許久，姬慶文忽然抬頭問道：“老張頭，我問你，要是當(dāng)初領(lǐng)軍的不是袁崇煥，那滿洲韃子就不會(huì)進(jìn)京師劫掠了嗎？百姓便不會(huì)有損失了嗎？殺了袁崇煥，那就一了百了了嗎？沒了袁崇煥，誰又能替袁崇煥的位置？”

    老張頭一連被姬慶文這幾個(gè)問題問得啞口無言，許久才想起自己不過是個(gè)下餛飩的，笑著說道：“爵爺這是怎么話說的？我老張頭就是個(gè)賣餛飩的，要不是小時(shí)候家里面逼得緊上了幾年私塾，否則連大字都認(rèn)不得幾個(gè)，又怎么能議論袁督師這樣的朝廷重臣呢？”

    老張頭的老婆也過來幫腔道：“可不是嘛。我老公今天也不知是怎么了。往常多少大人在我們這里吃餛飩，從來都不會(huì)說半句話的，今天怎么該說的、不該說的同爵爺說了一大堆?！?/br>
    說著，老張家的便將一碟子花生米放在姬慶文的面前，又道：“爵爺你可別放在心上啊?！?/br>
    姬慶文抬眼微笑了一下表示感謝，卻忽然發(fā)現(xiàn)老張家的雖然已是個(gè)四十多歲的老女人了，卻也是風(fēng)韻猶存，可見年輕時(shí)候也是個(gè)美人坯子，不知怎的，竟會(huì)嫁給老張頭這么個(gè)擺攤賣餛飩的。

    于是姬慶文笑道：“老張家的倒會(huì)說話，你們兩個(gè)一唱一和還真是對(duì)恩愛夫妻。不過我這人說話做事隨便得很，老張頭隨口一說、我順耳一聽，又有什么大不了的？”

    “可不是嘛，‘天下興亡、匹夫有責(zé)’，我也是個(gè)匹夫，天下這么多張嘴巴，也無所謂我多說一句。”老張頭說道。

    姬慶文又同老張頭閑扯了兩句，只是不再提起袁崇煥的事情，后來見百官下朝回來，又不愿同這些官員們多打招呼，付了錢、領(lǐng)了黃得功便回云來客棧去了。

    這一夜姬慶文都沒睡好，剛回客棧見眾人剛剛起床，并沒有什么需要自己幫著處理的事情，便立即回房睡下了。

    可他剛閉上眼，便聽房門被粗暴而又急促地敲響了，門外傳來小多子的聲音：“少爺，快起床吧，徐閣老來了，來尋少爺來了?！?/br>
    姬慶文渾身上下都是疲憊，被人打攪心里固然不痛快，可聽是徐光啟過來拜訪自己，也只能說聲“知道了，請(qǐng)徐大人到雅致屋內(nèi)稍后，我待會(huì)就來?！?/br>
    說罷，姬慶文起身將剛脫下的衣服重新穿好，又洗了把臉，這才出門去見徐光啟。

    徐光啟神色顯得十分慌張，見姬慶文進(jìn)屋，來不及寒暄便說道：“姬老弟，大事不好了。”

    姬慶文聞言心頭一緊，忙問：“徐閣老為什么這么說？莫非是皇上已經(jīng)下旨要處死袁崇煥了么？”

    徐光啟蹙眉道：“雖不中，亦不遠(yuǎn)矣。姬老弟還記得皇上要在京四品以上官員、地方五品以上官員，上奏章議論袁崇煥的罪過么？這幾日官員們的奏章都遞上來了，老夫在內(nèi)閣粗略統(tǒng)計(jì)了一下，主張殺袁崇煥的，十份奏章里沒有九份，也得有七八份啊！”

    姬慶文驚道：“怎么會(huì)這樣？周延儒這廝不是說會(huì)同朝廷百官打招呼的嗎？怎么會(huì)搞成現(xiàn)在這么個(gè)爛攤子？這周延儒是窩囊廢嗎？”

