謝長(zhǎng)華對(duì)劉珍蘭煩惡，對(duì)她的父親也沒(méi)什么好感。

    謝長(zhǎng)華坐到永樂(lè)候?qū)γ?，一面撇去水面浮泡一面?wèn)：“侯爺許久不來(lái)太子府了，不知今日前來(lái)有何貴干？”

    這太子殿下忒不客氣，連寒暄兩句都沒(méi)有直接就盤問(wèn)自己來(lái)意，永樂(lè)候面子有些掛不住，但是想到太子府沉香院中兩年無(wú)子的女兒，到底還是忍著難堪道：“聽聞近來(lái)珍蘭惹得太子殿下不悅，臣下特意來(lái)向殿下請(qǐng)罪?！?/br>
    “永樂(lè)候要是真心向本太子請(qǐng)罪，不妨將您的女兒帶回府中。本太子賜予侯爺一封休書，也算還了劉氏自由。”

    “太子殿下！”永樂(lè)候聞言大駭，跪倒在地上叩首：“臣教女無(wú)方，珍蘭不得太子殿下喜愛，只是那孩子一向乖巧，臣不知她犯了何錯(cuò)??？”

    “你都說(shuō)了，本太子不喜歡她。這就是她的過(guò)錯(cuò)?！敝x長(zhǎng)華放下茶杯，不露聲色地?fù)崃藫嵫g羊脂玉佩：“身為妾室，卻連討夫君的歡喜都不能做到，還有何顏面在本王身邊侍奉？嫁給本太子這么久了，也未曾懷上一男半女，侯爺?！敝x長(zhǎng)華笑看永樂(lè)候：“本太子聽聞您飽讀詩(shī)書，那您應(yīng)當(dāng)也知曉，無(wú)子，可是七出之一呀。”

    “殿下！”永樂(lè)候今日的來(lái)意原本是想送另一個(gè)女兒珍月入府伺候，卻沒(méi)想到話頭才挑起來(lái)，卻驀然被告知連大女兒在太子府的位置都保不住，他氣憤難言，按捺下惱火說(shuō)道：“珍蘭雖然無(wú)子，但那也有因?yàn)樘硬挥鑼檺鄣脑?，太子殿下不去沉香院，珍蘭又如何能懷上孩子？”

    “所以在你看來(lái)，此事是本太子的過(guò)錯(cuò)了？”謝長(zhǎng)華淡淡問(wèn)道。

    “臣不敢?！庇罉?lè)候斂首，臉上的十足的惶恐模樣。

    “既然不敢，那就閉緊你的嘴。”謝長(zhǎng)華斥道：“好好做你的永樂(lè)候，別再在本太子的后院之事上cao心。否則，你還是趁早把你那乖巧的大女兒帶回永樂(lè)候府去吧?！?/br>
    “是。”好在太子之事言語(yǔ)上恐嚇，并沒(méi)有真的休棄珍蘭，永樂(lè)候舒了口氣，到底不敢再有旁的心思，“太子殿下若沒(méi)有旁的吩咐，那臣就退下了?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    永樂(lè)候得令退去，離開門的時(shí)候望著遠(yuǎn)方觸目可及的亭臺(tái)樓閣嘆了口氣，心里暗忖：這太子殿下真不是個(gè)好糊弄的主，日后還是少把心思打到太子府為妙。

    永樂(lè)候離開后，周肅關(guān)上書房的門，望著還坐在遠(yuǎn)處沒(méi)動(dòng)的謝長(zhǎng)華問(wèn)：“殿下，這明明是個(gè)休棄劉側(cè)妃的大好機(jī)會(huì)，您為何又將此事高高揭起輕輕落下？”

    “無(wú)子這個(gè)由頭在本太子這里說(shuō)得過(guò)去，在父皇和皇祖母那里說(shuō)不過(guò)去，也就是嚇嚇永樂(lè)候罷了。本太子要是真以此為借口想要休了劉氏，皇祖母首當(dāng)其沖不會(huì)同意?！敝x長(zhǎng)華嘆了口氣，“休棄劉氏，還是得在別的地方花心思?！?/br>
    見他如此困擾，周肅默默同情起那位劉側(cè)妃——明明沒(méi)做什么出格的事情，卻被自己的夫君厭惡成這個(gè)樣子，這個(gè)女子也是可憐。

