莫蘭的病情在小年夜的晚上才穩(wěn)定下來，燕云歌如釋重負(fù)，不顧張媽的欲言又止，執(zhí)意回了燕樓休息。

    正當(dāng)子時，除了偶爾巡邏的禁軍，整條漆黑大街上，只剩下她一個人靜悄悄的腳步聲。

    來時的步伐有多匆匆，回時亦有多沉重，回想這幾日莫蘭瘦弱如幽魂，眼睛里卻因她每次的靠近，閃耀著細(xì)碎的光，本該病得糊涂的人，卻對她幼年的舊事如數(shù)家珍，連她幼時隨口夸過她的話都記得，怎不叫她動容。

    她回以前的院子看了一眼，里頭保持著她走前的原狀，桌上那本來不及帶走的書，甚至還維持著半卷的狀態(tài)，停留在她最后看到的那一頁，彷佛主人只是暫時離去，不日就會回來。

    她看見這一幕時，內(nèi)心有感動，也有愧疚，便是在前世她也沒有得到如此濃郁的母女親情。

    前世的生母是個臨危不亂、雷厲風(fēng)行的女人，與莫蘭是兩個極端。

    她永遠(yuǎn)端莊，永遠(yuǎn)冷靜，對子女的愛是克制的，便是對父親，也是吝嗇的愛，一個活得自我的女人。而莫蘭，柔弱無依，沒有主見，情感以他人為先，是朵需要攀附才能生存在懸崖邊上的花朵。

    燕云歌欣賞前世的生母，也承襲了她的冷靜與涼薄，所以她無法適應(yīng)莫蘭這份深情，險些被架在進(jìn)退兩難的位置。

    一路走，一路嘆息，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見黑夜里亮起的兩盞燈籠，那是用最普通的紅紙糊的燈籠，上頭歪歪扭扭寫著春字，猜是趙靈的手筆。

    她停止了腳步，有些不敢上前，三天沒回來，竟產(chǎn)生恍如隔世之感。

    趙靈此時打開門，四處張望著，發(fā)現(xiàn)燕云歌的身影，很快驚喜地跑來。

    “老大，你什么時候來的，怎么不進(jìn)來？”

    “趙靈，快進(jìn)來，外頭冷?！蔽南阍诶锩婧?。

    趙靈縮了縮脖子，今天確實冷，“老大，你也快點進(jìn)來，我們在煮梅子酒喝?！?/br>
    燕云歌微愣，才想起今天是小年。

    這時，無塵從里面出來，手里挽著披風(fēng)。

    趙靈嘿嘿一笑，識相地先進(jìn)去了。

    “這么冷的天怎么不多穿件？”無塵將披風(fēng)披在她身上。

    披風(fēng)的溫暖顯然是提前準(zhǔn)備好的，往日心安理得的享受，此刻想來，是她的何德何能。

    “怎么了？”

    她嘴角淺淺笑著，眼睛里亮如明月。

    黑色的瞳仁眨了一眨，有溫?zé)岬臏I被冬日里的寒冷化去。

    無塵看在眼里，為她攏緊了披風(fēng)，笑著，“猜你今天會回來，都等著你呢?！?/br>
    “進(jìn)去吧?！?/br>
    燕云歌點頭，將臉揉成往日的冷淡，她想還是這一面孔適合她。

    衣袖揮動間，她在推門進(jìn)去時已若無其事。

    里頭，文香、趙靈抱著酒壺互相殷勤地喂酒，季幽淺笑地看著，偶爾一望天空，好似也在思念誰。新加入的血影抱著劍，冷漠地將自己隔出眾人。

    無塵慢下來幾步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著那個女子淡笑著接過酒杯，仰頭灌酒，隨性至極。端著本是青燈不歸客，卻因濁酒戀紅塵的架勢，本該內(nèi)心柔軟的人，卻練就了冷漠無情的心腸。

