曹颙搖搖頭：“不必去了！”他記得分明，那天阜成門(mén)前那校尉說(shuō)得分明，沒(méi)有三阿哥、四阿哥與九門(mén)提督三個(gè)的聯(lián)合署名，誰(shuí)也出不得城去的。眼下這般，定是這幾位妥協(xié)，卻不知到底是何人，讓他們忘記眼下京城的兇險(xiǎn)。

    曹颙叫了步軍官兵里的兩個(gè)頭目，交代了一番，隨后帶著小滿(mǎn)魏白幾個(gè)去西直門(mén)了。

    西直門(mén)內(nèi)，三阿哥與四阿哥并肩站在門(mén)樓下，望著眼前浩浩蕩蕩的隊(duì)伍，也都是無(wú)語(yǔ)得緊。前兩日圣旨就下了，說(shuō)是遣十六阿哥回來(lái)，迎宮妃小阿哥去熱河避暑。沒(méi)想到，昨天宮里暴斃了兩個(gè)小宮女。若是后宮嬪妃或者小阿哥出事，那這卻是他們兩個(gè)誰(shuí)都無(wú)法承受的。

    最后，是幾位宗室老王爺?shù)臎Q議下，三阿哥與四阿哥沒(méi)有法子，只好妥協(xié)，應(yīng)允讓九阿哥護(hù)送著后宮嬪妃與小阿哥先行一步。

    第0173章 莽十三

    曹颙催馬到西直門(mén)時(shí)，妃嬪的車(chē)駕已經(jīng)出城了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到城門(mén)又被關(guān)上。

    四阿哥瞇了瞇眼睛，妃嬪的出行難免會(huì)引起有心人的揣測(cè)，說(shuō)不定會(huì)引起新的恐慌，這內(nèi)城看來(lái)還需要加強(qiáng)戒備。

    三阿哥想得則是另一番，原本以為留京做主事阿哥是體面之事，眼下看來(lái)卻似乎成了棄子般。

    曹颙望了望那漸漸合攏的城門(mén)，又看了看城門(mén)下那兩個(gè)身穿蟒袍之人，沒(méi)有再近前，在大家都沒(méi)有留意到這邊的時(shí)候，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，漫無(wú)目的的走著。

    “公子？”魏白見(jiàn)了他的沉寂，有些不放心：“咱們這是往哪兒去，若是公子乏了，就先回府吧！”

    曹颙搖了搖頭，沒(méi)有說(shuō)話。

    接下來(lái)的大半天，曹颙都將精神放在差事上，帶著步軍營(yíng)的人將發(fā)現(xiàn)過(guò)疫癥病人的人家又過(guò)了一遍。在四處殮場(chǎng)又統(tǒng)計(jì)了新的病故人數(shù)，按區(qū)按片的劃定需要嚴(yán)防的區(qū)域。又去了次雍親王府，將得到的各種數(shù)字、結(jié)論以及建議遞給四阿哥看，請(qǐng)他定奪。

    一天下來(lái)，竟似走馬燈似的，半刻空閑都沒(méi)有。直到深夜，曹颙方回府。為了有備無(wú)患，曹颙自打出去查疫病，就叫人在門(mén)房邊整理出兩間屋子。他自己也好，隨他出門(mén)的這幾個(gè)也好，每天回來(lái)都是先在這邊沐浴更衣。

    曹颙沐浴完畢，披散著頭發(fā)，緊緊了身上的袍子，神情有些抑郁。

    他走的很慢，一時(shí)之間不想回梧桐苑，眼下這番心情，實(shí)在有些難裝笑顏。

    前廳的書(shū)房里透著燈光，曹颙快走幾步進(jìn)去，是莊先生在。他站在書(shū)案前，低頭看著什么。不管他什么身份，這兩年曹颙都漸漸當(dāng)他為師友，像今日這般抑郁的心情，也想要找他傾訴傾訴。

