停靈的第五天，順達(dá)給承乾宮錦秀送去了幾件楚鄎的遺物。一個(gè)小銅缽子，一雙兩歲小孩兒的舊鞋子，看起來(lái)得有個(gè)十年的光景了，還有一套他日常穿的袍服。

    他這一死，卻是絕了錦秀所有起復(fù)的希望。楚昂給予她的一切，皆是因著有這個(gè)兒子，楚鄎選擇這時(shí)候死，自己給自己絕了心軟的苗頭，同時(shí)也給予了錦秀一個(gè)最深最重的懲罰。

    那陣子錦秀身子疲得狠，qíng緒也起伏不定，宮人們裝傻貪懶沒(méi)給叫太醫(yī)。是在三日后死的，大晚上抱著小缽子，想起這是從前喂楚鄎喝藥時(shí)，哄他喝一口苦藥便給他一顆糖。她這時(shí)候才恍然，他的活著，對(duì)她是有多么重大的意義，而她最開(kāi)始，最開(kāi)始她想要的就只是活著，沒(méi)有想要那么多的權(quán)，那么多的謀，也沒(méi)有因?yàn)樨澱妓母富?，而?duì)他生出那么多的算計(jì)。

    喵嗚~凄清的深夜貓?zhí)渌乒?，她的少腹忽然抽了一抽，她下意識(shí)把手覆上去，這時(shí)才后知后覺(jué)了自己的變化。想到那個(gè)被埋入花盆的可憐兒小ròu，她在那一刻，求生的yù望忽然開(kāi)始無(wú)以復(fù)加的qiáng烈

    我要見(jiàn)皇上！

    啊，來(lái)人我要見(jiàn)皇上

    她捂著少腹從羅漢榻上站起來(lái)，腳下卻一絆，驀地栽倒在地上，舉目環(huán)顧四周，四周卻空dàng。那會(huì)兒已過(guò)亥時(shí)了，宮婢們貪懶早睡著，聽(tīng)她喊了半天不耐煩，這才苦臭著臉跑過(guò)來(lái)。

    錦秀把手腕上的貴妃鐲徐徐擼下，近乎是央求道：去、去給我求見(jiàn)皇上，把這個(gè)給他，就說(shuō)我肚子不，你告訴皇上，罪妾有重要的話要當(dāng)面對(duì)他說(shuō)

    宮女接過(guò)來(lái)，抬腳跨出二道門(mén)，轉(zhuǎn)身嘴一瞥，卻把鐲子納入了自個(gè)袖管。

    咸安宮里，守門(mén)老太監(jiān)掂著袍擺，碎步至禧殿前跪下：那香蘭就在外頭，說(shuō)讓奴才告訴您，她鬧著要見(jiàn)皇上。

    皇九子人一沒(méi)，闔宮如泰山沉頂，誰(shuí)人都不敢喘大氣。眼下皇帝病得厲害，太子爺手握重權(quán)，前朝風(fēng)向明了，宮人們各個(gè)都不是吃素的，遇了事兒先一個(gè)跑到咸安宮來(lái)稟報(bào)。

    那些天夜里楚鄒幾乎都在白虎殿守靈，不到隔日寅時(shí)不回來(lái)。話是傳給陸梨的，陸梨原不打算置睬，老太監(jiān)又躊躇：聽(tīng)膳房小姚子說(shuō)，近日常問(wèn)香蘭過(guò)去討酸甜零嘴兒，說(shuō)怕是，有了動(dòng)靜。

    陸梨默了默，便叫侍女披衣而起。

    承乾宮里燭火搖曳，錦秀趴在地上心凄惶而不愿起，忽然一股yīn風(fēng)踅近，她驀一抬頭，只見(jiàn)迎面而來(lái)一娓森綠華美裙裾?？茨浅?dòng)人，花容月貌，不禁嚇了一大跳：樸玉兒是你嗎？你也趕在這時(shí)候來(lái)索我的魂？

    陸梨啟口慢答：大晚上的江妃眼花了，想索你命的人還少嗎？除了樸玉兒，陸安海、萬(wàn)禧、小豆子、小琴子、全太監(jiān)江妃且往門(mén)外頭瞧，他們不用我領(lǐng)，可都在外頭排隊(duì)兒等著您呢。

