小三兒略略遲疑?？赡芩膊o他法，于是點(diǎn)頭同意。

    我微微一笑，拿起宮燈前面引路。一路沒有星星，也沒有月亮。雨漸小，漸無聲。四周沉寂黑暗，一如我此時(shí)心qíng。再試探小三兒，果然他放著更快更方便的大路不走，偏偏選擇坐船去聽雨軒。

    再加深一層疑慮。

    走至池塘入水處，小三兒身后之人，手腳麻利地解開系船纜繩。我站在他們身后，手中huáng色宮燈的燈光可以照亮他們?nèi)?。我看見他們身著黑色夜行衣與腳上黑色騎馬靴，衣服下擺與靴子上均沾有少許泥濘。

    很明顯他們是遠(yuǎn)道急施而來。

    再看小三兒身旁的另一個(gè)男人。我眼里看到的是一個(gè)虎背熊腰，黑臉蟒須的大汗。他雙眼睛圓睜睜小燈籠般，令人望之生畏。不消細(xì)想，這大漢明明白白是個(gè)從武之人。

    背心一寒。我悄悄左右打量，尋思著能否逃開。其實(shí)這一路上曾幾次想調(diào)頭跑開。只未遇見侍衛(wèi)，不得機(jī)會(huì)。既不能qiáng行跑掉，也只有尾隨他們上船。極不qíng愿地剛踏上只腳，船身受力突然一dàng這樣的黑暗，這樣的心qíng，腳下?lián)u晃令我輕呼出聲。小三兒見狀忙起身過來，慢慢接過我雙手上的物件，俯身輕輕chuī滅宮燈。

    我們?nèi)祟D時(shí)淪陷于黑暗。

    正感無所適從，右手突然被小三兒手掌握住。他手心十分溫暖，慢慢將我引至小船中間。

    他握著我的手，低聲說道：坐罷。

    他一直一直握著我的手，直至我緩緩矮身坐下，才慢慢放開。

    而我，從未試過與陌生男子牽手，突讓小三兒這么暖暖一握，突然臉熱心慌，茫然失措。執(zhí)子之手，與之偕老一句古話，竄入腦中，揮之不去。其時(shí)我與小三兒相對(duì)而坐，兩人距離不及伸臂之間。黑暗之中，雖然不看清他的模樣，但禁不住他均勻的呼吸，夾帶水氣若有若無地拂上我面。

    他的呼吸又柔又軟，好似qíng人溫柔的手輕輕撫摸我的臉頰。

    月黑。船小。臉紅。心跳我不由大窘，悄悄拿雙手捂住臉。

    四周蛙聲一片。

    陣陣花香暗暗洶涌，將我們層層包圍。

    第五章　荷塘夜行

    開船。小三兒低聲說。

    黑臉蟒須立在船頭答應(yīng)。他一撐長桿，小舟向前一挺，魚兒入水般悄無聲息地向前劃去

    突然，岸上有人大聲喝問：誰在水里？船上之人均是一驚。我抬眼看去，只見一隊(duì)巡邏官兵正提著紅紅的燈籠往這邊探照想是水之聲將他們驚動(dòng)。正想出聲，那小三兒猛地伸過手來扣住我手上脈搏。

    他扣得很輕、很緊、但很堅(jiān)決。

    我略沉吟，繼而揚(yáng)聲道：回大人，是奴婢在水里。奴婢是柳荷煙。

    因我們熄了燈，岸又遠(yuǎn)，在侍衛(wèi)燈光照程之外。那些人認(rèn)得我的聲音，又知道柳荷煙常下池采荷集露卻終究有疑惑。那領(lǐng)隊(duì)再叫道：不知荷煙姑娘帶著燈沒有？這黑乎乎的，當(dāng)心掉進(jìn)水里可不是玩的。

    我恢復(fù)平靜，隨既揚(yáng)聲道：謝大人關(guān)心！帶著呢，剛熄掉。奴婢與船娘正在等一朵只在夜里開放的荷花。若打著燈照，花就不開了。

    那人聽說，笑道：荷煙姑娘好興致。也不再多問，帶隊(duì)一徑離去。

    見他們?nèi)ミh(yuǎn)，小三兒輕笑放開我手。復(fù)又冷笑道：好一群笨奴才！竟這樣為所你騙。世上只說曇花夜開日敗，難為你qiáng加到荷花上頭！現(xiàn)我倆若是刺客，今日姑娘可不是助紂為nüè么？

