“是的，不瞞四先生，這件事恐怕未必是好消息。縱然我們都知道段芝泉是反對(duì)帝制，可這會(huì)兒顯然已經(jīng)不是取消或者支持帝制那么簡(jiǎn)單。曹大人那邊顯然是別有所圖，不管怎么說，我叔父必然不會(huì)讓曹大人得償所愿，最起碼不是那么容易?！痹C故作嚴(yán)肅的說道。

    “什么意思？”

    “意思就是，段芝泉可能會(huì)支持我叔父采取玉石俱焚的軍事行動(dòng)?！?/br>
    “什么？不，這決計(jì)不可能，芝泉我是了解的，他最顧忌的就是北洋大局。這會(huì)兒北洋要是自個(gè)打起來(lái)了，肯定會(huì)魚死網(wǎng)破。更何況他現(xiàn)在也完全沒有理由這么做，只要他能勸說項(xiàng)城放棄帝制，這場(chǎng)沖突便能妥善收尾，何須還要?jiǎng)趲焺?dòng)眾的動(dòng)武？”張謇聽完袁肅的話，很是斬釘截鐵的說道。

    “四先生，話雖然是這么說，不過有一點(diǎn)您似乎沒有真正的弄清楚。段芝泉的原則不是單純的忠于我叔父，又或者是單純的忠于北洋，僅僅只是一個(gè)字，那就是‘忠’。這才是他唯一的原則。沒錯(cuò)，相比較起來(lái)北洋大局自然更值得看重，但段芝泉也絕不會(huì)讓曹大人或者其他人陰謀家們來(lái)占這個(gè)便宜。”袁肅不疾不徐的說道。

    “你如何這么肯定？”張謇很難相信的說道。

    “如若晚輩不能斷定，也不會(huì)冒著這么大的風(fēng)險(xiǎn)私下進(jìn)宮找您。按照目前晚輩所了解的情況，段芝泉會(huì)反對(duì)帝制不錯(cuò)，但是在這之前他還會(huì)主張對(duì)漢口用兵。到時(shí)候會(huì)是什么結(jié)果，四先生你應(yīng)該比我更清楚?！痹C表情嚴(yán)肅的說道。

    他之前所說的話當(dāng)然都是訛詐，至于段祺瑞與袁世凱究竟會(huì)達(dá)成什么協(xié)議，自己現(xiàn)在根本就沒辦法弄清楚。不過從目前新華宮傳出的消息，叔父袁世凱都愿意用性命來(lái)拼一個(gè)魚死網(wǎng)破、玉石俱焚的結(jié)果，可見繼續(xù)對(duì)漢口用兵的可能性還是很大。

    之所以要冒著這么大的風(fēng)險(xiǎn)，私自秘密的潛入新華宮來(lái)找張謇說這件事，真正的目的就是要利用張謇開出一張前往漢口的“通行證”，讓漢口那邊認(rèn)為他袁肅是站在反帝制并且避免北洋內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)這一邊。

    只有這樣，才能繼續(xù)執(zhí)行接下來(lái)的計(jì)劃！

    “這……怎么會(huì)這樣，不，事情絕不能鬧成這樣?！睆堝滥樕查g變得不好看起來(lái)。他連忙來(lái)回踱了幾圈步，但是即便如此也無(wú)法消除自己內(nèi)心中的憂慮情緒。他當(dāng)初之所以答應(yīng)曹錕的游說，站出來(lái)提出反對(duì)帝制的意見，就是因?yàn)橛幸娔壳白o(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)國(guó)內(nèi)造成不利的影響。而這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)原本是可以避免的。至少他是這么認(rèn)為。

    如果說因?yàn)榉磳?duì)帝制而逼迫袁世凱走向一條玉石俱焚的道路，這恰恰是違背了他最初的意愿，而且北洋之間的內(nèi)戰(zhàn)肯定會(huì)比這場(chǎng)護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)要更嚴(yán)重幾十倍。