    “首輔周大人有沒有同官員們打招呼我是不知道?？煽醋嗾碌膬?nèi)容，似乎是百官對(duì)袁崇煥放縱韃子劫掠京師周邊之

    事耿耿于懷。老夫也同上奏章的幾個(gè)門生聊過，聽他們說，他們?cè)诰┙贾棉k的產(chǎn)業(yè)、莊園、田產(chǎn)被韃子踐踏得一塌糊涂、擄掠得十室九空。官員們損失這么大，又怎么可能會(huì)替袁崇煥說情呢！”徐光啟道。

    聽了這話，姬慶文的困意已是一掃而空，忽然想起方才不多久之前就同賣餛飩的老張頭的談話，幽幽說道：“奪人錢財(cái)，好比殺人父母。看來袁崇煥是同朝廷百官結(jié)下了血海深仇了。”

    徐光啟嘆了口氣：“唉！就是這個(gè)話……看起來袁崇煥已成了過街老鼠、人人喊打了。姬老弟，老夫勸你一句，這件事情你可不能再摻和下去了，要是拔起蘿卜帶起泥，連帶著連老弟你都牽連進(jìn)去，那可就不好辦了……”

    確實(shí)不好辦。

    崇禎皇帝想要處死袁崇煥，姬慶文是知道的。他原本的打算，是打算使用朝臣的力量，來壓服皇帝改變心意，卻沒料到朝廷百官也大多建議處死袁崇煥。而更可怕的是，莫名其妙來了多爾袞、鰲拜等人，又給袁崇煥頭上扣了個(gè)“私通外國”的屎盆子，等于給袁崇煥定了條硬邦邦的死罪。

    想到這里，姬慶文禁不住苦笑出來：“哈哈哈。徐閣老，我終于知道為什么之前我去山海關(guān)時(shí)候，孫承宗老師也叫我不要管袁崇煥的事了。唉！姜還是老的辣，孫老師早就看出袁崇煥已到了必死之時(shí)，任何打算營救他的行為，其實(shí)都是竹籃打水一場(chǎng)空而已?！?/br>
    徐光啟也嘆了口氣，說道：“孫老督師也算是目光如炬了。只是可惜現(xiàn)在正是朝廷用人之際，袁崇煥好歹也是有幾分才干的，這樣殺了他，雖也是罪有應(yīng)得，也略覺可惜了啊……”

    姬慶文咬牙切齒道：“徐閣老，這可不只是一件可惜的事情??！閣老您說，現(xiàn)在殺了袁崇煥，是利大于弊呢？還是弊大于利呢？”

    徐光啟嘆了口氣，道：“老弟的心思，老夫明白得很。只是現(xiàn)在袁崇煥是個(gè)在火上烤的栗子，你要火中取栗，非得引火上身不可。要是姬老弟也被牽連進(jìn)去，那就更是有弊無利了……”

    “不，徐閣老?！奔c文還不死心，“我是咽不下這口氣！要?dú)⒃鐭ǖ?，都是些什么人？不過是閹人太監(jiān)、滿洲韃子，還有一干自私自利的昏頭官員罷了。而你、我、孫承宗老師，心里都是覺得應(yīng)該留住袁崇煥的性命的。要是袁崇煥就這么死了，豈不是一件親者痛、仇者快的事情？”

    “姬老弟這話說得透徹?！毙旃鈫⒌?，“不過有句話叫‘人在江湖、身不由己’，可‘人在廟堂，同樣身不由己’。很多事情，分明是錯(cuò)的，你卻不得不昧著良心去做；也有很多事情，分明是對(duì)的，你卻做不了?！?/br>
    “做不了也要去做！徐閣老，孔子說：‘知其不可為而為之’，方為君子。我偏要做去坐坐這件做不了的事情。徐閣老能今天匆匆趕來同我說上這幾句話，我已是很感激的了。徐閣老是朝廷棟梁，就請(qǐng)明哲保身，別再插手這件事情了吧！要是晚輩因此得罪了皇上，也被牽連進(jìn)去，還得靠徐閣老在皇上面前替我說話呢！”

