邑。今朝接到大祭師的尋人旨令，他懷疑夜間所追之人或是大祭司所求的人，就報(bào)告了?！?/br>
    阿古拉、勒格皆吃一驚，正在對(duì)視，薩仁號(hào)哭起來(lái)：“天哪，一定是娜莎！她……她怎么跑到趙人那兒去了？”

    阿古拉反倒松出一口氣。無(wú)論如何，這是一個(gè)下落，說(shuō)明娜莎仍在活著，這辰光在趙地。

    “另外一事呢？”勒格看向那人。

    “是趙人?！毙』镒咏拥?，“今日后晌，他們成群結(jié)隊(duì)，一路馳到我們的海子邊，在海子里砸冰捕魚(yú)，還扎下帳篷了?！?/br>
    “為何不趕走他們？”

    “他們的人太多?！?/br>
    “多少？”

    “少說(shuō)也有二三千，黑壓壓的，海子里到處都是。酋長(zhǎng)、祭司在這兒參加慶典，沒(méi)有人當(dāng)家，長(zhǎng)老讓我倆趕來(lái)稟報(bào)，請(qǐng)大王作主處置！”

    “你們近日可曾去過(guò)馬喇山口？”勒格問(wèn)道。

    “沒(méi)有人敢去，”扎木應(yīng)道，“山口讓趙人占了。他們還在山口后面的草原上修建邊邑，蓋下不少房舍，圍有柵欄，安有弓弩，設(shè)下關(guān)卡，過(guò)往之人，皆受盤查?！甭灶D，“就這辰光，他們?cè)谠O(shè)市集呢?！?/br>
    “市集？讓你們購(gòu)物嗎？”

    “讓購(gòu)?！痹緫?yīng)道，“聽(tīng)說(shuō)市集上運(yùn)來(lái)大量草料，有幾家就動(dòng)心了。曉得趙人愛(ài)馬，有十幾人趕去馬匹，可趙人邊關(guān)不讓我們?nèi)窟^(guò)去，只讓過(guò)去三人，每人只許帶一匹馬入市，說(shuō)是市集對(duì)外邦限購(gòu)，他們的草料要優(yōu)先賣給趙人?！?/br>
    “那三人購(gòu)到?jīng)]？”

    “購(gòu)到了，一匹馬換十車干草、十袋飼料。趙人還幫忙將三十車草料送到邊關(guān)外面，那三人回來(lái)叫車，全運(yùn)回來(lái)了。草料是上好的，那三家的牲口基本可以熬過(guò)去了?！?/br>
    “他們沒(méi)有逛逛市集？”

    “逛了。市集上物品豐富，我們需要的應(yīng)有盡有，草料更是堆成小山，聽(tīng)他們說(shuō)，趙人沒(méi)有多少，他們的馬根本吃不完！聽(tīng)長(zhǎng)老說(shuō)，趙人精得很，是眼饞我們，逼我們?nèi)ベI，賺我們大錢！”

    “曉得了?！卑⒐爬聪蛩_仁，“賞酒！”看向酋長(zhǎng)巴哈，指向旁邊一個(gè)隔間，“巴哈，帶他們那邊稍坐，喝幾口熱乎熱乎。”

    巴哈安排二人走向隔間。

    阿古拉看向勒格。

    “邊邑，喀烏拉海子，五個(gè)黑山頭……”勒格閉目，自言自語(yǔ)，有頃，看向阿古拉，“阿古拉，我的王，還記得神諭嗎？”

    “神的哪個(gè)諭？”

    “我剛剛講過(guò)的?！?/br>
    “記起了，”阿古拉一拍腦袋，“西方不亮東方亮！”

    “正是?！崩崭窠拥?，“我們?nèi)笔裁?，趙人就送來(lái)什么了?！?/br>
    “國(guó)師說(shuō)的是！”阿古拉握拳，“請(qǐng)問(wèn)國(guó)師，是武取還是文??？”

    武取是武力掠奪，文取則是拿牲口換購(gòu)。

    “文取?！崩崭駪?yīng)道。

    “我們沒(méi)有多少牲口了。”阿古拉應(yīng)道，“今年災(zāi)情大，不小幼崽沒(méi)活成，入冬又死不少，公的或殺或賣，所剩無(wú)多了。母的懷著崽，賣不得！”