    無塵嘆息著。

    誰會相信一個志向高遠(yuǎn)，心中能裝得下整片山河的人，會承受不起生母的一份感情。

    他曾想以己之身改變她，如今有人比他先做到，說惆悵自然是惆悵，說平靜亦很是平靜。

    無塵微笑著而入，一具只剩欲望的軀殼，如果被人注入感情，究竟是什么樣子？

    而他努力到最后，又會得到一個怎樣的結(jié)果？

    無塵搬出塵封多年的古琴，撥下長相思的第一個音時，他想為他多年的漫漫情路求一個應(yīng)答。

    黑夜里，大雪紛飛，落在這二進(jìn)二出的小院，無人覺得冷。

    趙靈捧著酒杯驚嘆連連，文香笑她胸?zé)o點墨，吟不出應(yīng)景的詩來。

    季幽淺淺笑著，突然拿起酒壺一丟，朝的是血影的方向。

    血影被這一手的內(nèi)力震地手心發(fā)麻，再看季幽似挑釁般的抬抬下巴，她嘴角微動，以大口灌酒，全力回敬。

    酒壺橫飛，帶著互不相讓的較勁，莫名的敵意，莫名的冰釋前嫌。

    燕云歌望著漆黑的夜空，轉(zhuǎn)過酒杯，無法忽略那道訴求的琴音。

    周身嘈雜，道人不知何處去，琴音飄渺，心中自有菩提。

    兩兩相望，便是她的回答。

    *

    推杯過盞中迎來了新年，當(dāng)莫蘭能下床走動時，隔過天來就是初一。

    這是莫蘭過的最開心的年，也是燕云歌過的最不平靜的年。

    城門前，燕云歌語氣森然，“沈大人一路上一語不發(fā)，到了這，難道也沒什么話說么？”

    沈沉璧心情沉重，城門下，冰天雪地里剛剛失去親人的小姑娘正趴在死去的爹爹身上哭泣，沒有人去勸小姑娘別哭了，沒有人抱過這個小姑娘給她一點溫暖，也沒有人為她父親蓋上白布，只有雪，無盡的漫天的雪。

    良久，沈沉璧苦澀地道：“云歌，我只是個御史，我能說什么？”

    此事多少人瞞著壓著，他看在眼里，有心無力，只能趁著民怨沸騰，將事情捅破，把民聲傳遞，可最后結(jié)果呢，不過是摘了兩個知州的帽子。

    他還能說什么，做什么？

    燕云歌卻是笑了，手一指城門下，指著那些簡陋棚子凍得瑟瑟發(fā)抖的百姓問他，“沈大人不妨下去問一問，你這個從五品是不是他們這幾天來見過最大的官？你下去問問他們走了十里八川，明明都是絕望，為什么還要走到盛京來？你不如下去問問，他們到底要什么，求什么，又是誰害的他們來這求天不應(yīng)，求地?zé)o門！”

    沈沉璧怔住了，燕云歌指尖收起，握成拳，問得咄咄逼人，“他們一輩子安安分分，上對得起天地，下對得起良心，為何會落得如此境地？而你身為御史，執(zhí)法不平，不想著激濁揚(yáng)清，為百姓伸理冤枉，不想著奏書上呈，自陳改正，卻說什么你只是個御史，你能說什么？沈大人，你可以監(jiān)察百官，肅整朝儀！可以彈舉官邪，敷陳治道！可以對你所有看不過眼的歪風(fēng)邪氣，深惡痛絕！你可以為百姓做千千萬萬件事！”

    “燕云歌！”沈沉璧被說中要害，滿面慍色。

    “沈大人啊沈大人……”燕云歌笑有諷刺，搖頭嘆氣，“你是御史，你是陛下的王者之劍，是陛下在民間的耳目，你要監(jiān)察的是官員的庸政懶政怠政，而不是我燕某人去追月樓喝花酒。沈大人，你明不明白，你的濫用職責(zé)與他們的腐敗無異！我剛剛問是誰害得他們，是你們啊，就是你們這樣的官員，對百姓的蔑視推動和加深了這場可以避免的災(zāi)難！”

    “沈大人，你為何讀書，為何為官？你的為官之道，又為的是誰？”

