因顧忌到自家出身有些卑微，那堂兄還是心存疑慮，怕國(guó)公有了出身高貴的側(cè)室后，堂妹受委屈。

    這小國(guó)公就賭咒發(fā)誓，這輩子就對(duì)這小姐好，否則定不得好死。這小國(guó)公的誠(chéng)意打動(dòng)了那小姐的堂兄，那堂兄答應(yīng)了這門(mén)親事。這國(guó)公將父親的遺物，一把匕首當(dāng)作小定，交給那位小姐的堂兄。

    小國(guó)公還想著怎么開(kāi)口求萬(wàn)歲爺，次日就接了差事，被派去山東。

    等到圣駕回京，小國(guó)公有機(jī)會(huì)提起時(shí)，又趕上孝懿皇后崩。國(guó)喪期間，哪里能夠提親事？他只好耐著心繼續(xù)等。好不容易等到國(guó)喪后，卻又趕上噶爾丹入犯烏珠穆沁發(fā)動(dòng)叛亂，康熙親征，駐博洛和屯，后因疾回鑾。就這樣，在一波又一波的事情中，時(shí)間慢慢流逝過(guò)去，離當(dāng)初與那小姐堂兄約定親事已經(jīng)過(guò)了一年多。

    這期間，這小國(guó)公也打發(fā)人往蘇州送信，那堂兄的回信卻只是靜聽(tīng)上命。等到這小國(guó)公終于忍不住，求康熙賜婚時(shí)，卻得到另個(gè)驚人的消息。那小姐已經(jīng)在國(guó)喪后，嫁江寧織造為繼室，而這門(mén)親事正是圣上所指。

    小國(guó)公悲憤莫名，想不通素日對(duì)自己向來(lái)疼愛(ài)有加的康熙為何這般亂點(diǎn)鴛鴦譜。沒(méi)有人告訴他原由，沒(méi)有人給他一個(gè)說(shuō)法?？滴踅腥藢⑺粼诶罴业哪前沿笆捉o他，另給他指了門(mén)體面的親事。

    說(shuō)到這里，鄂飛就止住了。

    曹颙聽(tīng)著，亦是唏噓不已，可以想像得到當(dāng)初意氣風(fēng)發(fā)的少年，是用何等熱烈的心情的期盼這門(mén)親事，得知變故后又是怎么樣黯然心碎。

    這些塵封往事，想必也是壓在鄂飛心頭二十多年，沉重?zé)o比，這般說(shuō)了出來(lái)。他的神態(tài)反而較先前平和了些?？粗茱J臉上也頗有感觸，他不由得搖了搖頭，苦笑道：“到底是人老了，便得啰嗦古怪些，竟同你說(shuō)這些個(gè)！”

    因涉及到自己的母親，曹颙一時(shí)不知怎么開(kāi)口寬慰，過(guò)了好一會(huì)兒，方說(shuō)：“我自打落地伊始，便在祖母身邊長(zhǎng)大，那時(shí)對(duì)母親并不算親近，而后大些，方知道感激父母的養(yǎng)育之恩。母親平日里看不出什么喜好，針線(xiàn)女紅并不出眾，琴棋書(shū)畫(huà)的才藝也只是平平。只是因性子好，臉上是常掛著笑的，甚少有煩心之時(shí)。祖母雖然略有些嚴(yán)厲，但是待母親也很親厚，就是在我面前，也常常教導(dǎo)我往后要好好孝順母親。記得，我十歲時(shí)，不知怎么，有人想起為我提親。我還記得清楚，祖母特意將我叫到一旁，對(duì)我殷切交代，說(shuō)我母親心地雖好，性子卻過(guò)于寬厚，不管是娘家時(shí)，還是嫁過(guò)來(lái)，都是沒(méi)有同人拌過(guò)嘴的。我才多點(diǎn)兒大，祖母已經(jīng)是告誡再三，不管我往后娶了什么樣的妻子，容貌好不好看不打緊，家世體面不體面也不挑剔，唯要姑娘品性好，知道孝敬公婆。祖母說(shuō)了，我母親自幼是沒(méi)受過(guò)氣的，若是老了老了，要看媳婦的臉色，那她這個(gè)當(dāng)婆婆的都不放心。我的父親……我的父親差事忙了些，每年在府里待的時(shí)間有半年就不錯(cuò)，家里都有母親cao持。母親從沒(méi)有抱怨過(guò)半分，亦沒(méi)有同父親紅過(guò)臉。jiejie與我，都有些少年老成，在母親面前，不像尋常孩子那般撒嬌依戀，這點(diǎn)也算是母親的遺憾吧！我家雖不是顯赫權(quán)貴，但這些年來(lái)也算是衣食富足，若非我小時(shí)身體不好，病了幾次，母親這二十多年過(guò)得也算安樂(lè)……”