    袁肅站在一旁沒有說話，他表情同樣顯得很嚴(yán)峻，不過心中卻漸漸有幾分得意。

    踱了幾圈步子之后，張謇重新停了下來(lái)，望著袁肅問道：“可有什么辦法化解這次危機(jī)？北洋要是完了，我敢打賭，中國(guó)勢(shì)必會(huì)徹底陷入軍閥割據(jù)。到時(shí)候一個(gè)省一個(gè)政權(quán)，不，甚至一個(gè)城都有可能是一個(gè)政權(quán)。中央政府再也沒有任何威信可言。我中華算是徹底完了?！?/br>
    袁肅凝重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，很是無(wú)奈的說道：“是啊，這可不是什么好兆頭。晚輩一直以來(lái)都致力于中央集權(quán)，是決計(jì)不希望看到大好河山四分五裂的局面。所以才著急著此行來(lái)見四先生，向四先生曉以利害?！?/br>
    張謇沉默了一會(huì)兒，隨即連忙說道：“既然袁公子你來(lái)找老夫，必然是因?yàn)槔戏蛴心軒蜕厦Φ牡胤?。袁公子但說無(wú)妨，只要能夠避免這次北洋內(nèi)部的沖突，老夫愿意竭盡綿薄之力相助，在所不辭?！?/br>
    袁肅于是說道：“此次北洋內(nèi)部的沖突，關(guān)鍵還是在乎曹錕與我叔父之間的權(quán)力矛盾。誠(chéng)實(shí)的說，曹大人顯然并不是真正在乎帝制取消與否，無(wú)非是借著帝制來(lái)向我叔父爭(zhēng)權(quán)罷了。所以即便段芝泉出山之后會(huì)主持取消帝制的大局，但我相信曹大人那邊一定還會(huì)尋找其他的借口繼續(xù)生事，不達(dá)到爭(zhēng)權(quán)的目的，只怕是不會(huì)罷休的?！?/br>
    張謇無(wú)奈的點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣深沉的說道：“是啊，還是袁公子你能一針見血。真沒想到，曹錕如此，段芝泉亦如此，本以為是簡(jiǎn)單的一次政變，卻最終還是讓人難以捉摸。”

    袁肅繼續(xù)說道：“所以，要想解決這次的麻煩，就必須說服他們其中一人。我相信我叔父在段芝泉的勸說之下必然還是會(huì)取消帝制，但是絕不會(huì)輕易放棄權(quán)位，就算要放棄也不會(huì)交給一個(gè)叛徒。”

    再次默然尋思了一陣，張謇抬頭看著袁肅，極其認(rèn)真的說道：“這么說來(lái)，只能去說服曹錕那邊退一步了？”

    袁肅沒有直接回答張謇的話，而是改用另外一種方式來(lái)解釋道：“只要段芝泉決定支持我叔父來(lái)打一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，漢口那邊是全然沒有勝算的。到時(shí)候安徽、江西、福建三省勢(shì)必會(huì)保持中立，淞滬那邊極有可能還會(huì)倒向我叔父。曹錕實(shí)際上是孤立無(wú)援。再者，既然我叔父能夠說服段芝泉重新出山執(zhí)掌大局，也勢(shì)必會(huì)說服在南京的馮大人出面。段馮二人的影響力，北洋之內(nèi)還有人能出其右嗎？”

    張謇沉重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“沒錯(cuò)，你說的沒錯(cuò)?！?/br>
    袁肅這才拋出了自己的目的，鄭重其事的說道：“我自是不希望咱們北洋內(nèi)部發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，所以我必須南下漢口一趟，找曹大人把事情說清楚。實(shí)在不行，我也會(huì)另外對(duì)局勢(shì)進(jìn)行估算，如果能夠一擊必勝的話，還是可以考慮走一些刁巧的路線?！?/br>
    張謇睜大眼睛驚奇的問道：“袁公子，你所謂的走一些刁巧的路線，是什么意思？”