    “唉?！崩崭窨嘈σ宦?，“沒(méi)有大林人在后撐著，我們——”搖頭。

    “好吧！”阿古拉應(yīng)一聲，朝隔間叫道，“巴哈，過(guò)來(lái)?！?/br>
    巴哈走過(guò)來(lái)。

    “方才聽(tīng)扎木說(shuō)，趙人的市集是一匹馬十車干草、十袋飼料?！卑⒐爬溃澳銈兒韧昃?，這就回去。你去與趙人談，這個(gè)價(jià)錢有點(diǎn)兒貴了，往年是十二車干草加十二袋飼料。我們打總兒買，將他們的市場(chǎng)全包下，他們也得打個(gè)折，是不？要讓他們曉得，再過(guò)兩個(gè)月，新草長(zhǎng)起來(lái)，他們囤積的草料就全沒(méi)用了。對(duì)了，還有一事，探訪娜莎。據(jù)扎木所說(shuō)，夜間飛馳過(guò)去的，一定是她了?！?/br>
    巴哈拱手：“謹(jǐn)遵王命！”

    平邑不是趙國(guó)的邊邑，而是趙國(guó)的北地大邑。近些年來(lái)，趙人不惜血本在此修城筑壘，囤積大量物資，將之建成趙國(guó)北地的邊防重地、物流要塞。

    為示重視，武靈王在城中設(shè)立一座別宮，早晚來(lái)此，他就住在自個(gè)的宮里，盡力避免干擾城邑防務(wù)。

    說(shuō)它是宮有點(diǎn)兒大了，不過(guò)是個(gè)五進(jìn)院的大宅子，院墻不高，平日幾乎是空關(guān)的，住著幾個(gè)打理的人。只有趙王過(guò)來(lái)時(shí)，這兒才算熱鬧，里里外外全被趙王的衛(wèi)隊(duì)接管。

    五進(jìn)宮院中，趙王住在中間一進(jìn)，堂間是個(gè)可以議事的殿堂。肥義、蘇秦分別住在第二進(jìn)與第四進(jìn)，外面兩進(jìn)是衛(wèi)隊(duì)的，臣仆、宮女分別住在中間三進(jìn)的兩側(cè)廂房里，隨呼隨到，以照顧飲食起居。

    讓蘇秦住進(jìn)別宮，一為安全，二為方便議事。

    居不可無(wú)水，不可無(wú)木。別宮的東側(cè)廂房外面是片草地，西側(cè)外面是個(gè)兩畝見(jiàn)方的水塘。水塘連接流經(jīng)城邑中的一條河流，塘中養(yǎng)些魚(yú)鱉，進(jìn)出水處設(shè)有控制水量的閘門。但在這冰冷的雪天里，無(wú)論是水塘還是草地，什么都看不到了，只有白茫茫的一片。

    就在樓煩王為一系列事件焦頭爛額時(shí)，趙王的別宮里一片祥和。幾進(jìn)宮院里無(wú)不熱氣騰騰，一絲兒不感到寒冷。代替牛糞的是火炭，每個(gè)房間都置有炭盆。木炭全是精制的，只須幾根炭就可燃燒一整天。所有的窗子都被密封起來(lái)了，墻體很厚，全由粘土夯實(shí)而成，冬季保暖，夏季清涼。

    用過(guò)午膳，趙王叫來(lái)蘇秦，二人圍爐閑坐。

    草原上的事顯然也傳到這兒了。

    “蘇子，”趙王瞇起眼睛，“寡人琢磨來(lái)琢磨去，始終不解樓煩公主為何會(huì)射殺林胡的王子。你說(shuō)，他們之間，會(huì)不會(huì)是情殺？”

