又是一日晨起，洛陽軒里村蘇家院落里天一亮就開始忙活。

    看到蘇虎、蘇厲皆在收拾耬具、鋤頭，蘇代有點(diǎn)兒納悶，看向蘇虎道：“阿大，地都鋤過一遍了，今兒做啥？”

    蘇虎應(yīng)道：“伊水邊你哥新墾的那塊地！”

    “咦，不是鋤過了嗎？”

    “是鋤過了，”蘇虎白他一眼，“可你鋤凈了嗎？你沒看到的小草不會再長大嗎？”

    蘇代嘟噥：“哪有田里不讓長一根草的？”

    蘇虎的臉陰起來，正要責(zé)備他，蘇姚氏從灶房里走出來，急切說道：“他大呀，秦兒咋還沒回來呢？這都半個多月了！”

    蘇虎恨恨道：“偷懶去了！”

    “他大呀，”蘇姚氏為愛子辯護(hù)，“秦兒從不偷懶呀，干啥都是出死力的！”

    蘇虎剜她一眼，喘著粗氣：“死力個屁！他這樣兒，還不是你個老乞婆寵出來的？”

    “好了好了，”蘇姚氏賠笑，“都怪我，待會兒給你熬碗順氣湯喝喝！”

    蘇虎沒有理她，轉(zhuǎn)對蘇代道：“代兒，去，尋那鱉貨回來！”

    “阿大，莊稼差不多鋤完了，地里也沒啥大活，叫我二哥回來做啥哩？”

    蘇虎眼一瞪：“叫他回來白吃飯，成不？”

    “代兒，”蘇姚氏小聲嗔怪道，“叫你去你就快去，對答個啥？”

    蘇代沖她齜牙一笑，揚(yáng)揚(yáng)手：“去嘍！”就跑出門去。

    鬼谷子心中有事，怕童子走不久長，就在入衢道后雇了駟馬驛車，一路乘至虎牢關(guān)。

    過關(guān)之后，鬼谷子不急了，讓童子扛起招幡，優(yōu)哉游哉，于次日迎黑趕到洛陽郊外。

    將到洛陽時，童子一步一扭，顯得吃力。

    鬼谷子沖他笑道：“小子，走不動嘍？”

    童子小嘴一噘：“誰才走不動哩！”

    “那你扭來扭去，扭什么呢？”

    童子面露苦相：“左腳打了個泡，疼哩！”

    “不是給你挑掉了嗎？”

    “又打了一個！”

    “呵呵呵，你小子，待在山里，你覺得憋氣，這下到山外了，好玩不？”

    “先生，”童子答非所問，“您說天黑之前能到洛陽，天就要黑了，咋還沒看到呢？”

    “尋個高處就看見了！”

    童子眼珠子四下一轉(zhuǎn)，用幡子一指：“前面就有一個，還有房子哩！”說完，也不顧腳下疼痛，“噌噌”跑去。

    童子一路跑到坡頂，看到一座廟宇，廟門關(guān)著。童子極目遠(yuǎn)眺，果然隱約看到洛陽的城墻與城門樓。

    “先生，”童子指著城墻，興奮叫道，“看到了，是道墻，就在前面，沒多遠(yuǎn)！”

    鬼谷子跟著也走上來，望望遠(yuǎn)處的洛陽城，又轉(zhuǎn)向廟宇，見門楣上寫著“軒轅廟”三字，轉(zhuǎn)對童子說道：“小子，看來你是走不動了，這地兒不錯，今兒就在這兒歇腳兒！”

    “好哩！”童子上前就推院門。

    門“吱呀”一聲開了。

    童子走進(jìn)院中，見里面打掃得干干凈凈，正殿大門敞開，便扭頭道：“先生，有人住呢！”

    “哦？”鬼谷子也走進(jìn)來，四下打量幾眼，走進(jìn)殿門。

    大殿里，蘇秦端坐于地，一扇殿門做幾案，揮筆如飛，正在往簡上抄寫。由于天色漸黑，蘇秦的眼睛快要湊到幾案上了。

    許是過于專注，蘇秦對來人視若無睹。

    土廟沒有偏殿，只有正殿三間，中無隔墻，左右兩根粗柱撐著屋頂，甚是空蕩。正堂靠墻處坐著一尊泥塑的軒轅帝，面前擺著少許供品。

    鬼谷子攜童子在軒轅帝前跪下，拜過三拜。

    童子的目光依舊盯在蘇秦身上，小聲強(qiáng)調(diào)：“先生，已經(jīng)有人住了！”

