那言辭里有讓步，一切皆小心翼翼。楚昂感到滿意，便又把目光看向楚鄎。

    楚鄎的手牽在長公主楚湘的袖子里，夏日天熱，牽久了有些微的暖濕。俗話說長姐為母，這種感覺是叫楚鄎覺著陌生而又繾綣的，因他的年歲其實(shí)并不比楊縉與楊縝長多少。這種貼近長姐的感覺，和親近錦秀的感覺其實(shí)全然不一樣，因?yàn)椴恍枰麜r(shí)常感到惶惶不安，生怕哪里忽然維系不好了，便生生地扯開來然后兩敗俱傷。

    他竟有些將要背叛了、做了叛徒的矛盾與歉疚，抬起柔仁的小臉望向?qū)γ娴腻\秀。錦秀妝容jīng致的臉上盛著笑意，一貫艷媚的眼睛里幾許潸然、幾許孤獨(dú)，卻又同時(shí)飽含著鼓勵(lì)。楚鄎心中的自責(zé)便更甚了，他是記著四哥當(dāng)年多么堅(jiān)決地請(qǐng)求把錦秀往絕境上bī，亦曉得錦秀為了自己吃了多少的委屈和苦，而她那時(shí)也僅是景仁宮里一個(gè)卑微的大宮女。

    他便當(dāng)面說不出那一聲好，怕與四哥親近傷了錦秀的心，末了亦只做一副乖謙的模樣道：鄎兒聽大皇姐的。

    錦秀一眨不眨地盯著他說完，心中這才算舒了口氣。到底是個(gè)軟心腸的孩子，沒忘記自己給他的恩澤。

    她便笑盈盈cha嘴道：瞧瞧我們長公主多有主意，臣妾近日也是閑著，若是不嫌棄我的手藝，那日便讓我也露兩手好了。

    楚湘聞言，只在旁淡淡一笑：聽說康妃前些時(shí)身體不濟(jì)，怎好再勞您cao心。我算算咱們中宮如今的大人孩子，加上父皇剛好是十個(gè)，缺一個(gè)添一個(gè)都湊不成十全十美。今兒這次呀就不勞您大駕，單我們姐弟幾個(gè)就好了。

    她言語說得客套有禮，但一句缺一個(gè)添一個(gè)都湊不成十全十美，卻是生生把錦秀排斥在外的。這些年她江錦秀占著姿容綺艷，在后宮中霸著父皇得多少獨(dú)寵，楚湘管不著，亦知她養(yǎng)大了楚鄎確實(shí)有功勞，可是看她時(shí)不時(shí)總要染指一些母后的過去，便叫她心里總不太舒服。

    問楚昂：不過這也是兒臣自個(gè)兒的說法，該聽的還是父皇的主意，父皇覺著呢？

    楚昂念起孫香寧離世前的戀眷不舍，亦不愿讓她知曉自己原來在她之后，因?yàn)槟蔷盼逯系墓录哦L幸了另一個(gè)女人，況中宮嫡子之聚也確然不需要外人摻和。他便看一眼姐弟幾個(gè)，欣然應(yīng)允道：就照湘兒說的辦吧，此事便由你幾個(gè)張羅下去。

    錦秀聽罷這句，凝著楚昂雋冷的側(cè)臉，不禁隱隱涌起一股酸澀。但頃刻又笑起，只溫柔地纏著他臂彎往漢白玉臺(tái)階下去。

    最末了的空地上，周雅和皇七子楚邯正容色謹(jǐn)然地跪著。許是因著從三歲起就沒有正常吃過一頓飽食，十二歲的楚邯顯得單薄而俊瘦，此刻因?yàn)楣粗绨蚬虻?，那背上的肩胛骨都在素袍下印出來?/br>
    人群皆已散去，他母子二個(gè)仍還一直跪著，像在卑微地等待他專門下來一樣。

