小安忙道：“這是我大哥。永平哥，溫姑娘先前見過了?！?/br>
    霍決卻盯著溫蕙，逼問：“你去襄王府，要尋誰？”

    他說話的態(tài)度咄咄逼人，與平時大不相同。小安詫異，他見溫蕙面上也露出驚詫神情，忙笑著打圓場：“不瞞姑娘，我們便是襄王府的人。”

    溫蕙大吃一驚：“你們？”

    同伴們放了馬自己去飲水，也湊過來，有人說：“是啊，我們是出來辦差的。姑娘是要找府里的誰，與我們說說，或許認識？”

    又有人道：“不認識也可以幫著打聽?！?/br>
    也有人問：“是親戚嗎？”

    溫蕙在茶鋪里替他們這些身體殘缺之人說話，大家對這少女都有好感。她孤身一個少女來尋人，他們猜她是來投靠什么親人的，都熱心地想幫一把。

    六七個男子都看著她，雖然感覺得出來他們都沒有惡意，甚至是真心地熱情地想幫忙，溫蕙還是有些手足無措，期期艾艾地說：“是……算是吧。”

    最年長那個失笑：“怎地‘算是’？”

    “就，就算是親戚吧?！蹦侨丝雌饋碜罾铣?，笑容也溫和，溫蕙悄悄握住拳，鼓起勇氣對那人道，“這位大哥，我要找的人姓霍，名決，字連毅。他是臨洮人，今年十八了，該是兩年前配到了長沙府。他……他是受了刑配過來的，該、該是在王府做內(nèi)侍。”

    最后兩句說得磕磕巴巴，十分艱難。

    雖如此，大家也都聽明白了。她要尋的這個人，原來是跟他們一樣凈了身的。怨不得在茶鋪里她會替他們說話。只是她一個芳華少女，要尋的人也只有十八歲，難不成真叫那幾個狂生說中了……

    幾人之中，只有康順將吃驚的目光投向霍決。他嘴唇微動，想說什么，卻又閉上了嘴，一言未發(fā)。

    年長那人搓著下巴道：“姓霍嗎？我想想……咦，臨洮？永平你……”

    霍決截斷他的話頭，斷然對溫蕙道：“沒有這個人，你找錯地方了！”

    眾人微愕。他們都想起來了，永平好像就是臨洮人。

    “沒有？”溫蕙也愕然，急問，“怎會沒有，我問得清楚，他的確是配到長沙府了?！?/br>
    “或許是死了，誰知道呢?！庇榔揭荒樐唬懊磕旮锒紩廊?，下人而已，來了，死了，埋了。都有可能。”

    “你胡說！”溫蕙氣得滿臉通紅，“你根本不認識他。你若識得他，便該說出他何時死、怎么死的。你卻只說或許死，分明是在胡說！”

    少女是真的生氣了，又大又亮的眼睛里，怒意像兩簇火焰熊熊燃燒：“你這人不是好人！我不同你說了！我自己去長沙府打聽去！”說罷，轉(zhuǎn)身便去牽馬。

    眾人面面相覷。小安不意幾句話的功夫，氣氛便急轉(zhuǎn)而下。且他這片刻中，腦子里飛快地閃過什么，心里已經(jīng)隱隱想到了什么。見溫蕙氣得粉面通紅，轉(zhuǎn)身牽馬，他著急地張嘴想說話，卻被康順手疾眼快一把按住了肩膀，隔著衣衫掐了幾下。

    小安便閉上了嘴。

    溫蕙挽了韁繩，將馬兒從水邊拉回來要走。那生得好看、人卻很壞的青年卻擋在了她面前。

    她柳眉倒豎：“讓開！”

    那青年卻改口，說：“我記錯了，的確是有這么一個人。”

    溫蕙頓住。

    “有就好。知道他在就行?！彼f，緊抿的嘴角顯示出她還是在生氣，但卻克制著，“多謝告知。請讓讓，我要去長沙府尋他?！?/br>
    霍決卻道：“你尋不到他?！?/br>
    他說：“他不會見你。”

    “你胡說！”溫蕙惱怒，“你又胡說！你又怎知他不會見我！你方才還根本不記得他呢！我不信你，你這人凈騙人！你讓開！”

    她拉著馬繞過霍決要走，忽聽身后人冷冽的聲音說：“臨洮的霍連毅，百戶之子，與青州溫百戶之女自幼定親，約定好待溫家小姐及笄便迎娶。”