    “他住他的，你歇你的嘛！”

    “好咧！”童子應(yīng)過，將旗幡靠在柱子上，“噌噌”走到院中，抱來許多干草，在東側(cè)麻利地鋪出兩個軟榻。

    鬼谷子走過去，在軟榻上坐下。

    蘇秦已經(jīng)不抄了，坐在那兒，既不看他們，也不與他們說話，兩手一下接一下地刮著什么。

    鬼谷子的一雙老眼落在蘇秦身上。

    童子忙活完畢，終是忍不住好奇，躡手躡腳地走近蘇秦，在他前面蹲下。

    天色黑定了。童子睜大眼睛方才看清，蘇秦正用一把小刀聚精會神地刮著一柄木劍，每刮幾下，還用一塊破布擦幾下，像是在拋光。一把木制劍鞘擺在旁邊。

    木劍本是兒童玩具。童子心里癢癢的，看有一時，見他仍舊一言不發(fā)，一門心思只在刮磨，終于忍耐不住，伸手去摸旁邊的劍鞘。

    說時遲，那時快，蘇秦陡然出手，迅速將劍鞘拿起，瞪他一眼，見對方是個孩子，遂將劍鞘移至膝上，朝童子咧嘴一笑，算是致歉，依舊刮擦他的木劍。

    蘇秦的過激反應(yīng)使童子大吃一驚。見他發(fā)笑，童子知他并無敵意，正要問個明白，門外傳來腳步聲，接著有人敲門。

    童子起身開門，見是一個跟那人差不多高下、差不多相貌的小伙子。

    小伙子見是童子，怔了。

    童子問道：“你找誰？”

    小伙子應(yīng)道：“找我二哥！”

    是蘇代。

    “哦，知道了?！蓖映罾镆恢?，“在呢！”

    蘇代走進(jìn)殿門，見到果是蘇秦，驚喜道：“二哥，我在城里尋你一整天了，直到迎黑才打聽出你住這里！”

    蘇秦頭也不抬，依舊在刮他的木劍。

    “二哥，阿大要你回去呢！你出來有些日子了，娘也想你哩！”

    蘇秦不作聲，只是埋頭刮他的木劍。

    “二哥呀，”蘇代急了，“你就死了這個心吧！阿大說了，富貴是好，可富貴不是咱莊稼人的！咱莊稼人是啥？是蒼頭，是臣仆，生就下田干活的命，咋能跟富貴人比哩？阿大還說，人家富貴人打小就習(xí)六藝，就讀詩，就知禮，可咱呢？打懂事起，就曉得種地！”

    蘇代一口一個阿大，蘇秦聽得煩躁，朝他白一眼，起身，將刀具收起，將木劍小心翼翼地插入劍鞘，將抄好的竹簡碼齊，拔腿朝門外走去。

    蘇代一愣，緊跟出去。

    童子追到廟門口，見兄弟二人已經(jīng)一前一后走下臺階，走向山下。

    童子回到殿里，頗為不解地對鬼谷子道：“先生，山外真是怪人多呀，你看那人，已經(jīng)是個大人了，還玩木劍！人家對他說話，他一句也不應(yīng)！”

    鬼谷子瞄一眼蘇秦所抄的竹簡，轉(zhuǎn)對童子道：“看看他的竹簡，抄的什么？”

    童子走過去，瞧一眼竹簡：“是《易》！”

    《易》不是尋常人可以讀的，鬼谷子淡淡一笑：“呵呵呵，讓你說對了，是個怪人?！?/br>
    天色黑定，蘇家中堂里煥然一新，幾案漆光閃閃，幾盞燭光照得滿堂透亮。

    蘇虎走到里間，弄來一只高凳，站上去，從棚架上取下一個錦綢包裹，仔細(xì)解開，現(xiàn)出一個匾額，上刻“天道酬勤”四字。

    蘇虎小心翼翼地將匾額搬到中堂，在墻上懸好，退至遠(yuǎn)處端詳有頃，覺得滿意了，又從幾案下面的抽屜中取出列祖列宗的牌位，依序擺好。

    見一切布置停當(dāng)，蘇虎大步走到院中，拿回幾根剝光皮的荊條，擺在顯眼位置。

    蘇虎剛剛擺好，蘇姚氏走進(jìn)來，打眼一看，吃一驚道：“他大，又不是逢年過節(jié)，咋又?jǐn)[弄起這些物事哩？”