    “回稟大王，”蘇秦應(yīng)道，“就線人所報(bào)，臣的推斷是，樓煩遇災(zāi)，樓煩求助于林胡。樓煩王無(wú)子，惟此一女，林胡王可能欲以結(jié)親為名，吞并樓煩，因而借慶典活動(dòng)前來(lái)聘親。據(jù)線人所講，林胡王的聘禮是上萬(wàn)車的草料，這個(gè)是樓煩無(wú)法拒絕的。至于樓煩公主射殺林胡王子，極有可能是，公主愛(ài)上本族勇士，抵觸這門婚事，樓煩王子出于嫉妒，射殺勇士，公主再射殺他復(fù)仇。于幾個(gè)年輕人來(lái)說(shuō)，此事可謂是悲劇，但于大王來(lái)說(shuō)，該當(dāng)是天助了。如果樓煩、林胡結(jié)親成功，肥義將軍他們或就是白忙乎一場(chǎng)了?！?/br>
    剛剛提到肥義，外面一陣腳步聲急，肥義帶樂(lè)毅匆匆進(jìn)來(lái)。

    “王上，蘇子，”肥義見(jiàn)過(guò)禮，稟道，“又有急情?！?/br>
    “哦？”趙王看向二人，指向火爐。

    二人圍爐坐下。

    肥義摸出一卷邊關(guān)急報(bào)，雙手呈上。

    趙王看過(guò)，遞給蘇秦。

    “馬喇山口？”趙王自語(yǔ)一句，看向肥義，“來(lái)者何人？”

    “喀烏拉部落的酋長(zhǎng)，叫巴哈?！?/br>
    “果然?！碧K秦閱畢，將急報(bào)遞還趙王，淡淡一笑，“王上，該您落子了！”

    “他要吃下市集上的所有物品，希望能打個(gè)折呢，呵呵呵，蘇子，你說(shuō)，這個(gè)折寡人怎么打？”趙王看向蘇秦。

    “八折，只要馬?！碧K秦脫口應(yīng)道。

    “八折？”肥義急了，“怎么能這般打折呢？該當(dāng)提價(jià)才是！”

    “是他們用一馬來(lái)?yè)Q八車草、八包料?！碧K秦笑道，“這不是八折嗎？”

    “嘿，”肥義拍拍腦袋瓜子，豎起拇指，“蘇子這個(gè)！”

    “肥義，”趙王吩咐，“轉(zhuǎn)諭邊關(guān)，他若肯了，八折打包，一總兒賣給他。他若不肯，只要現(xiàn)出一絲絲兒遲疑，就改成六折。再說(shuō)半句二話，四折！”

    “肥義領(lǐng)旨！”肥義聲音清朗。

    “海子那兒抓到多少魚(yú)？”蘇秦問(wèn)道。

    “多極了，沒(méi)個(gè)數(shù)哩，我敢打包票，夠咱三軍吃半月?！狈柿x呵呵直樂(lè)，“真不明白，這么多的魚(yú)，樓煩人為何不抓呢？”

    “他們要是會(huì)抓，還能輪到你？”趙王沖他撇出一嘴。

    “肥大人，”蘇秦接上方才的話頭，“讓他們?cè)僮ト?，之后撤回，將抓到的所有魚(yú)投放到市集上。胡人不是要打包嗎？那些魚(yú)也得包上。”

    “肥義明白。”肥義應(yīng)過(guò)，看向樂(lè)毅，“樂(lè)毅，另一件事，你稟報(bào)吧?！?/br>
    “大王，蘇大人，”樂(lè)毅拱手，“三天前，深夜，大雪紛飛，我邊屯牧民聽(tīng)到草原上馬嘶凄厲，前往察看，從雪堆里扒出一女，僥幸救回她一命。”

    武靈王、蘇秦互望一眼，又不約而同地看向樂(lè)毅。

    “邊屯牧人從她所乘的馬、馬飾及所穿衣服、所佩頭飾看，她不是個(gè)尋常胡女，就報(bào)告屯長(zhǎng)了，之后逐級(jí)上報(bào)。臣得聞音訊，即與肥義大人前往探視，一見(jiàn)面，果然是她。”

    “樓煩公主？”武靈王急不可待了。

    “正是?！睒?lè)毅接道，“臣在樓煩時(shí)，與她見(jiàn)過(guò)多次，還買過(guò)她親手養(yǎng)的一匹馬呢，我給了她雙倍價(jià)?！?/br>
    “她現(xiàn)在哪兒？”

    “凍壞了，”樂(lè)毅輕嘆一聲，“這辰光仍在牧人的帳包里接受救治。”