    袁肅不疾不徐的說道：“誠(chéng)實(shí)的說，我們現(xiàn)在所聽到的消息都是不確定的消息，雖然可能性不小，但只要一天沒有公布出來(lái)，那就表示還是變局的可能性。如果我叔父與段芝泉談不攏，或許事后我叔父又會(huì)反悔。那接下來(lái)的情況就大有不同了。真到了這樣的地步，我必然還是會(huì)站在曹大人那邊，到時(shí)候曹大人在漢口呼應(yīng)，我于直隸直接起兵，爭(zhēng)取以迅雷不及掩耳之勢(shì)解決所有麻煩?！?/br>
    張謇欣慰的說道：“若是這樣，那真是再好不過了?！?/br>
    袁肅說道：“不過，這些都不是現(xiàn)在能說定的。無(wú)論如何，我必須先去一趟漢口。但是漢口那邊未必會(huì)知道我的立場(chǎng)，所以還希望四先生和其他幾位大人能先幫我鋪路搭橋，省的我在見了曹大人之后還要多費(fèi)口舌?！?/br>
    張謇微微頷首，隨即笑道：“這事簡(jiǎn)單，其實(shí)袁公子大可不必為這件事專程來(lái)找老夫一趟。漢口那邊其實(shí)是有一些人早就知道袁公子深藏大義，就待可以為國(guó)效力的時(shí)機(jī)。袁公子親往漢口，曹大人那邊必然會(huì)熱情接見?！?/br>
    袁肅說道：“如此，那就最好不過了?！彼闹胁唤行┎聹y(cè)，難道自己跟胡毅生見面的事情是曹錕那邊告訴張謇的？如果是這樣也未嘗不是好事，省得自己還需要大費(fèi)周折來(lái)鋪墊見面之前的一些準(zhǔn)備工作。

    頓了頓之后，他隨即又換上一副嚴(yán)肅的表情，語(yǔ)氣篤定的說道：“四先生，其實(shí)晚輩此次前來(lái)除了告知這些消息之外，最重要的一點(diǎn)還是希望了解四先生真正的立場(chǎng)?！?/br>
    這下輪到張謇有幾分疑惑不解，他微微蹙著眉頭問道：“袁公子此話是什么意思？”

    袁肅繼而說道：“四先生應(yīng)該想一想，不管帝制取消與否，待到此事完結(jié)之后四先生和其他大人們到底該如何選擇？簡(jiǎn)單來(lái)說，你們究竟是反對(duì)帝制還是反對(duì)我叔父?！?/br>
    張謇怔了怔，不由自主的暗暗吸了一口冷氣，他著實(shí)沒有料到袁肅有這樣犀利的眼光，不僅把整個(gè)大局看得如此透徹，更是一點(diǎn)都不顧忌情面的劈頭蓋臉直問。不過話又說回來(lái)，直到此時(shí)此刻他心中確實(shí)是有一些彷徨，不可否認(rèn)自己參與這次反帝制活動(dòng)是有擴(kuò)大個(gè)人權(quán)益、爭(zhēng)取更多資本主義利益的念頭，可一開始并沒有想到中途會(huì)發(fā)生這么多變化。

    事到如今，顯然很多事情不能在像當(dāng)初那么考慮的那么簡(jiǎn)單，確實(shí)應(yīng)該有一個(gè)更為明確的立場(chǎng)才是。他相信袁肅之所以會(huì)這么問，是因?yàn)檫@個(gè)年輕人要比自己更有堅(jiān)定不移的信念，以及對(duì)待事情的行為原則。