    蘇虎白她一眼：“不是叫你殺只雞嗎，雞呢？”

    “在鍋里煮著呢！”蘇姚氏小聲嘟噥，“他大，你這是為啥哩？”

    “為你的那個二小子！”蘇虎沒好氣地應(yīng)道，“我算是看透了，他的心思根本沒往莊稼上放！”

    聽到是為這事兒，蘇姚氏心疼起那只雞來：“你個糟老頭子呀，好端端的下蛋雞，你怎么能??”眼睛落在荊條上，吃了一大驚，放軟聲音，半是懇求：“他大，你??你想咋的？”

    “咋的？”蘇虎氣呼呼地吼道，“就讓他跪在列祖列宗跟前，對天子賜的錦匾起個毒誓！”

    蘇姚氏嘟噥道：“都是自家骨rou，起啥毒誓哩？”

    “不讓他起毒誓，他就不會老老實實地待在家里，也就不會老老實實地伺候莊稼！”

    “起誓就起誓，你弄荊條做啥？”

    “讓他長點(diǎn)兒記性！”

    蘇姚氏急得直跺腳：“老天呀??”

    “去去去，”蘇虎橫她一眼，“別在這兒啰唆，看看雞煮熟沒？”

    蘇姚氏給他一個白眼：“他阿嫂在煮哩！火候不到，急死也是白搭！”

    “那你就到村口看看那個鱉貨回來沒？”

    “曉得了！”蘇姚氏沒好氣地應(yīng)一聲，抬腿走出。

    蘇姚氏剛到村口，就見兩個黑影晃晃悠悠地走過來，緊忙招手叫道：“是秦兒嗎？”

    說話間，蘇秦已經(jīng)走到跟前，頭低著：“嗯！”

    “秦兒呀，你總算是回來了，把娘想死哩！”

    蘇秦仍舊低頭。

    “秦兒呀，”蘇姚氏急切地叮囑，“待會兒到家了，該認(rèn)錯時你就認(rèn)個錯，千萬不能與你阿大犟嘴！”

    見母親話中有話，蘇代驚訝道：“娘，咋哩？”

    “你阿大在擺中堂哩！”

    蘇代心中一震：“擺啥中堂？”

    “教訓(xùn)你二哥呀！”蘇姚氏半是責(zé)怪道，“老頭子讓鬼迷了，又是洗又是涮，從后晌一直倒騰到這辰光，又讓我殺了只下蛋雞，我還以為是來了啥個稀奇客哩，沒想到是??”

    “二哥，”蘇代轉(zhuǎn)對蘇秦，“要是這樣，你還是別回去了吧！”

    “我??你??”蘇秦看下蘇代，又看向蘇姚氏。

    “我編個謊兒，就說沒有尋到你！”

    蘇秦連連點(diǎn)頭，在他肩上重重一按，朝蘇姚氏鞠個大躬，一個轉(zhuǎn)身，大踏步走了。

    望著蘇秦遠(yuǎn)去的背影，蘇代眼珠子一轉(zhuǎn)，對蘇姚氏道：“娘，我先回，你過會兒再跟上，就裝作沒見到我！”

    蘇代大步流星地回到家里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到蘇虎守在院門口，忙迎上去：“阿大，我回來了！”

    “咦，人呢？”蘇虎看向后面。

    “阿大，別看了，”蘇代做出個苦臉，“我在洛陽城里尋了個遍，連一個影兒也沒看到！”

    蘇虎蒙了。

    “咦，阿大，家里來稀客了？”蘇代裝作不知，大步走向中堂，見雞已擺好，香也燃起，蘇厲已在堂前跪著。

    “稀你娘個腳！”蘇虎這也回過神來，眼睛一橫，沖他吼道，“你個白吃飯的，洛陽也就屁大個地方，他能飛到天上去？”

    “阿大呀，”蘇代做了個鬼臉，“是天子之都啊，不能帶臟字！”

    蘇虎自知失言，呼哧呼哧喘會兒粗氣：“這個逆子，氣死我了！”

    說話中，蘇姚氏也走回來，見蘇虎氣得面紅耳赤，假作不知：“咦，代兒，你啥時候回來了？”

    蘇代看向她，做個怪臉：“娘，我剛到家！”

    “你二哥呢？”

    “沒找到呀?！?/br>
    “他大呀，”蘇姚氏轉(zhuǎn)對蘇虎，輕嘆一口氣，“秦兒這辰光還沒回來，你看這??”