    聽(tīng)到腳步聲，莊席抬起頭來(lái)，笑著沖曹颙道：“颙兒回來(lái)了，若是得空，陪老朽喝一盅如何？”

    曹颙這方注意到旁邊的炕上擺了桌子，上面放了些酒菜與兩盤(pán)面點(diǎn)，聞到酒菜的香氣，曹颙方想起這大半日滴水未沾，已經(jīng)是饑腸轆轆。

    請(qǐng)莊先生先坐后，曹颙也盤(pán)腿坐了，舉起酒壺給莊先生與自己的斟滿(mǎn)，隨后舉起來(lái)：“先生，曹颙先敬您一杯！”說(shuō)著，舉起酒杯，遞到嘴邊，仰頭一飲而盡。

    雖素日并不愛(ài)杯中物，但曹颙此刻卻是舒坦了不少，只覺(jué)得這酒水順著喉嚨火辣辣的融進(jìn)腸胃，驅(qū)散了滿(mǎn)身的寒意。

    他又將兩人的酒杯滿(mǎn)上，笑著對(duì)莊先生道：“怨不得世人多愛(ài)此杯中物，確實(shí)是好東西！”

    他的笑容，掩飾不了他的沮喪，掩飾不了他的悲涼，莊先生心中低嘆一聲，道：“颙兒如此，是已經(jīng)下了決定！”

    曹颙放下酒壺，緩緩的點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著幾分無(wú)奈道：“雖早有這個(gè)打算，原也不似這般迫切，只是經(jīng)了這么多，我有些膽怯了！我怕自己哪天會(huì)忍不住，怕自己會(huì)頭腦發(fā)熱控制不住自己，說(shuō)出、或者做下什么‘不得體’的事來(lái)，若是因此累及家人，那就是悔之晚矣！”

    莊先生搖了搖頭：“颙兒，你何必自苦，這次時(shí)疫雖發(fā)現(xiàn)得晚些，但是其后都是穩(wěn)在控制中，并沒(méi)有以往那般可怕，這其中多有你之功勞。你已盡了全力，就不要再想那么多！”

    曹颙又飲了一杯酒，道：“不想了，再想下去也沒(méi)有意思！我現(xiàn)下只想好好辦好這個(gè)差事，盡早將這時(shí)疫控制住，能夠少死幾個(gè)人可是比什么都強(qiáng)！至于我自己，就要與先生討教討教了，這京城無(wú)法呆，江南回不去，這天下雖大，我竟似浮萍，不知往哪里去了！”

    “颙兒既然早有打算，那自己心中可有計(jì)較？”莊先生問(wèn)道。

    “若是憑心而論，我是想去廣東那邊見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)的，只是父母如今都上了歲數(shù)，我這做兒子的往那么遠(yuǎn)處也放心不下他們。剩下的，就數(shù)山東、河南與湖廣離江南還近些，到底往哪里去，我還沒(méi)有思量過(guò)！”曹颙回道。

    莊先生點(diǎn)了點(diǎn)頭：“難得颙兒如此孝心。百善孝為先，你這般孝順，能夠事事先考慮到父母親人，實(shí)在是大不易！這三處哪里當(dāng)去，哪里不當(dāng)去，還需要弄清楚各省的官場(chǎng)糾葛再做決定。京城這邊，颙兒卻要妥善收尾。通過(guò)這次時(shí)疫，加上圍了十阿哥府之事，怕你就要被打上四阿哥的印記了！四阿哥雖說(shuō)能力不低，但是這些年很少參合權(quán)利爭(zhēng)奪，算是個(gè)‘孤’阿哥，即便如今儲(chǔ)位不穩(wěn)，但他要是想上位，卻甚是不易。”

    “先生對(duì)四阿哥這人是這樣的看法？”曹颙不禁有些意外，不過(guò)隨后即釋然，不止是莊先生，怕是很多人對(duì)四阿哥都是這般看待。是四阿哥此時(shí)還沒(méi)有奪儲(chǔ)之心，還是偽裝得過(guò)好？