    曹颙回憶著，心底也涌起了對(duì)父母思念和對(duì)祖母的懷念，情緒也略有些激動(dòng)起來(lái)，說(shuō)到后來(lái)也有些說(shuō)不下去了，收口后，屋內(nèi)陷入一片沉寂。

    過(guò)了許久，鄂飛方呼了口氣，如釋重負(fù)般，沖曹颙道：“你是個(gè)好孩子，我倒是羨慕令尊得緊！有你這樣懂事的兒子，可想而之你的父母該多么寬慰！”

    “有句話(huà)，不知晚輩說(shuō)得說(shuō)不得？”曹颙看到他笑容里的凄楚孤獨(dú)，一時(shí)不忍，開(kāi)口說(shuō)道。

    等鄂飛點(diǎn)了點(diǎn)頭，曹颙方說(shuō)道：“往事已矣，再深的心結(jié)二十年的時(shí)間也該解了！大人，人生百年，您這也不過(guò)是方過(guò)去一小半！”

    鄂飛半晌沒(méi)應(yīng)聲，過(guò)了足有半刻鐘，方點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    氣氛實(shí)在壓抑，曹颙知道自己能夠做的，也就這般了，接下去還要靠他自己想明白。

    出了鄂飛府，曹颙看了看碧藍(lán)的天空，不禁有些慶幸。若是他在成親前，遇到動(dòng)心的女子，也這般求而不得，會(huì)是什么樣？若是他娶到的女子不是初瑜，而是個(gè)脾氣秉性完全不投的，又會(huì)是什么樣？

    微有些唏噓，而后他就收起那些情緒，眼下，實(shí)不是感慨的時(shí)候。曹颙問(wèn)隨行而來(lái)的步軍衙門(mén)的兵士：“府外路上各處也都看過(guò)、灑過(guò)石灰了？”得到肯定答案后，他揮了揮手：“走，去下一家！”

    小滿(mǎn)牽過(guò)馬匹，他方要翻身上馬，就聽(tīng)到有人喚道：“公子！”

    是魏白風(fēng)塵仆仆的到了，見(jiàn)了曹颙他快言道：“公子，像是有人要從西直門(mén)那邊出城去！”

    “什么？”曹颙聞言大驚：“怎么回事，什么人？”

    魏白搖頭道：“這個(gè)，卻是不知，因那邊都是官兵警戒，像是什么了不起的大人物。我本想要打探清楚，卻是根本都上不得前去，瞧著那些人的打扮，像是護(hù)軍營(yíng)的！”

    曹颙叫了吳茂與吳盛兩個(gè)，吩咐道：“你們一個(gè)往雍親王府去，一個(gè)往步軍衙門(mén)去，告訴王爺與提督大人……”說(shuō)到這里，他忽然想到了什么，便止了聲。

    吳盛見(jiàn)他不說(shuō)了，也不是個(gè)心里有譜的，忙問(wèn)道：“大爺，叫咱們告訴什么？”