    蘇虎呼哧呼哧又喘幾口，黑起臉，氣沖沖地走到院外去了。

    “厲兒呀，”看著他的背影，蘇姚氏偷偷樂了，小聲對蘇厲道，“你也起來吧，先把東西收起來，等秦兒回來了再擺！”

    “行?！碧K厲應(yīng)過一聲，爬起來收拾中堂。

    翌日晨起，天剛麻麻亮，蘇秦就拿起掃把打掃廟院。里里外外全掃一遍，蘇秦將殿門安到門框上，又將捆好的竹簡挑在肩上，“咯吱咯吱”地出廟去了。

    童子看著他做完這一切，走出廟門，方才小聲道：“先生，那人走了！”

    “小子，你想一直守在這個廟里嗎？”

    童子搖頭。

    “那就跟著他呀！”鬼谷子朝廟門外努嘴。

    童子緊忙拿起幡子，跟出廟去。鬼谷子優(yōu)哉游哉，跟在后面。

    將近午時，烈日炎炎。

    蘇家谷田里，蘇虎、蘇厲、蘇代父子三人仍在勞作，揮汗如雨。

    正干活中，蘇虎冷不丁放下鋤頭，望著蘇代道：“代兒，昨日去王城，看到啥熱鬧了？”

    “嘻嘻，”蘇代亦停下鋤頭，“阿大呀，您咋也問這個哩？”

    蘇虎臉一虎：“問你啥你就說啥，打啥岔哩？”

    “是是是，”蘇代連連點(diǎn)頭，“要說熱鬧，大著哩。秦國、魏國，還有燕國，三國都派使臣來聘娶長公主，滿城人都在議論呢！”

    “唉，”蘇虎吸一口氣，低頭忖道，“近來只顧忙活莊稼了，這么樁大喜事兒，竟是一絲兒不知！”眉頭一緊：“怪道那小子沒有魂哩，莫不是他??思春了？”豁然開朗：“嗯，定是這般了。這小子前年就已入冠，我在他這年齡，早為人父了！嗯，是了，若是有個媳婦守著，他沒準(zhǔn)兒就收心哩??”越想越覺得理順，便將鋤頭搭在肩上，轉(zhuǎn)對二子：“你倆慢慢鋤，我有個事兒，得回去一趟！”說完，大步走了。

    蘇虎走進(jìn)自家宅院，將鋤頭靠在墻上，動作極大。

    蘇姚氏正與蘇厲妻在院子里擰被單，一人握住一頭，使勁擰水。

    “他娘，”蘇虎看向蘇姚氏，“過會兒再擰，先到雞棚、鴨舍抓只雞、逮只鴨！”

    “他大，你??”蘇姚氏吃驚地望向他，“這又是干啥哩？雞、鴨都在生著蛋哪！”

    蘇虎白她一眼：“要你去，你就去，啰唆個啥？”

    蘇姚氏嘟囔幾聲，放下手中活計，與蘇厲妻一道走到后院，不一會兒，一人拎只雞，一人抱只鴨，回到院里。

    將雞鴨放下，蘇姚氏心疼不已，抱怨的眼神凝視蘇虎，嘴唇動幾下，似要說句什么，又止住。

    蘇虎沒有理她，自去尋來兩根繩子，將雞、鴨的腿綁上，一手提溜一只，大步出門，走向位于村西頭的媒婆麻姑家。

    蘇虎站在柴扉外面，大聲叫道：“大妹子，在家不？”

    麻姑聽到喊聲，系著圍裙從灶間里走出，見是蘇虎，夸張地嚷道：“天麻麻亮聽見幾只喜鵲兒喳喳喳叫，妹子就琢磨有稀客，這不，老哥兒說到就到了嗬！”揚(yáng)揚(yáng)白乎乎的手，“這在和面哩，我就不沾手了，老哥自己開門，院子里坐！”

    “好哩！”蘇虎推開柴扉，走進(jìn)院子，將雞、鴨放到地上。

    麻姑掃一眼仍在撲騰的雞、鴨，明知故問道：“老哥兒呀，恁忙的天，你不下田干活，綁著這倆小東西來妹子這兒，想干啥哩？”