    句句有力，字字清晰，沈沉璧無法反駁，尤其最后一句輕飄飄的發(fā)問，問得他滿面羞愧。

    燕云歌衣袍翻飛，神情冷淡，她大手一揮，黑暗中有人翻身上馬，打馬離開。

    沈沉璧面色復(fù)雜，深吸一口氣還想解釋，燕云歌卻勸他不必再說。

    “視察災(zāi)情為何不請旨，為何要半夜離京，沈大人，你想為這位大人自圓其說，可以，但請先掂量掂量，你能不能背負(fù)起這數(shù)萬計百姓對你的罵名。”

    沈沉璧臉色一變，不再說了。

    兩人等了一會，很快有人打馬而回，那馬上不只一道影子。臨到城門前，馬上的人縱身一躍，踏著夜空，提著一道影子而來。

    來者是血影，也唯她有這樣的本事，能提著一個沒有武功功底的人，縱身一躍數(shù)十米高的城墻而不教守門小將發(fā)現(xiàn)。

    血影將人解開xue道丟在地上，剛能說話的人影趴在地上嗚呼叫痛。

    “朱大人，客氣了，學(xué)生實在擔(dān)不得朱大人大禮。”

    燕云歌哎呀幾聲，虛情假意地要去扶。

    朱明杰起身，剛想怒罵她是什么東西，卻在看見沈沉璧的時候，心里咯噔一聲。他本是京官，沒領(lǐng)圣旨就擅自出京已是犯了大罪，又被御史臺的人抓個正著，論罪連降三級都是輕的了。若來的是別人，話還好說，卻是沈沉璧，沈太醫(yī)家的獨(dú)子，皇上眼中的新寵。

    當(dāng)下變過臉色，虛偽地客套，“沈大人，你這是何意？老夫何時得罪沈大人了？”

    沈沉璧欲言又止地看著燕云歌，燕云歌懶得廢話，眉眼不抬，直接問道：“朱大人，這一月之期未過，您不在家里思過，大半夜的去哪呢。”

    這話一出，朱明杰面色不善，理直氣壯地斥責(zé)道：“陛下命工部找出堤壩潰爛的真相，本官身為工部尚書自然責(zé)無旁貸，你又是誰，敢管到本官頭上！”

    燕云歌沒有被這氣勢唬住，拂袖彎身，語氣平和。

    “學(xué)生燕云歌?！?/br>
    “今日得空，來教教朱大人什么是為官之道?！?/br>
    余眼又看怔愣的沈沉璧，淡淡地道：“沈大人趕巧了，也剛好聽一聽罷?！?/br>
    朱明杰何曾被人如此羞辱，怒然起身，對著沈沉璧道：“沈大人，這人究竟是何人！竟然敢在你我面前大放厥詞！”

    燕云歌面無表情地挺直背脊，她就站在朱明杰面前，他卻不問自己。

    沈沉璧顯然也氣得不輕，卻在燕云歌冷漠的眼神中，將心一提。

    “學(xué)生的確不夠資格給兩位大人講學(xué)?！毖嘣聘枭裆?，寒風(fēng)不絕，她以袖擋風(fēng)，突然手一揮，直指城下，“那他們總該有資格?！?/br>
    朱明杰仿佛聽到天大笑話，接過話回：“他們？你指那群暴民?！?/br>
    燕云歌挑起眉眼，語氣幽幽地反問，“暴民？朱大人，你這帽子安的不錯，若餓著肚子上京為自己討個說法就是暴民，朱大人深夜出京，目的不純，去向不明，我是不是也可以說朱大人是暴民？”

    朱明杰勃然大怒：“大膽豎子！休得血口噴人！”

    燕云歌笑了一聲，“朱大人別急，我若噴人，必然言之有物，擲地有聲，一定噴得你心服口服?！闭f著，看向沈沉璧，“不妨讓沈大人做個見證?！?/br>
    沈沉璧微愣，朱明杰氣極，看向四周，發(fā)現(xiàn)城墻上除他們外，竟沒有守衛(wèi)巡邏，甚至連放哨的人影都沒有。

