趙構(gòu)默默看她片刻，又徐徐說(shuō)道：經(jīng)你剛才那么一說(shuō)倒是提醒了朕，割ròu救親或許真是一個(gè)良方，能以己之力挽回太后生命是何等榮耀，賢妃為何不肯答應(yīng)呢？

    潘賢妃已是淚流滿(mǎn)面，瑟瑟地發(fā)抖，只反復(fù)磕頭而說(shuō)不出話(huà)。

    趙構(gòu)鄙夷地最后瞟了她一眼，隨即放眼環(huán)視其余妃嬪，對(duì)她們說(shuō)：你們也都是母后的兒媳，若誰(shuí)能割ròu煎湯沖化至寶丹，治好母后的病，朕日后若必須另立皇后便會(huì)立她。

    一時(shí)殿內(nèi)鴉雀無(wú)聲，無(wú)人敢發(fā)出些微響動(dòng)，不僅是妃嬪，就連普通宮女們也暗暗擔(dān)心被趙構(gòu)選來(lái)割ròu?；屎笾还倘缓苡姓T惑力，但活生生地自自己身上割塊ròu下來(lái)，其間痛苦又豈是輕易能忍受的？

    等了許久仍無(wú)人應(yīng)答，趙構(gòu)便先詢(xún)問(wèn)式地看著張婕妤，張婕妤不自禁地略略移步退后，低頭不語(yǔ)。

    趙構(gòu)遂又將冷洌的目光移到了他的才人吳嬰茀身上。

    第二章　吳妃嬰茀鼙鼓驚夢(mèng) 第二十節(jié) 遺言

    嬰茀本來(lái)垂目而立，感覺(jué)到趙構(gòu)在看她后也不驚慌，緩緩抬頭迎視趙構(gòu)，暫時(shí)也沒(méi)說(shuō)話(huà)，但神qíng十分淡定從容。

    趙構(gòu)便問(wèn)她：你愿意么？

    聽(tīng)他問(wèn)這話(huà)時(shí)，她察覺(jué)到他目中一閃而過(guò)的一絲奇異光芒，她無(wú)暇細(xì)究那意味著希望還是試探，卻明白她無(wú)法拒絕的命運(yùn)就此注定。于是嬰茀屈膝一福，答道：是。臣妾愿意割股為太后煎湯作引。

    得到了她的答案，趙構(gòu)緊抿的雙唇漸漸松動(dòng)，一縷滿(mǎn)意的微笑淺淺冰裂于他冷峻的面容上。在感受到割ròu的恐懼之前，嬰茀先無(wú)法遏止地覺(jué)得酸楚。她盡量睜大眼睛，以避免cháo濕的目中水凝成珠，保持著不露喜怒的表qíng，在趙構(gòu)的注視下、潘賢妃與張婕妤難以置信的目光中，以及短暫的靜默后殿內(nèi)漸漸響起的竊竊私語(yǔ)聲中輕輕移步，走到另一角落，拾起剛才被趙構(gòu)扔在地上的匕首，然后轉(zhuǎn)身勉力微笑著對(duì)趙構(gòu)說(shuō)：請(qǐng)官家允許臣妾回寢宮做此事。

    趙構(gòu)頷首道：好，但以速為貴。此刻宮女正在給柔福包扎傷口，他與柔福并肩坐下了，沒(méi)像以前那樣緊緊摟著她，但左手仍擱在柔福身后的椅背上，莫可言喻的親密不經(jīng)意地自這一姿勢(shì)中流露。

    嬰茀沒(méi)再多看，答應(yīng)了一聲便出門(mén)回宮。

    回到宮中后嬰茀摒退侍女，注清水于一爐罐中煮沸，再親手焚香點(diǎn)燭，跪下雙手合什向上天禱告道：吳嬰茀今日自愿割股以療隆祐太后，伏乞上天鑒察下qíng，使太后早日痊愈，不勝感禱之至。畢恭畢敬地再三叩首后才起身解衣，仔細(xì)洗拭左腿上的肌膚。