    “呵呵呵，還能干啥？給大妹子補(bǔ)補(bǔ)身子呀！”

    麻姑也不客套，開門見山：“老哥兒呀，直說吧，是哪個？”

    “托大妹子的福，老大已經(jīng)結(jié)親，這該老二了！”

    “唉，老哥兒呀，”麻姑長嘆一聲，瞄一眼雞鴨，“這雞這鴨，你還是拎回去吧，妹子消受不起哩！”

    蘇虎略顯驚訝：“咋哩？”

    “還能咋哩？”麻姑出口如發(fā)連弩，“要是為你家三公子跑個腿兒，大妹子二話不說，可這位老二，說話口吃不說，走路也不拿正眼瞧人，一天到晚心兒不在肝兒上，看著就讓人揪心哪！”

    見她將話說得這么直接，好面子的蘇虎面現(xiàn)不悅：“聽說東莊有個少條腿的，大妹子都給玉成好事了呢！”

    “老哥兒呀，”麻姑兒苦笑，“人家只是少條腿兒??”指心：“這兒不缺眼哪！”

    這分明是數(shù)落蘇秦既口吃又缺心眼，實實在在是個廢物。蘇虎頗為不悅，臉色陰下來。

    “唉，”似乎意識到過分了，麻姑兒略帶歉意地解釋，“不是妹子不肯幫忙，是這個忙實在不好幫呀！你家老二名聲太響，方圓幾十里無人不知。莫說是家境殷實的，縱使尋常人家，也不好尋呀。不瞞老哥兒，為東莊做媒時，妹子也為你家老二留了個心眼，順口打問過幾家，可人家閨女寧愿嫁個少腿的，也不肯嫁他！”

    蘇虎從袋里摸出幾塊布幣，塞給麻姑，臉上堆笑道：“肯不肯嫁，還不全在大妹子這張金口上？這樁好事兒老哥兒誰也不托，就托給大妹子了！”

    “唉，”麻姑將布幣收入囊中，長嘆一聲，“也只有妹子這人，嘴皮兒硬，心腸兒軟。老哥兒既然放下這個狠話，妹子也只好為你家老二豁出去了！”

    蘇虎躬身揖道：“有勞大妹子了！”

    王城大街上，童子扛著招幡兒，兩只大眼左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，不無新奇地打量著兩邊連綿不絕的店鋪。

    鬼谷子被他好奇的舉動逗樂了：“呵呵呵，瞧你小子，眼都使不過來了！”

    “先生，”童子興致勃勃道，“我們這是到王宮了！”

    鬼谷子故作驚訝：“哦，王宮在哪兒？”

    童子指著兩邊的店鋪：“這不是嗎？”

    鬼谷子捋須長笑：“呵呵呵，這哪兒是王宮呀？”

    “咦，”童子一怔，歪著頭，“這些房子又高又大，一個個連在一起，比咱的山洞長多了，不是王宮，又是什么？”

    “呵呵呵，你小子呀，這些是店鋪，比王宮可就差遠(yuǎn)嘍！”

    “?。磕??王宮在哪兒？”

    鬼谷子指向一直走在前面百步開外的蘇秦：“跟著那人，不定你就看到了！”

    “先生，為什么您老讓我跟著他呀？”

    “你不是說他怪嗎，讓你看看他究竟是怪還是不怪！”

    “他一直不說話，能不怪嗎？”

    “不說話就一定怪嗎？”

    童子盯向蘇秦的木劍：“他是啞巴嗎？還有他的那柄劍！”

    “劍怎么了？”

    “劍是木頭的！”

    “劍為什么就不能是木頭的呢？”

    “木頭的劍怎么殺人？”

    “為什么要?dú)⑷?？?/br>
    “咦？”童子驚訝了，“劍不用來殺人，要它何用？”

    “殺心哪！”

    童子眼睛忽閃幾下：“殺心？先生，心怎么殺？”

    鬼谷子指向蘇秦：“你問問他，就曉得怎么殺了！”

    “可他不說話！”

    “你怎么曉得他不說話？”

    “從昨晚到現(xiàn)在，就沒聽見他說過話！”

    “你沒聽見就等于他不會說話嗎？”

    童子似又發(fā)現(xiàn)什么，指向蘇秦的木劍：“先生，看！”

    “看什么？”

    “他的劍是怎么拿的？”

    “背著呀！”

