楊百戶看完女婿，帶著“隨從”回去的時候，牢頭已經(jīng)喝得醉醺醺。等第二天酒醒了，巡視牢房，等到了溫柏和虎哥這一間，突然睜大了眼睛。

    “你！你是溫、溫溫……”牢頭指著牢里的那個“溫柏”，張口結(jié)舌。

    “老吳啊，好久不見了。”溫松淡定給他打招呼，“別喊啊，讓上面知道了，打軍棍，丟差事的可是你，不是別人?！?/br>
    “溫溫溫溫溫柏！”牢頭把舌頭捋過來了，瞪眼怒目。

    果真不敢嚷嚷。

    “別怕?！睖厮傻?，“等幾天我胡子長出來，旁人就分不清了?！?/br>
    牢頭氣得跺腳：“快長！”

    楊百戶給溫柏準備了盤纏和行囊：“咱也不知道你說的大人物是誰，你也不肯說，反正信你一回。豹哥、芫娘都在我那里，你也不用擔心。這事要能解決，你就回來一家團聚。要不能解決……”

    溫柏道：“那人只要肯幫忙，就一定能解決?！?/br>
    楊百戶：“行行行，我信你?！?/br>
    溫柏拄著一根拐杖，上了輛黑油小車。

    他之前因為吃空餉挨了軍棍，馮千戶有意踩死溫家，把他扔進大牢里，沒及時醫(yī)治，如今傷雖好了，只有條腿老疼，走路有點跛。

    告別了妻子岳父，溫柏往京城去。

    當年立誓決不去沾霍四郎，是因為月牙兒。

    如今帶著傷去京城求援，還是因為月牙兒。

    溫松從開封回青州，一路上躲避追捕，頗費了些時日。待溫柏出發(fā)，往京城去，已經(jīng)是八月初。

    此時，李大小姐帶著李十娘到了京城。

    二人奉旨入宮，要先在習禮亭接受入宮前的禮儀培訓。這本是鴻臚寺的分內(nèi)事，結(jié)果來教導禮儀的官員卻是陸睿。

    他舉薦了李家女兒，皇帝給他個人情。

    “大娘、十娘，別來無恙?！标戭Ｐ卸Y。

    二人皆還禮：“陸翰林。”

    李大小姐道：“昔日一別，翰林風采更盛往昔，只人生無常，翰林還請節(jié)哀順變。”

    她二人原抱著看戲的態(tài)度十分好奇陸嘉言的妻子是什么樣的人，只來的路上與天使閑話，才知道陸嘉言已經(jīng)無妻。

    那天使道：“嗐，也不知道對小陸探花是好事還是壞事，反正京城里想嫁他的人多的是?！?/br>
    李大小姐說完，陸嘉言微微傾身：“多謝大娘關(guān)心?！?/br>
    直身，道：“那咱們開始吧。班門弄斧，大娘勿怪?！?/br>
    習禮亭里這道程序，主要是用于教導那些初次上京的官員和附屬國的使者的。這等朝覲皇帝的禮儀規(guī)則，似李家人這樣的，早就爛熟于胸，根本無需教導。故陸睿有“班門弄斧”之說。

    待三人把程序走完，李大小姐道：“今科的《登科錄》我已經(jīng)看到了，翰林比之三年前，又大不同。我聽聞，是翰林舉薦了我家，還想問翰林，我等此次入宮，翰林可有什么提點之處？”

    陸睿道：“舉薦二字不敢居功，不過是伴駕時提及了京城權(quán)貴與地方世家，談到了府上。我與陛下只說了兩點，一，寧則公淡泊明志；二，秋山書院是當今士林心之所向。因這兩點，南陽李氏，至清至正?！?/br>
    “后陛下意動，聽聞我曾游學書院，問我對李家女兒的印象?！标戭５馈?/br>
    李大小姐問：“則翰林是如何回答陛下的？”

    陸睿道：“我答，‘不夠女子’?！?/br>
    李大小姐與李十娘對視一眼，一起俯身：“多謝翰林?！?/br>
    陸睿還禮：“大娘、十娘客氣了。且稍待，我去準備車馬，咱們準備入宮?！?/br>
    待他離開，李大小姐輕嘆。

    “人都會變?！彼?。

    十娘道：“他竟不笑了?！?/br>
    昔年余杭解元陸嘉言游學秋山書院，李大小姐和李十娘都是承認他的學識、辯才和風姿的，只她們兩個都討厭他的笑。

    那個人眉梢眼角常帶笑，笑得風流倜儻，又驕傲自賞。

    姐妹們很多贊嘆，獨她們兩個看了覺得討厭。

    李十娘道：“如今看著，竟還是笑起來好看?！?/br>
    李大小姐道：“世事從來難兩全?！?/br>
    南陽李家的大小姐帶著meimei入宮，于內(nèi)書堂教導內(nèi)命婦讀書知理，明倫明德。

    皇帝道：“此大善?！?/br>
    京城各家遂也送了女兒入宮到內(nèi)書堂一起學習進修，一心求知。

    這些女孩都是及笄上下的年紀，反倒是李十娘年紀大些，她已經(jīng)十七了。

    被送進宮的女孩有些是京城土生土長的，有些是京城沒有合適的，特從家族里召來的。她們都和之前寧菲菲一樣，是各家想拱上后位的人選。

    大臣們催立后催了快一年了，皇帝終于啟動了對新后人選的考察程序。

    觀察接觸了一陣子之后，皇帝再見到陸睿，神情頗為微妙，幾次欲言又止。

    一次堂中無旁人，陸睿道：“陛下有何吩咐？”