    “要緊不？”武靈王急了。

    “發(fā)高燒，時(shí)迷時(shí)醒?！睒?lè)毅應(yīng)道，“凍傷好治，邊屯牧人善于處理。主要是內(nèi)傷，公主是萬(wàn)念俱毀了，一心求死的。她所以沒(méi)有死，得虧于所騎的馬。我看過(guò)了，認(rèn)出它，叫格力，是匹好馬，可日行千里。格力是公主一手養(yǎng)大的，幾年前，公主將它送給托力。托力與她一起長(zhǎng)大，二人情深意篤。她親眼看到托力被林胡大王子從背后射殺，恨極，追過(guò)去，騎上格力，用托力的箭射死兇手，一路奔馳到我們的邊屯。格力跑不動(dòng)了，嘶鳴求救，一直候到牧人來(lái)，它才跪在雪地里，不起來(lái)了，邊民生盡辦法也未能救活它。從大黑山到邊屯，我粗略算過(guò)，不下七百里，想是公主傷悲，吆喝它不停奔馳，傷到它的要害了。”

    “公主喜歡托力是因?yàn)樗麄円黄痖L(zhǎng)大嗎？”

    “不完全是。草原女人歡喜強(qiáng)壯男子。公主是草原之花，喜歡的自然是草原第一強(qiáng)壯男子。草原上每年冬季歡慶山神節(jié)，舉辦賽事，年輕男子是摔跤、騎射、狩獵三項(xiàng)，最后贏家為草原雄鷹。托力在去年比賽中三項(xiàng)皆得第一，奪得雄鷹稱號(hào)，今年保持了這個(gè)稱號(hào)?！?/br>
    “哈哈哈哈，這個(gè)妞有味兒！”武靈王看向肥義，“厚葬那馬，在馬倒地處立碑紀(jì)之?！甭灶D，“將公主運(yùn)到此處，寡人親自護(hù)理！”

    “臣受命。”肥義朗聲。

    “王上，”樂(lè)毅接道，“還有一事，那個(gè)叫巴哈的提到公主，說(shuō)是他們的族人看到她在夜半辰光馳入我境，求請(qǐng)我們查訪此事，說(shuō)是他們的大王及所有草原人都在著急呢。如何回復(fù)為妥？”

    武靈王看向蘇秦。

    蘇秦略一思索，出聲：“回他個(gè)活套話，就說(shuō)尚未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這事兒?！甭灶D，“哦，對(duì)了，讓關(guān)尉帶他市集上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，解解眼饞。是所有市集，讓他看個(gè)夠。”

    “八折？”勒格瞇起眼，苦笑一聲，“照這個(gè)價(jià)，我們把所有能賣的馬全給他們，也不夠換取那些草料。”

    “是呀。”巴哈苦笑一聲，“我急了，打著笑臉，回他說(shuō)能不能……我的話還沒(méi)說(shuō)完，他就攔住我，說(shuō)是我再說(shuō)下去，就是六折，我……沒(méi)敢再作聲。”

    “欺人太甚！”阿古拉的聲音從牙縫里擠出。

    “太欺負(fù)人了，”巴哈接道，“我當(dāng)時(shí)的臉色就變了，可……我不能發(fā)作呀，我……那軍尉見(jiàn)我氣色不好，又親熱起來(lái)，帶我看了所有的市集，貨色真不少，都是從別處運(yùn)來(lái)的。來(lái)趕市集的趙人不少，多是附近的牧人，但沒(méi)幾個(gè)買家，無(wú)不抱怨價(jià)錢太貴?！?/br>
    “貨主是什么人？草料是從哪兒運(yùn)來(lái)的？”勒格冷不丁問(wèn)道。

    “說(shuō)是商販運(yùn)來(lái)的。他聽(tīng)說(shuō)這兒鬧災(zāi)情，從上黨運(yùn)來(lái)這些草料和物品，想發(fā)筆橫財(cái)呢?！?/br>
    “哦?！崩崭袢粲兴?。

    “草原之王，”巴哈看向阿古拉，“讓我生氣的還不是草料，是魚(yú)?！?/br>
    “魚(yú)？”