    ……

    沈懷安明日出征，靖竹前一天晚上囑托丫環(huán)們?yōu)楦赣H準(zhǔn)備需要的一應(yīng)物品?！白o(hù)心鏡，護(hù)心鏡等會(huì)直接送去給父親，給他放在顯眼的地方免得忘了帶?！本钢裰噶酥覆贿h(yuǎn)處的架子。

    綠蟻忙把護(hù)心鏡拿過(guò)來(lái)，“奴婢這就去?！?/br>
    靖竹又對(duì)另一個(gè)丫環(huán)道：“還有那盒子傷藥，刀劍無(wú)眼，傷藥千萬(wàn)放好，不要落下了?！?/br>
    “是?！毙⊙经h(huán)翻出裝傷藥的木盒，放到包袱里面?！靶〗悖€有什么嗎？”

    “平安符吧，”靖竹不信佛，但是事關(guān)父親，她還是請(qǐng)王婉幫忙，去護(hù)國(guó)寺求了護(hù)身符預(yù)備給父親帶上?！捌桨卜灿浀梅藕?，父親看見了自會(huì)帶到身上的?！?/br>
    “是?！?/br>
    這時(shí)綠蟻送完?yáng)|西從長(zhǎng)正院回來(lái)，進(jìn)門后對(duì)靖竹稟告：“小姐，大爺來(lái)了。”

    靖竹立即道：“請(qǐng)父親進(jìn)來(lái)。”

    沈懷安明天就要走了，臨行前還是放心不下重傷未愈的女兒，所以特意來(lái)看一看。

    一進(jìn)門就見女兒坐在床上，差使著丫環(huán)們找這找那，都是些他出征要帶去郢州的東西。

    “我不是都說(shuō)了讓你好好休息，大晚上的忙活這些做什么。郢州什么都不缺?！?/br>
    靖竹問(wèn)：“父親把護(hù)心鏡收好了嗎？”

    “收好了，你放心。對(duì)陣時(shí)爹爹一定帶上，保證不讓自己受傷?！?/br>
    “父親鎮(zhèn)守北境多年，對(duì)北臨軍隊(duì)的習(xí)性和用兵之道應(yīng)該很了解，我相信以父親的能力一定可以大獲全勝、凱旋而歸?！?/br>
    “哈哈，丫頭，那爹爹可就承你吉言了。”沈懷安大笑。

    “不過(guò)，上陣殺敵講究變化之道，我聽聞北臨新上任的主帥萬(wàn)俟空用兵如神，也不是無(wú)能之輩，父親一定要多加小心?！?/br>
    “小小年紀(jì)cao心的倒是不少?！鄙驊寻才呐乃哪X袋：“要說(shuō)起后宅管家的道道，父親一定不如你，但要是比上陣殺敵的策略，你懂的肯定沒(méi)有為父多。怎樣對(duì)付北臨軍隊(duì)，父親心里有數(shù)，不用擔(dān)心?！?/br>
    “父親，”靖竹猶疑片刻，突然對(duì)著父親問(wèn)道：“既然兩國(guó)交戰(zhàn)，那東明境內(nèi)會(huì)不會(huì)有北臨的細(xì)作呢？”

    “為什么忽然這樣問(wèn)？”

    靖竹想起那日在宮中遠(yuǎn)遠(yuǎn)一瞥，遲疑地?fù)u頭，勉強(qiáng)笑道：“我只是隨便問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    ……

    沈懷安離京后，沈國(guó)公府開始了新一輪的風(fēng)波。

    早上時(shí)外面下起了小雨，靖竹淺眠，被雨聲吵醒后下床洗漱，綠蟻在一旁道：“后廚的周嬤嬤和外院的張嬤嬤求見?！?/br>
    靖竹洗臉的動(dòng)作一頓：“張嬤嬤？看管紅泥的那一個(gè)？”

    綠蟻應(yīng)是。

    “那就請(qǐng)她們進(jìn)來(lái)吧?！本钢癫粮赡樅笞绞釆y臺(tái)前，“幫我梳妝?！?/br>
    綠蟻?zhàn)呱锨?，一壁用梳子順著靖竹秀長(zhǎng)烏發(fā)一壁道：“小姐，這兩日派去看著紅泥的人都說(shuō)她很老實(shí)，什么錯(cuò)也沒(méi)有犯，管事嬤嬤讓她做什么她就做什么，從不偷jian耍滑。”