    溫蕙的腳步停住，霍然轉(zhuǎn)身，震驚地看著那個青年修長的背影。

    那青年目光垂在地上，說：“但兩年前霍家被潞王案牽連，已經(jīng)家破人亡?；艏易邮芰藢m刑，發(fā)配襄王府為奴。那時候這門婚事就已經(jīng)退了，你還來找他做什么？”

    他緩緩轉(zhuǎn)過身來，抬起漆黑眼眸，凝視眼前的少女。

    這就是，長大了的月牙兒啊，他想。他爹沒騙他，月牙兒長大，果真長成了一個美人。

    她今年應(yīng)該十三了，來年便十四，后年便及笄。如果人生沒有這場大變，后年他就該騎著高頭大馬，穿著吉服，把她從青州迎到臨洮，娶她做妻子。

    然后她會替他打理家務(wù)，生兒育女。

    家里的百戶之位將來是要給大哥承襲的，他是老四，沒他的份。但他一直自信，相信自己將來也能掙出個百戶之位，能給妻子好日子過。

    但這一切，現(xiàn)在都成了水月鏡花。

    霍決望著面前千里迢迢來尋他的少女，曾經(jīng)的未婚妻子，只覺得胸口像被塊壘堵住，既沉且悶，無法呼吸。

    手無意識地松開，韁繩落在了地上。溫蕙失神落魄地看著眼前的青年。

    她其實不記得連毅哥哥長什么樣子了。他們只見過一回，就是那年霍家伯伯帶著連毅哥哥來把親事正式定下來的那一回。

    他們相處了幾天，過完了禮，連毅哥哥便跟著他爹回去了。后來他們只通書信，并沒有再見過。

    溫蕙只記得她的未婚夫霍決是個生得十分好看的小哥哥，至于他到底長什么樣子，她實是記不清了。

    更何況那時候霍決也不過是個半大小子。男孩子在成長的過程中，都有一個瘋狂竄個頭卻瘦得像麻桿的階段。從麻桿似的少年，到英俊結(jié)實的青年，這變化決不小于女大十八變。

    只是，原以為還有六十里地距離，卻不想……近在眼前。

    這來得太突然，太猝不及防，面目俊美的青年冷冽地問她來找他做什么，溫蕙頓時手足無措起來。

    “俺……我，”她一慌亂，鄉(xiāng)土話都出來了，差點不會說官話，囁嚅說，“我不知道退婚的事，我……”

    霍決唇角緊抿，目不轉(zhuǎn)睛地看著她。

    那少女緊張地揪住了衣帶，扯了好幾下才鎮(zhèn)定下來，抬起頭來，鼓起勇氣說：“我，家里一直都瞞著我。我什么都不知道……今年，家里又要給我議親，我才知道……”

    霍決點點頭：“你與他的婚事既已經(jīng)退了，自然是要再議親?！?/br>
    “可是，”少女很茫然，“可是，以前他寫信說叫我要讀書，我讀了，書里說，好女不侍二夫?！?/br>
    “都是騙人的?！被魶Q說，“那些書都是男人寫的，要哄女人聽話，自然要這么教她們。”

    從前連毅哥哥給月牙兒寫信，除了給她寄好吃的好玩的，還叫她要讀書。

    不要做睜眼瞎，他說，不讀書不明白道理，容易被人騙。

    月牙兒的娘給月牙兒念信，念得直笑。月牙兒管娘要書看，娘就丟給她一本《女兒經(jīng)》，教她念?！杜畠航?jīng)》不好看，后來月牙兒開了蒙識字了，喜歡偷偷看哥哥藏起來的那些講游俠故事的話本子。

    后來有一天，娘突然告訴她連毅哥哥這么久沒給她寫信，原來不是因為之前她們告訴她的那樣她大了要避嫌，原來是因為霍家已經(jīng)沒了。她的婚事也沒了，所以現(xiàn)在要給她再議一門親事了。

    從前教她好女不侍二夫的是她，現(xiàn)在因為不肯議親氣得打她的也是她。

    說的和做的為什么這么不一樣，溫蕙想不明白。

    第5章

    “可這樣不對?！蹦枪媚镉凶约旱南敕?，“不能人家好的時候就貼上去，人家落難了就背信棄義?！?/br>
    她的目光里還帶著天真的固執(zhí)，顯然是邁不過自己心里這道坎。