    “趙人成群結(jié)隊(duì)，到我們的海子里打魚(yú)，放在他們的市集上售賣。他們烤給我吃，味道真還不錯(cuò)。我問(wèn)價(jià)錢，竟然比羊rou還貴。養(yǎng)只羊需要一年多，可這魚(yú)根本不用養(yǎng)，從冰洞里撈出來(lái)就是，怎么能是同樣的價(jià)錢呢？趙人太會(huì)做買賣了！”

    “你們?yōu)楹尾淮?？?/br>
    “打不來(lái)呀。他們用的是種特殊的網(wǎng)，把冰面砸開(kāi)一排洞，拿網(wǎng)從冰的下面撈。聽(tīng)他們說(shuō)，只要打個(gè)洞，魚(yú)就來(lái)了。真沒(méi)想到，海子里有那么多魚(yú)，一溜子魚(yú)攤，碼著成堆成堆的魚(yú)。若是我們也能打上來(lái)，可少殺不少牛羊呢！”

    “娜莎呢？可有消息？”薩仁走過(guò)來(lái)，急切問(wèn)道。

    “我打問(wèn)了，他們沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)。我估算過(guò)，公主是后晌由大黑山出走，到海子時(shí)約在半夜，六百多里，還是雪地，再好的馬也吃不消。即使趕到趙地，也在夜半，趙人都在睡覺(jué)。若是公主一直在曠野里奔馳，怕就……”巴哈欲言又止。

    薩仁兩手捂臉，悲哭起來(lái)。

    “勒格，”阿古拉看向勒格，“召集各部吧。無(wú)論如何，我們得活下去。這等jian商，純粹找死！”

    “代郡有多少兵馬？”勒格問(wèn)他。

    “我摸過(guò)底，各處加起來(lái)不過(guò)兩萬(wàn)。”阿古拉應(yīng)道，“且大多駐在代城，離馬喇山口大幾百里呢。我們先吃下市集，他們?nèi)舾易愤^(guò)來(lái)，我們就在山口后面扎下麻袋，誘其入袋，打痛他們！”

    “我尊敬的王，”勒格盯住阿古拉，“我們是可以打痛他，可趙人不是大林人，若是惹毛他們，我們拼不過(guò)呀。”

    “拼不過(guò)也得拼！”阿古拉決心下定，“我們有大黑山，大不了轉(zhuǎn)進(jìn)山里，看他能奈我何？再說(shuō)，趙人再多，能全過(guò)來(lái)嗎？他們身后還有韓人、秦人、魏人、齊人，更有中山人，顧不上我們！”

    “也好。我王暫先召集各族酋長(zhǎng)，勒格這就祈請(qǐng)山神，聽(tīng)從神諭。”

    勒格祈請(qǐng)山神，神諭竟是大吉。阿古拉再無(wú)遲疑，將神諭示給各部族的酋長(zhǎng)并祭師，集結(jié)三萬(wàn)青壯，備足弓箭、戰(zhàn)刀，經(jīng)過(guò)周密部署，于月黑之夜襲向馬喇山口。

    趙人顯然有備，望到黑壓壓的騎兵奔馳過(guò)來(lái)，立馬點(diǎn)起烽火，嗚鑼擊鼓。

    望到這兒的烽火，其他各地也都燃起烽火，號(hào)鼓響起。

    然而，樓煩騎卒殺到之后，卻意外發(fā)現(xiàn)，關(guān)卡中沒(méi)有一個(gè)趙人。從趙人留下的零亂痕跡來(lái)看，他們沒(méi)放一箭，全都騎馬逃了。

    一馬當(dāng)先的巴哈攀上趙人的了望塔，放眼望去，但見(jiàn)趙地各處村屯無(wú)不忙亂，趙人無(wú)不在倉(cāng)惶逃躥。

    巴哈稟報(bào)阿古拉。阿古拉驗(yàn)過(guò)趙人關(guān)卡未放一矢的連弩，斷定關(guān)卒自知寡不敵眾，逃命去了，當(dāng)即傳令各部卒，兵分?jǐn)?shù)路，殺向關(guān)內(nèi)各個(gè)方向，尤其是那些市集。