    不等張謇做出答復(fù)，袁肅一早就看出了張謇心中的遲疑，于是他又緊接著說道：“四先生不必現(xiàn)在回答我，晚輩也只是希望四先生你能認(rèn)真、嚴(yán)肅的好好考慮這個(gè)問題。那么，時(shí)間不早了，晚輩不便多留，就此告辭?！?/br>
    張謇嘆了一口氣，最終沒有多說什么，頗有躊躇之意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后送袁肅出去。

    當(dāng)天晚上，張謇徹夜難眠，腦海中都在不停思索著袁肅最后的那番話。他很清楚自己不是軍閥，也不是什么政治幫派，并且以往的時(shí)候自己同樣也有自己的信念……

    第75章，三兩天內(nèi)

    在北京的田文烈這段時(shí)間一直憂愁不已，一方面是因?yàn)楸毖竽壳暗奶幘?，另外一方面也是?dān)憂大皇帝陛下的身體狀況，除此之外還有對(duì)目前灤州局勢(shì)的cao心。前兩者自然不必多說，他骨子里視袁世凱為恩人，自然要全心全意的為其分擔(dān)。而后者正是因?yàn)樵C這段時(shí)間擺明了架勢(shì)，開始直接與昔日舊部聯(lián)系，已然是要重新接管中央第一兵團(tuán)和是中央第十師。

    要說不在乎丟掉這些兵權(quán)那是假話，田文烈理所當(dāng)然希望能夠獲得更多的權(quán)力，尤其是在眼前這個(gè)需要自己效力的時(shí)候。他很懷疑袁肅在這個(gè)時(shí)候突然開始爭(zhēng)權(quán)的動(dòng)機(jī)，為此在灤州方面也做了一定的爭(zhēng)取，可惜顯然是杯水車薪。

    有鑒于此，田文烈最終還是把灤州的情況上報(bào)到了新華宮，不管是希望袁世凱出面解決問題也好，又或者是提前打一聲招呼也好，自己能做的僅僅只有這么多了。

    新華宮這段時(shí)間所忙碌的都是決定國(guó)家變局的大事情。袁世凱抱病在身依然堅(jiān)持親自迎接段祺瑞，并且與其進(jìn)行長(zhǎng)達(dá)三個(gè)鐘頭的會(huì)談。段祺瑞的態(tài)度依然很堅(jiān)決，無(wú)論袁世凱希望他出面幫什么忙，前提條件就是取消帝制。

    談話結(jié)束之后，袁世凱身體再次受到一定刺激，離開會(huì)議室時(shí)還是由兩名侍從左右攙扶。也因此不難看出，其實(shí)這次談話并沒有什么好的結(jié)果。不過袁世凱心中多少還是感到欣慰，畢竟段祺瑞雖然要求自己取消帝制，但依然表示取消帝制之后會(huì)支持自己繼續(xù)出任大總統(tǒng)，這等忠心實(shí)在是難能可貴，尤其是在對(duì)比目前北洋內(nèi)部的局勢(shì)而言。

    到了一月二十七日這天，袁世凱這才與段祺瑞達(dá)成了初步的協(xié)議，他表示可以接受取消帝制的建議，但是在此之前最起碼要先取締漢口的北洋軍事改革委員會(huì)。他當(dāng)不了這個(gè)皇帝，也絕不會(huì)讓曹錕撿到任何便宜。

    對(duì)于段祺瑞而言，他早先就已經(jīng)看不慣曹錕私底下搞一些陰謀詭計(jì)。當(dāng)初他或許是因?yàn)橐粫r(shí)情緒，又或許是并不能確定曹錕真實(shí)的意圖，所以才沒有提前把這件事揭露出來(lái)?？v然要反對(duì)帝制，也不至于拿北洋來(lái)做賭注，只能說曹錕的行為大有離經(jīng)叛道。

