張來順想了半天，我以前遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒見過皇太后，這會(huì)子想想，素姑姑可不就像主子娘娘嘛！

    長滿壽摸了摸下巴，運(yùn)氣這東西太重要了，有時(shí)候長得像別人能平步青云，有時(shí)候像岔了又要招難。這么好的人才，困在尚儀局里不見外人，白糟蹋了。

    師傅有什么想頭沒有？張來順說，您以前老眼熱李大總管，那李玉貴有什么？不就是和崔貴祥一條心抬舉了皇太后嘛！后來屎殼螂變知了，叫他一步登了天。眼下咱們也學(xué)學(xué)？

    長滿壽斜了他一眼，背著手踱方步，你也不看看當(dāng)今萬歲爺是誰，弄得好能出頭，弄不好可要掉腦袋的。這事兒得容我琢磨琢磨

    宮墻上停了只老鴰，破嗓子呱的一聲叫，差點(diǎn)把人三魂七魄都震出來。長滿壽啐了口唾沫說晦氣，一步三晃搖進(jìn)月華門值房里去了。

    ☆、第2章

    素以回到榻榻里，同屋的妞子和品還沒睡?？匆娝M(jìn)來忙指著桌上的銅臉盆說，照照，看有幾個(gè)影兒。別把臟東西帶回來，怪瘆人的。

    素以唔了聲，湊在盆上看了好久，不帶重影就算平安無事。把清水倒了，邊上有妞子準(zhǔn)備的桃枝水，用來擦臉擦脖子能辟邪。妞子像管家婆子似的給她翻箱籠找衣裳，一頭道，都換了擱在門外頭，明兒叫底下人拿去洗。怎么樣？那個(gè)是不是？

    素以點(diǎn)了點(diǎn)頭，發(fā)得認(rèn)不出來了，可憐見的，黑胖黑胖的，不成了樣子。要不是耳門上那顆痦子，真不敢肯定就是她。

    我估摸著這事兒內(nèi)務(wù)府得查，依我說里頭大有玄機(jī)，要尋死哪兒不能死，何必大老遠(yuǎn)跑到燈籠庫去！宮女子不許亂串門的規(guī)矩，進(jìn)宮頭一天就教了。千叮嚀萬囑咐的，還記不住嗎？都說是得罪了人，或看見不該看的事兒，或聽見了不該聽的話，總有一樣挨得上，這才叫人滅了口。品坐在炕頭上挑花樣，邊說邊舉起一片萬字穿花并蒂給她們看，問繡在套襪上好不好看。

    三個(gè)人都是尚儀局的姑姑，原本按份例該四個(gè)人一間屋子，立秋的時(shí)候放出去一個(gè)，到現(xiàn)在也沒人填補(bǔ)進(jìn)來。于是四個(gè)人的榻榻三個(gè)人住，橫豎都是jiāo過心的，說話也更隨意了。

    素以坐在矮杌子上拿gān布擦腳，一天下來累得慌，又?jǐn)偵夏菢妒?，心qíng也變得很低落，我前兩天就在琢磨，是不是我哪里說話不得法，傷了她的臉面。

    你快別往身上攬，誠心跟自己過不去是怎么的？妞子仰在炕上接口，管教姑姑別說教訓(xùn)兩句，就是罰她板著，不也是她份內(nèi)的？宮女子都打這兒過的，要是三句話不對(duì)就尋死，那宮里得死多少人？你踏踏實(shí)實(shí)的吧，沒你什么事兒。就算內(nèi)務(wù)府來問，一推四五六，也省得自找麻煩。這種無頭公案，他們愛怎么查就怎么查去。橫豎那些人閑來無事愛翻尸倒骨的折騰，權(quán)當(dāng)給他們找差事gān了。

    說實(shí)在的，姑姑帶小宮女，呵斥、責(zé)罰，那都是芝麻綠豆的小事。她平時(shí)雖然嚴(yán)苛，卻還不及別的姑姑那么霸道。要說她bī死人，決計(jì)不能夠，她自己也問心無愧得很。死了的那個(gè)剛進(jìn)宮沒多久，十三歲的小丫頭片子，生得滾刀ròu似的。咬不爛踹不斷，別提多叫人頭疼了。她雖然不喜歡她，總歸是自己手底下的，冷不丁橫死，也令她不太好受。

    品不耐煩說這個(gè)，她是六品彤史多姑姑的副手，專門記錄后妃宮女進(jìn)幸的事。為防著敬事房的太監(jiān)在記檔上頭做手腳，彤史手里也有一筆賬，以備宗人府對(duì)比查考。她從值上下來會(huì)帶些小道消息，時(shí)不時(shí)羨慕多姑姑，說某某宮的某某小主又打發(fā)太監(jiān)來找彤史啦，話倒沒說兩句，多姑姑的腰包肯定虧不了。

