白蓮教周秀英見對(duì)面官軍雖然氣勢(shì)洶洶、人數(shù)眾多，可全然不像方才姬慶文麾下的“明武軍”那樣章法井然，卻仿佛沒頭的蒼蠅一般只知道亂沖亂撞。

    于是周秀英尋到一個(gè)兩軍之間的縫隙，瞅準(zhǔn)了這個(gè)破綻，便身先士卒，領(lǐng)著蘇柳、齊蕓和她親自招募的“娘子軍”，仿佛女兒家繡花的銀針一般，直刺入這道縫隙之中。

    官軍見白蓮教徒用女子做先鋒，頗有幾分輕慢之心，卻不料這些女人戰(zhàn)斗力卻極為兇悍，就好似一只只下山的母老虎，用一種蠻不講理的打法，嵌入兩支官軍的結(jié)合部之間，將原本就十分松散的的陣型分成兩半，讓官軍左右不能相顧。

    徐鴻儒見周秀英一擊得手，便不遲疑，立即揮動(dòng)主力上前助戰(zhàn)。

    這些白蓮教徒，都是徐鴻儒手下的死黨，深受邪教教義蠱惑，打起仗來頑不知死，又到了眼下這種“不是你死，就是我活”的關(guān)鍵時(shí)刻，更是爆發(fā)出了無與倫比的戰(zhàn)斗力。

    而作為對(duì)手的南京守軍，不過是臨時(shí)被抽調(diào)過來平叛而已，兵士們各有各的打算，完全沒有同對(duì)手以死相搏的意愿，一見對(duì)手兇神惡煞一般沖來，尚未交手便落了下風(fēng)。

    這些官軍士氣全無，略加攻擊便更是迅速潰退下來。退得又極無章法，丟盔棄甲，只恨爹媽少生了兩條腿。

    此消彼長(zhǎng)之下，白蓮教眾的士氣更加旺盛，仿佛忘了方才慘敗在“明武軍”手下的經(jīng)歷，撿起官軍隨意拋撒在地上的刀劍，就往官軍背后追趕而去。

    這些刀劍，年久失修，有的已經(jīng)生銹潰爛了，卻終歸要比菜刀、搟面杖之類的要強(qiáng)上不少。手中有了正經(jīng)兵器，白蓮教徒的戰(zhàn)斗力又增強(qiáng)了不少，便在幾個(gè)頭目的帶領(lǐng)下，加倍努力地朝官軍追趕而去。

    如此一來，在南京城中出現(xiàn)了這樣奇怪的一幕——

    原本應(yīng)該被追趕的衣裝混雜的白蓮教徒們，竟手持官軍的兵器，在追趕著服色統(tǒng)一的朝廷兵馬——雖然這些官軍身上的服裝，比起白蓮教徒身上的也好不到哪里去。

    帶領(lǐng)官軍的熊明遇、韓贊周、劉孔昭三位大人，見自己麾下的軍隊(duì)，稍一接觸，便再次被白蓮教眾給驅(qū)趕了下來，心中頓時(shí)充滿了憤懣、羞愧、焦急交雜在一起的復(fù)雜情緒。

    遇到這樣的情況，若是有經(jīng)驗(yàn)的指揮官，便會(huì)采取重金懸賞、誅殺潰兵等手段，盡可能地約束住軍隊(duì)并重建隊(duì)伍的信心。

    可現(xiàn)在的這三位官員，一個(gè)是進(jìn)士出身的文官、一個(gè)是伺候崇禎皇帝的太監(jiān)、一個(gè)是金玉其外敗絮其中的世家子弟——三人之中，沒有一個(gè)有過實(shí)際帶兵領(lǐng)軍的經(jīng)驗(yàn)，面對(duì)這樣的局面，竟都拿不出有效的辦法，只能無奈地目送麾下軍隊(duì)撤退。

    白蓮教徒越殺越近，眼看就要?dú)⒌竭@三個(gè)指揮官的面前，熊明遇不禁有些害怕，慌忙同身邊兩位大人商量道：“兩位，兩位，白蓮教匪實(shí)在太過兇蠻。下官看，似乎是動(dòng)用了什么妖術(shù)……我軍沒有準(zhǔn)備，看來是抵擋不住了……”

    韓贊周和劉孔昭也都是兩個(gè)官場(chǎng)上的老狐貍，自然知道熊明遇說著兩句話的用意，卻都不愿附和表態(tài)，只靜靜地點(diǎn)頭示意。

    熊明遇無奈只能接著往下說：“兩位大人，看來我軍已然支持不下去了，不如我們先行退避，傳令封閉城門，再來他個(gè)甕中捉鱉如何？”

    戰(zhàn)斗進(jìn)行到了現(xiàn)在，這三個(gè)昏頭昏腦的官員，才想起關(guān)閉城門這件事情。

    不過熊明遇這幾句說得雖然周全，可韓贊周和劉孔昭兩人卻只聽進(jìn)去了前半句，絲毫沒有體悟到這位南京兵部尚書的一片苦心。

    只聽劉孔昭說道：“熊大人所言極是，我看現(xiàn)在熊大人暫時(shí)退卻，不過是緩兵之計(jì)而已，日后定有反敗為勝的妙計(jì)。”

