白容走后沒幾日，燕云歌叫上趙靈、季幽，三人在一間茶樓臨窗的位置，一邊品茶一邊聽著說書。

    說書的老頭彈著琵琶，聲音剛勁有力，纏綿激昂，拖腔帶有“噫咽”之音，用的是時下最興的秦腔唱法。

    “……見幾個為賭博家產(chǎn)敗盡，見幾個為賭博滅了人倫，見幾個為賭博與人拼命，見幾個為賭博昧了良心，見幾個為賭博提刀弄棍，見幾個為賭博黑夜撬門。世上人聽我勸回頭速醒，自古道久賭餓神仙難贏……”

    趙靈聽得津津有味，見燕云歌特意帶她們來聽曲，自己又不動聲色，心里拿不準(zhǔn)了，問：“老大，你請個老頭在這唱曲，又不為自己造勢，圖什么?。俊?/br>
    燕云歌眉梢微揚，“這幾日打聽到什么了？”

    趙靈嘿嘿地笑著，壓低了聲音，“城內(nèi)幾個賭坊我都探過路了，現(xiàn)在最熱門的高中人選是沈家的公子，買他中沒賺頭，買不中的賠率都到一賠十了。”

    季幽驚訝，問：“這么高，那小姐的呢？”

    趙靈回道：“奇怪的就是這里，押誰高中的都有，唯獨沒有老大的?！?/br>
    燕云歌慢條斯理地喝茶，一點也不奇怪，平淡道：“我的薦書還沒有下來，賭場里自然沒有我的名字。葉知秋又要拿我大賺一筆，也不會傻得現(xiàn)在就為我造勢?！?/br>
    兩人不解，燕云歌沒有多說，放下茶杯起身，“走吧，我們也去賭坊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/br>
    出茶樓前，趙靈經(jīng)燕云歌眼神示意，在說書老頭前面的打賞缽里放下一錠賞銀。老頭眼皮子一抬，繼續(xù)陰陽怪氣唱著：“……二百錢，五擔(dān)稻，半畝湖田半歲勞。爾等四方城上坐，不稼不穡耗梁膏……”

    短短幾句以假嗓翻高，瞬間迎來茶館眾人一片叫好。

    鼎沸人聲落在身后，三人一出茶館就叫了輛馬車，直奔城內(nèi)最大的六博賭坊。

    燕云歌對賭博了解不多，前世也就知道單雙，四門方寶，牌九這些玩法。直到入了這六博賭坊，她才大開眼界，奕棋，投壺，甚至連大小象戲，彈棋，都有的賭，別提那些斗雞，斗鴨，走馬，走犬的玩法。

    簡直花樣百出，眼花繚亂。

    賭場人聲嘈雜，烏煙瘴氣，三人呆了一會，都忍不住皺起眉來。賭徒賭起來不著家，身上的味道自然不好聞，其中就有一名大漢蒙頭垢面雙眼通紅，完全就是輸急了的樣子。

    “不可能！不可能！連開了十把大了！這把怎么會開莊家！”

    大漢身形發(fā)顫，雙手發(fā)抖，一臉絕望地大有要拼命的架勢。賭場有打手看著，他這一發(fā)作，馬上就有人將他死死按住押了出去。

    未到門前，就有管事模樣的人上前，命打手將人放開，他用帕子掩了下口鼻，賠笑道：“有賭未為輸，誰還沒有個手氣不順的時候，大爺若差銀子翻本，小人倒是可以幫忙……”

    大漢一聽，連忙問利率如何算，管事笑道：“大爺管小人借銀子，是小的榮幸，利率么，市價就好了?！?/br>
    兩三句話的功夫，大漢又躊躇滿志重新回到賭桌，欲再大顯身手。

    三人看在眼里，心里都明白這大漢算是入局了，之后只會越輸越多，直到傾家蕩產(chǎn)賣妻賣女，這事才算完。

    趙靈好半天才找到自己的聲音，有些難以置信道：“他就沒想過這把輸了會有什么后果嗎？”

    “看他穿著也不是殷實人家，卻敢學(xué)人一擲千金，太蠢了。”季幽沉聲道。

    “如果壯丁不想著保家衛(wèi)國，不想著辛勤農(nóng)作，整日投機取巧，這樣的荒時廢業(yè)幾乎不用其他國家攻打，早晚自取滅亡。”燕云歌感嘆道。

    雖說這樣的人只是一小部分，但是以小見大，可以窺見朝廷為根，百姓為葉，根部積水腐爛，葉子也不能幸免于難。一個小賭坊就敢拿秋闈開賭，甚至賭姓開花，賠率高的驚人，若背后沒有朝廷中人支持和授意，她是不信的。達(dá)官權(quán)貴利用闈賭牟利她在大趙已是屢見不鮮，十年寒窗最終不過一場豪賭，這比科場作弊更為嚴(yán)重，科場舞弊雖是常態(tài)，但有能者十出其一。

    余下之九，自然是為世家子弟開了方便之門，之后勢門子弟，交相酬酢，寒門俊造，十棄六七的局面將層出不窮。

    趙靈注意到幾個打手不著痕跡地向她們幾人靠近，趕緊小聲說：“老大，我們不能再繼續(xù)干站著了，已經(jīng)有人注意到我們了。”

