周秀英聽了一愣，并沒有立即答應姬慶文的要求，反問道：“公子怎么想到叫我去監(jiān)視這兩個人？”

    關于這點，姬慶文的理由是十分充分的。

    洪承疇現(xiàn)在雖是大明朝的官員，可今后卻會在同滿洲皇太極的交手中落敗，并投降清朝。這還不算玩，投降滿清之后，洪承疇還統(tǒng)領清軍在江南的主力，將南明最后的勢力消滅，從而幫助滿清坐穩(wěn)了江山。他這樣的表現(xiàn)，足夠可以同歷史上的吳三桂，競爭一下史上第一大漢jian的寶座了。

    而李自成就更別說了，要知道，大明朝或許亡于財政、或許亡于黨爭、或許亡于天災，可最直接的原因，還是李自成率領農(nóng)民軍一舉攻破京師，逼得崇禎皇帝吊死在煤山的歪脖子樹上。因此可以說，李自成乃是明朝最大的敵人也不為過。

    可這些理由，姬慶文是沒法同周秀英說的，卻問道：“聽秀英姑娘的意思，似乎還認識這兩個人？”

    周秀英臉上一紅，道：“也談不上認識吧……李自成我只有過一面之緣，記得那時候姬公子也在，他現(xiàn)在領著無數(shù)過不下去的農(nóng)民兄弟，攻州府、打縣城、分糧食，乃是一員好漢，江湖之上都是大大有名的。至于洪承疇么……他雖然同李自成為敵，卻是個難得的清官、好官，也是很有名望的。”

    確實像周秀英所說的那樣，李自成、洪承疇眼下的作為，還是傳統(tǒng)意義上的、主流視角下的好人?？蓺v史的詭異就詭異在這個地方——那些從一而終、不虧氣節(jié)的好人，以及壞事做到底的惡人固然不少，可隨著環(huán)境的改變，將自己也變得面目全非的人更是不少，往往讓人唏噓不已。

    所謂“周公恐懼流言后、王莽謙恭未篡時”，講的就是這個道理。

    可是姬慶文這些穿越之前，開了上帝視角看到的東西，卻是不能同任何一個人說的，只能虛張聲勢道：“秀英姑娘你就別問了，我說話辦事什么時候不靠譜過？李自成、洪承疇這兩個家伙肯定有問題，你幫我多關注一下這兩個人便是了，總沒有壞處的。”

    關于這點，周秀英還是承認的。

    正是因為姬慶文辦事太靠譜，綿延數(shù)百年的白蓮教從此覆滅、在歷代教主之中也算是有所作為的徐鴻儒也殞命江南，弄得周秀英這么個白蓮教的圣女也如無根的浮萍，從此漂泊于世。

    因此想到這點，周秀英到底還是有些心結難以解開，心中酸楚了一陣，點頭道：“好的，我記下了。這兩個人，我自然會去看看的?？纯此麄兊降资遣皇窍駛餮灾心菢拥暮萌恕@世道，黑的也會變白、白的也會變黑，有些人、有些事，還是眼見為實、耳聽為虛的好……”

    千里送行，終須一別。

    又說了幾句關照平安的話，周秀英終于還是狠了很心，同姬慶文告別之后，一閃身便消失在繁忙的運河碼頭之上。

    對于這樣一個面貌瑰麗、身手不凡、見多識廣，且又自立自強的奇女子的離開，姬慶文還是頗有幾分傷感的?？伤麉s不知道，這一別，不過期年之后，他們便又再次會面了，可會面的境遇卻又同今日大大不同，讓那時候的姬慶文心中禁不住翻涌起悔恨之意來。

    不過現(xiàn)在的姬慶文卻想不到那么長遠，悵然若失地感慨一番之后，也只能登上漕船往江南而去。

    從京師去往江南，照例要經(jīng)過山東。

    山東巡撫孫元化是姬慶文的老朋友了，每次碰面總要招待一番，此次也不例外。

    只是姬慶文這次身邊還藏著一個扎眼的袁崇煥，而袁崇煥同孫元化也是老熟人，當年還曾在錦州城上并肩作戰(zhàn)，用火炮重傷了努爾哈赤，最終導致了他的死亡。

    因此姬慶文只是草草應付了幾句，便要告辭離開。

    卻不料孫元化神秘兮兮地拿出幾支火槍，要姬慶文點評。

    姬慶文穿越到了明末，不僅努力賺錢，順帶著還領兵作戰(zhàn)，已經(jīng)能算是半個古代熱兵器的行家了——他取過孫元化手里的火槍，略一打量，便知道這是孫元化在山東兵工廠里制造出來的。然而就是這幾支火槍，其制造材料、制造工藝，顯然是大有進步，質(zhì)量比起半個來月前自己就在此處看到的可謂是日新月異了。

    這讓姬慶文更加感慨：都說中國人是全世界最聰明、最勤勞的民族，這句話果然沒有說錯。自己之前剛給孫元化看了幾支歐洲制造的最新式的燧發(fā)槍，孫元化竟已研究制造得八九不離十了，要是按照這個趨勢發(fā)展下去，如果沒有明末那場轟轟烈烈的農(nóng)民戰(zhàn)爭、沒有滿洲韃子撿漏取得天下，那中國的科學技術（至少是軍工技術），是絕對不會像十九世紀中葉的鴉片戰(zhàn)爭那樣落后于西方那么多的。

    姬慶文剛想夸贊幾句，卻見孫元化身后站了個滿臉諂笑的孔有德，頓時想起這廝在歷史上又是個不遜于吳三桂、洪承疇的大漢jian，而此人的作為比起吳、洪二人更加可鄙可惡，一下走又高興不起來了。