    韓贊周也道：“雜家不通兵務(wù)，不過是個(gè)坐纛充數(shù)的。熊尚書飽讀兵書，這番部署定然有雄大人的用意在。雜家愿以熊大人為馬首是瞻?！?/br>
    他們兩人這番吹捧是假，將責(zé)任推到熊明遇身上確實(shí)真的。

    熊明遇好歹也是官場(chǎng)之中沉沉浮浮了數(shù)十年的老油條了，這兩人話中的含義，他又怎會(huì)聽不出來？

    然而現(xiàn)在情勢(shì)緊迫，打一陣快拳尚且來不及，又拿來功夫練習(xí)太極拳那不悠不急的套路。

    于是熊明遇咬牙道：“既然兩位大人都沒有意見，那我等暫避一下，先看看白蓮教匪的動(dòng)靜如何，可好？”

    韓贊周和劉孔昭等的就是熊明遇這句話，立即點(diǎn)頭答應(yīng)，旋即在身邊親信的護(hù)衛(wèi)下，離開戰(zhàn)場(chǎng)往安全地方撤退而去。

    可他們忙著逃命，竟沒有一個(gè)人想到派傳令兵去通知南京城中守將將全部城門關(guān)閉……

    隨著這三位大人的離開，南京守軍的更加潰不成軍，沿著城內(nèi)縱橫交錯(cuò)的小巷跑了個(gè)一干二凈。

    徐鴻儒見狀大喜，帶著五分高興、五分惋惜，說道：“早知道南京守軍這樣不堪一擊，本尊又何須等到今天？早一日起事，便早一日成功，說不定現(xiàn)在已經(jīng)拿下大明半壁江山了?！?/br>
    他身邊的周秀英聞言大驚，以為徐鴻儒又有了什么別的打算，便趕忙勸諫道：“爹爹這話固然不錯(cuò)，可現(xiàn)在成立還有姬慶文的‘明武軍’在，我們暫時(shí)還不是他們的對(duì)手?，F(xiàn)在還是先按原本的計(jì)劃，撤出城去才是萬全之策啊！”

    徐鴻儒自失地一笑：“嗨，我也不過是隨便說說罷了?，F(xiàn)在還有一道城墻擋在我們面前，怎樣通過城門跑到城外才是難題……”

    他話未說完，許道清便快步走了上來，急匆匆說道：“教主，姬慶文這廝攻上來了！”

    徐鴻儒聞言大驚，趕緊往身后望去，果然看見繡著“明武軍”三個(gè)金字的大旗正不緊不慢地向自己這邊靠攏過來——果然是姬慶文來了。

    徐鴻儒剛剛同姬慶文交手過，對(duì)他手下這群將士的戰(zhàn)斗力心有余悸，來不及多加考慮便傳命下去：“快，快走，千萬別讓姬慶文這小賊給追上了！”

    周秀英卻害怕徐鴻儒這么一走，這些天尊教徒失去了主心骨，便會(huì)作鳥獸散，便趕緊建議道：“爹爹，這樣亂走可不行。我愿意領(lǐng)著手下的女教徒們斷后，阻擋一下姬慶文也是好的。”

    徐鴻儒倒還有些舍不得周秀英冒險(xiǎn)，說道：“不行，你的‘娘子軍’，我還要留著打城門時(shí)候用，不如讓道清領(lǐng)軍殿后如何？”

    許道清聽了身上一凜——他是三人之中同姬慶文交手最多的那個(gè)，對(duì)他手下軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力的了解也最為直觀、最為深刻，知道自己這所謂“殿后”的任務(wù)太過兇險(xiǎn)，兇險(xiǎn)到了近乎“送死”的地步。

    然而這許道清對(duì)周秀英頗有幾分好感，若是現(xiàn)在畏敵推脫，就會(huì)在這位深受徐鴻儒信任的“女兒”面前跌份，只能咬緊牙關(guān)答應(yīng)下來：“好，就請(qǐng)教主撥兩千精兵給我，我一定替教主和圣女將姬慶文這小賊攔?。　?/br>
    周秀英擺擺手：“現(xiàn)在不是爭(zhēng)論這事情的時(shí)候。許道清，你還是護(hù)住爹爹再說，斷后的事情交給我！”

    說著，周秀英也不待徐鴻儒同意，便點(diǎn)齊剩下的“娘子軍”女教徒原地轉(zhuǎn)身，面相姬慶文挺進(jìn)過來的方向，又扭頭道：“爹爹，這里有我，你不要擔(dān)心，還是快打通城門，我自然會(huì)過來接應(yīng)……”

    徐鴻儒沉思了一瞬，終于下定決心，說了個(gè)“走”字，便頭也不回地率領(lǐng)軍隊(duì)向城外走去。

    他已抱定了犧牲周秀英的決心，卻沒料到就是這樣的頗為無奈的決策，最后不僅救了周秀英的命、也救了自己的命。