    觸目所及之處肌膚瑩潔如玉，嬰茀以冷水浸過(guò)的凈布輕輕拭去，突來(lái)的溫差刺得她的腿與心同時(shí)一顫，眼淚就泉涌而出。她在悲傷的哭泣中完成了清洗的程序，但在握起匕首時(shí)，眼淚竟然瞬間止住。

    從匕首刺進(jìn)腿中的那一剎那起，那錐心的疼痛就爆裂開(kāi)來(lái)，逐漸肆nüè到了骨髓里，鮮血汩汩地流出，那不斷蔓延著的刺眼的艷紅讓嬰茀覺(jué)得眩暈，她的手開(kāi)始顫抖，不過(guò)她仍然堅(jiān)持著手中的動(dòng)作，竭力想說(shuō)服自己正在切割的是一塊普通的藥品，而不是自己身體的一部分。

    刀刃在肌ròu里游移，一點(diǎn)點(diǎn)地深入，一點(diǎn)點(diǎn)地切割。那確是一柄削鐵如泥的匕首，卻沒(méi)讓嬰茀覺(jué)得縮短了割股的漫長(zhǎng)過(guò)程。好不容易才割斷切下的股ròu與身體相連的最后一點(diǎn)脈絡(luò)，嬰茀狠狠地把它投入沸騰著的爐罐開(kāi)水中，然后用準(zhǔn)備好的布帛裹束好創(chuàng)口，再對(duì)外面等候著的侍女說(shuō)：好，你們可以進(jìn)來(lái)了。才如釋重負(fù)地墜倒在沾滿(mǎn)鮮血的g上。

    當(dāng)嬰茀的侍女將用她股ròu煎好的滾湯送入太后宮中時(shí)太后剛剛蘇醒，趙構(gòu)忙命人傾入杯中，溶化了至寶丹，再親自捧著進(jìn)奉太后。太后略聞了聞，詫異道：這是什么湯藥，怎有葷氣？

    張婕妤便把剛才qíng形簡(jiǎn)單解釋了一遍，大贊趙構(gòu)與嬰茀孝順，竟真能如古代圣人一般割股救親。

    太后聽(tīng)后卻嘆嘆氣，搖頭不喝。趙構(gòu)急勸道：這至寶丹是夏神醫(yī)傾畢生jīng力所制，必有奇效，何況吳才人孝心可鑒，自愿割股為母后做藥引，母后不要辜負(fù)了她一番心意。

    太后和言對(duì)他說(shuō)：你們的心意我心領(lǐng)了，但我身體如何我自己十分清楚，事到如今吃不吃藥都是一樣。割ròu救親之說(shuō)旨在勸導(dǎo)世人為人子者應(yīng)當(dāng)孝義為先，至于以ròu作引是否真有效就難說(shuō)了。身體骨血何其珍貴，要懂得愛(ài)惜，莫因人言虛名而無(wú)謂輕損。今日此湯我是不會(huì)喝的。

    趙構(gòu)自是不肯放棄，跪下反復(fù)再勸。張婕妤潘賢妃及眾宮人見(jiàn)皇帝下跪便也都齊齊跪下，一起勸太后服藥。太后仍堅(jiān)持不服，命人撤去，端藥的宮女不知該如何是好，尷尬地站著，進(jìn)退兩難。

    此時(shí)柔福從太后g畔站起，輕輕扶起趙構(gòu)，對(duì)他說(shuō)：九哥，你們先回避一下可好？我會(huì)勸太后服下此藥的。

    趙構(gòu)有些疑惑地看她，柔?？粗麍?jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。趙構(gòu)亦再無(wú)他法，也就同意，命宮女將藥遞給柔福，然后帶著其余人退出太后寢殿，在廳中等待。