    也是，到底都已經(jīng)十二歲的皇子了，卻連正經(jīng)的一天學(xué)堂都沒上過。這女人能為著讓兒子出冷宮寧可割腕，忍恨跪一跪又有何妨，這是求出路來了。錦秀不屑地勾了勾嘴角，只是居高臨下地凝著周雅不語。這后宮中果然是時(shí)時(shí)刻刻都須步步為營，沒一個(gè)省油的燈。

    許是察覺皇帝踅近，周雅不適時(shí)地拂了下鬢間的散發(fā)?；实郾緛聿⑽醋⒁猓蛑@個(gè)動(dòng)作，驀然間便低頭把她看到了。光yīn走得無聲慢慢，當(dāng)年那青無慮的豐腴少女已然不再，此刻的她身子顯得纖薄，臉容似也因著蒼白而楚楚清麗，算起來得有二十七八了，竟叫人看不出那年歲。

    到底是在自己最為艱難應(yīng)對(duì)朝政的那幾年，陪在身邊度過的女人。楚昂便些微動(dòng)容，頷首問一句：傷好些了么？

    除此之外是沒得可問的，當(dāng)年她父親與肅王兩廂勾結(jié)，讓楚昂皇城內(nèi)外如履薄冰，而皇五子與皇六子的死亦沾著她周家的血。她的家世后來亦被楚昂打到地底，當(dāng)年周父乃是山西最大的一員，連肅王對(duì)他也都是謹(jǐn)言好語，如今呢，她的父親早就病死了，肅王也被他楚昂磨成了一只光會(huì)進(jìn)宮罵架的紙老虎，姐夫被假意捧上去半年不到卻被隔了官職。

    她能不恨他么？那十四歲癡纏迷戀的年紀(jì)。

    割腕也已經(jīng)是三月底的事，眼下七月中旬了他才問這樣一句，可見他也根本無心。

    周雅便弓著身子，輕聲應(yīng)道：謝萬歲爺體恤，罪妾傷已是痊愈了。

    忽而抬頭凝楚昂一眼，看著他中年威冷雋逸的身軀，又謙慎地把頭低下來。

    唔。楚昂也就不再說什么，點(diǎn)了點(diǎn)下頜，玄黑皂靴跨下臺(tái)階往后左門方向過去。

    露臺(tái)上錦衣衛(wèi)三三兩兩撤著彩幡，鐵皮的尖頂飛碟帽在陽光下熠熠閃閃，好生是個(gè)威武帥氣。

    生來就xingqíng活潑的楊萱看了半天，忽而轉(zhuǎn)頭對(duì)楚鄎說：我母親說了，過去的過錯(cuò)皆已成過去，如今小四舅qíng致終于清醒，你可打算原諒他對(duì)你造下的傷？

    她雖然比楚鄎晚一輩，但因著平素像個(gè)男孩兒一樣敢作敢當(dāng)，對(duì)著親善柔仁的楚鄎便不愿意管他叫九舅。

    楚鄎一遇見她就頭疼，抬眼看了看幾步外的楚鄒。這會(huì)兒楊縉與楊縝那兩個(gè)小屁孩兒，正滿臉崇拜地掛著口水黏他，楚鄒似是也無有玩具，便撿起地上的淡h(huán)uáng錫紙，將那紙條兒撕成一道人字，手戳戳放飛去了天空。

    兩葉似蝴蝶旋飛，他揚(yáng)起下頜抿著微笑。陽光打著他的臉龐，眼目中是那樣的睿毅與深遠(yuǎn)，仿若要將這紫禁城與天空dòng透。楚鄎看了心中便莫名復(fù)雜，道不出那聲不好亦道不出那聲好。一時(shí)只做沒聽見的樣子，對(duì)跟班太監(jiān)順達(dá)道：爺記著還有四篇字沒寫，再不回去該要誤了時(shí)辰。