    所以袁世凱希望能先壓制漢口聲勢(shì)這一點(diǎn)，段祺瑞自然是很同意。

    但是考慮目前曹錕的氣焰，顯然是不可能通過談判對(duì)話來(lái)化解矛盾。曹錕已然孤注一擲，哪怕到最后只剩下他一個(gè)人，依然會(huì)堅(jiān)持對(duì)抗下去。更何況他很清楚自己不可能只剩下一個(gè)人，哪怕再不濟(jì)還有南方那些革命陣營(yíng)能夠互為犄角。

    也正是因?yàn)榭紤]到這一層原因，段祺瑞和袁世凱不得不考慮預(yù)先準(zhǔn)備采取軍事行動(dòng)。

    當(dāng)然，即便是要采取軍事行動(dòng)，事先也一定要打好政治上面的基礎(chǔ)。于是在段祺瑞與袁世凱達(dá)成初步合作意向之后，段祺瑞立刻開始四處奔走，盡可能去說服那些保持中立以及站在漢口立場(chǎng)上的那些北洋官僚，轉(zhuǎn)而拉攏這些人繼續(xù)支持袁世凱這邊。

    又過了一天的時(shí)間，田文烈匯報(bào)灤州情況的消息便傳到了袁世凱這邊。

    袁世凱在見過田文烈之后，對(duì)此事同樣感到很是憂愁。不過他沒有雷霆大怒，一方面是因?yàn)樽约含F(xiàn)在的身體狀況不允許，另外一方面則是也考慮到這一切都是因果關(guān)系。他承認(rèn)在過去一個(gè)月時(shí)間里，思想上發(fā)生了許多轉(zhuǎn)變，回憶了過往的種種，又仔細(xì)迅速了目前的情況。不得不說有因就有果。

    當(dāng)初要不是擺了吳佩孚一道，沒有讓其出任湖南督軍，這會(huì)兒只怕也不會(huì)鬧出這么大的麻煩；陸榮廷一直念念不忘廣東，非但沒有讓其得償所愿，反而還逆其道而行之，怎能不叫其大為動(dòng)怒；此外便是袁肅，明明是立下大功勞的民族英雄，卻只是一時(shí)想不開，生怕這個(gè)侄子會(huì)影響皇室正統(tǒng)，竟然徹底剝奪了其苦心經(jīng)營(yíng)的兵權(quán)。

    事情原本可以不必如此，都只是一時(shí)的鬼迷心竅，就好像推行帝制一樣。

    在關(guān)于袁肅的問題上，袁世凱早先確實(shí)有想過將其培養(yǎng)成左膀右臂，最起碼袁氏一族當(dāng)中要有一個(gè)可以執(zhí)掌兵權(quán)的人，為袁氏帝統(tǒng)保駕護(hù)航?？上虑橐呀?jīng)發(fā)展到今時(shí)今日這個(gè)地步，要說后悔也完全都是無(wú)關(guān)緊要的話。

    到了這個(gè)時(shí)候，他當(dāng)然不能再想著顧慮什么面子，不管袁肅是站在哪一個(gè)立場(chǎng)上，或許都應(yīng)該在這個(gè)時(shí)候積極做出一些爭(zhēng)取才是。更何況，他現(xiàn)在他心中多少還是寄托著一些希望，袁肅想來(lái)都推崇中央集權(quán)，必然不會(huì)在這個(gè)時(shí)候眼睜睜看著北洋內(nèi)訌發(fā)生。

    考慮再三，他讓內(nèi)務(wù)處逆下一道命令邀請(qǐng)?jiān)C盡快動(dòng)身進(jìn)京，希望與其面談一番。

    袁肅一直在等著這個(gè)消息，他的人就在北京，不過對(duì)外卻還是保密了目前的行蹤。在接到從天津轉(zhuǎn)發(fā)而來(lái)的電文之后，心情免不了有幾分激動(dòng)，畢竟接下來(lái)自己要干一場(chǎng)大事，一場(chǎng)不僅改變北洋歷史，更是改變中國(guó)近代史的大事。