    說罷，姬慶文便從座位上站起身來，向徐光啟深深作了一揖。

    徐光啟也顫顫巍巍地起身回了個(gè)禮，說道：“這事

    就包在老夫身上了。要是姬老弟也被問罪下獄了，那老夫就是拼了這個(gè)官不做、拼了這條老命不要，也得把老弟給救出來！”

    徐光啟這幾句話，讓姬慶文心頭一熱，又說了幾句感恩的話，這才親自將老態(tài)龍鐘的徐光啟送出了云來客棧。

    此時(shí)李巖也已起床，見徐光啟來了又走，便詢問姬慶文到底發(fā)生了什么事情。

    姬慶文將袁崇煥一案的本末來由簡略地同李巖說了，最后又補(bǔ)充道：“李兄，原本以為袁崇煥已經(jīng)被我保下來了。沒想到一夜之間，一切成功全都打回原狀?？磥磉@件事情還得重新辦理?！?/br>
    李巖蹙眉道：“姬兄，這件事情好說不好做。之前能夠動(dòng)搖一下皇上要?dú)⒃鐭ǖ氖バ囊咽鞘植蝗菀椎牧恕，F(xiàn)在又要再改換一次圣心，又談何容易呢？”

    “哼！逆天改命乃是本爵爺?shù)氖姑钚?，你就看好的吧！?/br>
    說罷，姬慶文便高聲招呼道：“小多子，給我備轎！”

    小多子趕緊上前幾步，說道：“少爺，你一整天都沒睡過覺了，現(xiàn)在又要出去辦事，就是鐵打的人也要垮了啊！”

    李巖在一旁說道：“那你就別備轎了，問客棧掌柜的借一輛馬車，再收拾起被褥鋪蓋放在馬車上，讓姬兄一邊走、一邊休息，不就行了？”

    姬慶文坐上搖搖晃晃的馬車，不一會(huì)兒就睡著了。

    馬車在京師重地不敢快速奔馳，行動(dòng)速度比起輕便小轎來也快不上多少，走了約有半個(gè)時(shí)辰，便按照姬慶文的吩咐，來到了刑部大牢之前。

    姬慶文從睡夢(mèng)中醒來，下車來到大牢門前，對(duì)看門的衙役說道：“這位兄弟，我要去看看袁崇煥，不知能不能行個(gè)方便？”

    刑部上下的衙役、牢頭都已被姬慶文用銀子喂飽了，見金主過來了，說話異?？蜌?，可話中意思卻是異常強(qiáng)硬：“回爵爺。不是小人不給爵爺面子。今天一早，溫尚書就給小的們傳了圣旨。說是袁崇煥有可能勾結(jié)滿洲韃子，要小的們小心看管，不能讓他同任何人見面，否則就要嚴(yán)懲看守之人呢！”

    “哦？就連我都不可以么？”姬慶文問道。

    “但凡只要有一個(gè)人能見袁督師，那就非是姬爵爺你了?？苫噬系氖ブ紖柡?，要是違抗了，便是欺君之罪……小的們肩膀上就只有一個(gè)腦袋，砍了也就沒了，求大人能夠體諒下情，可別再難為小人們了……”衙役說道。

    話已至此，姬慶文便沒有多少可勉強(qiáng)的了，一聲不響地翻身爬上馬車，對(duì)同乘一車的李巖說道：“李兄，方才的話，你都聽見了？這事怎么辦？”

    李巖道：“看來皇上是下了狠心了?，F(xiàn)在的問題就出在兩個(gè)地方。一是那幾個(gè)滿洲韃子：現(xiàn)在李指揮和周姑娘還沒有傳消息回來，就只能先等著。二是就是那些彈劾袁崇煥的官員們：一個(gè)一個(gè)去找他們談話是來不及了，現(xiàn)在只有去尋周延儒才好?！?/br>
    “對(duì)，走，去周府！”

    說罷，姬慶文又躺了下來，一閉眼便睡著了。

    待他醒來時(shí)候，馬車已停在一座門楹寬闊的官員府邸之前，聽趕車的小多子說道：“少爺，周延儒首輔的府邸，到了?！?/br>
    。m.