    童子指向街上背劍的人：“先生，看看人家是怎么背的？劍柄朝上，掛在腰里，可他的呢？劍柄朝下，斜在背上！”

    鬼谷子故作驚訝：“咦，是哩！”

    “先生，看，他拐彎了！”

    前面是十字街口，蘇秦消失在左側(cè)街道上。

    童子顯然來勁了，加快腳步，追上。

    鬼谷子依舊優(yōu)哉游哉地跟在他背后。

    靖安宮里，周王后依舊昏睡，幾個御醫(yī)輪流望診，無不迷茫。周顯王焦急地看向年紀(jì)最長的御醫(yī)。老御醫(yī)面色沉重，輕嘆一聲，朝他搖頭。

    顯王撫摸王后的臉，淚水流出。

    老御醫(yī)長嘆一口氣：“唉，已經(jīng)是第十五日了！”

    王后長睡不醒，最急的是雪公主，坐在木榻上一直抽泣，圓潤的肩膀隨著她的抽動而微微起伏。

    雨公主打外面回來，見jiejie哭得這般傷心，趕忙過來，輕叫：“阿姐??”

    “雨兒，”雪公主涕泣，“母后??母后若不醒來，阿姐可就??悔死了！”

    “咦？”雨公主不解道，“母后之病，是秦人、魏人逼出來的，與阿姐何干？”

    “若是沒有阿姐，秦、魏就不會逼親，父王就不會為難，母后也就不會??”

    “不管有沒有阿姐，該來的，躲也躲不掉！”

    “雨兒你說，母后她會不會??”姬雪頓住，似乎不敢說下去。

    “阿姐，我有主意了！”雨公主眼珠子一轉(zhuǎn)，“母后喜歡聽琴，尤其是《高山》《流水》，要不，我們這就為母后彈奏此曲。母后聽到此曲，不定就會醒過來呢！”

    “甚好！”雪公主抹去淚水，轉(zhuǎn)對雨公主，“走！”

    蘇秦一路走至太學(xué)，在門口放下?lián)印Ｒ粋€守門老丈迎住蘇秦，一臉笑容，顯然是熟人了。蘇秦朝他鞠躬，老人還禮，擺手讓他進(jìn)去。

    童子指著蘇秦道：“先生，他進(jìn)那一家了！”

    鬼谷子朝太學(xué)里努下嘴：“想不想進(jìn)去看個稀奇？”

    童子點(diǎn)頭：“想?！?/br>
    二人走近，果是高門大院，氣勢巍峨，門楣上赫然刻著“辟雍”二字，童子驚得合不攏口。

    “小子，張著口做啥？”鬼谷子沖他笑道。

    “嘖嘖嘖，王宮就是不一樣！”

    “這也不是王宮！”

    “?。俊蓖诱痼@，“不是王宮，這是哪兒？”

    鬼谷子指向門樓的匾額：“看那兒！”

    童子認(rèn)不出，指向“雍”字：“辟??后面那個字是啥？”

    “雍！”

    童子撓頭：“辟雍，啥意思？”

    “就是太學(xué)。”

    守門老丈迎出，看向童子的幡子。

    鬼谷子拱手，老丈還禮道：“先生，是要進(jìn)去看看嗎？”

    “守藏室還在否？”

    “在在在，進(jìn)門右轉(zhuǎn)，拐兩個彎就到了?！?/br>
    “謝了！”

    老丈伸手禮讓：“先生，請！”

    走進(jìn)大門，童子左顧右看，一切皆是新奇。

    “小子，你東瞅西瞧，瞅啥哩？”

    “啥叫守藏室？”

    “就是先圣老聃治學(xué)的地方，先圣是守藏史，”鬼谷子指向遠(yuǎn)近房舍，“這些地方全歸他管！”

    “管啥哩？”

    “管書呀。那樓里到處是書！”

    童子做個苦臉：“童子最煩的就是書了，一看見竹簡頭就發(fā)蒙！”

    “呵呵呵，”鬼谷子樂道，“說說，你最不煩的是什么？”

    “花啦草啦鳥啦魚啦風(fēng)啦雨啦什么的，再就是一個人待著，跟先生一樣。”

    “看來你是不喜歡守藏室嘍！”

    童子指向前方，興奮道：“先生，看那兒！”

    鬼谷子順眼看去，是蘇秦。

    兩百步之外，蘇秦端坐于一幢房舍的墻根下，兩眼微閉，神情癡迷，雙手架在前面，就似撫琴一般，腦袋還一晃一搖的，極是投入。他的那擔(dān)竹簡就擱在十步開外的大樹后面。