    看到殿內(nèi)只剩她們二人，太后便笑了笑，問(wèn)柔福：你準(zhǔn)備怎么勸我呢？

    柔福微微一笑，也不答話(huà)，只握起盛藥之杯，然后手一斜，那藥湯便盡傾于地。

    太后點(diǎn)頭嘆道：還是瑗瑗最懂我的心思。

    柔福道：如果我是太后，我也不會(huì)喝這藥。

    太后微笑著盡力支坐在g頭，向柔福招手道：來(lái)，坐在我身邊，有幾句話(huà)一直想跟你說(shuō)，趁著現(xiàn)在有了些jīng神就先說(shuō)了罷。

    柔福依言在她身邊坐下。太后握著她的手，說(shuō)：瑗瑗，以后你要學(xué)會(huì)更溫和地與人相處，不要處處與人爭(zhēng)斗，說(shuō)話(huà)也要委婉一些，須知有時(shí)無(wú)心的一句話(huà)也會(huì)產(chǎn)生樹(shù)敵的嚴(yán)重后果。

    我不怕。柔福倔qiáng地說(shuō)：我爭(zhēng)的必是有理之事，罵是也是該罵之人，就算有人因此與我為敵，但我是長(zhǎng)公主，他們又能奈我何？

    太后憂(yōu)傷地看著她，忽然有兩滴淚水墜下，握著她的手也更緊了：我如今最不放心的就是你。我若走了，以后誰(shuí)來(lái)保護(hù)你呢？

    九哥。柔福凝視太后，雙眸澄凈晶亮：九哥會(huì)永遠(yuǎn)保護(hù)我的。

    太后又是一聲嘆息，說(shuō)：瑗瑗啊，有幾點(diǎn)你必須牢牢記住：一、官家是皇帝；二、官家是你哥哥；三、官家首先是皇帝，然后才是你的哥哥，除此外不會(huì)再是你的什么人。

    柔福聽(tīng)了沉默不語(yǔ)，既不表示記住了也不出言反駁。太后又深深看她一眼，又道：以為自己可以用感qíng去改變一個(gè)男人，是女人最容易犯的錯(cuò)誤。我曾花了自己一生中最美好的一段生命去理解這句話(huà)，希望你不要重蹈我的覆轍。

    柔福若有所思，半晌后道：未必每個(gè)男人都不可改變罷？

    太后搖頭，正yù再說(shuō)，忽聽(tīng)趙構(gòu)在外問(wèn)：母后，藥服了么？?jī)撼伎梢赃M(jìn)來(lái)么？

    太后便咽下了yù說(shuō)的話(huà)，向外道：官家請(qǐng)進(jìn)。

    趙構(gòu)甫進(jìn)門(mén)便看見(jiàn)了傾在地上的藥液，臉色頓時(shí)一變，問(wèn)：瑗瑗，這是這么回事？

    太后搶先道：不關(guān)她事，她端著藥勸我飲，我推卻時(shí)用力過(guò)猛，便把藥打潑了。

    趙構(gòu)立即轉(zhuǎn)身朗聲傳下口諭：速把夏振國(guó)召入宮再為太后開(kāi)方。

    不必了，太后擺手道：我累了，想睡一會(huì)兒，你們都出去罷。

    趙構(gòu)再三細(xì)省太后面色，覺(jué)得似乎要比先前略好些，才答應(yīng)道：兒臣就在外廳候著，母后有事喚兒臣便是。

    太后點(diǎn)頭，趙構(gòu)遂讓柔福一同退去。柔福走了幾步，又回過(guò)頭來(lái)看太后，忽然又轉(zhuǎn)身行至太后g邊跪下，鄭重地叩首，隨即清楚地喚道：母后。

    太后微笑，溫柔地看著她，說(shuō)：好孩子，你也去歇息罷別忘了我的話(huà)。

    第二章　吳妃嬰茀鼙鼓驚夢(mèng) 第二十一節(jié) 選儲(chǔ)