    照舊是老例子打頭，今兒永和宮敏貴人打發(fā)回事太監(jiān)上局子里來，雜七雜八說了些不相gān的，看見多姑姑就拐著彎的套近乎，后來人一閃就不見了。晚上備牌子進(jìn)幸，我瞧成常在出缺，給掛到月事那一欄里去了。里頭到底是怎么回事，明眼人一看就明白。還不是敏貴人和成常在不對(duì)付，下絆子撤了她的綠頭牌！

    宮妃們斗法，斗起來各有奇招。在這紫禁城里，任何一點(diǎn)小矛盾都能成為pào仗的線引子。大概因?yàn)樘拍透忸^集市上似的，同行是冤家。物色好了對(duì)手，每日以算計(jì)為樂。像這種侍寢上動(dòng)手腳的事其實(shí)不難辦到，老一輩的姑姑們?cè)谶@高墻里混久了，很懂得看人下菜碟。入選的小主們都是上三等祁人不假，但上三等里也要分出個(gè)高低貴賤來。拿什么分？自然是拿銀子分！有錢走遍天下，后宮里也是一樣。愿意出錢就能壓人。對(duì)于那些初進(jìn)宮，沒有榮寵傍身的低等宮妃們，有些好事的人肯下血本，這一輩子就能叫她枯萎在墻角旮旯里。

    素以收拾妥當(dāng)了上了炕，擰過身去chuī八仙桌上的蠟燭。屋里暗下來，姑娘們的話卻沒停。妞子有點(diǎn)犯困，還在嘀咕著，就那個(gè)敏貴人，張狂得沒個(gè)褶兒。你叫她穿上花盆底走兩圈，走路外八字，跟個(gè)鴨子似的。連我的眼都入不了，也不知道怎么晉的位。

    人家有個(gè)好阿瑪，軍機(jī)值房里的行走，御前紅人兒。品說，萬歲爺和老主子當(dāng)年一樣，講究個(gè)雨露均沾。在他老人家龍眼里，不分美丑，都一樣。

    妞子吃吃笑起來，龍眼，這比喻好。那呂太后叫呂雉，當(dāng)初把持朝政的時(shí)候，該管她的眼睛叫鳳眼還是叫jī眼？

    素以咳了聲，就會(huì)cha科打諢！

    品不搭理她，繼續(xù)的傷嗟，你們說雨露均沾多委屈人?。±现髯釉谖粫r(shí)抱怨過滿朝廷的丈人爹，到了這輩兒里，還是照舊。

    那是祖制，不樂意也沒法子。先湊手將就，等遇著了對(duì)得上眼的，那可就兩說了。妞子嗡噥著，像主子爺和暢園太后，這么些年，神仙眷侶似的，羨煞旁人吶！

    品沒正經(jīng)的笑起來，太后老佛爺可是宮女子出身，你們倆長著點(diǎn)兒眼睛，說不定哪天就登了高枝兒了。到時(shí)候別忘了提拔難兄難弟，給我個(gè)彤史gāngān，我天天給你們cha牌子，往顯眼的地方供。

    大家都葫蘆打趣兒，當(dāng)今的萬歲爺，那可是個(gè)俊小伙兒?。〕械禄实鄣闹T位皇子們生得都很好，南苑宇文氏打前朝起就以美貌名揚(yáng)天下，九龍御座上坐的人俯治九重，是天下第一貴重的人。再加上年輕漂亮，自然就成了所有宮女子的向往。

    傳得神乎其神的，其實(shí)認(rèn)真說起來，她們這些局子里當(dāng)差的沒福氣得見天顏。每個(gè)人都有自己的一畝三分地，踏踏實(shí)實(shí)守著地頭，沒有得令兒不能隨意走動(dòng)。宮里規(guī)矩重，誰敢滿世界溜達(dá)，那是要挨打殺頭的。就連嬪妃們?nèi)粘Ｒ姷枚疾蝗鼊e說乾清宮里的萬歲爺了！

    只不過姑娘家愛玩笑，挑個(gè)最理想的人配給你配給她，調(diào)侃兩句解解悶兒罷了。

    咱們當(dāng)了這么多年差，橫是運(yùn)道不好，上不去也下不來。不在主子們跟前伺候，誰知道你是誰！品嘆著氣說，御前那撥人最得升發(fā)，gān得好有賞賜，還管抬籍，走出來都拿鼻子眼兒看人。