    經(jīng)過一番折騰，袁肅離開了北京又換乘火車回到天津，如此便能與新華宮派來(lái)接應(yīng)的人相遇。其實(shí)他根本不用擔(dān)心袁世凱現(xiàn)在的猜疑，既然自己都能只身一人再次進(jìn)京，已經(jīng)多多少少表示出幾分態(tài)度。

    進(jìn)入新華宮之后，袁世凱并沒有急著接見袁肅，反倒是安排其在北海下榻休息了幾天。

    在這幾天時(shí)間里，倒是袁克定、張伯駒、袁克文以及傅良佐等人頻頻前來(lái)拜會(huì)。袁克定心情不是很好，在對(duì)待袁肅的態(tài)度上也不像最當(dāng)初那么熱情，不過他終歸是受了父親的委托，所以即便心里有所不痛快，在表面上還是會(huì)裝出若無(wú)其事的樣子。

    【《唐頓莊園》看完了，情緒一下子失控了！唉！】

    第76章，宮中對(duì)談

    袁克定來(lái)找袁肅，真正的目的是代替袁世凱來(lái)試探袁肅的底細(xì)。至于張伯駒和袁克文無(wú)非是從旁起到一些輔助作用。這兩天哪怕京城的氣氛再不好，新華宮內(nèi)的態(tài)勢(shì)也再壓抑，三人還是陪著袁肅大吃大喝了一通。

    袁肅倒是表現(xiàn)的很隨意，不過偶爾也會(huì)透露出對(duì)國(guó)家大事的關(guān)心。

    這多多少少是讓袁克定看到了一些欣慰，于是每次在喝醉酒的時(shí)候，他都會(huì)開誠(chéng)布公的跟袁肅聊起目前北洋內(nèi)部動(dòng)亂的局勢(shì)，先是大罵曹錕是叛國(guó)叛亂的大逆賊，又是為父親目前的身體狀況感到憂心忡忡，更是不遺余力的放出狂言要手刃曹錕。每每說道最后的時(shí)候，又拉著袁肅來(lái)嘮叨幾句，希望袁肅能為袁氏目前的困境出一份力。

    袁肅此次進(jìn)宮當(dāng)然就是為了把這件事說明白，所以他也沒有太多遮掩，只要袁克定提及此事的時(shí)候，自己都會(huì)表現(xiàn)出絕對(duì)會(huì)支持袁氏皇室。

    傅良佐來(lái)找袁肅是受了袁世凱和段祺瑞的雙重指派，袁世凱是希望先讓傅良佐打聽到袁肅目前跟灤州方面到底是什么關(guān)系。段祺瑞則是要袁肅明確立場(chǎng)，必然要先確立反帝制的大前提，然后再向袁世凱進(jìn)言與曹錕一戰(zhàn)。

    既然從一開始就沒打算隱瞞此事，袁肅當(dāng)然也不會(huì)把自己與灤州來(lái)往的消息繼續(xù)保密下去，只不過是換了一個(gè)非?？捎^的說法。他表示昔日舊部不信任田文烈，還專門拿兩年前在遼東作戰(zhàn)的案例來(lái)說事，當(dāng)初田文烈是給自己當(dāng)下屬，怎么可能有能力領(lǐng)導(dǎo)那么多部隊(duì)？所以他的這些舊部是在苦勸自己盡快出山，支持大皇帝陛下逆轉(zhuǎn)困局。

    至于立場(chǎng)問題，他依然拿出慣用的伎倆，并沒有正面給出傅良佐任何答復(fù)，而是強(qiáng)調(diào)自己不會(huì)過問國(guó)體和政體，只在乎盡快推行中央集權(quán)。對(duì)此傅良佐也不好多問下去，要說袁肅沒有給出立場(chǎng)，但是也表明了態(tài)度，自己只能如實(shí)的把這些話上報(bào)到段祺瑞那邊。