    市集里空無(wú)一人。

    樓煩騎卒四處搜索，守著貨堆的趙人全都逃掉了，不少被窩還是熱的。只有那些守護(hù)的狗在狂吠中奔逃，被胡騎射死。

    阿古拉令胡騎一萬(wàn)在市集之外布置警戒，嚴(yán)防駐守在平邑等地的駐軍救援，余眾點(diǎn)檢趙人市集上的貨物。

    貨物堆積如山，從兵器到日用，什么弓箭、彎刀、馬具、胡服、鹽巴、器皿之類，凡是他們需用的，一應(yīng)俱全。別的不說(shuō)，單是從湖水里撈上來(lái)的鮮魚(yú)，無(wú)不凍得yingying的，足可裝運(yùn)數(shù)十大車。

    這次出擊非為與趙人開(kāi)戰(zhàn)，為的只是這些物品。胡卒個(gè)個(gè)喜悅，忙不迭地打包裝運(yùn)。

    更喜人的是，一組胡人意外發(fā)現(xiàn)一個(gè)趙人越冬的特大牧場(chǎng)。

    牧場(chǎng)里的趙人全都逃了。

    胡人一邊點(diǎn)檢，一邊稟報(bào)阿古拉。

    阿古拉飛馬馳來(lái)。

    面對(duì)場(chǎng)中的三萬(wàn)多只羊、一萬(wàn)余頭牛及堆得山一樣的牧草與庫(kù)中碼放得整整齊齊的一袋袋飼料，樓煩王喜不合口。

    別的不說(shuō)，單是幾大集市的貨品與這個(gè)意外發(fā)現(xiàn)的牧場(chǎng)，就足以彌補(bǔ)整個(gè)部族去年災(zāi)情中所遭受的所有損失。

    惟一的難題是，如何運(yùn)走它們。

    一切似乎是上蒼安排好了的。就在阿古拉為如何運(yùn)輸愁眉不展時(shí)，又有胡人在牧場(chǎng)附近發(fā)現(xiàn)一個(gè)車場(chǎng)，時(shí)面停著現(xiàn)成的大車。

    阿古拉趕過(guò)去，果見(jiàn)雪地上整齊排列的是趙人裝運(yùn)輜重的大車。有人數(shù)過(guò)，正好五百輛，似乎擺在這兒有些辰光了，上面履著一層厚雪。

    阿古拉曉得，此地不可久留，無(wú)論如何，得盡快將這兒的所有物品及時(shí)運(yùn)走，藏進(jìn)山里。否則，此地離趙城晉陽(yáng)不足千里，晉陽(yáng)的援兵三日之內(nèi)就可趕到。那時(shí)，他們的選擇只有兩個(gè)，要么決一死戰(zhàn)，要么撤退走人，空歡喜一場(chǎng)。

    阿古拉不再遲疑，吩咐部眾將跨下坐騎套在五百輛輜車上，將車?yán)侥翀?chǎng)，將山一樣的草料悉數(shù)裝進(jìn)車中，又在上萬(wàn)頭牛中選出健壯的驅(qū)到市集上，將打成包包的貨物放在牛背上。

    大家一氣忙活到天色將晚，阿古拉擔(dān)心夜長(zhǎng)夢(mèng)多，傳令撤退。

    撤退的陣容異常龐大。來(lái)自草原各部族的三萬(wàn)騎手空馬而來(lái)，滿載而歸。除兩千名青壯殿后防御之外，阿古拉命令其他騎卒，包括他自己，全部下馬步行，騰出跨下坐騎承運(yùn)貨物，或拉車，或載物，實(shí)在馱不走的，就由人背負(fù)。三萬(wàn)多只羊及余下的數(shù)千只牝牛，多是懷崽的，殺不得，只能趕著走。放眼望去，平坦無(wú)垠的原野上黑壓壓的到處是撤退的胡人，不成隊(duì)伍，沒(méi)有秩序，只有一群挨一群的部族拖拉著各自的戰(zhàn)利品，在茫茫的雪地上一步一步地向西游走。

    胡人們或背或扛，或趕牛羊，或駕輜車，沒(méi)有一個(gè)閑人，鬧騰將近一夜，至天亮?xí)r多已力盡，原以為走了很遠(yuǎn)，實(shí)則只有幾十里路，前鋒剛到馬喇山口。

    望到趙人的了望塔及烽火臺(tái)，胡人由不得加快腳程。

    就在走近了望塔時(shí)，前面的胡人呆住了。