Chapter  30

    普雷韋扎海戰(zhàn)“尊敬的安德魯。多利亞閣下：”我聽聞教皇國、威尼斯及西班牙已經(jīng)正式組成神圣同盟，即將組成聯(lián)軍對奧斯曼土耳其實施海上打擊的消息。如果戰(zhàn)爭發(fā)生，相信您和我會是雙方軍隊的直接領(lǐng)袖，將在戰(zhàn)場上兵戎相見。但把多年培育出的嫡系部隊送到炮口前不是我的愿望，我也再不想為一個不能信任的國家流血犧牲。

    “相信您已經(jīng)對奧斯曼土耳其關(guān)于立嗣問題的斗爭以及兩黨相互傾軋的混亂內(nèi)政有所耳聞。一個身份低微的女人，一個見不得人的奴隸，竟然利用蘇丹的寵愛控制了整個宮廷，并妄圖用誹謗、挑撥、離間等手段來控制我及我手下的軍隊。聽從女人擺布這件事使我受到了莫大的人格侮辱，身為一個海上的戰(zhàn)士，一個真正的男人，我對這泥沼般的一切已經(jīng)感到深深厭倦。

    “在此，我向您及您忠于的西班牙國王提出一項合理的建議：我將不再服從蘇丹的命令，帶著軍隊離開奧斯曼土耳其的控制，與西班牙化敵為友。作為交換條件，請陛下將突尼斯歸還給我，并且正式承認(rèn)我是北非之王。

    “一切榮光歸于上帝的恩典，希望您仔細(xì)考慮給我一個滿意的答復(fù)。

    “另：為表示合作的誠懇，此信特附上愛琴海海域的布防地圖?！?/br>
    “尊敬的紅發(fā)閣下：”您的來信使我大喜過望。對于您在奧斯曼土耳其遭到的不公正待遇，陛下與我感同身受，并深為憤慨，您是一位偉大的英雄，本時代最杰出的海軍統(tǒng)帥，無論在哪個國家都應(yīng)獲得無上的禮遇，而不是受人差遣侮辱。倘若您能離開奧斯曼土耳其，與西班牙結(jié)成盟友，您將感受到真正的信任和尊重。

    “神圣同盟確實要與奧斯曼決一死戰(zhàn)，并且我們有信心贏得這場事關(guān)信仰的戰(zhàn)爭——當(dāng)然，是在閣下的幫助之下。我，安德魯。多利亞本人即是從法國轉(zhuǎn)投西班牙的，因此對您的想法非常理解和支持。您提出的兩個條件陛下認(rèn)為很合理，您早已是公認(rèn)的北非無冕之王，至于突尼斯，我們會在看到您與蘇丹徹底決裂后即刻歸還，并同時奉上鑲嵌珠寶的王冠。

    “另：海圖已經(jīng)收到，您的誠意我們非常感激。請閣下派出信任的手下前往帕爾卡港。在那里，我們將與您進(jìn)一步磋商。”

    燭火跳動，維克多一邊逐字逐句地默念海雷丁給安德魯?shù)幕匦?，一邊用羽毛筆沾了紅色的墨水在原稿上勾畫，對語序、時態(tài)和結(jié)構(gòu)進(jìn)行微調(diào)。海雷丁的拉丁語大部分靠堅持不懈地自學(xué)，在寫官方文件的時候難免有些錯漏之處。為了嚴(yán)謹(jǐn)和保密，他通常把校稿工作交給這個受過傳統(tǒng)教育的美第奇。

    維克多在羊皮紙上畫下最后一個符號，抬起頭來：“好了，沒有歧義，謄一遍就可以了。不得不說，你對公文寫作的精髓——用優(yōu)雅的語言互相扯皮，已經(jīng)掌握得相當(dāng)?shù)轿弧！?/br>
    海雷丁嘆了口氣，道：“我確實有點(diǎn)厭倦了，以后不怎么重要的東西還是找別人來寫吧。”

    “安德魯會相信你議和投誠的話嗎？”

    “信不信無所謂，只要牽扯他一部分精力，我就能從別的地方離間神圣同盟?！?/br>
    “我聽說他們組織了兩三百艘船?！?/br>
    “是啊，就算我們?nèi)妱訂T，也只有神圣同盟兵力的一半¨¨¨”

    蘇丹的病本來只是由一場感冒引起的舊傷復(fù)發(fā)，可拖了兩個月，情況竟然惡化了，連經(jīng)驗豐富的御醫(yī)們也束手無策。洛克塞拉娜仗著蘇丹的寵愛才能左右政局，并沒有得到所有軍隊的控制權(quán)，一旦蘇丹去世，她的處境將會非常危險。正因如此，她一面想方設(shè)法延長丈夫的生命，一面加緊對政敵的迫害。后勤物資和軍費(fèi)被屢次拖欠，海雷丁揉著眉心，盤算如何在這種困境中以少勝多。

    政治實在太無聊了，尼克早已睡熟，她翻了個身，腳丫很不客氣地壓到海雷丁的大腿上，嘴邊還沾著一點(diǎn)亮晶晶的口水。

    “能吃能睡?！彼o鎖的眉頭松開了，輕輕一笑，握住這只不老實的腳塞進(jìn)毯子里裹好。僅僅兩三年前，她睡覺時還總是保持著警惕戒備，只要有人靠近主會立刻從夢中驚醒，而如今，卻能在他身邊擺出完全放心的睡姿。暖黃色的燭光映照下，男人臉上顯現(xiàn)出近來難得的欣慰。

    “′聽從一個女人擺布，使我受到了莫大的人格侮辱。′寫得那么義填膺，可不管怎么看，你都很享受這種擺布嘛?！本S克多裝模作樣背誦海雷丁的公文，對這一幕感到rou麻。

    海雷丁笑著搖頭，不打算對這無解的問題作出回復(fù)。

    維克多想了一會兒，把草稿推到一邊，打開一個新話題：“明年一開春，我就要給小渾蛋做手術(shù)取出固定用的鋼板了。骨骼已經(jīng)習(xí)慣了外部保護(hù)，去掉鋼板后一兩年內(nèi)都會比較脆弱，經(jīng)不起大的壓力?！?/br>
    “需要很長一段時間的靜養(yǎng)殖，我明白了?！焙＠锥↑c(diǎn)點(diǎn)頭。

    “還有另一件事……尼克已經(jīng)快17歲了，自從回到戰(zhàn)場，她的月經(jīng)又不規(guī)律了，這對大姑娘來說是不好事，月經(jīng)不調(diào)的原因有很多，她的情況，是過度鍛煉和低脂肪率造成的。而直接后果，就是很難受孕。”

    海雷丁沉默了。

    維克多摘下眼鏡擦了擦，又戴回臉上，以理智冷靜的語氣繼續(xù)說下去：“我知道你重視家庭，喜歡孩子，我給伊薩克的兒子做禮時，你抱著那小家伙幾乎不想還回去。但如果想讓尼克成為生育你孩子的母親，就要給她一個女人的待遇，至少，不能再繼續(xù)高強(qiáng)度的鍛煉和上戰(zhàn)場。想要同時擁有家庭和事業(yè)，總要付出一定代價。當(dāng)然，我的意思不是讓尼克徹底拋棄她身為海妖的事業(yè)，但明年的手術(shù)是個休養(yǎng)的好機(jī)會?！?nbsp;   夜已經(jīng)深了，維克多起身穿上外套，留下離去前的最后一句話：“你需要做一個決定?！?/br>