    “事出反常必有妖，她越是沒(méi)有動(dòng)作，之后就越是會(huì)有大動(dòng)靜?！本钢癜淹嬷桓⒆?，不知想到了什么，忽然道：“你說(shuō)她前些天在我房間里伺候的時(shí)候什么活都不做，是不是？”

    “是啊?！?/br>
    靖竹眉梢輕挑，語(yǔ)氣清寒：“去把那個(gè)燭臺(tái)給我拿過(guò)來(lái)?！?/br>
    “燭臺(tái)？”綠蟻放下梳子，回身將靖竹床前的燭臺(tái)取過(guò)來(lái)：“小姐要燭臺(tái)做什么？”

    靖竹接過(guò)燭臺(tái)放在鼻下聞了聞，然后蹙了蹙眉，她手里拿著的是一個(gè)再尋常不過(guò)的青釉高柄燭臺(tái)，燭臺(tái)周身沒(méi)有任何花哨的裝點(diǎn)，更沒(méi)有可以藏匿毒藥的可能。

    可是她還是感覺不對(duì)。

    如綠蟻所說(shuō)，紅泥已經(jīng)懈怠到什么活計(jì)都不愿做，為何還會(huì)每日勤快地到她床前放置和點(diǎn)亮燭臺(tái)呢？

    “小姐，這個(gè)燭臺(tái)有什么問(wèn)題嗎？”

    靖竹呼出一口濁氣，不死心地將青釉燭臺(tái)里里外外又看了一遍，正想開口說(shuō)話，求見的張嬤嬤和周嬤嬤已經(jīng)走了進(jìn)來(lái)。

    靖竹放下燭臺(tái)，那兩人行近后向她作禮。

    “兩位嬤嬤來(lái)的好早，是有什么要緊事要和我說(shuō)嗎？”

    綠蟻撿起梳子繼續(xù)為靖竹梳頭，耳朵卻豎得老高。

    “回小姐的話，”張嬤嬤率先道：“陳大夫人下令讓老奴將經(jīng)手的給李大夫人的日常供給減半。老奴身份低微不敢擅自做主，特意來(lái)問(wèn)一問(wèn)小姐的意思?！?/br>
    靖竹看向周嬤嬤。

    “回小姐，老奴的事情和張嬤嬤的差不多，陳大夫人要求老奴給李大夫人的例菜減半，老奴特來(lái)問(wèn)過(guò)小姐的意思?！?/br>
    “兩位大夫人之間的事情，你們來(lái)問(wèn)我做什么？”靖竹滿臉詫異地問(wèn)道。

    兩個(gè)老嬤嬤面面相覷，往常類似的內(nèi)院爭(zhēng)斗，不都是要秉明小姐再作處置的嗎？

    “陳大夫人現(xiàn)在執(zhí)掌內(nèi)院，她下令克扣李大夫人的月例供給，你們到底要不要遵從，那是你們自己的事情。與我并沒(méi)有什么關(guān)系。明白嗎？”

    兩個(gè)嬤嬤對(duì)視一眼，連聲回道：“明白，明白?！?/br>
    “既然明白了，那就下去吧?！本钢裾f(shuō)完又似想起了什么，對(duì)準(zhǔn)備告退的兩位老嬤嬤張口：“做事留一面，日后好相見，二位說(shuō)，是與不是？”

    “小姐說(shuō)的是?！?/br>
    靖竹滿意地看著鏡中綠蟻將水晶簪插到她發(fā)間，眼神清澈見底，好像了無(wú)煩憂的世外之人。

    ……

    兩個(gè)嬤嬤急匆匆邁步離開閑云閣，周嬤嬤拍了拍胸口問(wèn)道：“張嬤嬤，剛才小姐說(shuō)的話，到底是什么意思??？”

    “小姐剛才不是說(shuō)的很清楚了嗎？”張嬤嬤目不斜視地向前走。

    周嬤嬤擰了擰眉：“小姐她說(shuō)，她不是說(shuō)讓咱們自己拿主意嗎？”

    “怪不得你跟了小姐好幾年，還只是一個(gè)后廚管事，看來(lái)你是真沒(méi)用?！睆垕邒卟涣羟槊娴刂S刺道。

    “哎呦，張嬤嬤瞧您說(shuō)的，誰(shuí)不知前院的一應(yīng)事務(wù)全由您管著，現(xiàn)如今前院能那么安生，都是張嬤嬤您管制有方的結(jié)果?！敝軏邒哂懞玫溃骸皬垕邒吣锹斆魅耍掖辣繎T了的，勞您指點(diǎn)一二？”