    “沒什么吩咐，就是想說說李家女兒?！被实壅f。

    陸睿便凝目等著皇帝說。

    皇帝憋了一會兒，卻“咳”了一聲，道：“李家女人，真能說！”

    陸睿道：“臣昔日秋山論辯，亦敗給了李大娘子?！?/br>
    “不止是李大。”皇帝老神在在，“李十也很能說。能把肖妃說得臉都發(fā)白。肖妃如今十分不想看見她們倆，繞著走。”

    陸睿問：“陛下是覺得李家人過于刻板說教嗎？”

    皇帝道：“刻板和說教兩個詞，哪個也用不上。其實還挺有意思的?！?/br>
    被皇帝覺得“有意思”的李家姐妹，覺得皇帝也挺有意思的。

    滿后宮不管環(huán)肥燕瘦，都是小情小性兒的女子。皇帝的口味十分專一，幾十年如一日，從未變過。

    “方皇后也是這種性子?！崩畲笮〗愕溃爸徊恍耶斄嘶屎??！?/br>
    李十娘道：“若讓她選，她未必愿意?！?/br>
    只女子沒得選罷了，一生榮辱貴賤，都系于丈夫的身上。

    李大小姐道：“宮闈是什么樣子，皇帝是什么樣子，你如今看到了。你還是可以選的，你不愿，我便送你回家。”

    “我回家能做什么呢？”李十娘道，“我的才學遠不如大姐，沒有達到能在書冊上留下名字的程度?；厝チ艘粯右迋€人，相夫教子。還未必能有大姐的眼光，能挑到個志趣相投、公婆也寬和的夫家。這是我唯一能將自己的名字留于后世的機會了。我歡喜得緊?！?/br>
    李大小姐道：“好，若能求仁得仁，也是人生樂事?！?/br>
    時值中秋，京城過節(jié)氣氛濃郁。

    陸睿又問平舟：“青州可有回信？”

    平舟道：“青州沒有?！?/br>
    陸睿沉默。

    他在開封的時候便給溫家寫了信，七月里又給青州寫了信，青州皆沒有回信。

    劉稻家的說，陸延說過溫松離開開封的時候是“怒氣沖沖”的……

    陸睿臉上沒有表情。

    陸睿自然不知道，他的第一封信到溫家堡的時候，溫家男人已經(jīng)被下了大牢，女人被暫代的高百戶趕出了軍堡。那封信送到，叫高百戶給截留了。

    他也不認識字，溫家人一趕出去，堡里沒有男人識字了。倒有幾個婦人識字，他找了一個給看了看。那婦人說：“這是溫家女婿，今科探花的來信?！?/br>
    果然。

    高百戶唰唰地就把信撕了。

    陸睿第二封信到了，亦是同樣的命運。

    平舟道：“開封有回信，今日才到的。“

    那信放在書房桌上了，陸睿譴退了平舟，拆開陸正的回信。

    陸正稱贊了他對母親的一片孝心，卻駁回了他上一封家信里提出的京城名醫(yī)多，讓陸夫人到京城求醫(yī)問診、休養(yǎng)身體的請求。陸正訓斥他只顧全自己的孝心，不顧全他夫妻之情。他與陸夫人伉儷情深，無法放心陸夫人離開他獨赴京城，又道河南亦有名醫(yī)，且陸夫人其實是心病，若見璠璠，只怕又要傷心動情，反而有損于身云云。

    總之，他是不放陸夫人離開的。

    陸?？赐?，緩緩將信揉成一團，握在手心里。

    因逢節(jié)日，他往陸侍郎府問候請安。

    陸侍郎夫人心疼道：“可憐璠璠，一人在家。”

    因璠璠要守母孝，不能飲宴。

    待慶過節(jié)日，陸睿拜托陸侍郎夫婦：“侄兒實憂心母親，京城名醫(yī)多，想接了母親來京城調(diào)理休養(yǎng)。偏父親亦是同樣擔心母親，恐她在外旁人照顧不周，不愿母親離家。還請六伯和伯母，體諒侄兒一片心，幫侄兒勸勸父親?！?/br>
    陸侍郎夫婦憐他孝心，答應了給陸正寫信勸他。

    中秋佳節(jié)剛過，有一輛黑油小車到了京城。

    溫柏嫌氣悶，跟車夫一起坐在車前，排隊進城。

    這是他第二次來到京城了，這一次終于能進去看看京城到底什么樣子。

    隊伍緩緩前進，卻忽然有馬蹄聲響起。

    溫柏轉(zhuǎn)頭看去。

    一隊黑底錦衣的騎士，未曾停留，也不排隊，直接便進城了。

    打頭的一個，一身緋羅蹙金的騎裝，發(fā)束馬尾，看著騎術(shù)精湛，卻身形窈窕，竟似是個女子。只剛才一晃從眼前過去，她戴著面衣，蒙著半張臉，啥也看不見。

    在青州，也有騎術(shù)這么精湛的女子，只沒有這么華麗的衣衫，也沒有這樣的氣勢，更沒有這樣的大宛寶馬。

    果然京城是天子腳下，不是鄉(xiāng)下地方能比的。

    才想著，忽然“監(jiān)察院”三個字入耳。

    溫柏轉(zhuǎn)頭，車旁排隊步行的人正交頭接耳。

    溫柏將身子探出去，與對方攀談打聽。