    話畢便拂著袍擺往右側(cè)臺(tái)階走下去。

    陸梨正yù打道回局，便與他打了個(gè)照面。楚鄎乍一抬頭，那風(fēng)清云淡中映入眼簾是一張鐘靈毓秀的絕美臉龐，他記起她是西二長街上四哥牽過手的女孩兒，不自覺便有些局促。

    陸梨搭腕施了一禮，安靜地退讓在一旁。

    楚鄎走了兩步，怎就忽然開口道：你先頭送我的那盒子花糕，現(xiàn)下可還有嗎？

    誒？陸梨聽得訝然，但頃刻又覺自在qíng理之中。或者說她本就是有心而為的。自小看著楚鄎長大，她最是深諳他的口味，比如那盒子里的甘蔗糕與水晶梨花糕，是要做得冰甜中帶著清甘的。你叫錦秀做，她亦做得甜、亦做得冰，卻做不出那份潤入心扉的甘，這就是那廚藝上的髓。

    這些年因?yàn)槌q的傷，楚鄒心中不知多少負(fù)罪與沉重。陸梨憐疼他的愁郁，便對(duì)楚鄎笑道：倒是有，今兒早上剛做了一籠，叫榛公公送去禧殿了。還未來得及吃，殿下可要隨我一同去拿？

    那輕語動(dòng)聽，笑容總叫人莫名的熟悉與親近。楚鄎本不愿意去，怎竟又就別扭地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    兩人一前一后走下臺(tái)階，那廂劉廣慶正伴著皇七子楚邯從身后過來，見狀不由喊了一聲：陸籬？

    陸梨腳步一頓，不自覺回頭看。

    那黛眉櫻唇，如若出水芙蓉，劉廣慶便越發(fā)確定了是她，緊忙著又道：還真是你啊陸籬，我先頭在宮里瞧見你幾回，老遠(yuǎn)不敢相認(rèn)，今兒可算是認(rèn)出你來了！

    陸梨聽聲音陌生，定睛一看，見是個(gè)十三四歲的少年太監(jiān)，臉瞧著似在哪兒見過，她便微蹙起眉頭。她離開山東前的名字是李嬤嬤給取的陸籬，后來認(rèn)了陸氏夫婦后便自己改成了梨，但聽起來都是一樣的，不曉得這個(gè)太監(jiān)怎么會(huì)認(rèn)得自己。

    劉廣慶猜她必然是忘記了，但在這深宮里能見著個(gè)熟悉的舊人，顯見得叫他異常激動(dòng)。他便接著解釋道：怕是你已經(jīng)忘記我了，先頭那姓朱的師傅帶你去山東時(shí)，我曾見過你幾回。那時(shí)我們一條街的哥兒都惦記你，背地里都管你叫小西施，你倒是甚少搭睬人。對(duì)了，聽說那朱師傅也是從宮里頭出去的，說起來咱們和這紫禁城還真是有緣。

    口說著，抬眼崇慕地看向四周金huáng的琉璃瓦與巍峨的崇樓殿宇。這宮里奴才不是人是狗，劉廣慶最大的希望就是他年也能像張福那樣，成為站在最孤寡之天子身旁的人。

    陸梨自小生在長在宮里，打從能聽得懂人話起，陸安海就在耳邊上教訓(xùn)她宮廷的禮制。再加李嬤嬤悉心調(diào)教，那姑娘家出宮后的姿容樣貌與儀態(tài)，是叫少年們看得稀罕的。她少小年紀(jì)見多了宮中的皇子與世子爺，出宮后那些紈绔子弟自是一個(gè)也瞧不上，撓得一幫小子鎮(zhèn)日個(gè)記掛著。要么鮮少出門，要么一上街尾巴后總隨來一條，惹惱了她也不客氣，會(huì)朝人扔石子的。

    當(dāng)下聽這般一說，才記起來原是街角一戶寡母帶著兒子的劉姓人家。那寡母總是生病，劉廣慶先頭窮得付不起要錢，哭著跪在藥房門口求賒賬，陸梨出宮后倒是沒缺過錢，見狀便給幫襯了幾回。