    經(jīng)過三四天的等候，在月底的時(shí)候袁世凱總算決定接見袁肅。

    做為侄子，進(jìn)京之后原本第一時(shí)間就應(yīng)該去拜會(huì)長(zhǎng)輩，尤其還是在長(zhǎng)輩患病的情況下。

    不過既然之前袁世凱不愿意接見，他索性就把這些禮法規(guī)矩之類的東西置之度外。僅僅是在這次見面的時(shí)候，稍微表現(xiàn)出對(duì)叔父身體狀況的關(guān)心。

    “前幾日皇兄一直記掛著您的病情，小侄心中憂愁不已，早就想親自前來(lái)探望一番皇上。只可惜，顯然皇上這幾日雖然抱恙在身，可依然忙碌cao勞，小侄也只能按耐慮心。今日得見皇上熔巖，觀皇上氣色頗有好轉(zhuǎn)，小侄懸而未決的心總算能稍微放下一些。”

    在懷仁宮的大臥室里，袁肅看到了躺臥在大榻上的袁世凱，帶著無(wú)比凝重的表情與十分誠(chéng)懇的語(yǔ)氣說出了這番話。

    “克禮，你有心了。我這病是好不了的，也只能勉強(qiáng)吊著藥瓶子茍延殘喘罷了?！?/br>
    “千萬(wàn)不要這么說，如今醫(yī)學(xué)日漸發(fā)達(dá)，再困難的雜癥也必有應(yīng)解之法?；噬辖窈笾灰嘧⒁庹{(diào)養(yǎng)，必然很快便能有所好轉(zhuǎn)?！痹C誠(chéng)惶誠(chéng)恐的說道。

    “唉，你我叔侄許久未見，就不要說這些無(wú)關(guān)緊要的話了。來(lái)來(lái)，你先坐下。另外，也不要再稱我什么皇上了，既然是自家人，便按照自家人的稱謂來(lái)稱呼就好。自打一開始辦這個(gè)帝制，我就只當(dāng)它是一種榮譽(yù)的象征罷了，僅此而已?！痹绖P聲音有幾分虛弱，不過也竭力表現(xiàn)出很認(rèn)真的口吻。

    這番話若是放在幾個(gè)月之前，斷然是不會(huì)從袁世凱口中說出來(lái)。如今反帝制的風(fēng)波越鬧越大，他也要考慮給自己一個(gè)臺(tái)階來(lái)走。所以才會(huì)在袁肅面前強(qiáng)調(diào)帝制不過是一些榮譽(yù)稱謂罷了，并不跟任何權(quán)力掛鉤。哪怕是今后帝制真的無(wú)法繼續(xù)推行，自己也能更從容的退位。

    當(dāng)然，他之所以這么說，實(shí)際上也是一種讓步。那就是寧可用權(quán)力來(lái)交換這份榮譽(yù)，畢竟權(quán)力是帶不走的，但是榮譽(yù)卻可以世代傳承下去。

    待到袁肅落座之后，袁世凱長(zhǎng)嘆了一口氣，顯得語(yǔ)重心長(zhǎng)的說道：“克禮，如今國(guó)內(nèi)的形勢(shì)你應(yīng)該是很清楚的，不得不說，我是失算了。但是即便如此，我依然不甘心，畢竟這一切終歸是一些宵小之徒從中作祟罷了。”

    袁肅故意遲疑了一陣，隨后才開口說道：“叔父，此事確實(shí)讓人匪夷所思。不過，依小侄之見，即便沒有漢口組織的北洋軍事改革委員會(huì)，單單出現(xiàn)南方護(hù)國(guó)革命運(yùn)動(dòng)，就已經(jīng)足以說明問題的嚴(yán)重性。本以為帝制可以盡快促成國(guó)家統(tǒng)一，使得中央政府的威信加以擴(kuò)大。孰料非但不能得償所愿，反而還會(huì)弄巧成拙?！?/br>
    袁世凱沉吟了片刻，無(wú)奈的說道：“世事難料，只能說世事難料。不過，話又說回來(lái)，假使只有所謂的護(hù)國(guó)革命運(yùn)動(dòng)，一切反而好辦了。南方那些軍閥一個(gè)個(gè)擁兵自重，正好可以趁著這次機(jī)會(huì)一舉根除隱患。只可惜……世事難料啊……”

