圣祖爺當(dāng)政時(shí)，過(guò)于寬仁，臣下也敢糊弄君王。

    可，現(xiàn)下誰(shuí)又能糊弄他？

    他雖在禁宮之中，卻有自己的耳目。

    李衛(wèi)與曹颙雖是故交，可兩人一個(gè)是督撫，一個(gè)是尚書(shū)，他這個(gè)皇帝安排人留心這兩人相見(jiàn)也是情理之中。

    這折子記的詳細(xì)，仿佛場(chǎng)景在他眼前重新一般。

    他先點(diǎn)了點(diǎn)李衛(wèi)的名字，笑罵道：“這奴才，人粗話糙，只有心實(shí)還可取……”

    待看到后頭，多是曹颙對(duì)李衛(wèi)的教導(dǎo)與提點(diǎn)。

    雍正沉默了一會(huì)兒，自言自語(yǔ)道：“老成持重，見(jiàn)識(shí)不錯(cuò)?！?/br>
    顯然，他雖有些惱恨范時(shí)繹的多事，可也被兩個(gè)臣子私下對(duì)他這個(gè)帝王的推崇所取悅。

    在他心里，早已將曹颙與李衛(wèi)劃上自己人的符號(hào)。

    卻不曉得，曹颙在雅間里所說(shuō)的每一個(gè)字兒都斟酌了再三才說(shuō)的。

    粘桿處現(xiàn)下還算隱秘，即便有人聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字，也不會(huì)想到他們耳目無(wú)孔不入；可后世粘桿處鼎鼎大名，曹颙當(dāng)然不會(huì)不小心駛得萬(wàn)年船。

    就在十月十六這天，張義終于從江寧回來(lái)，帶回曹頌的親筆信。

    曹頌的決定，卻是出乎曹颙意料。

    他沒(méi)有回京的意愿，決定留在江寧。

    按照他的話說(shuō)，他早年雖去過(guò)西北，可是以侍衛(wèi)身份，常駐中軍，并沒(méi)有實(shí)戰(zhàn)。他本身勇武有限，也沒(méi)有將才，即便真去了西北，也是隨大流混軍功。

    與其那樣做個(gè)“濫竽充數(shù)”之人，還不如留在江寧，跟著李衛(wèi)力所能及的做些實(shí)事。

    雖說(shuō)對(duì)堂弟的決定很是意外，可曹颙更多的是覺(jué)得欣慰。

    看來(lái)還真有獨(dú)立才能成長(zhǎng)，在羽翼之下照拂了這么多年，曹頌行事多是聽(tīng)大家安排。

    現(xiàn)下看來(lái)，才真是長(zhǎng)大了。

    既然曹頌無(wú)意去西北，那曹颙不得不考慮其他人選。

    他雖然沒(méi)有主動(dòng)謀算兵部尚書(shū)一職，可將六部的人選排查一遍，他的可能性極大。

    若是戰(zhàn)事起，兵部尚書(shū)的差事就最繁重。同那些花甲之齡的尚書(shū)相比，曹颙正是年富力強(qiáng)之時(shí)。

    還得是皇上能信任的，曹颙沒(méi)有什么劣跡，這點(diǎn)也說(shuō)得過(guò)去。

    如此，曹颙不得不先未雨綢繆。

    為了消息靈通，也為了不被人蒙蔽，西北定要有他能信任之人。

    曹頌無(wú)意西北，曹颙能信任的武官還有完顏永慶，可他受十四阿哥連累，早年的功勛都沒(méi)評(píng)定，這次未必有機(jī)會(huì)去西北。

    想起沉寂的好友，曹颙也是滿心無(wú)奈。

    完顏永慶明明已經(jīng)被家族驅(qū)逐，可卻依舊要受堂妹拖累。

    武職不比文官，文官雖有律法，六十致仕，可不管是高官，還是中下層官吏，能多熬幾年就多熬幾年。

    武職卻是不行，熬到內(nèi)大臣位上，許是還能多當(dāng)幾年官；其他都統(tǒng)、副都統(tǒng)，花甲之年多是要退下。都統(tǒng)以下，官職越低，退休越早，最早四十五歲，就要退休了。

    永慶的年紀(jì)比曹颙大五、六歲，現(xiàn)在已近不惑之年。再過(guò)八年，永慶就是快五十的人，除非轉(zhuǎn)文職，否則的話，也到了退養(yǎng)的年紀(jì)……

    第1290章 慰母

    同張義一起回京的，還有曹頌身邊的管事墨書(shū)。

    墨書(shū)也是曹家家生子兒，早年做過(guò)曹頌的小廝，曾隨曹頌去過(guò)西藏，是曹頌身邊最得用的人之一。

    墨書(shū)上京，是押送壽禮來(lái)的。

    除了給李氏預(yù)備的壽禮外，還有曹頌進(jìn)貢大內(nèi)的貢品。

    曹頌在家書(shū)中提及賀壽貢品之事，恐有不妥之處，請(qǐng)?zhí)眯诌^(guò)目禮單，酌情刪減。

    往大內(nèi)恭進(jìn)的貢品單子上有鎏金銅佛像四尊，白檀木羅漢十八尊，每尊高一尺二寸，各色佛珠八盤(pán)，檀香兩百斤。

    以曹頌的品級(jí)，進(jìn)上這份萬(wàn)壽節(jié)賀禮，已經(jīng)是不差。更不要說(shuō)，這壽禮迎合了皇上禮佛的心思，也算是投其所好。

    旁的還好，只是那白檀木卻不是常見(jiàn)之物。即便是在京中，白檀木佛像也是有價(jià)無(wú)市。

    十八尊，每尊一尺二寸，正經(jīng)需要不少料子，就有些惹眼。

    “那是你們老爺自己收的料子？”曹颙就黃檀木之事，詢問(wèn)墨書(shū)。

    他不怕曹頌花錢(qián)，而是怕曹頌?zāi)昧伺匀说?，這白檀木實(shí)在是太稀有貴重。

    “這料子是萬(wàn)復(fù)獻(xiàn)上的，總共有兩塊，整的一塊給了李督臺(tái)，李督臺(tái)使人雕了福壽祿三星像；老爺這兩塊小些，就雕了十八羅漢。”墨書(shū)回道。

    萬(wàn)復(fù)既自詡為萬(wàn)云龍后人，手上又握著洪門(mén)留下的資源，手里有些好東西也不稀奇。

    曹颙點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得這壽禮預(yù)備得還算妥當(dāng)。

    可看到自家那份禮單時(shí)，曹颙不由愣住。

    除了常見(jiàn)的金銀玉器之外，上面有一尊白檀木觀音像，兩盤(pán)白檀木手珠。

    不用問(wèn)墨書(shū)，曹颙也能想到，這些就是那十八尊羅漢剩下的料子所制。

    換做往年，這白檀木只算是稀罕之物，現(xiàn)下滿朝野的祥瑞，多同白色沾邊，使得曹颙不得不小心。

    “這兩樣?xùn)|西雖比照貢品差一等，到底不是我們這樣的人家能用的。先留出來(lái)，等到年底往怡親王府送的年禮到了，可以添在里頭?！辈茱J道。

    墨書(shū)猶豫了一下，道：“大老爺，這觀音共雕了兩尊，除了送上京這一尊，我們老太太還留了一尊，請(qǐng)清涼寺主持師傅開(kāi)的光，現(xiàn)下早晚供奉著?！?/br>