    “先生，他這是做啥？”童子納悶道。

    “你猜猜?！?/br>
    童子豁然開悟：“他在彈琴！”

    話音落處，一陣琴聲破空而至，悠揚(yáng)激蕩，繞梁不絕。童子眼睛閉上，傾心去聽。

    鬼谷子走到樹下席地而坐，聽有一時，微微點(diǎn)頭：“嗯，有點(diǎn)兒長進(jìn)了！”

    “什么長進(jìn)？”童子插進(jìn)來。

    “琴哪，彈得不錯了呢！”

    “哼，”童子不屑道，“比先生可就差遠(yuǎn)了！”

    “哦？你且說說，他差在哪兒？”

    “聽他琴聲，童子只能看到小鳥、流水、清風(fēng)、草木，卻嗅不到花香，聽不出蝶舞！”

    “呵呵呵，”鬼谷子捋須笑道，“你呀，彈得不咋的，求得卻是高哩！這么說吧，他能奏到這個地步，已經(jīng)無愧為人師了！”

    “咦，”童子盯住他，“聽先生話音，想是認(rèn)識這個奏琴的了？”

    “認(rèn)識?！?/br>
    “這??先生還沒見到他的面，怎么就說認(rèn)識他呢？”

    “聽琴哪！”

    “先生怎么認(rèn)識他的？”

    “早些年，他幾番進(jìn)山，想拜為師習(xí)琴！”

    “先生收他沒？”

    “收了！”

    “這??他是先生的弟子，童子怎就沒見他進(jìn)過谷里，也未聽先生講過他呢？”

    “也沒有收！”

    “唉，”童子暈頭了，“先生，您一會兒收了，一會兒沒收，到底是收了還是沒收？”

    “呵呵呵呵，”鬼谷子發(fā)出幾聲笑，“收是不收，不收是收！”

    空空蕩蕩的天子太學(xué)里，琴室大概是唯一有人氣的地方，宮廷琴師正在指教十來個學(xué)子習(xí)琴。這些學(xué)子端坐于席，各人面前擺著一把琴，琴架旁邊是琴譜。張儀坐在最后一排，兩眼眨也不眨地盯視這個據(jù)說是天下第一琴的琴師。

    琴師彈完《高山》，將琴輕輕朝前一推，雙目微閉，侃侃說道：“??古之善琴者，有伯牙，有子期，有鐘儀，有師曠。古之琴曲，有《高山》，有《流水》，有《陽春》，有《白雪》。老朽方才所彈，乃伯牙之《高山》??”

    琴師講沒多時，眾學(xué)子已是東倒西歪，昏昏欲睡了。琴師止住話頭，重重咳嗽一聲：“唉，既然不想聽，你們就自己練吧！今天習(xí)練《高山》，琴譜就在架上！”

    眾學(xué)子你推我搡，紛紛坐直身子，兩手撫琴，丑態(tài)百出，琴音雜亂無章，唯張儀端坐不動。

    琴師搖頭，復(fù)嘆一聲：“唉，朽木不可雕也！”

    張儀發(fā)出一聲哂笑。

    琴師睜眼，盯向張儀：“你??為何哂笑？”

    張儀朗聲回道：“伯牙之曲，學(xué)生七歲就已習(xí)之，還請先生另教雅曲！”

    學(xué)子們皆來勁了，瞌睡全醒，哄笑起來。

    琴師氣結(jié)，手指張儀：“你??你這狂生，你且彈來！”

    張儀雙手撫琴，錚然彈之，果是音韻俱在，與那琴譜一絲兒不差，乍一聽無可挑剔。琴師苦笑一下：“好吧，你既會此曲，可以另選曲目習(xí)練！”

    “另選何曲，請先生示教！”

    琴師朗聲道：“你且聽之！”

    琴師撫琴彈奏。

    琴師剛剛彈完序曲，張儀脫口而出道：“此乃《陬cao》，為春秋儒者仲尼所作。先生再換曲來！”

    琴師略一沉思，又換一曲，剛彈幾下，張儀又道：“此乃《太公垂釣》，周公旦所作。請先生再換曲來！”

    想是不曾料到這些敗家子中竟然有此高才，琴師吸一口長氣，睜大眼睛盯住張儀。

    眾學(xué)子以為先生被難倒了，紛紛起哄。

    “先生，聽說你是天下第一琴哩，怎么不彈了？”

    “快彈曲來，我們等得不耐煩哩！”

    “哈哈哈哈，教不了就撂挑子嘛，賴在這兒混飯吃呀！”

    “嘖嘖嘖，張兄弟，好樣兒的！”

    ????