    她的繡鞋兒可真漂亮，玲瓏?yán)w巧的紫花緞面，錦秀的指尖微微碰著，碰到了人氣，便恍然是樸玉兒當(dāng)年產(chǎn)下的丫頭。

    仰頭看著陸梨凝脂般的顏頰，烏眸含水而形態(tài)莊雅，儼然已經(jīng)有了后宮主事兒的氣度了。這個(gè)yīn魂不散的丫頭，從她四歲那年第一次出現(xiàn)在自己視界起，往后的十歲，十四歲，十八歲，每一次在自己跟前晃眼兒，便都要叫自己在yīn謀達(dá)成之際栽一次跟頭。

    這就是樸玉兒索債的化身??！她的聰慧討喜，她的年輕與嫵媚，每一樣都叫錦秀看一回便在眼里心里膈一回。

    錦秀咬著牙根說(shuō)：我恨不能早將你毒死在小太監(jiān)時(shí)候，也免得枉了我一場(chǎng)辛苦算計(jì)?？蓴≡谀闶掷?，我服這個(gè)輸?？丛谕桥说姆萆?，你也是個(gè)做母親的人了，你讓我最后、最后再見(jiàn)上皇帝一面小九兒死了，我愿拿這個(gè)孩子去做他的抵債！

    陸梨只是站在她跟前不動(dòng)著，眼前浮過(guò)陸爸爸歪著肩膀在墻根下蹣跚的背影，語(yǔ)氣冷薄道：母親，江妃也曉得這個(gè)詞？在你利用樸玉兒的骨ròu去qiáng求富貴的時(shí)候，在你利用皇后拼死生下的嬰孩算計(jì)的時(shí)候，在你派人于蕪花殿推我搡我，甚至給我放毒蛇的時(shí)候，可曾有想過(guò)自己也有今天？我實(shí)話告訴你，莫說(shuō)你這個(gè)孩子不配與中宮的嫡子做比，縱使皇帝愿意留下他，他活下來(lái)也是個(gè)罪孽！

    說(shuō)著便命宮女揩燈籠離開(kāi)。

    錦秀是萬(wàn)沒(méi)料到這丫頭能這么狠的，她一瞬像是忽然想到了什么，連忙拽住她的裙擺問(wèn)：你你站住，這二年我頻頻掉頭發(fā)眼白兒泛濁，太醫(yī)都把不出根髓，是不是你？你給我做了什么手腳？

    陸梨并不否認(rèn)她，只應(yīng)答：江妃當(dāng)了十多年宮女，怎能忘了做太監(jiān)的狹隘？有恩的雙倍百倍報(bào)恩，有仇的也必眥睚清算。江妃對(duì)當(dāng)年的老太監(jiān)做過(guò)什么，后來(lái)他養(yǎng)大的小太監(jiān)便也還了你什么。你要見(jiàn)皇上，我可以讓你見(jiàn)，可他見(jiàn)不見(jiàn)你，這我可不能保證。

    說(shuō)著便帶人拂袖出了二道門(mén)。

    啊錦秀驀地反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙撐起身回去照鏡子。那梳妝臺(tái)前發(fā)絲數(shù)根，里頭的人眼皮浮腫，下頜松垮，怎這幾日卻已容顏憔悴矣。

    不可能不可能的所有入口的都有銀針試過(guò)，她是用在了哪兒？她瘋了似的，手忙腳亂地涂脂擦粉起來(lái)。

    養(yǎng)心殿內(nèi)，宮女正在喂皇帝喝藥。

    楚昂著一襲明huáng單衣仰臥在龍榻上，銀勺子才夠到唇邊，驀地便嗆了出來(lái)。咯血嚴(yán)重了，那燭火下，高鼻薄唇的臉龐依舊是清雋的，卻現(xiàn)出青灰的氣色。原本前二年皇帝那一場(chǎng)病，險(xiǎn)些就是要把命奪走的，小九爺這一去，更是把龍?bào)w傷到了jīng髓。算算年紀(jì)，大奕王朝的皇帝都短命，近幾代的能到他這個(gè)歲數(shù)都是少數(shù)。也得虧當(dāng)年王府潛邸時(shí)皇后還有李嬤嬤調(diào)理墊下的底子，要不然一個(gè)兩歲廢太子出宮、一路少年棲棲遑遑的皇家子，哪兒能活到現(xiàn)在。