    “并不是?！被魶Q卻說，“溫家不曾虧欠他。他全家都判了斬立決，是你家花了大錢才保住了他一命。為了這個，家里連你的嫁妝都賣了，你不知道嗎？”

    溫蕙恍然。

    “是賣了我的嫁妝嗎？”她想通了，“怪不得我娘這兩年一直發(fā)愁，使勁攢錢。”

    霍決道：“是他帶累了你，你怨他嗎？”

    溫蕙卻比他想的更豁達，道：“我怎么會怨他。我的嫁妝能幫上他，這是多好的事?！?/br>
    霍決沉默良久，道：“所以，你不欠他的?！?/br>
    “我明白了。”溫蕙問，“那我是可以再議親的？”

    霍決點頭：“自然可以。”

    得了他這句話，少女的肩膀忽然松了下來。仿佛一直以來背負的什么罪過被寬恕了似的。

    “那就好?！彼f著，眼圈卻紅了。

    “所以，你千里迢迢，就是來跟他說這件事的？”霍決漠然地問。

    “不是，當然不是?！睖剞o措地否認，生怕霍決不信她。

    霍決問：“那你來干什么？”

    眼前這個人，與從前書信里那個人全然不一樣。那些字里行間透出來的親昵和關(guān)心在這個人身上都沒有。他相貌俊美，卻冷硬如磐石，疏離如遠山。

    月牙兒心里的連毅哥哥，不該是這樣子的。

    “我，我來的太晚了是不是？”她期期艾艾地說，“這怪我。兩年沒有書信，我早該覺出不對。我該在他一出事就來的，你，他……你叫他別生我的氣?！?/br>
    霍決把目光別到一旁：“他不生氣，他根本就沒期望過你來。你就不該來?！?/br>
    溫蕙的眼淚忽然落了下來。

    “我必得來的?！彼f，“我和連毅哥哥從小訂親，他每年都給我寫好多信，送好多東西，比我親兄長對我還好。我原不知道他出了這樣的事，我現(xiàn)在知道了，也沒本事幫他，可我有幾句話，一定要對他說?！?/br>
    霍決咬牙：“你說，我轉(zhuǎn)告他?！?/br>
    溫蕙望著面前這個一絲熟悉感都沒有的青年，深深地吸了口氣，鼓起勇氣說：“我爹常說，腳踩泥地頭頂天，只要用力，能在地上踩出路來?！?/br>
    “我千里迢迢，從青州到這里，迷過路，丟過錢，被人坑過，被蛇蟲咬過，就是想見他一面?！?/br>
    “我就是想跟他說——人這一輩子，不止一條路可走，他如今不過是換了另一條路罷了。難些，但一定要走下去，活出個人樣?！?/br>
    “我，我說完啦。你……既替他聽了，能不能替他答應(yīng)？”

    霍決抬眸看她。

    少女沒有絞過臉，皮膚上還能看見淺淺的絨毛。不過是個半大的丫頭片子，很可能是生平第一次出遠門，走遠路。

    就為了來跟他說這么一句空洞的廢話。

    霍決覺得可笑。

    可他笑不出來，非但笑不出來，看著面前青澀的少女緊抿著嘴唇，黑亮的眼睛傻傻地、倔強地看著他，仿佛不等到一個肯定的答復(fù)不退縮似的樣子，一股子酸澀之氣莫名便沖上眼眶和鼻腔。

    【連毅哥哥：月牙兒昨天偷吃松子糖被娘發(fā)現(xiàn)，被打了手板，很痛。月牙兒不想待在這里了，連毅哥哥你快來把我娶走吧~！】

    【連毅哥哥：你送的風箏和泥娃娃月牙兒收到了。娘叫月牙兒縫襪子給你做回禮，又嫌月牙兒縫得不好，她自己縫了幾雙給你，說是月牙兒縫的。你別信，針腳細的都是娘縫的，針腳大的那雙才是月牙兒縫的。】

    【連毅哥哥……】

    酸澀中，霍決的眼睛似是蒙上了一層水霧，看不清楚。眼前的少女仿佛縮小了身形，變成了那個書信往來，字里行間都透著傻傻的天真的小小未婚妻。

    那些年，他一直在等著她長大。