    燕云歌略一思索，將目光放在了不遠(yuǎn)處的大小象戲上，突然拂袖走了過去，“既然來了，就沒有空手回去的道理?！?/br>
    象戲者，戲兵也，其為局也。

    就讓她設(shè)個局，以身為餌，揪出幕后這雙黑手。

    大小象戲，玩法相似，燕云歌最后選了大象戲。

    大象戲棋盤縱棋十一路，棋子三十四檄，共有八個兵，每方十七枚子。

    燕云歌棋下的好，不單善手談，象戲也是會一些。擺棋的是個干瘦的老頭，約莫耳順之齡。

    三人到時，正值前頭那人輸?shù)幕翌^土臉起身，男子見來得是個年輕后生，他不由好心勸道：“這老頭是個狠茬，你小心別著道了。”

    “多謝兄臺?！毖嘣聘栉⑿c頭，沒有懼色與老頭面對而坐。

    那人輸了也不走，留下來看熱鬧，這剛好落了趙靈的下懷，她馬上靠近去打聽消息。

    “大哥，這老頭什么人?。亢軈柡?？”

    男子見她們是一伙的，也不奇怪，直接道：“這人姓柴，家中排行老九，我們都叫他柴九爺，他下棋很厲害，很少輸過?！?/br>
    趙靈點點頭，季幽耳聰目明，已將聽到的轉(zhuǎn)告燕云歌，“小姐可有把握？”

    燕云歌伸出兩指，拉平了袖子，淡道：“沒有，但是不妨一試?！?/br>
    柴九一聽她大放厥詞，不由笑得狡獪，“小公子后生可畏，不過等會落棋無悔，咱們先說好要賭什么？”

    燕云歌一挑眉，“老先生想賭什么？”

    “我老人家貪財，自然賭銀子。”

    燕云歌點頭，轉(zhuǎn)頭命季幽取銀子，季幽一出手便是五十兩金，把圍觀眾人瞧楞了眼。

    莊家見狀，高聲叫道：“一賠十，下注啦！買定離手！”

    趙靈低聲問男子怎么個賭法，男子道：“總共三回合，有兩種玩法，一種是棋手之間互賭，銀子、房屋良田、甚至賭身家性命都可以，還有種是我們?nèi)ベ€他二人誰輸誰贏，會在第幾回合分出勝負(fù)，賠率么，姑娘也聽見了，一賠十，柴爺是一，你家公子是十?！?/br>
    男子這邊說著，那邊兩人的棋局已經(jīng)開始。

    大象棋與手談相似，也是在線和線的交叉點上行棋。

    燕云歌琢磨了一番，以炮二平五、馬八進(jìn)七開局，行詭異兵道。柴九一看，心道有點意思，這小子比之前坐著的幾個都要能耐些，是以也不敢輕敵，開局如法炮制，以炮五退一，馬二進(jìn)三截她后路。

    燕云歌鎮(zhèn)定自若，對手好攻，她便穩(wěn)扎穩(wěn)打，若對手使柔，她不妨步步緊逼，勇猛搏殺。是以先手用完之后，她用了絕殺帶捉死，讓他只能走一步閑棋，或者無好棋可走。

    柴九暗暗驚訝，這是個什么打法？他馬上控制住對方車，即誘惑對手遠(yuǎn)離戰(zhàn)場，一車十子寒，他要逼得這年輕后生無法靠近中路，讓她只能徘徊在三子歸邊上，永遠(yuǎn)就差一步，打散她的兵馬。

    不得不說，柴九這步走的很好，控制住她的車馬，他的下一個落腳點最多有八個，讓他不論走哪步都游刃有余，簡直給她豎起一道無形的墻。

    最后，便是逼得她自殺。

    無聲的交著讓周圍都安靜下來，不少買了燕云歌贏的賭徒見她遲遲沒有下一步，不由暗自著急和后悔，以為這人最少初生牛犢不怕虎，沒想到是個有勇無謀的繡花枕頭，有些心急的直接罵了出來。

    于此同時，在賭坊的東南角和西南角，兩方勢力正看著這一幕。

    “看她開局勇猛還以為是個高手……”

    在東南角的二樓圍欄，便服出行的周毓華很意外，開局如此巧妙的一個人竟然會死在三子歸邊上，那是個新手才會犯的錯。

    柳毅之則立在西南角二樓的圍欄邊，早就見識過燕云歌聰慧一面的他，對她毫不擔(dān)心，而他身邊的男子亦是興味盎然。

    “子固認(rèn)得此人？”

    柳毅之嘴角一笑，對著那道還在苦苦思索的身影一指，表情驕傲，“豈止認(rèn)識，那可是我的心上人?！?/br>
    男子不信，笑罵了一句：“胡話，與我還裝什么瘋?！?/br>
    就在這時，人群中發(fā)出驚嘆聲。

    第一局已經(jīng)有了結(jié)果。

    ……

    關(guān)于老頭唱的那幾句戒賭歌，取自光緒年間無名氏的《早回頭·勸戒賭博》以及《舊唐書·王起傳》，本文所有賭博玩法都參考了《中國古代賭博習(xí)俗》一書。