    妞子忙接口，得了吧！體面能當(dāng)飯吃？聽說萬歲爺脾氣大，稍有個(gè)不稱意就要發(fā)落人的。伴君如伴虎，留著腦袋吃飯吧！一頭叫，素以，素以你們家給你說親事沒有？你明年就放出去了，下家兒找著沒？

    素以困得恍恍惚惚的，湊嘴應(yīng)，像是說了個(gè)筆帖式，沒過定，我也不知道時(shí)候不早了，睡吧！明兒有新選進(jìn)宮的，一堆事兒呢！

    西一長街上打更太監(jiān)的梆子從南邊過來，走一段敲三下，原來已經(jīng)子時(shí)牌了。

    有頭有臉的姑姑在小范圍內(nèi)很有權(quán)，手底下帶的小宮女機(jī)靈，會(huì)討好人，平日里的雜事壓根不用自己料理，她們?cè)缃o你分派了。因?yàn)楣霉檬稚险乒苤齻兊娜チ?，但凡姑姑瞧得起的，?jīng)考核后送內(nèi)務(wù)府派到小主跟前當(dāng)差。要是姑姑看不上，認(rèn)為你笨，調(diào)理不出來，就送下值房當(dāng)碎差雜役。小宮女們使勁巴結(jié)是為后路，姑姑們受起來也心安理得。老貓房上睡，一輩傳一輩。姑姑們剛進(jìn)宮也是這么過來的，以前吃了些苦，現(xiàn)在資格老了，就到了苦盡甘來的時(shí)候。

    底下人進(jìn)來伺候洗臉梳頭，換了秋袍子差不多寅時(shí)三刻了，收拾妥當(dāng)了往局子里去。見過了上頭掌事兒，掌事的分派人頭到她們手里，一人五個(gè)，調(diào)理出來等著用的。

    素以領(lǐng)人下去，管帶姑姑有專門的值房，她往南邊的檻窗底下一站，從宮里規(guī)矩開始一一講解。新來的什么都不懂，要手把手的教。從吃穿住行到宮廷禮儀，必須面面俱到。否則人派出去闖了禍，那就是師傅教的不好，管帶姑姑要連坐受罰的。

    你們到我這兒來學(xué)規(guī)矩，是我的職責(zé)，更是你們的本份。誰吃不起苦，趁早說。我領(lǐng)你們，不求有功，但求無過。既入了我門下，就要受我調(diào)理。我說的話你們得聽著，不許犟嘴，不許梗脖子。入了宮門身不由己，走一步路，轉(zhuǎn)一個(gè)身都要有條有理。要是有誰敢在我眼皮子底下出幺蛾子，瞧見那頭供著的簟把子沒有？她往高柜上努努嘴，別指望姑姑講qíng面替你們說好話，一概打罰不論，聽明白沒有？

    小宮女們對(duì)管帶姑姑有天生的恐懼，就像很多公主小主怵jīng奇嬤嬤一樣，她們這類人名聲不好，專事挑人刺的，最難伺候。素以在職上gān了四年，早就練得油鹽不進(jìn)了。她們背后怎么議論她不管，要教就不能手軟，就得往嚴(yán)了辦。

    她手里拎著竹板子圍著她們轉(zhuǎn)，先說常見禮，常見禮分單膝雙膝兩種。單膝禮里頭包括打千兒和請(qǐng)安，打千兒是太監(jiān)用的禮，咱們不管那個(gè)。宮女子要學(xué)的有四種禮，下跪叩首禮、下跪禮、道萬福、頷首禮。見什么人用什么禮，咱們這類人要學(xué)的是前三種。叩首禮最重，下跪禮次之，接下來才是道萬福?？念^誰都會(huì)，但是要磕得兢業(yè)，要磕得有風(fēng)度，那就得下一番功夫

    橫豎教學(xué)有一套固定模式，顛來倒去的說，說得嗓子冒煙。然后就是練基本功，頂碗、抻胳膊、學(xué)站規(guī)矩。走路也有準(zhǔn)繩，要走得直，走得好看，落落大方。兩邊肩膀一高一低不行，腿里擰麻花也不行。姑姑們最怕遇見小毛病多的，要一遍一遍的矯正，調(diào)理起來難，功夫也廢得深。

    她這里正忙著，門前有人探頭往里看。素以回頭瞧了一眼，有點(diǎn)眼熟，可就是想不起來是誰了。

    作者有話要說：板著：受罰宮女面向北方立定，彎腰伸出雙臂來，用手扳住兩腳。不許身體彎曲，一直持續(xù)一個(gè)時(shí)辰。