    琴師一臉漲紅，手指眾學(xué)子，身體打戰(zhàn)：“你??你們??”

    正在此時，張儀似是聽到什么，打了個手勢，口中“噓”出一聲。

    眾學(xué)子停住喧嚷，所有目光看向張儀。

    張儀躡手躡腳地走到后墻，在一大堆竹簡里選出一捆最大的，悄悄移近窗臺，輕輕打開窗子，用力擲出。

    竹簡不偏不倚，剛好砸在蘇秦頭上。

    蘇秦猝不及防，抱頭驚叫：“哎喲！”

    紅衣學(xué)子聽到聲音，大叫：“快，窗外有人！”接著“噌”地起身，直奔門口。

    眾學(xué)子紛紛推倒琴架，爭先恐后地跑出來。蘇秦遭此驚變，未及逃走，眾人已涌了出來。蘇秦驚呆了，傻傻地低頭坐在地上。

    紅衣學(xué)子戲謔道：“嘿，沒想到會是你小子，在這里做什么？”

    蘇秦手足無措：“我??我??我??”

    看著蘇秦的狼狽樣兒，眾學(xué)子無不開心，紛紛加入，競相調(diào)侃：“瞧這窮酸樣兒！瞧這手，又粗又糙，瞧這身衣服，嘖嘖嘖嘖，種田的還想學(xué)琴！”“是呀是呀，窮小子，琴是爾等粗人所能學(xué)的嗎？”

    有人學(xué)著琴師的樣兒，捋下還沒長出來的胡須：“嗚呼哀哉，禮壞乎，樂崩乎，癩蛤蟆想吃天鵝rou乎！”

    眾學(xué)子爆出更大的哄笑。

    “窮小子，知道我們來這里要交多少錢嗎？你一枚銅板不掏就想習(xí)練琴藝，這叫偷師，你曉得嗎？偷就是竊，偷師就是盜竊，你曉得嗎？”

    “對呀，讓這臭小子交錢，不能白偷！”

    “咦，你不是抄書嗎，行頭哩？”

    眾學(xué)子開始尋找竹簡。

    一紫衣學(xué)子手舞足蹈道：“找到了，在這里！”說著挑著兩捆竹簡過來。

    紅衣學(xué)子從他手中拿過一捆，嘩地拆開，猛踹一腳，竹簡四下亂飛。另一捆也被眾學(xué)子拆開，竹簡滿地皆是。

    蘇秦怯怯地蹲在地上，不敢吱聲。

    學(xué)子們又開始調(diào)侃起來。

    “窮小子，說話呀，啞巴了？”

    “偷東西，輸理呀，他不敢說！”

    “來，我喊，大家跟上喲?！奔t衣學(xué)子沖蘇秦?fù)]拳頭，“小偷小偷小偷??”

    眾學(xué)子齊揮拳頭，聲波一浪接著一浪：“小偷小偷小偷??”

    蘇秦面紅耳赤，又被逼急了，口吃得愈加厲害：“我??沒??沒??沒??沒??”

    見蘇秦說不出個囫圇話，紅衣學(xué)子來勁了，驚呼道：“聽呀，小偷是個口吃！”

    眾學(xué)子無不笑得前仰后合：“哈哈哈哈，原來是個口吃！”

    ????

    蘇秦將頭低下，任這幫潑皮如何嘲笑，只不作聲。

    琴師看不下去，撥開眾人，在蘇秦跟前停下，對眾學(xué)子解釋道：“諸位學(xué)子，你們誤會了，是老朽請他來的！”

    聽是此說，眾學(xué)子面面相覷。

    “咦，先生，”專與先生過不去的張儀跳出來找別扭了，“這就得有個講究了！你請他做什么來著？”

    “請他抄書來著！”

    “抄的書呢？”

    琴師在地上瞄一圈，撿起一冊：“就是這冊，他是送書來的！”

    張儀盯住他，目光逼視：“先生是請他送書，不是請他學(xué)藝，對不？”

    琴師有點(diǎn)兒尷尬：“這??”