    燕云歌一斂笑容，開始發(fā)問：“朱大人，學(xué)生且問你，工部的職責(zé)是什么？”

    朱明杰不屑回答。

    燕云歌替他道：“興建土木，屯田水利、器物利用，渠堰疏降，甚至連礦冶、紡織也歸你們工部管轄。”

    “人人都道戶部掌管天下賦稅、俸餉，是個富到流油的衙門，卻不知道你們工部才是朝廷的錢袋子，戶部掌管國庫，卻只能調(diào)度，不能使用，而你們工部不同，款項撥下來，全由工部自己落實，修建宮殿、運(yùn)河開鑿、隨便撿一樣動點手腳都非常了不得了?！?/br>
    朱明杰冷笑不斷，全無心虛。

    “朱大人身為工部尚書，該奉誰的命？”

    “自然是陛下?！?/br>
    “學(xué)生淺薄，敢問朱大人，修建堤壩前為何要挖沙清淤？”

    “不清淤泥，堤體松軟，如何擋的住汛期?！?/br>
    “那該不該做？”

    “當(dāng)然?！?/br>
    “那你們做了么？”

    “自然?！?/br>
    “這就有趣了，你們?nèi)羰亲隽?，百川、惠州等地何來的暴雨汪洋？若是沒有做，那工部憑的什么年年向戶部申請款項？”

    “水位年年上漲，我們工部為著百姓安危年年加固，何錯之有！”

    燕云歌頷首，反問：“既然已經(jīng)年年興修，年年加固，那城下這幫百姓從何處來？”聲音一拔，又似突然領(lǐng)悟的點點頭，“忘了，朱大人說他們是暴民，暴民的話自然信不得的?！?/br>
    朱明杰面色難看，額間似有汗而下。

    “學(xué)生再問朱大人，堤壩何以具？”

    朱明杰不敢再答，以免又被抓住話柄。他一臉怒容，質(zhì)問沈沉璧，“沈大人，她憑的什么來審本官？還是你們御史臺的人可以暫代大理寺之職了？！”

    沈沉璧連忙拱手告罪，說了句，“下官不敢。”旁的不敢多說，他心中隱約有了個猜想，那猜想來自于燕云歌從頭到尾的冷靜。

    燕云歌沒有給朱明杰發(fā)作的機(jī)會，她從腰間掏出令牌，聲音鏗鏘有力，“學(xué)生代天子詢問，再問朱大人一次，堤壩何以具？”

    沈沉璧沒想到猜想這么快被證實，不由吃驚。而朱明杰雙目睜大，死死盯著那塊如陛下親臨的令牌，剛才的疑惑瞬間有了答案，心中已然絕望。

    “木樁做樁基，條石做主體……”

    “條石之間用何連接？”

    “用石錠或鐵錠連接，并用石灰、糯米、桐油等等勾縫?！?/br>
    “桐油一斤需多少銀？”

    “二十八兩……”

    “那興建一座堤壩，需要多少桐油，不說遠(yuǎn)的，我們就以這次受災(zāi)的百川和惠州為例，請朱大人給一個準(zhǔn)數(shù)?！?/br>
    “桐油調(diào)制比例是為機(jī)密，本官、本官也要問過侍郎才能知曉?！?/br>
    “朱大人，聽說工期里的所有款項均會列入賬目，呈交戶部？”

    “是，所有款項筆筆清楚，所有支出都有案可查。”

    “那就好。先不說，戶部有沒有膽子在這民怨沸騰的時候還包庇你們，……”燕云歌頓了頓，漫不經(jīng)心的說：“就說賬目，只要學(xué)生想查，便是往前倒推三年五年，學(xué)生也能從一筆筆中找出關(guān)鍵，無論是拿桐油摻水，還是泥漿里混沙……還是親赴惠州找堤身一塊塊石條驗明，只要想查，天下沒有不能大白的真相，朱大人，明白學(xué)生的意思嗎？”