    于是姬慶文拉過孫元化，叮囑他一定要小心孔有德和他幾個鐵桿兄弟，千萬不能讓他們有作亂的機會。

    孫元化履歷十分吩咐，現(xiàn)在所做的山東巡撫也不是什么微末小官，因此聽了姬慶文這幾句話并不十分放在心上，終于在后來因此落了個身敗名裂的結局。

    對此，姬慶文倒也沒有過多地糾結，因為現(xiàn)在這個明末時代，同原先那個慘烈悲壯的明末已有了巨大的差別——該死的袁崇煥沒有死、破敗不堪的關寧防線也已慢慢建立起來、原本應該民變紛起的山陜也還算太平——更重要的是，姬慶文這個穿越者的實力越來越強、越來越大，也越來越自信可以通過自己的努力，可以干預和阻止今后一系列悲劇的發(fā)生。

    帶著這樣的心情，姬慶文便同孫元化告了別，再次登上漕船，繼續(xù)往江南而去。

    一路之上，姬慶文見山東、蘇北一些地方的青壯年還堪重用，便按照戚繼光募兵的老辦法，精心招募了幾百壯士，將“明武軍”的員額擴充到整整兩千人馬。

    經(jīng)過京師這場紛爭，姬慶文越來越深刻地理解了——什么地位、什么身份、什么錢財，都是白日做夢，只有將軍權牢牢捏在手里，那才是唯一可靠的安身立命的根本。

    就好像袁崇煥，當年貴為薊遼督師，手下掌握數(shù)十萬遼東精兵的時候，根本沒人敢動他，就連矯詔殺了皮島總兵毛文龍這樣的大事，上到崇禎皇帝、下到都察院御史都只能裝聾作啞，不敢多說一個字、多講半句話。

    可一旦他被剝奪了兵權，四大罪、十大罪便紛紜而來，其中隨便摘出一條，都夠袁崇煥死上一回的了，要不是姬慶文從中撮合，袁崇煥早就已經(jīng)如正經(jīng)歷史上發(fā)展的那樣，被凌遲處死、碎尸萬段了。

    然而姬慶文手下的明武軍軍餉十分豐厚，只要當上了兵，就可以衣食無憂，并且跟著姬慶文出兵作戰(zhàn)，一向都是有勝無敗，自身損失極小，可謂是一項一本萬利、風險不大的好生意。

    這就讓姬慶文帶到京師的那七十二個礦工紅了眼，專門推舉了面子大的孫奎發(fā)給姬慶文提要求，也想要加入明武軍。

    這些礦工是根正苗紅的戚家軍子弟，而且各個身強體健、老實肯干，即便按照戚繼光嚴格的軍法，也是應當將他們收入軍中的。然而死了的陳文昭臨死之前，就曾囑咐過姬慶文，對于這些礦工，一定要將他們平平安安榮養(yǎng)下去，不能讓他們輕易傷了性命。

    有了這樣的囑咐，姬慶文自然是不能讓他們加入明武軍的，可在京師里，這些礦工挖洞的本事姬慶文也是親眼見到的，這樣的本事，正好可以用在戰(zhàn)場上快速挖掘戰(zhàn)壕、構建工事，正好可以讓明武軍優(yōu)勢的火槍、火炮的火力發(fā)揮出最大作用。

    所以姬慶文略同李巖商量了一下，便答應那些礦工：他們雖不能加入明武軍，卻也可以從此不在礦山做工，跟著姬慶文效力，一切軍餉福利，均與明武軍將士相同。

    那些礦工聽了這樣的消息，自然是欣喜若狂，跪在姬慶文面前說了無數(shù)感恩的話……

    就這樣，姬慶文一行乘坐一艘大漕船，順順利利沿著大運河南下，直到在蘇州城南相門外的碼頭停下，終于踏上了這片熟悉的土地。

    姬慶文這次回到蘇州，事先沒有通知旁人，原想瞧瞧卸貨下船，靜靜回家休息的。

    然而姬慶文在蘇州這邊名氣極大，隨行的老礦工、新軍士人數(shù)又有五百來人，這樣的場面，真是想低調(diào)都不行。

    只見他的大漕船剛剛靠岸，船上的人員、馬匹、物品尚未搬運上岸，便有幾個在蘇州織造衙門織坊下做事的織工發(fā)現(xiàn)了姬慶文這位恩主的行蹤，一邊親自來迎接，一邊派人去通知葛勝、宋應星等人。

    葛勝、宋應星聽到消息，自然第一個去通知的姬慶文的大老婆柳如是，而柳如是已是幾個月沒見到夫君的面，正是“小別勝新婚”的時候，一聽夫君回來了，扔下手里的活，帶上只有小妾名分的杏兒，便來碼頭迎接姬慶文。

    姬慶文這一行忙著處理封福祿侯、救袁崇煥的事，除了陪吳三桂看了看陳圓圓、同周秀英一起待了幾天之外，竟是絲毫不近女色。

    因此姬慶文看見飄然若仙、容貌秀美的柳如是過來，早已是心花怒放，快步迎了上去，張開雙手，就給了柳如是一個大大的擁抱。

    柳如是雖也不是那種拘泥于封建禮法的迂腐之人，可在明末時候，這樣當眾親熱還是讓人有些難為情，羞得柳如是一張白凈無瑕的臉頓時紅得好似一個紅透了的蘋果，口中囁喏道：“夫君別這樣，當著人呢……”