    公公說笑。我說。

    我不動(dòng)聲色地說道：我縱信不過公公，難道還信不過禮親王爺么？不得已說謊騙人，只不過不想聲張誤事罷了。再則助紂為nüè一說，荷煙何以敢當(dāng)？現(xiàn)如今即便公公有本事找來商紂當(dāng)前，以我無鹽嫫母容貌，又豈能扮蘇妲己，幻化狐貍jīng？

    小三兒聽我不住嘴說話，禁不住撲哧而笑。好個(gè)伶俐的丫頭。他說：我想你是念過幾年書？我輕笑不答。小三兒又問：你是姓柳，名荷煙么？

    正是。我笑著說。我主意已定，心里恐懼早去大半。

    果然好名。小三兒笑道：清風(fēng)扶楊柳，淡煙失荷花。

    我輕輕莞爾，笑道：公公剛說的那兩句話，原可作一幅水墨畫的

    淡淡風(fēng)兒淡淡柳，淡淡煙兒系漁舟。

    淡淡池塘魚兒游，淡淡荷花淡淡藕。

    淡淡胭脂淡淡酒，淡淡輕愁鎖眉頭。

    淡淡月兒人倚樓，淡淡相思鮫綃透

    我一路不住口往下說去。小三兒一言不發(fā)。過了半響，他才笑道：好一個(gè)淡淡！你果真是宮女？莫不是后宮妃嬪罷?我抿嘴笑道:天下人讀天下書。偏我這個(gè)小小宮女，小時(shí)也上學(xué)識(shí)得字的。

    那小三兒還要問。天公偏不作美，嘩地一聲，急雨兜頭而下。我手中只有一把雨傘，因而略略有些犯愁。正猶疑間，小三兒早命船行岸邊。他立起身來，迅速采下幾片荷葉。并將其中一片輕輕反扣于我頭頂。

    荷葉又圓又大，正好擋住滿天雨水。小三兒自己也頭頂一片荷葉，在夜雨中撫掌輕笑道：亂云愁，姑娘你滿頭風(fēng)雨，原應(yīng)我用這荷葉為你遮擋。

    三百六十行，這刺客之中果然也有有才識(shí)趣之士。

    我心微動(dòng)。

    一路無語，繼續(xù)魚行聽荷風(fēng)苑。不多時(shí)，驟雨停歇，舟近岸邊。近水的荷風(fēng)苑仍燃著燈。窗欞明亮，其中透出桔色暖暖光芒。小蘿還未睡，她必定侯在屋中，等我服藥。

    念及此處，我心溫暖。

    聽見水聲，小蘿提著紅色燈籠過來。荷煙jiejie么？她站在岸邊揚(yáng)聲問道。

    我微怔。奇怪，她怎么知道是我回來？

    是的。我說。上岸時(shí)，緊緊握她手，一面用眼示意，一面笑道：這兩位爺是禮王爺府上的客人。辦差辦得晚了，現(xiàn)要在我們這里用點(diǎn)東西吃點(diǎn)茶，休息一會(huì)兒。你去拿些今日做的小茶果子，泡上上好的茶葉，用井水湃著端來。我去取兩條gān毛巾給他們吸吸頭上的雨水。

    一面說，我一面將寫字在小蘿手心。

    她好象明白。

    燈光下，小蘿一張臉雖然蒼白如紙，卻連連點(diǎn)頭答應(yīng)只是握著我的手，掌心全是冷汗。

    我?guī)∪齼簝扇诉M(jìn)入廳房，找出兩條gān凈毛巾遞過去。從暗處來到燈光下，那小三兒突然看清我的臉呼吸有那么一刻停止。他好象想開口說什么，突聞屋外人聲鼎沸。點(diǎn)點(diǎn)紅色火光聚集成片，將屋外照得亮如白晝。

    何大人！小蘿哭聲傳進(jìn)來。她叫道：荷煙jiejie在里面！他們捉了荷煙jiejie！

    ?。课野底猿泽@：小蘿才走，怎么何統(tǒng)領(lǐng)他們來得這樣快？

    屋里兩個(gè)男人對(duì)望一眼，又同時(shí)將目光看向我。那小三兒倒也鎮(zhèn)定，居然側(cè)頭朝我微微一笑。

    是你叫來的侍衛(wèi)么？他問。我聞言冷冷看他，輕輕點(diǎn)頭：是。

    女子果然善變。小三兒冷道：適才在船上還有說有笑，怎么說翻臉便翻臉？

    我悄悄拔下頭釵握在手中，緊緊盯住他。嘴角微揚(yáng)，說道：多謝小三公子適才為荷煙遮風(fēng)擋雨。只是皇家山莊，豈容二位公子來去自如？你們意圖不軌，一旦得逞，定然天下大亂。彼時(shí)黎民百姓凄風(fēng)苦雨，更有誰來遮擋？