    小路子正揪心地在殿外站著班，一名太監(jiān)小冬子過(guò)來(lái)請(qǐng)示，說(shuō)承乾宮那位想求見(jiàn)皇上。

    小路子轉(zhuǎn)頭看殿里，連忙便叫閉嘴。

    小冬子為難：是陸梨姑娘吩咐的。小路子這便也不再拒，抱著拂塵轉(zhuǎn)身進(jìn)去了。

    進(jìn)去把話一說(shuō)，說(shuō)：承乾宮里的鬧肚子疼，吵著要見(jiàn)皇上?；实郾疽獑艹隹诘目人员闵凰惭氏氯?，看那嘴角殷紅，只怕是和著血吞了。

    燭影搖曳，長(zhǎng)久地不見(jiàn)說(shuō)話，只見(jiàn)龍顏愈見(jiàn)青灰。

    小路子正要躬身再提，張福連忙拼命擠眼睛叫停。

    小路子只好訕訕出去了?；实圻@是恨啊，一個(gè)男人倘若對(duì)一個(gè)女人恨惡到了極致，那就是連話都沒(méi)有了，聽(tīng)聲都是氣，拼命抑。

    那天晚上的錦秀等了很久，也沒(méi)有等來(lái)她渴望一線生機(jī)的龍顏。早先的時(shí)候?qū)m女看她上妝，還把不定這婦人能不能翻身，也陪著站到了子時(shí)三刻，后來(lái)便哼一聲甩袖子去睡了。

    夜半yīn風(fēng)萋萋似舊魂新魂索腸，錦秀顫顫巍巍地打開(kāi)小銅缽子，里頭寂靜地躺著三五顆剩余的果味兒糖粒子。

    正是她近日饞食的酸甜。榮華散盡，柴犬可欺啊。小九兒

    清早的時(shí)候?qū)m女不qíng不愿地過(guò)來(lái)侍候，便看見(jiàn)三十多歲的錦秀匍在羅漢榻上已經(jīng)斷了氣?？歹酒鸬拿碱^是有過(guò)痛苦的，然而嘴角卻漸平，也許她在最后的時(shí)候，自己給自己構(gòu)建了什么美好的遐想。

    太醫(yī)過(guò)來(lái)驗(yàn)尸的時(shí)候，檢查出了兩個(gè)月的身孕。

    張福把話傳給楚昂的時(shí)候，楚昂正面目青灰地躺在g上，聽(tīng)完狹長(zhǎng)眼眸似亮了亮，但頃刻卻又寂滅下去。

    他或許在那一瞬間，有希冀過(guò)錦秀留下一個(gè)孩子代償他的九兒。但終究是沒(méi)有。楚鄎在離去后親手毒死了這個(gè)女人，沒(méi)有忍心讓她受凌遲或?yàn)醢l(fā)覆面、米糠塞口的痛苦，但也沒(méi)有給她留下機(jī)會(huì)再禍亂王朝，他自己造的孽，他自己清理gān凈。

    錦秀沒(méi)有立嬪妃墓，只在西郊萬(wàn)禧陵園外的土丘上埋了個(gè)冢。幾年后，人們從旁路過(guò)，也只看到一塊孤零零的石板牌，上頭刻簡(jiǎn)陋二字。江氏。沙土塵揚(yáng)，誰(shuí)人知這底下埋著個(gè)曾覆手后宮朝野的jian妃，還有她腹中二個(gè)月的遺骨。再幾年，墓也被人撅了，有聽(tīng)說(shuō)還鞭笞了，是外頭游歷回來(lái)的宋家大公子gān的。不過(guò)沒(méi)怨沒(méi)仇的，人堂堂一個(gè)駙馬爺gān這缺德事兒gān嘛？

    宋玉柔也不認(rèn)。

    光yīn如白駒過(guò)隙，在紫禁城的紅墻huáng瓦下荏苒而過(guò)。那一年里發(fā)生了許多事，五月底老太監(jiān)張福過(guò)世了，享年七十八，皇帝尚在病中，許多事都jiāo與東宮太子去辦，楚鄒在宮外給予了全身厚葬。

    九月老二楚鄺的侍妾綠生產(chǎn)，生下一個(gè)六斤八兩重的白胖小子，張貴妃長(zhǎng)舒一口氣，于這年的十一月辭世。楚鄒不計(jì)前嫌，一切禮數(shù)皆按照貴妃之制給予發(fā)喪，陵墓在帝陵的右側(cè)，左側(cè)是早年仙逝的皇后。