    頓了頓之后，袁世凱轉(zhuǎn)而又問道：“還不知克禮你對(duì)此事究竟是什么看法？”

    袁肅深深吸了一口氣，表現(xiàn)出極其嚴(yán)肅的一面，不亢不卑的說道：“叔父是希望聽小侄真實(shí)的看法嗎？”

    袁世凱揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，理所當(dāng)然的說道：“這是自然?？硕Y你無(wú)須多慮，心中想著什么就說什么，不管你會(huì)站在哪一邊，但都是我袁氏一族的自家人。對(duì)不對(duì)？”

    他先將好聽的話拋出來(lái)，也算是預(yù)設(shè)一個(gè)伏筆。

    袁肅于是說道：“依小侄之間，無(wú)論是內(nèi)憂還是外患，既然所有禍根都已經(jīng)表露了出來(lái)，那就應(yīng)該一鼓作氣，以快刀斬亂麻之勢(shì)將這些禍根全部斬?cái)?。如此，方能建立上下一致的北洋集?quán)，同時(shí)為我中華百世基業(yè)打好鋪墊。”他在說這番話的時(shí)候顯得十分慷慨，語(yǔ)氣更是擲地有聲，顯得絲毫不容置疑。

    袁世凱不禁有些詫異，他萬(wàn)萬(wàn)沒想到袁肅竟然煞有其事的說出這番話。原本以為袁肅的原則是不容許在這個(gè)時(shí)候發(fā)生北洋內(nèi)戰(zhàn)，最最起碼也會(huì)因?yàn)槿ツ瓯粍儕Z兵權(quán)一事而感到憤憤不平。如今他雖然是百足之蟲死而不僵，但業(yè)已是山河日落的處境，國(guó)家政事堂那么多大員站出來(lái)公然反對(duì)帝制，袁肅完全可以跟這些人一樣“直言不諱”。

    不過現(xiàn)在看來(lái)，袁肅的話確實(shí)還是直言不諱，并且表露的是另外一層意思。

    在這一刻，袁世凱的的確確感受到了一份欣慰，同時(shí)也由衷的生出了一份內(nèi)疚。過了好一會(huì)兒之后，他緩緩的嘆了一口氣，語(yǔ)氣凝重的說道：“真沒想到克禮你竟然還能有這樣的想法。如此說來(lái)，克禮你對(duì)帝制并不是很反對(duì)，對(duì)嗎？”

    袁肅不隱瞞的說道：“叔父剛才也說過了，所謂帝制不過是一些榮譽(yù)稱謂而已，并不涉及到干涉國(guó)家權(quán)力。我中華帝國(guó)到底還是會(huì)推行君主立憲，與大局并沒有什么太大的影響。至于漢口那么的反對(duì)聲勢(shì)以及護(hù)國(guó)革命運(yùn)動(dòng)，依小侄來(lái)看，就算沒有這次帝制他們也會(huì)找其他借口來(lái)作亂。歸根結(jié)底不是革命與否，而是人心對(duì)權(quán)益的貪戀。”

    這番話直接說到了袁世凱的心坎上，當(dāng)然，他承認(rèn)自己一開始并沒有那么大度，當(dāng)上了皇帝之后理所當(dāng)然是要進(jìn)一步的攝取權(quán)力，倒是在皇太子袁克定繼位之后或可著手推行民主政治的建設(shè)。如今若不是南方革命黨和北洋內(nèi)部接連鬧出亂子來(lái)，只怕這番話是很難從自己口中說出來(lái)的。