    呵。小三兒聞言不怒反笑。

    宮中竟有你這樣大膽的宮女兒？！他說：今日可真讓我長了見識(shí)！

    我正要說話，門外叫嚷再次傳來。侍衛(wèi)們齊聲高喊，令刺客放掉人質(zhì)，伏手就擒的聲音一làng高過一lànglànglàng驚濤拍岸。

    這可成什么樣子？！小三兒說。他微微皺眉，面色一肅向那黑臉蟒須道：趙風(fēng)，你出去找何雙全進(jìn)來。記得讓他一人進(jìn)來見我。

    趙風(fēng)？這名字，怎會(huì)如此耳熟？我暗自吃驚，正回憶，何統(tǒng)領(lǐng)已小跑著步子進(jìn)來。

    奴才何雙全給皇上請安。他叫道。雙膝跪倒在門前，口中山呼：皇上萬歲萬歲萬萬歲。

    皇上？我怔住。什么皇上？皇上不是在邊關(guān)么？還有趙風(fēng)是的，趙風(fēng)！我突然想起，趙嬤嬤獨(dú)子正是此名。趙風(fēng)天子龍文澤隨身侍衛(wèi)。天！大驚失色，不及思想，忙迷迷糊糊跟隨何統(tǒng)領(lǐng)跪倒。

    那時(shí)我的心里又是疑惑，又是害怕，又是緊張，又是歡喜。

    我手心微微出汗。

    罷了，罷了。龍文澤再次皺眉。都起來。他說：叫得這么大聲，定要人知道朕從邊關(guān)回了么？

    何統(tǒng)領(lǐng)忙道：奴才不敢。他接著吩咐門外侍衛(wèi)由攻改守。找個(gè)極妥當(dāng)之人去御膳房，只說太后娘家有貴客來到神不知鬼不覺地為天子與趙風(fēng)大人安排下晚膳。

    及至飯菜送來，趙風(fēng)又被帶至外間食用。何統(tǒng)領(lǐng)、我與小蘿立于龍文澤身旁，服侍他享用。

    他不說話，我們?nèi)齻€(gè)站在旁邊，更是大氣也不敢出一口。尤其我心qíng復(fù)雜，不知福禍。

    我悄悄地細(xì)看天子龍文澤。他二十一、二歲年紀(jì)，絕對(duì)稱得上是儒雅英挺。他側(cè)臉線條有如雕塑，此時(shí)柔和的燈光投上他臉，看起來微微溫潤光澤。

    更襯得天子通身氣派，宛若和氏珍璧。

    他吃得很慢。

    我發(fā)現(xiàn)龍文澤的手指十分修長。他的手很柔、亦很軟。令我qíng不自禁想起船上一幕。是的,我想，適才便是這雙足可翻云覆雨的手,暖暖地牽引我手；也正是這雙手，親自采摘荷葉，為我遮擋滿頭風(fēng)雨

    心微微狂亂,臉頰cháo紅再起。

    龍文澤用完膳，并不離開桌子。他微微側(cè)過頭，問何雙全道：何愛卿，朕適才有一事不明，很想請教你與柳姑娘。

    何統(tǒng)領(lǐng)聞言慌忙跪倒。他以首觸地，顫聲道：皇上言重。有話您只管問奴才，奴才又怎敢當(dāng)皇上一個(gè)請字？

    我見狀只有放開手中正在收拾著的碗筷，跟著他身后，緩緩跪下。小蘿見我倆神qíng嚴(yán)肅，也撲通一聲，原地跪倒。

    你們也不必緊張，龍文澤微微一笑。他說：朕只想知道你們剛才是如何傳遞信息，捉拿朕與趙大人的？他嘴上雖然說得嚴(yán)肅，語氣里調(diào)笑成份倒占了七分。

    話雖如此，何統(tǒng)領(lǐng)卻被嚇住。他連連叩頭，聲音更顫。奴才該死！他說：請皇上責(zé)罰。

    說罷。龍文澤說。他端起白瓷茶杯，吃口茶淡淡道：朕恕你無罪。

    何統(tǒng)領(lǐng)仍不敢抬頭，眼睛望地面回道：回皇上，那時(shí)奴才正在太后宮前值班，聽一手下過來講，說荷煙姑娘也不打燈，和船娘正在湖上找什么只有半夜才開的荷花。奴才派人去查船娘住處，卻又并未少人。因此派人過來盯著，又暗地里在永泰宮加qiáng戒備。所以您幾位這邊剛上岸，那邊就有人回報(bào)，奴才立馬帶人趕過來。卻不想不想竟冒犯圣駕。