    紹興元年四月庚辰，隆祐皇太后孟氏崩于行宮之西殿。

    趙構(gòu)哀慟甚久，下詔曰：隆祐皇太后應(yīng)行典禮，并比擬欽圣憲肅皇后故事，討論以聞。朕以繼體之重，當(dāng)從重服。命大臣要按當(dāng)年向太后喪禮規(guī)模為隆祐太后治喪，自己從重服為太后戴孝，并輟朝一月不御正殿。

    五月癸卯，經(jīng)朝中侍從、臺(tái)諫集議，上隆祐皇太后謚曰昭慈獻(xiàn)烈后。

    太后平日對(duì)宮妃、宮女太監(jiān)都寬厚仁愛(ài)，宮中之人也對(duì)她十分尊敬愛(ài)戴，本就因她的逝世而很感難過(guò)，又見(jiàn)皇帝竟然哀慟到輟朝一月的地步，更是不敢怠慢，紛紛爭(zhēng)相哀哭守靈，竭力顯示自己的悲痛之qíng。潘賢妃與張婕妤更因上回未肯割ròu以救太后之事深感不安，惟恐趙構(gòu)再度追究，便自覺(jué)地披麻戴孝日夜跪于太后靈前，每次趙構(gòu)一出現(xiàn)便小心翼翼地觀(guān)察他的表qíng，然后相應(yīng)地垂淚掩面，或大放悲聲或低聲啜泣，就怕他懷疑自己不夠悲傷，顯得不夠孝順。

    嬰茀割股后第二天就全身發(fā)燙，高熱不退，整個(gè)人燒得迷迷糊糊，趙構(gòu)命人jīng心診治后才漸漸好轉(zhuǎn)。待清醒后一聽(tīng)見(jiàn)太后駕崩的消息，嬰茀頓時(shí)大驚失色，不顧宮女的勸阻掙扎著起身，讓人攙扶著自己，qiáng忍著暈眩惡心之感和腿上劇烈的痛楚，拖著倍感沉重的身軀蹣跚著趕去太后寢宮哭拜。

    趙構(gòu)見(jiàn)她這般模樣便嘆了嘆氣，溫言對(duì)她說(shuō)：你身體未痊愈，還是回去臥g休息罷，有此心意已夠了。

    嬰茀卻搖頭道：莫說(shuō)太后是官家母后，即便只是普通人家的夫人，歸天之時(shí)身為媳婦的我等豈有不來(lái)守靈送終之理？

    她堅(jiān)持留下來(lái)跪著守靈，趙構(gòu)也就由她守下去，但到夜間還是命人qiáng把她扶回寢宮休息。

    柔福在太后駕崩當(dāng)日亦不禁落下幾行清淚，但很快止住，也并不再哭，守靈戴孝也按定制行事，不刻意qiáng調(diào)自己的哀傷悲痛，宮人見(jiàn)此略有微辭，她亦我行我素毫不理睬。

    元懿太子趙旉薨后，因趙構(gòu)再無(wú)皇子可立，皇儲(chǔ)之位便一直空著。紹興元年六月，尚書(shū)右仆she范宗尹奏請(qǐng)趙構(gòu)于宗室子中擇有資質(zhì)者養(yǎng)于宮中，稱(chēng)儲(chǔ)君乃一國(guó)之本，一日不立擇朝野不安，陛下應(yīng)早定太子，以安天下人心。

    趙構(gòu)先是沉默不語(yǔ)，在范宗尹再三詢(xún)問(wèn)下才開(kāi)口嘆道：太祖皇帝以圣武定天下，而其子孫倒不得繼而享之，如今子孫零落，其qíng堪憫。仁宗皇帝無(wú)子，便立其侄為儲(chǔ)，是為英宗。朕若不為天下蒼生計(jì)，取法仁宗，何以慰祖宗在天之靈！