這話是連滿朝文武都懷疑上了，眾官員都表忠心不迭。慶德帝又抬眼道：“太子也沒聽到消息？”

    “兒臣五更過來，并未聽見消息。”

    “哦，那你現(xiàn)在知道了，覺得該如何處置？”

    養(yǎng)心閣內(nèi)外頓時靜得如同針落地都聽得見。

    “兒臣認為，應當立即釋放呼里舍，不能為此小事壞了兩國邦交。”太子淡淡道：“再讓人慢慢盤查，查清真相，不能再冤枉好人?！?/br>
    言下之意，呼里舍一定是好人。無論怎么“慢慢盤查”，總歸是查不到他頭上的了。

    他說得輕巧，反正蒙蒼娶了大周人做姬妾又毒殺的事，已經(jīng)傳得天下皆知，不到半個時辰，御史的奏章，士子的請愿，還有各種眼線寫來的“民怨沸騰”的密奏就會像雪花一樣飛來。和親的事，又平添一道大罪狀。

    慶德帝又看了一眼自己的兒子。

    燈光之下，他的神態(tài)優(yōu)雅，表情也謙恭，一如往常，是他一手教出來的皇者氣度。都說龍盤虎踞，越是強大，越要沉穩(wěn)，輕易不表明態(tài)度，凡事只讓手下人去揣度自己態(tài)度，不然何謂鷹犬，何謂爪牙。

    誰承想他青出于藍，反過來把這套用在了他父皇身上。

    慶德帝看得出來，底下群臣更看得出來。慶德帝年輕時，也看閑書，書上說老虎暮年時會離開自己領地，找個僻靜山洞，悄悄死去。當時只覺得百獸之王也有骨氣，沒體會到這份悲涼。

    都說當天子好，天子一怒，橫尸百萬。不過一句重話，下面已經(jīng)跪了一地，都是當朝重臣，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢模樣，看著無比忠心。其實一個個都有成千上萬個心眼，再利的劍劈下去，也不過抽刀斷水，什么也傷不到。慶德帝和他們周旋數(shù)十年，早有了心得。

    新的虎王來了，林中百獸早從風里嗅到了老病的氣息，急著去投誠。

    “太子既然清楚利害，就按你說的處置?！睉c德帝淡淡道：“那穆朝然包藏禍心，太子意下如何？”

    這話問中關鍵，室內(nèi)氣氛都為之一冷。運籌帷幄有運籌帷幄的好處，自然也有致命的壞處。太子只管表面順從，背地里沒少做事，慶德帝逼他處置穆朝然，是打中了七寸。穆朝然不比酈道永，酈道永才名在外，實則是個沒有功名的白衣，殺了也就殺了。穆朝然卻是十七歲的探花郎出身，又是江南世家子弟，二十六歲就做到三品，前途無限，要是太子把他也當作棄子，以后誰還敢投奔太子麾下。

    但要想保住他，太子就得正面與皇帝對抗，不說以卵擊石，至少是以下搏上，兵家大忌。如今明面上的權力都在慶德帝手中，太子唯一的名頭，只是暫攝政事而已。再退一萬步說，父子天倫在這里，忤逆二字，太子無論如何都擔不起。

    主戰(zhàn)派的臣子如何看不出這利害，當即有人奏道：“圣上，此事當從長計議……”

    “住口。”慶德帝怒道：“朕與太子說話，有你們插話的份？”

    群臣噤若寒蟬，都看出今日形勢，慶德帝就是要逼得太子親口處置了穆朝然，不由得都敬畏起來。兩個老丞相對視一眼，顯然都想起了慶德帝盛年時把朝中派系玩弄于股掌中的手段，打定主意做壁上觀，看太子如何破局。

    卻見太子仍是淡淡的，道：“父皇英明，穆朝然必須重辦。依兒臣看，他一個三品小臣，敢如此膽大妄為，恐怕不是一人之力，背后只怕還有人指使。不如連他的同僚朋黨一起審問，連師門也要好好盤查。”

    他這話一說，下面早叫起冤來，刑部尚書第一個奏道：“圣上明察，臣等實不知此人包藏禍心。”

    穆朝然江南世家出身，師友全是江南派的官員，江南富庶，偏安一隅，多是主和，刑部尚書又是騎墻派，真追查下去，只怕主和派損失慘重。

    怪不得要到刑部去鳴冤，又怪不得要把一個隱藏得這么好的、前途無量的穆朝然，用在這時候。

    投鼠忌器四個字，恰是慶德帝此刻心境。

    “查穆朝然就查穆朝然，牽上旁人做什么?！睉c德帝的怒火倒像是平息了不少：“罪責只在他一人身上，查他一人就行?！?/br>
    “父皇處置得是?！碧尤允菓B(tài)度恭敬。

    一番周旋，又回到原地，仍然是變成了慶德帝要罰穆朝然一人，到時候求情的奏章一來，再多幾個“直言進諫”的御史，左右掣肘，慶德帝要還是一意孤行要重罰，反而成全了穆朝然的清名。

    自古以來，君權與文臣的爭斗，從未停歇過。慶德帝盛年時也曾與這幫“清流”斗過。用的是方法是暫時避其鋒芒，事后再尋由頭狠狠料理那些直言進諫過的文臣。人無完人，只要耐得住性子，總能找到機會。他們動不動以圣人門生自居，慶德帝就反用圣人的標準來要求他們，別說貪污徇情這等大把柄，為了國喪期間納妾，都幾乎活剮過大臣。立了幾次威風，朝中風氣就乖了許多。

    但他如今最缺的，就是時間。

    偏偏是太子，他親手教出的好兒子，糾集起滿朝的清流，來做他的敵人。為了面子好看，死也不肯和親，渾然不顧如今西戎已強盛至此，西邊已是半年沒贏過一場，再打下去，西戎人勢必看出大周邊軍如此不濟，到那時就不是和親，而是割地賠款。相比之下，和親已經(jīng)體面太多。

    但這話如何說得出口。世人都為清名所累，連天子也不例外。他連和親的正式旨意都沒下，就已經(jīng)出了個酈道永，寫著詩罵到臉上來。句句錐心，慶德帝當時強撐著體面，回去咳了一夜，嘔出兩口血來，嚇得御前總管孫長?？拗鴦瘛扒笫ド媳Ｖ佚報w”。