    朱明杰聽到最后，身形顫抖，明顯要無力癱倒。

    燕云歌重新看了一眼城下，“在朱大人眼里，這群走投無路的百姓是暴民，那什么是良民？不胡攪蠻纏，甘心等死的愚民，就是良民嗎？”

    朱明杰如何敢答。

    “沈大人，我剛剛問沈大人，為何讀書，為何為官，”燕云歌見沈沉璧要答，抬手制止了，笑了一聲，“我知道沈大人要說什么，無非是為天地立心，為民請命這等空話。城外災(zāi)民盤踞超過半月，這一個月來沈大人可有去看過，去問過，去認(rèn)真聽過他們的訴求？”

    沈沉璧臉色微變，想為自己辯解，很快被說地?zé)o言以對。

    “沈大人一身學(xué)識，文章做的妙語連珠，談吐鋒利不俗，年紀(jì)輕輕官從五品，未來扶搖直上更指日可待，可于眼前的事情，沈大人卻自問做了該做的，沈大人，你的為官之道不過是盡力而為，求個心安?！?/br>
    “連為百姓竭盡全力都不敢，沈大人何以敢擺出一副明辯篤行，無愧于心的表情？比較之下，朱大人還敢為了一己私利竭盡全力，連圣命都敢違抗！”

    朱明杰全身抖如篩糠，連連求情，“此事本官可以解釋，請……”想了半天，他終于想起她的名字，“請燕大人聽本官一言。”

    燕云歌聽到這聲久違了的稱呼，微微笑了一下，她立在石欄前，手指輕輕磕出聲音來，細(xì)微的聲音消散在夜風(fēng)里，輕不可見。

    “朱大人，你看這城門聚集的災(zāi)民，有百川的、有河西的，更有三千里外惠州的，朱大人要了解哪個地方的災(zāi)情隨便一問就知，朱大人，你雖視他們?yōu)楸┟瘢麄冃闹锌僧?dāng)你是救命的青天，一聽你要了解災(zāi)情，全主動來看你了?！?/br>
    朱明杰已然蔫了，他只是一個勁地吐著兩個字：“本官……本官……”

    燕云歌眼見他萬念俱灰，語聲越發(fā)和悅起來，“朱大人，你出京是視察災(zāi)情也好，是為掩蓋真相也好，都已經(jīng)不重要。重要的是學(xué)生一早得到了消息，在這專等著大人。朱大人為官數(shù)十載，怕是忘記了如何從百姓中來，回百姓中去，眼下學(xué)生給大人一個機(jī)會，請吧。”

    “是陛下……”朱明杰頓悟，臉色慘白，不敢置信尖聲質(zhì)問：“不會的，不可能，我女兒馬上要嫁太子為良娣，陛下不會如此對我……”

    “你不能動我，我要見陛下，我女兒是太子良娣！你不能動我！”

    “今日就是太子在這都救不了你?！毖嘣聘枥渎?，背手在后，做了請的姿勢，“朱大人，你識相赴死，你女兒還是良娣，朱大人非要將此事鬧大，那朱姑娘可就成罪臣之女了。”

    朱明杰如何不知道其中差別，罪臣之女，那是要被罰沒家產(chǎn)后充作官妓，不死終身不得出庭。他的娉婷從出生起就嬌養(yǎng)長大，怎能去受這等罪……

    “為著朱姑娘好，朱大人，請吧。”

    “云歌，你沒有官職在身，如何能越級……”沈沉璧怕她犯下大錯。

    朱明杰聽到關(guān)鍵，如抓到救命浮萍，大叫道：“你沒有官職如何能審本官，如何能定本官生死，你冒充官員偽造令牌也是死罪！來人啊，快拿下此人！”

    燕云歌無意多說，平淡的給了血影一個眼色，血影馬上提起朱明杰，飛身往城樓下墜。

    沈沉璧還在大駭，城下已經(jīng)傳來一陣慘叫。

    “燕云歌你……你……越級誅殺一品大員，你瘋了嗎！”